***
Стояла жара. Солнце было в зените, ослепляя своим светом жителей деревни, шнырявших туда сюда в поиске прохладного тенёчка. Акайо прогуливался по отдалённой части Конохи, погруженный в свои мысли. Прошло уже полгода с той миссии. Всё это время Кайоши потратил на тренировки и выполнение миссий в составах разных команд. Отдыхал он очень мало и то из-за угрозы в виде материнского кулака. Если бы не мама, он бы уже умер от нечеловеческих нагрузок, ведь тренировался он в чудовищных условиях. И нет, это не вина Сакумо, он не нагружал его сверх лимита. Причиной этому был сам Акайо. Его не отпускали мысли о собственной слабости, он не мог от них отделаться, словно бы они пустили корни прямиком в его душу. Подумать только, всё детство его восхваляли как одарённого. Гения. Но это было не так. Акайо всего лишь посредственность. По крайней мере он сам так считал, ведь ему открыли глаза на правду. Это случилось две недели назад. Обычная миссия C ранга по доставке нескольких свитков в другую страну. Они с Сакумо-сенсеем присоединились к команде, состоящей из чунинов и одного генина. Всё шло хорошо, пока на команду не напали неизвестные нукенины. Это обыденная вещь, но в этот раз противники оказались гораздо сильнее. Акайо пришлось сражаться на пределе возможностей, а Сакумо пришлось взять на себя нескольких сильных противников сразу. Численное преимущество было на стороне врага. В самый ответственный момент резерв Акайо истощился. Это привело к гибели генина, которого он защищал. Благо, Сакумо сумел справиться с противниками при поддержке чуунинов. Они остановились на привал после боя. Один из чуунинов, у которого видимо были тёплые отношения с тем генином, подошёл к Акайо. Между ними завязался спор, и чуунин произнёс слова, которые до сих пор не выходят из головы Акайо. «Твоя слабость привела к его смерти. Не понимаю, почему Хатаке-сан взял тебя в ученики? Ты ведь всего лишь посредственность» Акайо словно впервые открыл глаза. Его, до сих пор слышавшего только похвалу в своей адрес, эти слова ударили ещё больнее. Но как бы не отговаривался Акайо, это была правда. Всё что было до этого, являлось лишь его собственной иллюзией, детской забавой в буквальном смысле. Фантомные мысли о собственной значимости перекрыли ему взор. Он слаб, из-за него умер человек. Из-за его слабости Сакумо пришлось тяжело. Кайоши сам не заметил, как ноги привели его к тренировочной площадке. — Сука! — с громким вскриком он ударил рядом стоящий деревянный манекен, оставив там трещины. Акайо принялся тренироваться. Он применил Тобе. До сих пор его лимит это два рывка. Это тратит половину резерва чакры. — Ну давай же, ещё один раз! Попытавшись совершить ещё один рывок, он упал на колени. Его тело дрожало от перенапряжения, пот струился градом. Все тренировки за пол года не дали никакого весомого результата. Неужели всё это зря? Он так и останется слабаком? Голова Акайо опустилась на землю. Он был готов расплакаться, пока мимолётное осознание не посетило его. «Хах… Что я вообще делаю? Я ведь всё это время пытался стать сильным, обогнать Какаши, стать примером для сестрёнки… А в итоге сижу тут и ною… Какой же я тупой» Акайо встал и отряхнулся. На его лице сияла улыбка, наполненная решимостью. «Именно. Я слаб, но в чем смысл от осознания, если я просто смирюсь с этим? Я должен побороть эту слабость! Иначе, какой из меня шиноби?» С этими мыслями Акайо направился к своему дому. Раз он сам не может стать сильнее, значит попросит помощи у более опытного в этом деле.***
— Я дома! Зайдя домой, Акайо почуял вкусный запах, исходящий из кухни. Зайдя туда, он увидел маму, колдующую за плитой. Сестра Акайо — Каяо была сегодня с дядей где-то на полигоне в Конохе. Отец сидел за столом и читал газету. Оторвавшись от своего занятия, он посмотрел на своего сына с беззлобной укоризной во взгляде. — Сегодня опять допоздна тренировался, сын? Мама обернулась с обеспокоенным взглядом. — Я ведь говорила тебе беречь себя! Мы ведь волнуемся за тебя, знаешь ли! Она было хотела сказать что-то ещё, но запнулась, увидев непонятный огонь в глазах сына. Отец также встрепенулся от появившейся у Акайо решимости. В последнее время сын ходил подавленным, но старался не подавать виду, однако скрыться от родительского глаза он не мог. Кэзуки давно заметил настроение своего сына, но всё никак не мог поговорить с ним из-за занятости. Беспокойство не оставляло его все это время. Его думы прервал Акайо. — Отец, мне нужна твоя помощь! — произнёс он с воодушевлённой улыбкой.***
— Хмм… Не получается, говоришь? Отец сыном стояли на дворе дома. Акайо рассказал о своей проблеме отцу, и тот в свою очередь был поглощён мыслями о том, как он может помочь сыну. Он заговорил. — Попробуй использовать технику. Я должен оценить её. — Слушаюсь. Акайо встал поодаль. Его тело покрылось синеватой чакрой, множество искр пробегали по его рукам и ногам. Даже его дыхание сопровождалось небольшими всплесками электричества. Он сделал быстрый рывок, а затем ещё один, возвращаясь на место, где он стоял, и упал на колени с глубокой отдышкой. Отец подошёл к нему и помог присесть. Он закрыл глаза и положил обе руки ему на плечи, сконцентрировавшись. Исследовав систему циркуляции чакры и очаг, он отдалился. — Я понял, в чём дело. Причиной твоих неудач является твой запас чакры. — Мой запас чакры…? — Акайо сидел, непонятливо моргая. — Да. У тебя недостаточно чакры, чтобы использовать эту технику. — Тогда мне нужно улучшить свой контроль чакры? — Дело не в контроле, — Кэзуки вздохнул. — Ты правильно её используешь, сведя к минимуму затраты чакры и равномерно распределяя её. Понимаешь ли, у каждой техники есть минимальный порог потребляемой ею чакры, и опустить её без ущерба к технике почти невозможно. Ты уже добрался до этого минимума. И этот минимум потребляет количество чакры, которое ты не можешь себе позволить. После объяснения отца, Акайо замолчал, выпав в осадок. Получается, ему не суждено использовать эту технику? Придя за помощью, он получил только не обнадёживающие новости. «Нет, нет! Я не сдамся. Должен быть какой-то способ!» Акайо отгонял закрадывающиеся в его голову плохие мысли. Он обдумывал каждое слово отца, пытаясь найти хоть что-то, за что он мог бы зацепиться. — У тебя недостаточно чакры, чтобы использовать эту технику… — Я должен улучшить свой контроль… — Дело не в контроле… — Почти невозможно… — Ты не можешь себе позволить… Контроль… Контроль… «Контроль! Вот оно! Не могу использовать эту технику? Да и к черту её! Зачем пытаться пробить головой стену, когда рядом всё это время была открытая дверь?!» Кэзуки, который хотел уже успокоить выпавшего из реальности сына, с удивлением уставился в его глаза, наполненные огнём решимости. Акайо быстро встал с места и побежал в сторону выхода из дома, на ходу бросив громкое: Спасибо, папа! Старший Кайоши остался стоять на дворе, поражённый воспрявшим духом Акайо.***
Солнечный день. Каяо Кайоши шла по улице вместе с её любимым нии-саном. За последние полгода они так редко гуляли вместе, что даже такой, казалось бы, малый поход до полигона, где он вместе с ней потренируется, уже чуть ли не лучшее в её жизни событие. К её счастью, он был сегодня относительно свободен. Отец и дядя же были отправлены на собрание деревни по очередным новым проблемам в бюджете и сводкам различных разведданных. Мама этих детей сегодня решила совместить приятное с полезным и послала Акайо помочь сестре. Он наберется опыта в обучении, а Каяо же попрактикуется и получит внимание от её любимого братца, который активно занимается делом шиноби. Пусть тот очень сильно любил, он так же довольно редко появлялся в её жизни, которую хотел защитить. Хотя они и жили в одном доме. Два ребёнка с каштановыми волосами и серыми глазами неспешно шли к тому полигону, на котором Сакумо тренировал самого Акайо. Пусть эти тренировки были очень редки и Акайо чаще тренировался сам, чем с сенсеем, постоянно пропадавшим в перерывах на миссиях более высокого ранга. Как сегодня… Однако за последние две недели с того разговора с отцом он довольно часто тренировался и был очень сильно уставшим. Дней до Экзамена на чунина осталось всего два. Их он решил провести с любимой сестрёнкой. Пусть он был всё ещё уставшим, однако это никак не повлияло на его готовность помочь ей. — Братик, а ты мне покажешь какую-нибудь технику? — спросила Каяо, нарушая тем самым образовавшуюся тишину в их пути до полигона. — Но ты ведь ещё не начала тренировок с чакрой, — ответил спустя пару секунд раздумий «старший» Кайоши. — А или тебе уже удалось пробудить чакру? — решил на всякий случай уточнить Акайо. — Ну… — невинно опустила голову Каяо. Так-то она её уже пробудила и даже пробовала тренироваться, пускай и тайно. Родители были против настолько ранних тренировок с чакрой. — «Не раньше 4 лет!» — твердили ей родители. Акайо об этом запрете знал, но влиять на решение родителей… не хотелось ему, наверное. — Стой. Ты сейчас серьёзно? — спросил полный удивления и шока её брат. Он не ожидал такого гения. Она была явно умнее его в освоении чакры. — «Надо срочно её тренировать… Плевать на запрет. Буду тайно это делать. Ради неё… Ради клана!» — уверенному в собственном решении Акайо осталось лишь убедить свою сестру в важности такого. — Да… — неловко произнесла Каяо. — Послушай, — резко остановился Акайо и посмотрел на неё, прямо в глаза. — Я начну твои тренировки с чакрой сейчас. — «Даже несмотря на запрет и возможный для твоей чакросистемы урон», — Однако, обещай мне, что не расскажешь родителям об этом? Книги и различные техники тоже буду тебе давать. — Правда? — с трепетом спросила Кайоши младшая. Шестилетний ребёнок только кивнул. — Спасибо. — Резким рывком его обняли. Он даже не успел заметить этого. Такое ощущение, что она неосознанно ускорила себя чакрой… Но ему только показалось. Он уверен, ему это показалось. Никто в таком возрасте не сможет применить без тренировок пускай и столь простой, но довольно тяжкий без обучения способ усиления тела чакрой. — Чистая, — он обнял её в ответ. Вскоре они последовали на полигон.***
Находясь уже на полигоне, двое Кайоши сидели на траве. Сестра смотрела с невероятным нетерпением на своего братца. Любой, кто оказался бы на её месте, мог уже сейчас спокойно падать в обморок со словами по типу: «Меня тренирует мой любимый Нии-сан! Да я самый счастливый ребёнок! Не то-что Саск…» КХм кхм, так о чём мы. Тренировка Каяо началась с простой медитации. Простой… Да только Акайо, когда пытался помочь в стимуляции чакры, внезапно обнаружил, что его сестра обладает точно таким же… Нет, правильнее сказать, что у неё нет тех самых проблем с контролем, возникающих у обычных ниндзя. — Каяо, — внезапно прервал её брат спустя десять минут обдумывания всей этой ситуации. — Я проанализировал твой контроль чакры. Из всего того, что мне удалось понять, твой контроль такой же, как и у меня. Если по простому, то твой контроль над обычной чакрой превосходит контроль любого шиноби. — То есть, мои тренировки с контролем чакры будут занимать куда меньше времени и у меня будет меньше нужды в его постоянном повышении? Лицо Акайо выражало весь спектр эмоций. От ужаса до радости, от непонимания до самых разных чувств. Его буквально только что порвала маленькая девочка, которая в свои три с половиной года уже неплохо могла анализировать информацию. Имея при этом достаточно мало познаний, пусть они и куда более существенные. — Ты абсолютно права, — спокойно ответил он. — Но на данный момент с этим упражнением стоит подождать. Тебе необходима теоретическая база знаний по обращению с чакрой. Её основами и многое другое. Книжки тебе я выделю. Мне таких много дарили почитать. Тебе нужно будет их все прочесть, и тогда мы продолжим наши тренировки. — Понятно, — Каяо немного загрустила. — Эй, наша тренировка на этом не закончена, — тут же отозвался её старший брат. Пусть с чакрой ей сейчас не заниматься, но вот обычную тренировку Кайоши младшая вполне потянет, даже силы останутся. А там можно что-нибудь и придумать. В конце то концов, его довольно легко привязали к такой жизни. «Только став сильным, ты поймёшь, что достаточно трудился» Акайо уже и не помнит, кто из шиноби это сказал, но тот прохожий был где-то прав. Кайоши были небольшим и невлиятельным кланом. В его руках была возможность добиться новых высот для клана. Тех самых, которые никому не были близки ещё далёкие лет 40 назад, до первой мировой войны шиноби. — Нии-сан, а как много ты знаешь о нашем клане? — задала довольно интересный вопрос для Акайо сестра. Он сначала растерялся. Однако довольно быстро до него дошла мысль и, подумав немного, её старший брат улыбнулся чему-то своему, а потом нежно потрепал девочку по волосам. Что-то приговаривая самому себе.***
Акайо рывком встал с кровати. Нет, не в холодном поту, ему не снился кошмар или что то в этом роде. Просто сегодня настал тот день, которого он ждал с нетерпением, и это ещё мягко сказано. Хоть сон и пришёл к нему с неохотой из-за предвкушения, проснулся Кайоши бодрым. Одевшись и приведя себя в порядок под струей холодной воды, он вышел на кухню. На столе стояла горячая еда, а за ней собственно сидели члены семьи. Исключая отца конечно, который уже ушёл по делам. Каяо с аппетитом уплетала за обе щеки мамину стряпню, а Акеми с улыбкой наблюдала за ней. Акайо стоя за дверью, умилился, смотря на эту идиллию, надеясь, что эти счастливые моменты его жизни продлятся как можно дольше…