※※※
Оставшийся вечер проходил без изменений: многие становились более энергичными, высовываясь на танцпол, некоторые отлеживались где-то на диванчиках. Кольт из своего "угла позора" так и не ушёл, прочно сдружившись с бочкой самогона. Лишь иногда выходил и перекидывался парой слов со старыми знакомыми — но не более того. Было видно, что его хорошенько развезло, это читалось даже в том, как он себя преподносил: его нагловато-расслабленная поза была в списке обыденных вещей, но вот это мечтательное лицо, будто он уже в своих фантазиях бегал по пляжу при свете заката с девушкой модельной внешности — было из ряда вон. Эмз это даже развеселило, но заскучав, она все же слезла с насиженного места и пошла отрываться среди толпы. Самое захватывающее наверное началось где-то ближе к полуночи, когда с танцпола Эмз выскочила под руку с звонко смеющейся Шелли, которая уже успела случайно разлить на себя мартини и теперь от неё неплохо так пахло алкоголем. Присев за барную стойку, но не отворачиваясь от зала лицом, две явно развеселившиеся девушки принялись обсуждать все вещи, что приходили в пьяные головы. Все было как в тумане до того момента, пока разговор не начался про уже знакомую личность — Кольта. Тут-то Эмз и навострила ушки. — Сегодня он сам не свой, — Издалека начала Шелли, закинув ногу на ногу и слабо потягивая какой-то коктейль, — Этот дурак обычно сразу переходит к своим хамоватым заигрывающим шуточкам, это уже даже не удивляет. Но ты представь, Эмз, он сегодня подходит и знаешь что мне говорит? Цитирую: "Боже, мне так нравится твой чёрный костюм. А волосы? Мне реально сносит голову от твоей укладки" — Девушка на этом моменте залилась смехом, прерывая свой рассказ. Эмз ответно усмехнулась, в уме записывая эти слова так, как следователь бы записывал показания свидетеля. — Я бы в жизни не поверила, что он вообще такие фразочки знает. Может книгу какую прочитал? Это что-то а-ля "сто и один способ подкатить для чайников", — Поддержала её Эмз, хотя с Кольтом была знакома не так близко, как её собеседница. — Вот-вот, я на секунду даже забыла с кем я говорю, — Шелли убрала мешающуюся прядь за ухо, а в следующий же момент притянула к себе за локоть Эмз, восклицая ей достаточно громко, чтобы та услышала, — Вон! Смотри, видимо опять чудить идет. Господи, он напился уже в зюзю, наверное как всегда щас проблем наделает. Девушки вперились взглядом в достаточно уверенно продвигающуюся сквозь толпу фигуру парня, который шёл удивительно ровно несмотря на масштабы выпитого им алкоголя. С мест у барной стойки не было особо понятно его выражение лица, но Эмз показалось оно каким-то одурманенным и туманным, будто тот был не совсем в себе. Зомби посмотрела чуть вперёд его назначенного пути, чтобы попробовать вычислить цель поддатого парня. И поняла, что одним из крайних оказался... Мортис. Она проморгалась, чуть ошалело переведя взгляд с одного на другого, а после осознала, что эти двое довольно осознанно (в случае Кольта не понятно) держали зрительный контакт. Её рука нервно сжала край барного стула, на котором она сидела. Развитие ситуации могло быть непредсказуемым. Может быть Мортис и не был целью розоволосого парня, но их переглядки за весь вечер были однозначными. Эмз хорошо запомнила взор Кольта на неизвестную вечернюю переменную. И, сравнивая его с сейчасшним примером, она уверенно могла подтвердить, что мучительные взгляды предназначались Мортису. Гадать на кофейной гуще можно было бы долго, но кульминация этого вечера должна была уже скоро произойти: ещё вот пара шагов и Кольт уже будет рядом с подвыпившим вампиром, который также беззастенчиво не отводил с него пристальный взгляд. Вот он преодоляет расстояние уже более размашистыми шагами, Эмз с напряжением смотрит за каждым его движением, и... — Ух ты! — Пораженно вздохнула сидевшая рядом Шелли, тут же прикрыв пальцами неприлично открывшийся от удивления рот. Её выражение чистого изумления невозможно было бы передать словами — казалось, она застыла каменным изваянием. В принципе, её чувства могли понять все, кто невольно наблюдал эту сцену, — Святые гаджеты, Эмз, он... должно быть перепутал его со... мной,— Всё также не уводя свой взгляд с открывшейся им сцены, прошептала Шелли, прикусывая от неловкости подушечку указательного пальца. "Ох, дорогая, я думаю все наоборот" — Невольно подумала про себя зомби, скептично смотря на происходящее и сжав губы от некоторого смущения. Смотреть на то, как Кольт неприлично вжимался в гибкую фигуру, недвусмысленно спуская руки непозволительно ниже копчика, и вгрызался в чужие губы, оставляя огненные поцелуи уже даже на щеках, Эмз не могла. Особенно когда вторым участником сего разврата был её собственный дядя. Благо, двое мужчин, видимо потеряв желание обжиматься на виду у всех, юрко проникли в комнату, на дверь которой все это время опирались. В комнате на какое-то время воцарилась тишина, не считая громких басов музыки.※※※
Спутанные движения рук, шорох складок одежды, по которым Кольт в нетерпении проводил, желая запустить руки под все мешающие элементы — все это не на шутку его заводило, заставляя ещё более агрессивно нападать на очередную пассию с поцелуями. То, что его "пассия" была выше ростом не особо смущало парня. Кольт сейчас и двух знакомых высоких девушек бы не назвал, но ему оно и не надо было. Со стоном вжавшись в чужую промежность своей, парень почувствовал ответную твёрдость, но опьяненный мозг не смог провести логической цепочки - кто знает, может быть это бита биби? Или же кто-то пронес с собой бутылку? Зажмурив глаза от удовольствия, Кольт порывисто расстегнул чужие пуговицы верхней одежки, протискивая ладонь на чужой живот. Ощутив долгожданную гладкость кожи и прохладу, исходившую от неё, парень чуть отрезвился, внезапно вместо ожидаемых текучих женских форм, почувствовав мужскую твёрдость торса. Всё ещё не поднимая век и не отрываясь от чужих странно холодных губ, Кольт поднял свою вторую руку с чужой шеи, переместив ее на острую линию челюсти, какой явно не могло быть ни у одной девушки. Уже более настороженно и боязливо поднимая руку дальше, парень с лёгким чмоком отстраняется от мужских губ, все ещё оставаясь в той близости, когда он мог ощутить чужое дыхание. Пальцы нащупывают прядь, а затем утыкаются в преграду, аккуратно идут по ней, исследуя. Пьяный разум все же подаёт наконец-то панические осознание: преграда под его пальцами — это цилиндр. Не решаясь на резкие движения, Кольт с резким выдохом открывает глаза, тут же сталкиваясь с чужим разгоряченным взглядом, и испытывает холодящую тревогу, расползающуюся по всей грудной клетке. Оставшееся возбуждение теперь ощущалось неловким, вся ситуация казалась столь немыслимой, что парню в миг захотелось исчезнуть с этого мира, лишь бы не находиться больше здесь. Человек, которого он щас так безбожно лапал ладонями, у кого так бесстыже расстегивал одежду, и губы кого он целовал без раздумий — был тем, на кого при обычных обстоятельствах Кольт боялся глянуть. Тело, скованное неприятным холодом, отказывалось двигаться, и единственное, что Кольт смог предпринять, так это сипло задать самый глупый вопрос, ответ на который даже не требовался: — Мортис?※※※
Стоит наверное начать рассказ сначала, а чтобы все сразу стало понятней нужно обязательно упомянуть, что день Кольта пошел сразу же наперекосяк: при укладке все валилось из рук, шрам на подбородке по неопределённым причинам решил начать отдавать фантомной болью, а про проведённые бои вообще стоило молчать. Прядь, постоянно выбивающаяся из основной причёски, видимо посчитала, что это её призвание - закрывать цель, которую Кольт должен был вывести из игры. И по итогу единственным, кто постоянно улетал в лобби был именно он. Всё планы насчёт вечеринки в честь дня рождения Эмз в один миг начали казаться уже раздражающими. И вот, последний бой, типичный режим захвата кристаллов, решающий момент: у Кольта получается в последний момент отбить у Тика целых тринадцать кристаллов, и начинается отсчёт пятнадцати секунд. пятнадцать. Кольт делает рывок и со всех ног начинает драпать. четырнадцать. Он слышит, как сзади его нагоняет Фэнг, явно не собирающийся отдавать эту победу просто так. тринадцать. Тик явно зареспавнился, Кольт слышит это по издаваемым им звукам. ... восемь. Спустя пару секунд бега Кольт приостанавливается за оградой, собираясь отстреляться от противников сзади. семь. Удачно получается избавиться от Фэнга. шесть. Он продолжает бег. пять. То, что нигде в окрестностях не видно Эдгара, ещё одного противника, начинает серьёзно напрягать четыре. Он уже видит свою базу, перепрыгивая через очередной забор и чувствуя подпирающий к горлу адреналин. три. Уже можно увидеть Поко на базе, и Кольт получает сильную уверенность - даже если что произойдет, тот возможно сможет использовать свой супер. два. Появляется не предвещающий ничего хорошего звук атаки тика. И буквально видит, как ему под ноги падают его мини-бомбы. один. Кольт хотел было оббежать зону поражения, но было поздно - он был окружён этими бомбочками. Милисекунда - и парня подрывают все бомбы, заставляя того неприятно упасть прямо на сухую землю, раня руки. Тихий досадный стон боли все же вырывается из груди, а все кристаллы оказываются рассыпаны. Справа шуршат кусты и оттуда выходит Эдгар с наглейшей ухмылкой. — Чел, это было крайне уныло,— Как всегда брызгая ядом, проговорил Эдгар, наскоро подбирая кристаллы, — Вот утешительный приз, — На голову пребывающего в некоторой прострации от удара Кольта приземлился кристалл. Один единственный издевательский кристалл, — Но это было скучно, лол.И был таков.
※※※
Только от одного воспоминания этой малолетней заразы у Кольта непроизвольно сжимались кулаки. Он дальник, но Эдгар наверное был той причиной, из-за которой любой стал бы готов использовать кулаки. Потому на вечеринку он шёл для двух целей: напиться и на ком-то сбросить свой стресс и раздражённость. Но он забыл учесть ещё одно "но". Это "но" носило цилиндры, имело высокую стройную фигуру, одевалось в аристократичные наряды и полностью оккупировало мысли Кольта сразу, как появлялось в поле зрения. Конечно, это был Мортис, и естественно он не мог не появиться на дне рождения своей племяшки Эмзи. Кольт до последнего не задумывался об этом, пока не уловил в толпе легко узнаваемый силуэт. Вот тогда парень и почувствовал, как в его воображаемый гроб вбивается последний воображаемый гвоздь. И вбивается он совершенно не воображаемым гробовщиком, который окончательно завершил переезд в его мысли. Вечер обещал быть невыносимым: первый же тревожный звоночек появился, когда Кольт поймал себя на том, что небрежно расстегнутая у горла пуговица Мортиса задерживала на себе его взгляд гораздо дольше, чем надо было. Хотя мало кого вообще эта пуговица трогала, кажется один Кольт никак не мог перестать время от времени коситься в сторону игриво выглядывающих ключиц и изредка ходящего вверх-вниз кадыка. Казалось, если он не кинет хотя бы раз в пару минут взгляд на великолепно облегающие чужой зад брюки, то вселенная схлопнется. Мортис, по мнению Кольта, слишком внезапно и сильно засел в его мыслях. И проблема была в том, что это вводило самого парня в безысходное состояние. Пусть он и правда ставил своей внешности твердую девяточку из десятки, всячески лаская свое эго долгими процедурами у зеркала, но впервые увидев этого вампира, он вдруг почувствовал себя немного... уровнем ниже. Будто смотришь на божество, и оно так близко, но при этом до него тебе никак не дотянуться. Конечно это всё лишь гиперболизация. Вампир был гораздо ближе и в отличие от несуществующих богов был реален, но ни в одном из возможных раскладов событий Кольт не мог представить, чтобы тот взглянул на него, как на объект симпатии. В такие моменты он лишь самоуничижительно смеялся, понимая, что это первый момент в его жизни, когда он настолько усомняется в себе. Статный вампир вызывал в нем столько негативных эмоций, пришедших на почве острой симпатии. "Любовь" — сказала Шелли, выслушав абстрактную историю Кольта однажды. "Болезнь" — заключал для себя Кольт, в который раз мучаясь из-за невозможности отвести глаза от очередного образа Мортиса. Вот он особенно вычурно подал знак рукой, вот небрежно поставил вазу, отчего та чуть не разбилась, а вот шутливо поводил бёдрами из стороны в сторону, заставляя наблюдавшего Кольта смятенно отводить и прятать взгляд. Будь вместо Мортиса какая нибудь весёлая Шелли, или хотя бы задорная Джанет, то все было бы в разы легче! Они хотя бы девушки! Да черт с полом, кто угодно подходил на эту роль в его мыслях лучше, чем великолепный, привлекательный и очарова... Чтож, просто Мортис. Всячески контролируя свое желание посмотреть на предмет воздыханий, Кольт успешно преследовал цель напиться и забыться в бесконечно сменяющихся битах музыки. Выпив достаточно, чтобы перепутать Шелли с Мортисом, наделав ей странных комплиментов (благо не обратился к ней на "он"), Кольт двинулся к бару, пользуясь тем, что за стойкой было не так много людей. Налив себе рандомную коричневую жидкость, от которой чётко пахло спиртом, Кольт всячески старался не возвращаться думами к длинным стройным ногам вампира, или же к пышным рукавам, что сегодня присутствовали в его облике. Господи, и когда он начал интересоваться модой? Ах, да, тогда, когда додумался поймать зависимость на одном гробовщике. Бессильно выдохнув, Кольт огляделся, абстрагируясь от мыслей. Сразу же приметив Эмз, из-за которой тут как раз таки все и собрались, он развернулся корпусом, прихватывая с собой стакан и уже думая как бы её поздравить нормально, но в следующий же момент перед ним выросла преграда в виде чьей-то спины. Того, кто перед ним встал, Кольт узнал почти сразу, как учуял смешанный аромат ладана и белого мускуса. Дыхание сразу сперло, сердце пропустило пару ударов, и Кольт непроизвольно со свистом вздохнул, тут же скорее по инерции отворачиваясь в другую сторону. Последнее, что он хотел, так это говорить с Мортисом. Точнее он бы очень желал поболтать с ним, но каждый раз когда это происходило, обычный диалог превращался в длительную пытку для самого Кольта. Потому он принял решение ограничить общение с вампиром. Кольта будто ветром унесло в другую сторону барной стойки. Сделал он это для того, чтобы не начать залипать на чужой тембр голоса и так чудно выговариваемую букву "р". Однако, как оказалось, пространство с краю уже было занято одним человеком — хорошо так накидавшимся Буллом. Его состояние хорошо объясняло почему у стойки так мало людей: пересекаться с этим пьяным ближником было себе дороже. Выпив, Булл становился до отвратительного честным, и это значение в его случае употреблялось абсолютно не в том плане, что он говорит правду. Он просто вспоминал все секретики или слухи о собеседнике и высказывал это ему в лицо, а самое главное, что на утро уже ничего не помнил. А уж для Кольта он был в особенности опасным противником сейчас: в прошлом у них была интрижка, о которой дальник не хотел, чтобы знали другие. Но шанс скрыться в толпе уже был упущен секундным промедлением — Булл, оторвавшись от созерцания раскосым захмелевшим взглядом противоположной стены, перевёл его на Кольта, расплываясь в неприятной ухмылке. — Что за встреча, — пробасил Булл, ещё более вальяжно расседаясь на маленьком барном стуле, — Я уже услышал от Эдгара про твой сегодняшний бой, — Даже в паре шагов от него Кольт чувствовал запах перегара. Да уж, еще одна пытка за сегодняшний день, — Вот что бывает, если избегать моей кандидатуры в команды. Боишься что ли, что я всем растреплю о том, что мы— Договорить он не успел: Кольт стремительно зверел, хватая того за грудки и прерывая правдивый, но бред, пьяницы. Его не особо заботило, что его выпад мог привлечь ещё больше внимания. — Я думал мы договорились, что оставим это в тайне, — Прошипел сквозь зубы парень, стискивая кулаки и сердито сводя брови, — Ещё хоть слово и, поверь мне плевать на толпу, тебе прилетит между глаз. — Думаешь сможешь реально мне прописать? Твои нежные ручки не держали ничего кроме своих револьверов, — Булл будто и не видел никакой угрозы, лишь дерзко скалясь. Тут его взгляд приобрёл совсем уж хитрые ноты и из его рта вырвалась очередная похабность: — Ах да, ещё и моего чл- Дважды повторять Кольту не пришлось: он грубо схватился двумя руками за чужую жилетку и как следует встряхнул в край оборзевшего бугая. Этого хватило, чтобы тот резко (насколько мог в своём состоянии) перехватил чужую руку, со злобой кривя лицо. — Да ты, пацан, не знаешь, что творишь! — Булл начал стремительно подниматься со своего места, видимо не собираясь церемониться и устроить драку прям на чужом празднике. Кольт было подумал, что зря он это, однако произошло чудо — нога выпившего подвернулась и тот незамедлительно рухнул на пол, шипя проклятья. Если их агрессивные разговоры не особо привлекали народ, то вот громкий звук падения заставил многих обернуться в их сторону. Кольта будто холодной водой облили: он резко осознал, что все могло реально вытечь в драку. И ничто его так не пугало, как осознание того, что за этим мог наблюдать тот, перед кем падать лицом в грязь было бы обиднее всего — Мортис. Робко повернув голову настолько, чтобы можно было увидеть мужчину во фраке, стоящего позади, Кольт успел краем глаза заметить, что и тот смотрит на него. "Это полный провал" — Пролетели в сознании Кольта три слова, категорически точно описывая не только ситуацию, но и весь сегодняшний день. Этого хватило, чтобы стать мрачнее тучи и, промямлив что-то сумбурное для здоровяка (или толпы), унестись оттуда со скоростью света, бессильно сжимая кулаки. Спустя пару секунд люди, уже забыв о произошедшем, продолжили развлекаться как ни в чем не бывало. Даже Мортис, за которым Кольт следил на периферии сознания, не придал этому абсолютно никакого значения, в одно время и обрадовав, и разочаров парня. Неужели он настолько незначителен в его глазах? Стараясь не думать об этом, Кольт и сам не заметил, как влил в себя алкоголя больше, чем организм мог бы действительно осилить. Хотелось уже выйти из душного пространства или же переместиться в более тихую комнату. Некоторые уже ушли, время было позднее, хотя настрой сохранялся. Допив с громким глотком непонятную бардово-рыжую бурду, поморщившись от ударившего градуса в голову, а затем со звоном поставив стакан на стол, Кольт двинулся прямо в толпу, не совсем пока сформировав план последующих действий. Сначала его целью было просто уйти в какую-нибудь комнату, но заметив на горизонте чужие фиолетовые локоны, все мысли окончательно вылетели из головы, давая алкоголю разгуляться. Кольт сегодня уже путал Шелли с объектом своих воздыханий, будучи под градусом, потому и сейчас счёл это либо галлюцинацией, либо действительно мирно стоящей девушкой, с аппетитом доедавшую оставшиеся канапешки. Недолго думая, он быстро прошагал к размытому силуэту Шелли, не задумываясь мягко перехватил чужую руку, отводя в сторону, и, прикрыв глаза, в следующий же момент прижался к губам, ощущая чужое напряжение, сменившееся через пару секунд некоторым смятением. На губах и правда теперь ощущался привкус сыра и крабовых палочек — чтож, это был любимый вид канапе Кольта и тот, почувствовав ответные ласки со стороны девушки, недолго мялся и, нежно обхватывая чужую талию рукой, проскользнул в комнату позади них. С щелчком закрыв дверь и плотно прижав пассию к ней, он с ватной головой и шумом в ушах не переставал распускать всячески руки, стараясь забыться в этих ощущениях. Стоит ли напоминать, что настоящая Шелли сейчас пыталась оправиться от увиденного?Вот так мы и вернулись к начатому.
※※※
— Мортис? Зрачки Кольта бегали по расслабленному лицу вампира, который, услышав вопрос, постепенно начинал ухмыляться, а озорные чертики в его глазах начинали хитро отплясывать смертельный для сердца Кольта танец. Лишь после того, как глупость вырвалась из уст, парень осознал, насколько тупо это сейчас прозвучало. Даже самый сильный тугодум тут же бы понял, что только что произошло. — Ну я, — Ехидно протянул Мортис, облизывая покрасневшие от усердных трудов Кольта губы, — А кого ты ожидал увидеть? Кольт сглотнул, смотря на него так, будто увидел восьмое чудо света. В его голове целый рой мыслей пытался найти оптимальный ответ: вдруг какой-то может оттолкнуть стоящего перед ним вампира? — Только не говори, что Эмзи, — Тем временем продолжил Мортис, придвигаясь чуть ближе к отступившему парню. Теперь он выглядел угрожающе, — Ей всего девятнадцать исполнилось, и если ты планируешь что-то... — Нет! Блять, ни в коем случае! — Резко отбрехался от греха подальше Кольт, отступая и чувствуя надвигающееся цунами. Услышав это, Мортис моментально расслабился, притягательно улыбаясь. Кольт сразу же понял, что видимо попался на простейшую уловку. — Наконец-то ты оттаял, puiule, — Мортис отпил из бокала вина, который все это время он удерживал, стараясь не пролить, — А то сначала отрываешь меня от трапезы, затем бессовестно раздеваешь, а я ведь даже шляпу не снял! А в итоге оказывается, ты меня с кем-то спутал? Кольт испуганными глазами отчаянно глянул на вампира, из-за чего тот невольно провел параллель между этим взглядом и взглядом щенка, оставленного под дождём. До жути клишированно, но цепляло. Однако парень явно не ради флирта строил тут глазки, а был явно в растерянности. Невольно Мортис заинтересовался происходящим, хотя чего лукавить: с самого начала, как почувствовал на себе чье-то липкое внимание, он не смог беспричастно это игнорировать. Его образ всегда притягивал взгляды, но никто до этого не вкладывал в них такую бурю эмоций. — Видимо, draga mea, это вино тебе нужно больше, чем мне, — Мортис показательно тяжко выдохнул с задумчивым видом, а после, отглотнув из бокала остатки вина, притянул к себе зависшего Кольта, впечатываясь в чужие губы. Вампир повторял недавние действия уст, но более медленно, передавая глоток вина партнёру. Отстранившись и заметив, что пару дорожек алкоголя все же потекли мимо, Мортис непристойно ухмыльнулся, пальцем проходясь по ним и стирая, — У меня и закусить есть чем, — Он издевательски поводил из стороны в сторону насаженной на маленькую шпажку канапешкой. Пусть теперь взгляд Кольта не стал более осознанным, зато парень не выглядел так, будто перед ним стоит сама смерть. Он заторможенно сглотнул, облизывая губы. — Угостишь? — После такого напора со стороны вампира все страхи постепенно отошли, а губы приятно горели от недавнего контакта. Кольт торопливо вытер их, чуть отодвинувшись. Теперь поддерживать зрительный контакт стало гораздо легче, зная, что за излишнюю дерзость не прилетит по башке. — Ну и как отказать-то тут, — Протянул иронично Мортис, облизываясь, — Закрой глаза. Кольт поспешил выполнить просьбу, ожидая то ли еще одного поцелуя, то ли реально вкусную закуску. Он не совсем понимал как все пошло в это русло, но раз атмосфера сама распогала, то шериф не собирался упускать свой шанс. Прошло пару секунд, но ничего так и не произошло, даже Мортис подозрительно помалкивал. В голове парня пронеслось пару мыслей, особенно яркими были представления о том, что вампир уже покинул комнату, а он стоит здесь как дурак. Однако тут же послышались причмокивания, будто кто-то облизывал пальцы после вкусного десерта. Резко открыв глаза, Кольт увидел, что хитрец перед ним уже давно умял чертову канапешку, оставив его в дураках. — А все уже, — Издевательски ухмыльнулся вампир, по его довольной роже можно было понять, что угощение и правда было вкусным. Посмотрев долю секунды на лицо обманутого, которое выражало скептизм и недовольство этой шуткой, Мортис рассмеялся, — Ну не расстраивайся, она не была такой уж вкусной, честное слово! — Шутник гребанный, у тебя на губе сыр остался, — Смазав пальцем по чужому уголку губ, Кольт поднес палец к своему рту, попробовав бывшую составляющую канапе. На удивление сыр и в правду оказался слишком горьким, видимо довольная улыбка Мортиса была вызвана больше его реакцией, чем деликатесом. Не успев поднять взгляд обратно на собеседника, Кольт резко оказался на кровати, не заметив, как вампир плавно приземлил его на мягкую поверхность. Резкая смена положения заставила его голову пойти кругом от выпитого алкоголя. Придя в себя, он оказался вновь загипнотизирован чужим взглядом: зрачок, раньше походивший на глаз кошки, расширился по радужке, создавая слегка дикий вид. Сам Мортис же, нависший над жертвой, выглядел на удивление серьезно и даже жутко, наводя впечатление хищника. — Да ты готов драться за это канапе..., — Растеряно выдал Кольт, не ожидав такого развития. От резких действий вампира он обомлел, будучи завороженным диким видом перед собой. Впрочем, его внезапная шутка заставила Мортиса улыбнуться. — Конечно, сейчас будем бороться на мечах, — Произнес вампир, начиная расстегивать чужой ремень довольно настойчивыми движениями. Эти действия наконец-то заставили Кольта очнуться от транса и закипишиться, резко отдергивая руки вампира от своей ширинки. — Ты че творишь? — Ошалело просипел шериф, приподнимаясь на кровати и все еще удерживая чужие руки в своих. Только сейчас он заметил, что цилиндр уже покоился рядом на постели, а не как всегда украшал голову Мортиса. — Собираю ядерный реактор, очевидно же, — Мортис упрямо освободился из не особо сильной хватки рук и придавил его обратно к кровати. Сам же привстал и, сбросив плащ, начинал теперь расстегивать уже свою рубашку. Но, как только показалась большая часть бледной кожи под рубашкой, руки шерифа резко схватили его за края ткани и прикрыли оголенную грудь. — Погоди! Стой я сказал блять! — Воскликнул Кольт, покрасневший аж до шеи и сжимающий розовую ткань рубашки так, будто держался за край обрыва. В каком-то смысле так и было: хмельной разум так и упрашивал пустить все на самотек, — Давай без шуток. Мортис хихикнул, а после и вовсе засмеялся, прикрыв ладонью глаза. — Ебать я шутник конечно, обхохочешься, — Вампир оскалился, а после слез со своего горе-любовника и присел рядом на кровать, потянувшись за сигаретами в упавшем на пол плаще. Перекинув одну ногу на другую, он элегантно закурил, после чего обернулся на Кольта, торопливо застегивающего ремень обратно, — Без шуток так без шуток, — Начал Мортис, снова сделав затяжку, — Ты весь вечер не спускал с меня взгляд, если уж не вспоминать о том, что последние месяцы мне приходилось выряжаться особенно ярко, чтобы порадовать твой взор. Он пристально посмотрел на Кольта, потерявшего дар речи. Шериф явно не подозревал насколько же очевидны были его взгляды. Быть может для остальных это и оставалось загадкой, но для особенно внимательного Мортиса все было ясно как день. Он давно привык, что знакомый шериф обычно лишь лениво окидывал его взглядом и отпускал пару ехидных замечаний в своей манере, но после того, как количество незамысловатых стычек, в ходе которых они обменивались язвительными шутками, уменьшилось, а взгляды Кольта стали еще более частыми, это явно бросилось на глаза и заставило заинтересоваться таким поведением. — И если совсем без шуток, то эти взгляды мне нравятся, — Чуть смущенно произнес Мортис, по прежнему не отводя глаз от собеседника. Кольт даже не представлял сколько времени он изводил не только себя, но и жертву своей любви. Взгляды льстили, заставляли прихорашиваться перед зеркалом чуть дольше, чем обычно, приносили дикий интерес к их обладателю. Но интерес рос, терпение уменьшалось, а шериф лишь смотрел. И смотрел так, будто перед ним чертова картина, к которой нельзя прикасаться.※※※
Чтобы понять о чем идет речь, порой нужно вернуться к самому началу. С первого знакомства Кольт не сразу заинтересовал Мортиса. Он казался для него лишь самоуверенным болтуном, который не уступал ему самому в самовлюбленности. При первой же встрече они начали цапаться как кошка с собакой, дальнейшие встречи лишь поддерживали заданный тон знакомства. Нельзя было назвать их перебранки серьезными, это скорее было глупое подтрунивание, но тем не менее никто из них не прекращал это. И лишь со временем, спустя месяцы отсутствия подобных обменов любезностями, Мортис понял насколько же его утянуло это. Кольт был далеко не первым, кто попробовал ответить на подкол вампира той же монетой, но он стал первым, кто действительно смог давать ему отпор в этих шутках и поддерживать тонкую беседу, наполненную саркастическими шутками, которые в последствии стали более теплыми, чем изначально планировалось. Потому с внезапным исчезновением этих нежных споров возникло стойкое ощущение отстуствия чего-то важного в обыденной рутине. Каждый раз, выходя на арену против Кольта или вместе с ним, Мортис ожидал услышать пару "ласковых" словечек в свой адрес, а после ответить на них не менее остроумно, однако ничего такого не происходило, а встречи приносили лишь неприятный вкус разочарования. Все что ему доставалось в итоге — пару приветствий и долгие взгляды шерифа, желающего оставаться незамеченным. Это заставляло вампира чувствовать себя уязвленным, он и не заметил, как начал считать его своим приятелем. Или же другом. Или же... Не получая больше должного внимания, Мортис стал замечать двоякость новых взглядов, что начал получать. Сначала он подумал, что быть может какая-то колкость смогла таки задеть Кольта, быть может он был недостаточно осторожен в своих высказываниях и теперь удостаивается лишь укоризненных взглядов. Однако со временем он осознал, что это не так. Такое выражения глаз оказалось гораздо более знакомым ему, чем Мортис мог ожидать. И осознание этого в один момент заставило его самого отстраниться от и так уже далекого знакомого. Таким взглядом не смотрели на врагов или на друзей, таким взглядом смотрела Пайпер на Рико, в редких случаях Эмз кидала такой взгляд на Поко. Но это не тот взгляд, которым должен был смотреть на него Кольт. По крайней мере так думал сам Мортис. А тем временем за своими размышлениями он и сам не заметил, как таким же взглядом стал отвечать и ему. И вот тогда уже пришло время хвататься за голову. Спустя месяц настойчивых попыток заставить Кольта сделать что-то более смелое, чем попытки просверлить своими глазами фигуру вампира, Мортис был готов лезть на стены, что он и делал в принципе. На потолке думалось лучше всего, даже несмотря на то, что порой Френк во время уборки задевал его тряпкой. Кольт и не представлял себе, сколько денег пришлось положить Буллу на лапу, чтобы тот настойчиво бесил шерифа, устраивая неловкие ситуации с самим же вампиром и при этом не болтал об их секретной сделке кому ни попадя. Но вот наконец выпал тот шанс, которого так ждал уже изнывающий на грани терпения Мортис. Лишь ангелам он мог молиться, чтобы боги простили его за то, что на дне рождения своей племянницы он собирался вытворять подобное, но если бы и на этой вечеринке Кольт не проявил себя, то пожалуй пришлось бы самому брать контроль в свои руки, а это делать Мортис не любил. О чем тут можно говорить, если даже Эмзи не замечала сильной увлеченности дяди, а вот о странном поведении Кольта говорили многие. И лишь сам шериф оставался в слепом неведении настолько долго, что Мортис уже всерьез начинал задумываться о предложении тому сходить к окулисту. Все в этот вечер сыграло ему на руку: Кольт выпил достаточно, чтобы совершенно не контролировать свои действия, Булл выполнил свою работу же просто идеально, если забыть тот факт, что и у него была интрижка с дальником. И вот сейчас, в прекрасно подготовленной подо все комнате, где даже свечи горели, Кольт до последнего упорствовал в своей слепоте и нежелании признавать очевидные факты. Чтож, даже эта черта его теперь выглядела совершенно замечательно.※※※
— Я чувствую себя чертовым идиотом, — Пробубнил Кольт, уткнувшись лицом в ладони так, что было видно лишь его алеющие уши, — Я реально такой слепой или это сейчас огромный пранк? Если в этом фикусе сидит Честер, то я удушу вас обоих, — Кольт поднял голову сначала на Мортиса, которого и без того душил смех после рассказанного, а после на фикус. В итоге, тоже посмеявшись, устало начал расстегивать собственную рубашку. Было видно, что после стольких эмоций, пережитых всего за день, он впервые смог расслабиться. Лицо все еще предательски горело, а уголки губ без разрешения хозяина приподнимались, открывая все карты, но он и не собирался скрывать своего восторга, пусть и слегка усталого. — Решил на пальцах теперь мне все объяснить? — В своей манере забавлялся Мортис, снова завалив Кольта на уже помятую постель, не дав тому закончить со своей рубашкой, — Я уже увидел тебя в действии, жду теперь лишь слов. — А еще ты увидел, что я так не умею, — Фыркнул в ответ шериф. Он и правда не умел красиво говорить, да и Мортис не ждал приятных речей. Потому он мягко притянул к себе нависнувшего вампира, не менее нежно прикасаясь к чужим губам своими. Да, он не умел искусно признаваться в любви, но через поцелуй смысл пришел сам собой. В пепельнице уже лежало три окурка, а за дверью музыка звучала менее активно, да и голоса гостей звучали все дальше от комнаты. Вечер близился к концу, но история в этой комнате лишь получила свое начало.