A Change Of Plans

Аарон пошел с Эндрю и Нилом на следующий прием к доктору, чтобы узнать пол ребенка и передать эту информацию Эбби, которая пекла для них торт. Вечеринка должна была состояться в конце недели, чтобы Лисы могли должным образом подготовиться, поскольку она также будет функционировать как бейби шауэр. — Это тупо, — сказал Аарон, пока они ждали, когда позовут Нила. — Вечеринки с раскрытием пола — это тупо. Вероятно, он был немного на взводе, так как суд над ним должен был начаться через месяц или два, а Эндрю не позволил ему привести Кейтлин на вечеринку. Нил потер живот, одновременно очарованный и немного напуганный этим. Ему было не комфортно, люди могли сказать, что он не родился мужчиной, что он не цис, и это беспокоило его. Он пытался привыкнуть к этому, так как его живот будет только расти, но это было нелегко. Он все еще привыкал к самому себе, прежде чем появился Паразит, все еще пытался быть гордым мужчиной, который оказался трансом. Это того стоило, Нил хотел этого, но это не избавило его от дискомфорта, который он испытывал по отношению к своему телу. Эндрю схватил Нила за свободную руку, вырывая Нила его из кружащихся мыслей. — Так и есть, — согласился он с Аароном. — Тогда почему допустил это? Они превратят наш дом в цирк. — Так будет лучше, — предложил Нил. — Пусть будет так как они этого хотят, и они не будут так сильно беспокоить нас. Аарон закатил глаза, но спорить не стал. Все сидели молча, пока медсестра не позвала Нила и Эндрю. Аарон первым подошел к медсестре и объяснил ей всю эту идею про вечеринку с раскрытием пола. Медсестра улыбнулась и сказала Аарону что-то, чего Нил не расслышал. Аарон кивнул Нилу и Эндрю и вернулся на свое место, вытащив телефон, вероятно, чтобы написать Кейтлин. Нил встал, все еще держа Эндрю за руку — он понял, что любит это делать, — и последовал за медсестрой в смотровую. К счастью, Нилу не пришлось переодеваться. Все, что ему нужно было сделать, это снять свою — Эндрю — толстовку и задрать майку, когда велит докторка. Нил сел на смотровую кушетку, сняв толстовку, и очень демонстративно не смотрел на свою грудь. Эндрю сел рядом с ним, зная, что ему придется подвинуться, как только придет докторка. Он протянул руку, чтобы Нил взял ее, что он и сделал, и нежно погладил тыльную сторону ладони Нила. — Ты в порядке, — сказал он. — Я думал, что мне не разрешено так говорить, — сказал Нил. — Да. Но я-то могу так говорить. — Это не кажется справедливым. — Ничего не бывает справедливым. Нил подавил улыбку в ответ, благодарный за то, что Эндрю отвлек его от дисфории. — Ты прав, иначе мы не были бы Лисами. Эндрю просто хмыкнул. Он поднял свободную руку и легонько подтолкнул голову Нила так, чтобы тот лег на плечо Эндрю. — Ты мужчина, — прошептал он. — Ничто не может изменить этого. Нил закрыл глаза, впитывая тепло тела и слов Эндрю. Он даже не думал, что показывает свой дискомфорт, но, как всегда, Эндрю мог читать его как открытую книгу. — Я знаю, — тихо сказал он. — Спасибо. Они оставались в таком положении, в своем собственном маленьком пузыре, пока не пришла медсестра. Она ничего не сказала об их маленьком проявлении привязанности. Она просто измерила показатели Нила и задала стандартные вопросы. — Какие-нибудь изменения в приеме лекарств со времени вашего последнего визита? — Нет. — Есть кровотечение? — Нет. — Что-нибудь необычное, что вы заметили? — Нет. — Хорошо, докторка скоро будет. И все, медсестра снова оставила Эндрю и Нила наедине. Нил снова положил голову на плечо Эндрю, благодарный за то, что тот лишь слегка отодвинулся, чтобы медсестра могла работать, а не встал с кровати. Он был уверен, что они раздражали ее, но ему было все равно. Ему было важнее, чтобы Эндрю был рядом с ним, а не то, хорошего ли мнения о нем одна случайная медсестра. — Она пялилась, — тихо сказал Эндрю. — На мои шрамы? Да, наверное, — Нил все еще привыкал к пристальным взглядам, у него не было никакого способа скрыть шрамы на лице, и их было довольно трудно не заметить. Но эти взгляды были лучше, чем взгляды, которые, как он мог поклясться, чувствовал на своей груди или животе. — Ей лучше держать свое мнение при себе, — сказал Эндрю. — Она будет, — заверил Нил. Им пришлось подождать около десяти минут, пока не пришла докторка, после чего Эндрю действительно нужно было встать со смотровой кушетки. Как только Эндрю встал, он тут же подтащил свой стул как можно ближе к кушетке. — Здравствуйте, мальчики, — сказала докторка Монтгомери с улыбкой. По мнению Нила, она была хорошей и заслуживающей доверия докторкой. Она уважала гендерную идентичность Нила и не спрашивала о его шрамах, кроме того, были ли они от операции или нет. Она также изо всех сил старалась, чтобы Нил был прикрыт во время УЗИ. Самое главное, она не сделала ничего такого, что могло бы разозлить Эндрю. — Здравствуй, докторка, — сказал Нил. Эндрю, как обычно, ничего не сказал. Докторка Монтгомери проделала ту же процедуру, что и в прошлый раз, и, не теряя времени, приступила к УЗИ. Она попросила Нила лечь на спину, и пока она доставала свои принадлежности, Нил снова взял Эндрю за руку. Он приподнял майку ровно настолько, чтобы обнажить постоянно растущий животик, и повернулся, чтобы посмотреть на ультразвуковой аппарат. Гель был холодным на его животе, вызывая мелкую дрожь по телу. Эндрю, должно быть, почувствовал это, когда сжал руку Нила. Нил сжал его руку, молча говоря, что он в порядке. — Ладно, мальчики, — сказала докторка Монтгомери. — Готовы снова увидеть своего ребенка? Нил кивнул. — Ага. Докторка Монтгомери улыбнулась и приложила датчик к животу Нила. — Я слышала, что у вас вечеринка, посвященная раскрытию пола, поэтому я не скажу вам пол ребенка, — сказала она, водя датчиком по животу Нила. — Вот они, — она повернула монитор к Нилу и Эндрю, чтобы они могли видеть. Видеть Паразита в реальном времени всегда было сюрреалистично. Видеть, как она двигается, знать, что она жива и двигается внутри Нила, было опытом, который он не мог выразить словами. Он почувствовал, как уголки его рта дернулись в улыбке, и взглянул на Эндрю. — Все еще странно выглядящий ребенок, — дразнил он. Эндрю бросил на него взгляд, прежде чем снова переключиться на Паразита на мониторе. — Заткнись. — Почему она выглядит странно? — спросил Нил. Докторка Монтгомери нажала несколько кнопок на аппарате, прежде чем улыбнулась Нилу. — На это может быть несколько причин, например, угол, под которым в настоящее время находится плод, или из-за того, что аппарат немного тормозит или глючит, — объяснила она. — Никто из вас не привык смотреть на УЗИ, поэтому ребенок, вероятно, выглядит странно. Нил кивнул. — Можно несколько снимков? — спросил он. Он хотел иметь их как можно больше, это помогло ему успокоиться, когда начала приходить дисфория, напомнить ему, что оно того стоило. К тому же он знал, что Лисы захотят получить копию, чтобы снова поворковать. — Конечно, — сказала докторка Монтгомери. Вскоре проверка закончилась, и Нил был безумно рад, когда вытер гель и снова надел толстовку. Он был разочарован тем, что больше не смотрит на Паразита, но дисфория была достаточно сильной, чтобы перебить это желание. Докторка Монтгомери вручила ему и Эндрю три снимка Паразита и дала медсестре полоску бумаги с указанием пола, чтобы та передала её Аарону. — Хорошо, назначьте следующий прием на стойке регистрации, — объяснила докторка Монтгомери. — И увидимся в следующий раз. Нил кивнул и подождал, пока она уйдет, прежде чем встать. Он немного вздрогнул, когда почувствовал, как подпрыгнула его грудь, закрыл глаза и сосчитал до десяти. Эндрю не прикасался к нему, пока тот не кивнул. Затем Эндрю схватил его за руку и положил руку на затылок Нила. — Прекрати это, — сказал он. Как будто он мог приказать дисфории исчезнуть. Нил глубоко вздохнул и медленно открыл глаза, не сводя взгляда с Эндрю. –Я… не в порядке, но мне и не плохо, — сказал он. Эндрю пристально посмотрел на него, затем слегка кивнул, сочтя такой ответ приемлемым. Они вернулись в комнату ожидания, где Аарон разговаривал с медсестрой, и записались на следующий прием у стойки регистрации. Аарон подошел к ним и молча последовал за ними к машине. Нил сел на пассажирское сиденье и закрыл глаза. — Когда мы едем в Колумбию? — спросил он. — Завтра утром, — сказал Эндрю. Нил кивнул. — Остальные встретят нас там? — Ага, — сказал Аарон, забираясь на заднее сиденье. — Они сказали, что хотят пройтись по магазинам, прежде чем отправиться в дом. И тогда они будут кричать во весь голос и превратят наш дом в общежитие. — Они остановятся в отеле, Аарон, — напомнил Нил. В доме не хватило комнат, чтобы разместить всех Лис на ночлег. Поэтому Эллисон сняла для всех них отель. Ваймак и Эбби собирались приехать в день вечеринки с тортом и уехать в тот же день, если не возникнет никаких проблем. — Ты так думаешь? — А ты говоришь, что я мудак, — возмутился Нил. — Ты и есть мудак. — Заткнись, Аарон.

***

День вечеринки был хаотичным, как это обычно бывает у Лис. Эндрю и Нил спокойно позавтракали, в основном потому, что Кевин постоянно засыпал за хлопьями, а затем пошли в гостиную дожидаться остальных. Элисон и Рене появились первыми, Элисон таскала из машины более дюжины пакетов, а Рене несла несколько подносов с печеньем и кексами, все с фиолетовой или желтой посыпкой и глазурью. — Я подумала, что лучше принести немного еды, — объяснила Рене, ставя контейнеры рядом с Кевином на стол. Кевин едва пошевелился. — Дэн и Мэтт принесут украшения и напитки. — Спасибо, — сказал Нил. — Аарон и Ники пошли покупать ингредиенты для Эбби. Эндрю не хотел, чтобы Нил готовил, что-то про неверия в то, что Нил не идиот, и попросил Эбби приготовить им всем обед. Нил не стал спорить, поскольку это означало, что остальные не смогут попробовать его некачественную стряпню. — Вижу, тебе еще не удалось разбудить Кевина, — с легким смешком сказала Рене. Нил посмотрел на Кевина, лежащего лицом на столе, погружающегося в сон — Да, мы хотели позволить ему упасть лицом в свою тарелку с хлопьями, но Аарон передвинул ее раньше, чем тот успел. — Что ж, это был бы эффективный способ разбудить его, — предложила Рене. Нил пожал плечами, он просто подумал, что на это будет забавно посмотреть. — Ладно, уёбки, — объявила Элисон из гостиной. Она, видимо, принесла из машины все пакеты — Нил никогда не поймет, как в неё уместилась так много — и встала между гостиной и кухней, уперев руки на бедрах. — Кевин просыпайся нахуй, — приказала она. Кевин выпрямился, глаза всё ещё закрыты, затем тут же откинулся на спинку стула и снова заснул. — Я разбужу его, — пообещала Рене. — Почему бы тебе не показать Нилу все, что ты купила? Элисон отмахнулась. — Нет, это лишит их смысла быть сюрпризом. Но Нил может помочь мне разложить их! Нил пожал плечами и подошел к груде пакетов, которые принесла Элисон. Это было лучше, чем просто сидеть и ничего не делать. — Почему бы и нет, я наверняка буду сидеть на диване, когда будет часть с подарками, — Он был вынужден пройти краткий курс обучения тому, что происходит на бейби шауэр и вечеринке, посвященной раскрытию пола, но они с Эндрю решили, что будет лучше, если они сначала разберутся с подарками, а потом займутся разрезанием торта и просто поболтают и пообщаются со всеми. — Сиди, — сказал Эндрю, подходя к Нилу. — Я сделаю это. — Эндрю, мы говорили об этом, — сказал Нил. Эта чрезмерная опека очень быстро начинала раздражать, он совсем не был таким, когда они заключили сделку, а теперь он обращался с Нилом так, будто тот сделан из стекла. — Эндрю, он будет в порядке. Ему нужно двигаться и всё такое, — сказала Элисон. — Я буду давать ему только легкие подарки и не заставлю его слишком наклоняться. Эндрю уставился на Элисон, затем бросил быстрый взгляд на Нила, потом на живот Нила. — Ладно. Но я помогу, — он помогал не по доброте душевной, Нил знал это, а чтобы убедиться, что Элисон не нарушит своего обещания. Втроем они перенесли только около тридцати процентов кучи — Элисон предупредила, что собирается избаловать Паразита полностью, — когда появились Дэн и Мэтт. Рене заставила Кевина впустить их, чтобы тот не заснул. — Чувак, ты только что проснулся? — спросил Мэтт, неся пакет, полный украшений. Он прошел мимо Кевина, который, казалось, был готов заснуть у двери, и широко улыбнулся Нилу. Вошла Дэн, неся пакет поменьше, и потащила Кевина с собой в гостиную. — Итак, ладно, возможно, мы немного перестарались, потому что в машине так же есть подарки, — она объяснила, отпуская Кевина. — Ещё подарки? — спросил Нил, глядя на кучу подарков, купленных Элисон. — Чувак, это моя работа, как феи-крестного ребёнка, баловать их, — сказал Мэтт, ставя пакет с украшениями на пол. — Теперь, давайте сделаем это место красивым! Нил не стал спорить. Мэтт и Дэн взяли кучу фиолетовых и желтых лент и начали приклеивать их к стене, обсуждая, как и куда их повесить. Рене и Кевин, который, наконец, проснулся, принялись надувать воздушные шары, на которых были фразы вроде «мальчик или девочка?». К счастью, они каким-то образом взяли воздушные шары, которые не были стандартными голубыми или розовыми, Дэн сказала ему, что они заказали их, чтобы они были фиолетовыми и желтыми. Были даже оранжевые ленты и воздушные шары. Ники плакал от такого разнообразия цветов, когда они с Аароном вернулись. Элисон успокоила его. Нил не думал, что это так уж плохо. В итоге Эндрю оказался с Аароном и Ники на кухне, убирая основные продукты. Аарон, очевидно, позвонил Эбби, чтобы спросить, что она хочет приготовить, чтобы они могли начать пораньше. Нил отвлекся на это, чтобы помочь Дэн и Мэтту развесить ленты. Было даже несколько конфетти на детскую тематику. Дэн также распечатала кучу фотографий команды, чтобы развесить их по дому. Она сказала, что без фотографий дом кажется пустым и бездушным. Вскоре дом превратился в полный беспорядок, в странную смесь фиолетового, желтого и оранжевого. К приходу Эбби и Ваймака кузены закончили с заготовками еды и присоединились к остальным в гостиной чуть раньше полудня. — Я не буду помогать вам убираться, — вот что сказал Ваймак, когда увидел беспорядок, который устроили Лисы. — Я принесла торт! — весело сказала Эбби, держа торт, покрытый оранжевой глазурью. — Мы освободили место в холодильнике, и все заготовки для тебя сделаны, — сказал Ники. — У нас есть какие-нибудь шляпы для вечеринок? Я бы хотела увидеть Эндрю в одной из них. Эндрю посмотрел на Ники. — Нет. — Я тоже не надену, — сказал Аарон. — Ребята, вы такие кайфоломщики, — пожаловался Ники. — Хватит об этом, давайте начнем вручать подарки! — взволнованно сказала Дэн. — О, точно! Подождите… я должен принести свой из моей комнаты! — сказал Ники, убегая в свою комнату. — Если у нас когда-нибудь будет еще один бейби шауэр, нам нужно ограничить количество подарков, — сказал Кевин. — И расходы тоже. — Не пытайся испортить мне веселье, Дэй, — пригрозила Элисон. Нил сел на диван, прямо посередине, чтобы с одной стороны был Эндрю, а с другой — свободное место для кучи подарков. — Это будет для одного из вас, ребята, потому что я этого делать больше не буду, — сказал он. — О, конечно, у меня есть ставка в пятьдесят долларов на Дэн и Мэтта, — согласилась Элисон. — Ну, если Аарон и Эндрю чем-то похожи, то это будет он, — сказала Дэн, ухмыляясь румянцу на лице Аарона. — Я всех вас ненавижу, — сказал Аарон, намеренно отходя от Эндрю. Эндрю проигнорировал его и сел рядом с Нилом. — Я тоже тебя ненавижу. — Просто посмотри, как ты выражаешь эмоции, — сказал Ники, возвращаясь из своей комнаты с обернутой коробкой в ​​руках. — Маленький Паразит и Нил творят с тобой чудеса! Нил протянул руку перед Эндрю, чтобы тот не встал и не ударил Ники. — Кто хочет быть первым? — спросила Рене, хлопая в ладоши. — Элисон, вероятно, должна быть между всеми, — добавила она. — У меня нет ничего для любовника, — сказал Аарон, указывая на Нила. — Мой подарок для ребенка. — У меня есть имя, — сказал Нил. — Заткнись, фанатик.

***

Нил, ну, Паразит, в итоге получил чертову тонну детской одежды. Элисон подарила кучу дизайнерской детской одежды, которую Паразит не сможет носить, пока им не исполнится хотя бы пара месяцев, чертову тонну платьев и несколько костюмов, сшитых для младенцев. — То, что мы думаем, что она девочка, не означает, что ей понравятся платья, ей могут понравиться брюки и костюмы, а если это мальчик, то ему могут понравиться платья, — объяснила Элисон. Дэн и Мэтт подарили несколько мягких игрушек, все они, по их заверениям, безопасны для детей, некоторые из них были лисами, что очень обрадовало Нила. Рене подарила мобиль для кроватки, которую Нил и Эндрю еще должны были купить. Ваймак и Эбби подарили им радионяню. Ники подарил им пустой фотоальбом. — Это для того, чтобы вы могли защитить все фотографии, которые вы собираетесь сделать с ней, — объяснил он. Нилу пришлось сильно прикусить губы, чтобы сдержать улыбку, он не хотел, чтобы улыбка отца испортила счастливый момент. — Спасибо вам, ребята, — сказал Нил, пытаясь передать своим голосом, насколько он счастлив. Эндрю держал в руках подарок Кевина — детский боди с надписью «ЭТО В МОЕЙ ДНК» и изображением экси клюшки. Лицо Эндрю ничем не отличалось от обычного, но Нил видел на его лице отвращение, и ему потребовалось все, чтобы не рассмеяться. Нил трясся от усилий не рассмеяться, прикрывая рот фотоальбомом. Он был не единственным, некоторые другие Лисы тоже старались не засмеяться. Эндрю посмотрел на Кевина. — Тебе запрещено приближаться к моей дочери, — сказал он, пиная Кевина. Кевин отскочил, это была его вина, что он сидел в пределах досягаемости пинка. — Не будь неразумным, Нилу это нравится, — проворчал он. — Ты экси-маньяк, — проворчал Эндрю, складывая боди и кладя его в кучу другой одежды, которую они получили. — Это будет выглядеть мило! — сказал Ники, в его голосе отчетливо слышался смех. — Ты сам решил приютить двух одержимых экси придурков, это твоя вина, — сказал Аарон. Эндрю уставился на него. — Заткнись, Аарон, — проворчал он. Нил слегка прислонился к Эндрю и отложил фотоальбом. — Теперь, когда я знаю, что это тебя раздражает, я определённо буду одевать её в это при каждом удобном случае, — сказал он. Эндрю перевел взгляд на Нила. Он ничего не сказал, что означало, что Нил выиграл. — Ребята, как думаете, они понимают, что их окружают другие? — спросила Дэн с легкой ухмылкой на ее лице. — Да, они всегда заканчивают тем, что игнорируют нас, — добавил Мэтт, кивнув. Нил слегка покраснел и пожал плечами. — Не особо жаль, — сказал он. Аарон издал рвотный звук. — Дети, вы закончили? –позвала с кухни Эбби. — Я только что закончила обед. Если и было что-то, что могло объединить спортсменов, так это еда. В тот момент, когда Эбби и Ваймак, которого определенно заставили, принесли еду, Лисы закопошились. Никто не разговаривал, они просто ели так, как будто не ели несколько дней. Аппетит у спортсмена был безумным, к тому же Нил ел за двоих. Покончив с обедом, все согласились немного подождать, прежде чем разрезать торт. — Итак, вы двое решили, что вы собираетесь делать с жильём? — спросила Эбби. — Мы собирались посмотреть, сможем ли мы пока переехать в комплекс Ваймака, — сказал Нил. — Все должно быть в порядке, вам придется поговорить с Чаком, но я поговорю с ним за вас, — сказал Ваймак. — Спасибо, тренер. — Это означает, что мы можем навещать ребенка все время! — воскликнула Дэн. — Я до сих пор не могу поверить, что из всех нас именно вы, два придурка, первыми стали родителями, — сказала Элисон. — Да, я всегда думал, что это будет Рене, — сказал Ники. — Или, может быть, Мэтт и Дэн. Нил пожал плечами и положил руку на живот, он не совсем привык делать это перед кем-либо, кроме Эндрю, но Лисы были его семьей, так что все должно быть нормально. — Не пользуйтесь просроченным презервативом. — Заткнись нахуй! — крикнул Аарон. — Знаешь, чем больше ты на них реагируешь, тем больше они это делают, — указала Дэн. Она была права, Эндрю сказал, что раздражать Аарона стало забавно, и Нилу тоже нравилось нажимать на кнопки Аарона. Правда, не так сильно, потому что Аарон ему не нравился, он был засранцем, но выводить людей из себя — это то, что у него получалось лучше всего. Они все еще немного поговорили, прежде чем Эбби вынесла торт в гостиную с кучей тарелок. — Ладно, итак, Нил и Эндрю делают первый разрез, и давайте постараемся не перегружать их, хорошо? — Да мам, — сказал Ники. Эбби поставила торт на кофейный столик и демонстративно протянула нож Нилу. — Ого, даже мама команды не доверяет тебе нож, — поддразнила Элисон. — Ну, может это просто потому, что Нил вынашивает ребенка, поэтому он должен разрезать торт, — предложила Рене. — Хочешь разрезать его со мной? — спросил Нил Эндрю. Эндрю не ответил, но подошел ближе к Нилу и положил свою руку на руку Нила. — Сделай это, пока я не передумал, — прошептал он. Нил знал, что это больше связано со взглядами на них, чем с прикосновениями. Поэтому он быстро направил руку Эндрю и отрезал кусок торта. Он медленно вытащил ломтик и усмехнулся, увидев желтый. — Девочка! — завизжала Дэн. — Это девочка! Ники подпрыгивал и не очень нежно тряс Аарона. — У нас будет племянница! — Перестань трясти меня, Ники! — крикнул Аарон. — Да! — обрадовалась Элисон. Мэтт каким-то образом нашел дуделку и дунул в неё на радостях. — Да черт возьми! — Поздравляем! — рассмеялась Рене, взяв Элисон за руку, чтобы не дать ей слишком увлечься. Даже Кевин улыбался, и ни одной из тех улыбок, которые он изображал для прессы. Это была одна из его редких настоящих улыбок. — Я уже вижу Эндрю всего в блестках и бантах, — сказал он. Его наградили свирепым взглядом, но Эндрю не стал этого отрицать. Нил знал, что Эндрю будет полным слабаком с их дочерью, делая все, что она попросит. И Нил никогда бы не позволил ему забыть этого. — Эй, Эндрю, — сказал Нил, не в силах сдержать улыбку. — У нас будет дочь. Эндрю взял тарелку с их кусочком торта и мазнул с него немного глазури. Затем он намазал её на нос Нила. — Заткнись. Нил не мог сдержать вырвавшийся у него смех, и в этот раз он даже не хотел.

***

Во время вечеринки Нилу позвонили с неизвестного номера. Но Нил запомнил этот номер, это был номер его дяди. Он понятия не имел, чего хотел его дядя, но не мог представить, что это что-то хорошее. Итак, Нилу удалось выскользнуть на крыльцо и ответить. — Дядя Стюарт? — Привет, Натаниэль, — раздался голос Стюарта. Нил невольно вздрогнул, услышав свое старое имя. Он хотел забыть о Натаниэле, оставить его похороненным в Балтиморе, как сказал Эндрю. Теперь он был Нилом Абрамом Джостеном, Натаниэль был мертв. — Э-э, теперь это Нил, — сказал он. — Точно, извини, — сказал Стюарт, прочищая горло. — Я не хотел вызывать неприятные воспоминания. — Все в порядке, — и вот еще одни двадцать долларов. — Все нормально? — спросил он, отчаянно пытаясь сменить тему. — Что? О да, все в порядке. Я звоню не по этому поводу. Я просто хотел поздравить с появлением ребенка. — Ох, — это все, что Нил смог ответить. На самом деле он не думал, что дядя так уж сильно заботится о нем, и что вся ответственность, которую он чувствовал за Нила, умерла вместе с матерью Нила. Конечно, Стюарт заключил сделку с Морияма, чтобы сохранить Нилу жизнь, но Нил полагал, что это все, что Стюарт считал своим долгом сделать. Нил даже не сказал ему, что беременный. — Эм, спасибо? Стюарт рассмеялся. — Послушай, я знаю, что мы мало общались, но я подумал, что могу хотя бы поздравить тебя, — объяснил он. — Мы с тётей посылаем тебе подарки. — Ох, ну, я вроде как только что получит их чертову тонну, — сказал Нил. Он действительно не знал, как разговаривать со своим дядей. — Могу я спросить, как ты узнал? — От молодого лорда, — сказал Стюарт. У Нила перехватывает дыхание. Он должен был сказать Ичиро о своей беременности во время заключения сделки, чтобы Ичиро не услышал об этом откуда-то еще и не пришел за ним и Паразитом. — Дерьмо, извини, — проворчал он. — Не беспокойся об этом, малыш, — заверил его Стюарт. — Не пойми меня неправильно, я был удивлен, когда он рассказал мне об этом, но это помогло мне понять, что я совсем не знаю своего племянника. Нил прислонился к перилам и потер живот. Он не знал, что должен был ответить на это. Он никогда не чувствовал необходимости сближаться со своим дядей, он относился к нему настороженно. Он до сих не чувствует её, если он был честен. Он сбежал от своего отца-гангстера и не хотел связываться с британской мафией, если бы мог. Он не хотел, чтобы его дочь знала что-либо о мафии или вовлечена в нее. У нее будет счастливая, беззаботная жизнь. — Я понимаю, что ты насторожен, я опоздал, с тем чтобы спасти Мэри, — Стюарт продолжил. — Я сожалею, что не помог ей больше, но я, по крайней мере, могу помочь тебе. — Думаешь, она была бы счастлива? — тихо спросил Нил. У него была мимолетная мысль раньше, еще в больнице в Балтиморе, но он задавался вопросом, понравилось бы его матери быть бабушкой. — Я имею в виду, по поводу того, как сложилась моя жизнь сейчас. Стюарт на мгновение замолчал, и Нил почувствовал, как слезы наворачиваются на его глаза. Нил был слишком эмоционален в последнее время, он полностью винил во всем гормоны, и Эндрю позволил ему уйти с этой полуложью. — Я думаю, она была бы счастлива, — сказал Стюарт. — Что Натан мертв, а ты можешь жить своей жизнью. Нил вытер слезы и заставил себя остановиться. Плач не приносил ему ничего хорошего, и он не хотел беспокоить Эндрю и остальных. Они все были внутри, хорошо проводили время, празднуя жизнь, которую создавал Нил. — Спасибо. Надеюсь, что так и есть, — прошептал он. Жизнь несправедлива, но он извлекал из нее максимум пользы с Эндрю, Паразитом и остальными Лисами. Жизнь несправедлива, но, черт возьми, он был счастлив и в безопасности, а это то, о чем он никогда не думал, что сможет иметь.