На что я способен ради тебя

Он давно убедился в том, что среди людей можно спрятаться без проблем. И пользовался этим, в шутку называя себя паразитом. Ну в самом деле, никакого толку от него не было. Разве что, еще в начале девятнадцатого века избрав профессию лекаря, он в дальнейшем придерживался этой линии. Звезд с неба не хватал, чтобы не привлекать внимания, но всегда был на хорошем счету у клиентов и у работодателей. В военные он подался из-за скуки, но это не было основной мотивацией. В пылу сражений легко добывать корм, ведь человеческая еда так и осталась для него чем-то несерьезным, что никак не насыщало и не давало полной зарядки. Он попал на Землю в середине семнадцатого века, сначала был ошеломлен и потерян. Однако способность к мимикрии помогла ему сперва притвориться человеком, а затем успешно влиться в общество. В новом времени с пропитанием стало сложнее, даже когда он участвовал в войнах или локальных конфликтах. Он сумел приспособиться и в новых условиях. Пока не заигрался в человека. Любовь — химический дефект проигравшей стороны. Вот именно.

***

Первой мыслью Мориарти при виде Джона Уотсона, который внезапно вошел в комнату, было: «Кто меня сдал раньше времени?» А второй: «Найду всех и… кожу сниму, что ли». — Мелковато для тебя. — Джон уселся на кровать, похлопал по ней. — Кого изображаешь? — Он взял с тумбочки папку. — Портфолио. Ага. О, актер Ричард Брук, неинтересно. Мориарти стоял у окна, пытаясь понять, где он лично протупил. — Задаешься вопросом, как я сюда попал? Как тебя нашел? — Джон улыбнулся. — Ты же считал меня собачонкой Шерлока. Домашним питомцем. Я помню все, что ты болтал в бассейне. Мориарти посмотрел на дверь. — Думаешь, Райли тебя спасет? Устроит скандал на весь мир? — Джон покачал головой. — А ее уже нет. — В смысле? — у Мориарти прорезался голос. — В прямом. Была Китти Райли — и нет ее. — Джон погладил себя по животу. — Питание — прежде всего. Не представляешь, сколько тратится энергии на поддержание формы. — Ты это о чем? — Ты такой скучный. И что в тебе люди находят? Я о том, что ты целую преступную империю придумал. Но я вижу перед собой глупенького человечка, который мне жить мешает. И не только мне. Мориарти выудил из кармана тесных джинсов телефон, намереваясь вызвать телохранителей, которые должны были проверять периметр. — Да-да, пожалуйся большим мальчикам, — с издевкой сказал Джон. — Сам ни на что не способен. В общем, мой план на этот вечер: информация из твоей головы и смерть. Твоя, разумеется. Мориарти метнулся к тумбочке — за пистолетом, но Джон ленивым жестом, не вставая, отбросил человека в дальний угол. Нестерпимая боль пронзила правое предплечье Мориарти, он взглянул на руку и заорал от ужаса: из-под кожи торчал обломок кости. — Ну тише, тише, что ты как маленький. — Джон поднялся, подошел к плюхнувшему на пол Мориарти. — Видишь, а выпендривался почем зря. Страшный и ужасный? На Ирэн кричал, обещал шкуру спустить. А стоило ковырнуть, как ты оказался нулем без палочки. Он зашвырнул человека на кровать. Мориарти ударился головой о стену, коротко вскрикнул. — Информация. — Джон расстегнул на себе куртку, задрал свитер и рубашку. — В ушах от тебя звенит, рот закрой. Офигевший Мориарти выпученными глазами смотрел на то, как Джон запускает пальцы в свой живот и вытаскивает небольшой прибор, похожий на транзистор с тремя «ножками». Извлечение обошлось без капли крови, кожа разошлась в стороны, а потом сомкнулась. — Кто ты? — наконец спросил Мориарти. Любопытство пересилило боль и страх. — Пришелец с далекой-предалекой звезды. — Джон оглянулся. — Давненько тут живу, мне нравится. Так, полежи спокойно. Я сейчас вернусь. Одной детали не хватает. Он ушел, и Мориарти сразу рванул к окну, прижимая сломанную руку к груди. Откуда-то послышались скрежет металла и глухие щелчки. — Заметь, я вежливо попросил не уходить. — Джон появился в дверях, прихватив с собой короткий кусок полотенцесушителя. Мориарти дернулся в другую сторону, вытащил из-под вороха одежды пистолет. — У тебя целый арсенал? — Джон бросил трубу на пол, играючи отнял оружие. — Никто из твоих охранников не придет на помощь. Они все мертвы. — Зачем ты это делаешь? — Мориарти попятился, уперся в стену. — На кого работаешь? Я заплачу вдвойне. Джон взял его за горло и снова бросил на кровать, едва не задушив при этом. — Ты начал представлять угрозу для Шерлока. А он принадлежит мне. — Джон приковал Мориарти наручниками к спинке кровати. — Понимаешь, я привязался к этому человеку и рассчитываю на совместное будущее. Только не заводи песни про социопатию и Аспергер, я уж как-нибудь сам разберусь. Хм-м-м, наверное, ты заслужил узнать о моем замысле. Все очень просто. Вот это, — он поднял трубу длиной в сантиметров тридцать, — усилитель для сигнала. А вот это, — Джон показал «транзистор», — транслятор сигнала в мое «облако». Мне нужна информация о твоей сети в Англии и за границей. Данные позже передам старшему Холмсу, пусть что хочет, то с ними и делает. Последние слова? — Сдохни! — Мориарти плюнул в Джона. — Тебе конец! — Как невоспитанно. — Джон вытерся краем покрывала, затем воткнул «транзистор» в голову Мориарти, «ножки» с легкостью вошли в лобную кость. Человек крупно вздрогнул, по телу пробежали судороги. Джон заставил Мориарти открыть рот и засунул туда обломок трубы, немного надавил, проколов заостренным краем заднюю стенку глотки. Угольно-черная основа «транзистора» постепенно окрашивалась в ослепительно белый цвет. Мориарти извивался, издавая невнятные звуки, и Джон сел ему на ноги, чтобы удержать. Слышались прерывистые хрипы, изо рта вытекала кровавая слюна, из раны на поврежденной руке струилась кровь. Труба дергалась, но не выпадала, Джон следил за этим. Зубы периодически клацали по металлу. Когда «транзистор» стал полупрозрачным, Джон выдернул его и вернул себе в живот. Потом убрал трубу, склонился над Мориарти, содрал с него одежду. Тонкие щупальца выскользнули из шеи Джона и впились в глаза человека, почти сразу увеличившись в объеме. Было видно, как по ним проходит что-то темно-красное, потом почти черное. Джон застыл на месте, зажмурившись, счастливо вздыхая. Другие щупальца вылезли из его запястий и живота, входя в грудную клетку и бедра. В местах, где тонкие кончики протыкали кожу, плоть чернела. Это не было заметно снаружи, но внутри мышцы быстро превращались в жидкое месиво. Постепенно тело Мориарти скукожилось, посеревшая кожа облепила скелет. Живот выпирал, как при беременности, — кишечник остался нетронутым. Щупальца, изгибаясь, словно исполняя ритуальный танец, втянулись в Джона, который сыто отрыгнул. — Ну спасибо, что ли. — Он щелкнул труп по подбородку. — А теперь наведем порядок. Джон отстегнул наручники, завернул останки с трубой и портфолио в покрывало и выкинул из окна. Об отпечатках пальцев Джон не беспокоился: он был способен сглаживать свои папиллярные линии. Джон быстро покинул квартиру и, обойдя дом, подобрал сверток. Найдя ближайший канализационный люк, Джон отодвинул его и бросил тело вниз. Спустился следом, вернул люк на место. Подхватив сверток, Джон уверенно зашагал по проходу, не обращая внимания на грязь, чавкающую под ногами, на неприятный запах и на полную темноту. Он долго шел, часто сворачивая, пока не забрался в такие места, в которые не забегали даже крысы, не говоря уже о людях. Оставив труп, Джон направился дальше и остановился перед очередными скобами, вбитыми в стену. — Придется шмотки стирать, — ворчал Джон, поднимаясь по скобам. — Или дешевле выбросить и новое купить? Тогда Шерлок прицепится, с чего я гардероб поменял. Ох уж этот зануда… — Он приподнял и убрал люк, выбрался на поверхность в каком-то переулке. Джон отряхнулся, принюхался к куртке, брезгливо поморщился. — О. Чуть не забыл. — Он хлопнул себя по лбу. — Чертовы дети в чертовом пансионе. Охохонюшки, сплошное беспокойство. Ну если их похитили… то придется снова обедать.

***

— Новая одежда. — Сидевший за ноутбуком Шерлок окинул Джона беглым взглядом. — И обувь. Почему? — Меня не было больше суток, а ты спрашиваешь о вещах? — Джон занял свое кресло. — Ты не был на свидании. — Шерлок повернулся к нему. — И у сестры тоже не был. Запой с сослуживцами? (Гарриет и Джон Уотсоны действительно существовали, но на данный момент была жива только сестра. Чужак воспользовался обликом ее брата. Год назад он озадачился перевоплощением и стал подыскивать образец: мужчина средних лет, не отягощенный семьей или любыми связями. Чужак «подобрал» Джона Уотсона почти сразу после возвращения того в Англию. Щедро угостив ветерана выпивкой, чужак отвел его к себе на ночевку. Все произошло как нельзя лучше: скопировав тело, позаимствовав воспоминания и некоторые черты характера, чужак частично поглотил тело, а ненужное выбросил в канализацию, как безнаказанно делал на протяжении десятков лет. Впрочем, даже когда люди натыкались на скелеты с обрывками кожи, то строили разного рода теории насчет причин смерти. Никому и в голову не приходило, что это остатки пиршества пришельца.) — И как поживает Мориарти? — поинтересовался Джон, решив сменить тему. — А что Мориарти? — переспросил Шерлок. — Без малейшего понятия, как он поживает. — Поужинаем? — Ты же знаешь… — Я приглашаю тебя на ужин, между прочим. — Приглашаешь? — Шерлок удивленно посмотрел на друга. — А, понял. Таким образом меня Ирэн доставала. Но зачем ужинать, если я не голоден? — Он замолчал, когда Джон заткнул ему рот банальным способом: поцелуем. — Я подумал, что следует перевести наши отношения в новую плоскость. Шерлок «завис», уставившись в одну точку. — Эй. — Джон осторожно потормошил его. — Я не хотел тебя сломать. Ну честно. — То есть, — Шерлок перевел взгляд на Джона, — теперь ты будешь спать в моей комнате? — Конечно, буду. — Мальчики! Я так за вас рада! — Миссис Хадсон, подслушивать нехорошо!

***

Майкрофт Холмс целых пять минут пребывал в легкой эйфории, получив несколько десятков гигабайтов информации о жизненном пути Мориарти, начиная с раннего детства. Позже специалисты не смогли определить, откуда именно поступили данные. — Что ж, — изрек Майкрофт, — это значительно упрощает задачу. Пожалуй, братец может не напрягаться. А я не буду напрягаться из-за него. Боже, храни Королеву.

***

Джеймс Мориарти исчез навсегда, словно никогда и не существовал. Вместе с ним «испарились» его доверенные лица в Англии, иностранные наемники, поселившиеся на Бейкер-стрит, а также двое детей из элитного пансиона. Шерлок встревожился и попытался отыскать Мориарти, но Джон повел себя как деспотичный бойфренд и… …утащил сопротивляющегося Холмса в Париж… …в романтическую поездку… …строго-настрого запретив Лестрейду и Майкрофту подавать признаки жизни… Джон был способен на все ради Шерлока, включая поедание его врагов.