A Change Of Plans

Нил терпеть не мог пропускать тренировки, но если он хотел получить шанс сыграть против Троянцев, ему приходилось это делать. Эндрю и Аарон все еще были на еженедельной сессии с Бетси, поэтому Нил решил, что лучший способ скоротать время — наорать на Кевина. Технически его не было на корте, он стоял рядом с ним, чтобы Кевин мог слышать. — Эй, Кевин! Твоя работа ног корявая, — крикнул он. — Заткнись, Нил! — крикнул Кевин в ответ, отвлекшись на достаточное время, чтобы Мэтт успел использовать силовой приём. Мэтт рассмеялся и показал Нилу большой палец вверх, на который Нил ответил ему тем же. — Нил, клянусь богом… убирайся отсюда к черту! — рявкнул Кевин. — Иди посмотри игры Троянцев, чтобы подготовиться! — Заставь, блять, меня! — крикнул в ответ Нил. — Просто еще один день в Пальметто, — счастливо вздохнул Ники, подойдя к Нилу. –Я так рад, что все вернулось на круги своя. — Да, теперь мы можем вернуться к тому, чтобы разочаровывать Кевина, — сказала Элисон, проходя мимо Нила и покидая корт. Ники усмехнулся и прислонился к стене корта. — На самом деле забавно его раздражать, я думаю, именно поэтому Эндрю не подчиняется Кевину, когда дело доходит до экси, — сказал он. — Хеммик, перестань бездельничать! — закричал Кевин. — Из всех наших защитников, тебе нужно больше всего тренироваться! — Дай человеку отдохнуть, Кевин, — сказал Нил. Он знал, что это правда, Ники был самым слабым звеном в защите, но было забавно злить Кевина. Кроме того, Нил не сможет играть по крайней мере до следующей недели. И то если Эбби разрешит ему играть после того, как он скажет ей о своей беременности. Он хотел хотя бы доиграть сезон, они были слишком малочисленны, чтобы пройти квалификацию, если он будет вне игры. К тому же он хотел встретиться с Рико на корте, он хотел играть, когда они обыграют Воронов. — Нил, завались нахуй или я сам тебя отсюда выгоню! — угрожал Кевин. — Ага, как будто Эндрю позволит тебе, — фыркнула Дэн. — О! Кстати, об Эндрю! — Ники повернулся к Нилу, его глаза загорелись. — Как это произошло?! Нил пожал плечами. Он не собирался ничего говорить команде, пока они с Эндрю не поговорят. Он даже не был уверен, чем они были. Несмотря на то, что появился Паразит, они не говорили о том, чем они были. Нил знал, что Эндрю ему очень дорог, он мог представить себе вечность с Эндрю, даже если Эндрю не верил в «вечность». — Да ладно! Получить ответы от вас двоих это все равно, что вырывать зубы! — пожаловался Ники. — Так или иначе, мы получим какую-то информацию, — поддразнила Элисон, возвращаясь на корт. — Давай, Ники, пока Кевин не лопнул от злости! Ники вздохнул, но улыбнулся Нилу, прежде чем вернуться на корт, и тут же получив выговор от Кевина. — Как ты себя чувствуешь? — спросила Эбби, напугав Нила своим появлением из ниоткуда. Нил слегка вздрогнул, ему понадобилась секунда, чтобы успокоиться, прежде чем он ответил. — Я в порядке, — сказал он. На корте раздался громкий БУМ от удара шести ракеток об пол, и все Лисы посмотрели на него. — Двадцать баксов в банку «Я в порядке», Джостен! — закричал Кевин. После Балтимора Лисы решили, что, если Нил когда-нибудь снова произнесет слова «Я в порядке», он должен будет заплатить штраф и положить его в их версию банки для ругательств. Нил отмахнулся от них и повернулся к Эбби, чтобы дать реальный ответ. — Мне лучше, я могу хвататься за предметы без вспышек боли, — объяснил он. Он беспокоился о том, как скрывать новые шрамы, ведь летом он не сможет скрывать их. Пока он носит свитера, но скоро станет слишком жарко, чтобы делать это. Эбби кивнула. — Окей, хорошо, — сказала она, — Тебя что-то беспокоит? Нил покачал головой. — Нет. Эбби кивнула, но нахмурилась. — Хорошо, тогда, о чем ты хотел поговорить? — спросила она. — У тебя закончился крем от ожогов, а то у меня есть лишний? — Нет, дело не в этом. Это не что-то плохое, я не ранен или что-то в этом роде, но я лучше подожду до окончания тренировки, — сказал Нил. Он знал, что Эбби суетилась из-за всех Лис, а Нил не дал Эбби ни малейшего представления о том, о чем он хотел поговорить, поэтому было естественно, что она волновалась. Эбби вздохнула с облегчением и кивнула. — Хорошо, тогда я буду ждать тебя, — она улыбнулась ему, прежде чем вернуться в свой кабинет. Нил глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Он мог сделать это, он мог рассказать Эбби о их с Эндрю ребенке. Всё будет в порядке, после она не будет видеть в нем ничего, кроме мужчины, Эндрю все еще видел в нем мужчину, а он видел гораздо больше Нила, чем кто-либо другой. Всё в порядке, абсолютно всё в порядке. — Кевин, перестань быть мудаком!

***

Нил смотрел старые игры Троянцев, когда Эндрю и Аарон вернулись с терапии. Он отвлекся от игры только для того, чтобы убедиться, что это Эндрю и Аарон, а затем вернулся к игре. Он решил, что на этом все и закончится, но вдруг Аарон встал между ним и телевизором. — Эй. Любовничек. Нам нужно поговорить, — сердито сказал Аарон. Это означало, что разговор не удался или удался. Кто знал. Нил приподнял бровь, услышав это прозвище. — Любовничек? — спросил он. — Это должен быть я? — Кто еще, блять, это может быть? — спросил Аарон. Нил вздохнул и закончил последние мысли в своих заметках, после чего медленно встал. Его живот уже не был совсем плоским, это было не заметно для всех, кроме него. Но он все еще беспокоился, что все остальные увидят это в любое время, поэтому он медленно вставал или опускался, чтобы убедиться, что никто не видит его живот. Пока все думали, что это было только из-за его травм, но это не будет длиться вечно. Аарон уставился на него, но ничего не сказал. Он подождал, пока Нил встанет, и вывел Нила на улицу для подобия уединения. Как только они оказались снаружи, Аарон начал ходить взад-вперед. Нил ничего не сказал, он понятия не имел, как много Эндрю рассказал ему. Он не думал, что Аарон захочет разговаривать с ним после этого, он был немного удивлен, что Эндрю позволил этому случиться. Он рассчитывал на то, что Аарон будет какое-то время избегать его. Наконец Аарон остановился перед Нилом, мгновение глядя на него, а затем опустил взгляд на живот Нила. Нил неловко поерзал под взглядом Аарона. Он понятия не имел, как он собирается справляться с пристальными взглядами, когда его живот начнёт показываться. — На каком ты сроке? — спросил Аарон. Нил моргнул, сбитый с толку вопросом. — Что? — На каком сроке? Думаешь, Эндрю дал мне такую ​​информацию? Потому что он этого не сделал, — это имело смысл. Эндрю рассказывал только то, что хотел. — Два с половиной месяца, — ответил Нил. — Значит, десять недель, — пробормотал Аарон. — Ладно, позволь мне сказать… вы оба пиздецки тупы. Нил закатил глаза. Он действительно не хотел слышать это от Аарона, который тоже был туп. — Да, я понимаю, но я никогда не посещал уроки полового воспитания, — сказал он в свою защиту. Аарон потер лицо, бормоча себе под нос. — Точно. Аризона. Беглец, бла, бла, бла, — сказал он, пренебрежительно взмахнув рукой. — Просто… ты принимаешь витамины для беременных? Черт, ты хоть у врача-то был? — Был, а в Балтиморе докторка дала мне витамины для беременных, но они заканчиваются, поэтому мы с Эндрю поговорим с Эбби сегодня после тренировки, — сказал Нил. Он действительно не понимал, почему Аарон разговаривал с ним, и, похоже, беспокоился о Ниле… ну, беспокоился о Паразите. Аарон вздохнул. — Верно, ты на десятой неделе, так что ты был блядски беременным в Балтиморе… ох ты, тупой идиот. Почему ты играл? — Потому что я хотел? Я думал, что скоро умру! Я хотел играть как можно больше, пока есть время. Я даже не знал, хотел ли я их. Аарон посмотрел на Нила, словно тот был самым тупым человеком на планете. — Ладно, вот что мы собираемся сделать: в течение следующих семи с половиной месяцев ты не будешь экси идиотом. Ты расскажешь Эбби и не посмеешь причинить боль моему брату, чем бы вы двое ни занимались. — Я никогда не хотел причинить боль Эндрю, — сказал Нил. — Я обещаю, что никогда сознательно не причиню ему боль. Аарон уставился на Нила, словно пытаясь понять, не является ли это очередной ложью Нила. — Хорошо. Я, может быть, и не такой, как Эндрю, но, если ты причинишь ему боль, я с радостью попытаюсь, и я, блять, серьезно, — он замолчал на несколько мгновений, обдумывая что-то. Он открыл рот, потом закрыл. Через несколько мгновений он повторил попытку. — Эндрю сказал… скорее подразумевал… что хотел, чтобы я был крестным отцом. Это… это действительно была его идея? Нил кивнул. Несмотря на то, что у них с Аароном были свои проблемы, они были семьей, и он был дядей его ребенка. Он хотел убедиться, что Аарон знает, что Эндрю заботится о нем по-своему. — Ага. Я заговорил о крестных родителях, и Эндрю сказал, что хочет, чтобы ты был крестным отцом нашего паразита. — Хорошо. Прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать, вышел Ваймак. — Рад видеть, что вы двое не убили друг друга, — проворчал Ваймак. — Теперь тащите свои задницы обратно внутрь, к нам заглянет пресса, так что Нил должен быть готов. А теперь идите, — он загнал Аарона и Нила внутрь до того, как появились какие-либо фургоны с прессой. Вероятно, это к лучшему, он не хотел знать, какую историю они раскрутят, если увидят разговор Нила и Аарона. — Так ты никому не расскажешь? — спросил Аарон на приглушенном немецком языке. Нил слегка кивнул. — Да, только после игры с Воронами. Аарон издал разочарованный звук. — Ты такой тупой. Надеюсь, Эндрю отговорит тебя от этого.

***

Нил хотел, чтобы Эндрю был рядом с ним, но нет, он был на корте, а Нил застрял, избегая прессы. Он знал, что ему следует последовать совету Элисон и просто отвечать на вопросы, чтобы он наскучил прессе, но человек, который лгал всю свою жизнь, не привык говорить правду. В конце концов они догнали его, и Ваймака не было рядом, чтобы отбиваться от них или отвлекать их. — Итак, Нил Джостен, — сказала интервьюерша, загнав Нила в угол. — Ты не против, если мы возьмём у тебя небольшое интервью? — Конечно, но я не знаю, как я могу быть полезным, учитывая, что я выбыл из игры до следующей недели, — в качестве доказательства он поднял перевязанные руки. Интервьюерша улыбнулась и начала задавать миллион и один вопрос, обещая, что их все еще интересует, что скажет Нил, даже если он не будет играть на этой неделе. Нил отвечал на всё, что мог, и пресекал вопросы о том, чем его отец занимался в бизнесе. Он рассказал им о своих травмах только в той мере, в какой они влияли на его игру. Он избегал порезов на лице, но обязательно дал им понять, что четвертого номера Рико больше не существует. В какой-то момент пришла Элисон, может быть, для поддержки, поскольку Эндрю не мог покинуть корт, или чтобы убедиться, что Нил не сделал ничего радикального. Однако его тонкий намек на Рико заставил ее ухмыльнуться. — Еще несколько вопросов, — сказала интервьюерша. — Мы понимаем, что ты официально изменил свое имя на Нил Джостен, нам было интересно, изменил ли ты также официально гендер в своем свидетельстве о рождении. Нил замер. То, что он был транс-мужчиной, не было достоянием общественности, знали только Лисы, Ваймак, Эбби, Бетси и несколько придурков по имени Тэцудзи и Рико плюс Вороны. Даже его свидетельство о рождении было изменено десять лет назад, так как Натану было выгоднее иметь сына, а не дочь. — Воу, эй, о чем это ты? — сказала Элисон, прерывая интервью, оттуда, где раньше держалась в стороне. — Ну, мы получили электронное письмо, в котором говорилось, что Нил хотел использовать эту возможность, чтобы заявить о себе как о транс-мужчине, — сказала интервьюерша. — И это блядская ложь, — сказала Элисон. — Кто бы вам это ни послал, это были не мы. Нил дал нам понять с самого первого дня, что не хочет, чтобы это выходило за пределы нашей команды. Нил должен был взять себя в руки, он не мог просто сидеть там, замерзший, как олень в свете фар. Но ему потребовалось четыре попытки, чтобы найти свой голос, пока Элисон спорила с интервьюершей. — Я транс-мужчина, — сказал Нил, напугав их обоих. — Но я… это было не то, что я был готов раскрыть в ближайшее время. Это мое личное дело, к моей игре это отношения не имеет. Я ответил на ваши вопросы о своих травмах, потому что они связаны с моей способностью играть за Лис Пальметто, но это не публичное дело, и кто бы отправил вам это электронное письмо являться, как я люблю называть, маленькой сучкой, которая не имеет ни малейшего понятия о конфиденциальности. Так что этому человеку, иди на хуй, увидимся на корте. Нил посмотрел на Элисон и встал. — О, и убедись, что ты смотришь нашу игру в эту пятницу, я верю, что моя команда сокрушит Красных панд, пока я сосредоточусь на своем восстановлении, — он развернулся и последовал за Элисон на корт, где игра была остановлена. Элисон позаботилась о том, чтобы показать интервьюерше средний палец, прежде чем вывести Нила на площадку. — Эй, что случилось? — спросила Дэн, подходя к Нилу и Элисон. — Элисон подала нам предупреждающий сигнал. Эндрю снял шлем и подошел к Нилу, ожидая ответа. — Они спросили меня, изменил ли я гендер в свидетельстве о рождении, когда менял имя. — Что?! — спросил Ники. — Как… они узнали, что ты транс? — Они сказали, что получили электронное письмо, в котором говорилось, что Нил хотел использовать этот шанс, чтобы заявить о себе как о трансе, — объяснила Элисон. — Но мы единственные, кто знает об этом, и никто из нас не стал бы делать что-то настолько дерьмовое, — сказал Мэтт. — Нет, мы не единственные, — сказал Кевин. — Рико знает. Нил кивнул, подойдя ближе к Эндрю, чтобы иметь возможность остановить его, если тот попытается подраться с интервьюершей. — Я уверен, что он сделал это, чтобы вызвать негативную реакцию или просто поиздеваться надо мной. — С тобой все хорошо, Нил? — спросила Рене. — Да, со мной всё будет хорошо. Я не стыжусь этого, я просто не хотел, чтобы это затмевало игру. Эндрю схватил Нила за свитер и потащил к воротам, чтобы они могли поговорить наедине. Нил не сопротивлялся. — Эй… Эндрю, со мной всё хорошо, — сказал он. Эндрю отпустил Нила только тогда, когда они были у ворот. Он оглядел Нила ног до голов, затем уставился на лицо Нила в поисках следов дискомфорта. — Я не верю тебе, когда ты так говоришь, — сказал он. — Дрю, это меня удивило, да, но я не чувствую никакой дисфории. Я злюсь только на то, что Рико думал, что ему это сойдет с рук. — Не смей, — сказал Эндрю, снова хватая Нила за свитер. — Ты не будешь играть. — Эндрю, я должен. Нас слишком мало, и мы не сможем играть, если меня не будет. Эндрю бросил взгляд на Нила. — Ты можешь пострадать. Теперь тебе нужно думать не только о себе, — тихо сказал он. — Я знаю, и я буду в безопасности. Но я не позволю Рико получить то, что он хочет. — Ты… — Эндрю глубоко вздохнул, прежде чем отпустить Нила. — Подожди, пока Эбби не одобрит тебя. Если я решу, что это слишком рискованно, я вытащу тебя. Нил кивнул, сопротивляясь желанию поцеловать Эндрю. Ему придется подождать, пока они не останутся одни, чтобы поцеловать его. Пока они разговаривали, на корт вышел Ваймак, требуя объяснить, почему они все просто стояли без дела. Когда Нил и Эндрю вернулись, игнорируя обеспокоенные взгляды товарищей по команде, Ваймак проклинал интервьюершу. — Ладно, Нил, оставайся с Эндрю. Остальные личинки, закругляйтесь здесь и возвращайтесь в Башню, на сегодня все. — Нам как бы нужен Эндрю, чтобы вести машину, — сказал Ники. — Мне нужно увидеть Эбби, — сказал Нил. Он надеялся, что они подумают, что это просто проверка его ран. — Вам, ребята, придется подождать или пойти с Мэттом. — Я иду с Мэттом, — сказал Аарон. Он посмотрел на Эндрю и сказал по-немецки. –Повеселись. Теперь он твоя чертова проблема. Эндрю проигнорировал его. Нил и Эндрю подождали, пока остальные переоденутся и уйдут, Ники решил пойти с Мэттом и остальными, а Кевин подождет Нила и Эндрю. Как только Эндрю переоделся, они с Нилом вошли в кабинет Эбби. Нил начал немного нервничать, он не хотел быть здесь, говорить Эбби о своей беременности или признавать, что он не родился мужчиной. Он знал, что это изменит его привычный образ жизни: ему больше не разрешат носить биндер, что он иногда всё равно делал, и ему не разрешат играть. Он просто надеялся, что ему разрешат учувствовать в чемпионате, он не будет против пропустить осенний сезон, но он должен победить «Воронов». Эндрю заметил, как Нил напрягся и положил руку ему на плечо, просто небольшое выражение утешения, которое значило для Нила многое. Им не пришлось долго ждать, пока к ним присоединится Эбби. Она села напротив Нила и улыбнулась. — Хорошо, как дела? — спросила она. — Я в пор- норме. Я в норме — сказал Нил. Ему будет трудно избавиться от привычки говорить «Я в порядке», но он сделает это, чтобы не платить двадцатидолларовый штраф. Эндрю, сидевший рядом с Нилом, положил руку на затылок Нила, то ли чтобы утешить его, то ли в качестве похвалы за попытку избавиться от привычки говорить «я в порядке». В конце концов Эбби снова проверила все раны Нила, просто чтобы успокоить себя, что ни одна из них не заражена и не заживает неправильно. Нил по-прежнему не мог смотреть на свои руки большую часть дней, это вернуло бы его к тому моменту, когда Лола пытала его, он мог чувствовать и ощущать запах своей горящей кожи. Он не хотел подвергать свое тело большему стрессу, чем уже было, да, некоторые дни были лучше, чем другие, но он избегал смотреть на свои руки, если мог. Поэтому вместо этого, пока Эбби проверяла процесс заживления, Нил смотрел на Эндрю. Эндрю обычно указывал ему на его проблемы с тем, что он пялится, но, похоже, он знал, что Нил нуждается в этом, поэтому просто провел большим пальцем по тому месту, где плечо Нила соприкасалось с его шеей. — Хорошо, — сказала Эбби, натягивая рукава Нила вместо того, чтобы завернуть их снова, так как хотела, чтобы Нил дал им проветриться. — Итак, что привело тебя сюда? Обычно тебя заставляют сюда приходить, –сказала она с небольшим смехом. Нил не сводил глаз с Эндрю, его вид заставил Нила нервничать меньше. Рядом с ним был Эндрю, так чего же он мог бояться? — Ну, на самом деле я беременный, — сказал он, не сводя глаз с Эндрю. Эндрю повернул голову, чтобы посмотреть на Нила, его бесстрастное выражение лица ничего не выдавало. Но то, как он крепче сжал шею Нила, сделало это. Он немного нервничал, как и Нил, и от этого Нилу захотелось улыбнуться. Эбби ничего не сказала, и когда Нилу удалось оторвать взгляд от Эндрю, он увидел, что она в шоке смотрит на них. — Ты сломал ее, — размышлял Эндрю. — Извини, мы ее сломали, — поправил Нил. Он указал на свой живот. — Это была работа для двоих. Эндрю проигнорировал его, но позволил своему взгляду остановиться на животе Нила. Нил подавил порыв скривиться. Ему не о чем было беспокоиться, даже если бы Эндрю увидел небольшую выпуклость его живота, он не стал бы считать Нила менее мужчиной. Судя по всему, их небольшой перепалки было достаточно, чтобы вывести Эбби из шока. — Ты беременный?! Как давно ты… Боже мой, ты должен немедленно прекратить свои уколы тестостерона. — Я уже прекратил, я остановился после того, как мы узнали, — заверил Нил. Он был недоволен этим, ему пришлось немало потрудиться, чтобы перейти на Т, но он это сделал. И в тот момент, когда он понял, что хочет Паразита… он был безумно рад, что прекратил. — Я спрятал его оставшиеся уколы, — объяснил Эндрю. На тот случай, если у Нила возникнет искушение взять их до того, как это станет безопасным. Эбби вздохнула с облегчением и рухнула на стул. Мир длился всего мгновение, прежде чем она выпрямилась. — Хорошо… на каком ты сроке? Ты знаешь? Когда ты узнал? Нил и иногда Эндрю отвечали на все ее вопросы. И каждый их ответ, только усиливал разочарование Эбби. Особенно когда она поняла, что Нил был беременным во время Балтимора и ничего не сказал в мотеле. — Вы двое станете моей смертью, — вздохнула Эбби. — Хорошо, мы проведём разговор о безопасном сексе, потому что он явно необходим, не перебивай меня, Нил. А пока я дам тебе номер врача, которого я знаю лично, чтобы ты мог получить надлежащее предродовое лечение. До тех пор ты не можешь больше носить биндер, больше никакого тестостерона, и, пожалуйста, не заставляй никого хотеть убить тебя. Нил услышал, как Эндрю усмехнулся рядом с ним, что показало, как сильно он верил в Нила. — Мне обязательно отказываться от биндера? — спросил он. Его грудь была частью его тела, которая беспокоила его больше всего, даже если грудь была маленькой от природы, она всегда чувствовалась, независимо от того, могли кто-то видеть его грудь. Когда его биндер на нём, ему становится намного комфортнее. — Да, Нил, ты уже отказывался от него, но ты должен прекратить полностью, — сказала Эбби. Нил вздохнул. — Хорошо. — Нил, все будет хорошо, — пообещала Эбби — Итак, я полагаю, ты его оставишь? Нил кивнул. — Да, мы оставим — сказал он, положив руку на живот. Эбби улыбнулась и кивнула. — Хорошо, тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Но мне нужно будет сказать Ваймаку. Тебе не следует играть. — Я же говорил, — сказал Эндрю. — Но иначе нас будет слишком мало, чтобы играть, — запротестовал Нил. Эбби вздохнула. — Я думала, что Кевин плох, но вы двое сделаны из одного материала. — Я оскорблен, — сказал Эндрю совершенно невозмутимо. Эбби не ответила на это, но посмотрела на Эндрю. — Мне потребуются образцы крови, я хочу провести тест на какие-либо ЗППП на всякий случай. О, и не пытайтесь увильнуть от курса полового воспитания. Я преподам вам его. — Это не наша вина, что презерватив порвался, — сказал Эндрю. — Вы все еще получите урок.