Призрак

      — Долгие годы вы все жили неправильно! — это было первое, что сказал Снейп ученикам, которые только-только прибыли в Хогвартс, дабы начать новый учебный год. — Ваши разумы были затуманены ложным светом, но теперь все изменится! К власти пришел истинный правитель, что сможет поднять магический мир с колен. И школа Хогвартс ему в этом поможет!       В Большом зале стояла тишина. Никто не хлопал речи нового директора. Не было ни улыбок, ни каких либо шепотков. Тишина. Дети в страхе переглядывались, оставляя свободные места для тех, кого увели. Студенты все еще верили в магию Хогвартса, которая обязательно их защитит.       — После приема пищи строем направитесь по своим факультетам, где деканы объяснят вам новые правила обучения, — после этого Северус взмахнул своей мантией и направился к выходу из зала, но не к тому, что был входу у преподавателей, а к главному, мимо всех столов.       Северус Снейп явно не собирался прятаться, держа спину прямо и направляя уверенный взгляд вперед, словно и не замечая ненавистных взглядов, направленных ему в спину. Вот только Клара прекрасно все это видела, летя за спиной бывшего профессора. Сотни глаз, полные жгучей злобы и обиды, следили за каждым шагом человека, что прославился не только искусной варкой зелий, но и убийством самого Великого Светлого волшебника, незаконно заняв не принадлежащее кресло в середине преподавательского стола.       С началом нового учебного года не пришел запах осени или мягкая тяжесть ответственности перед учебой. Только лишь холод, не связанный с погодой. Учеников, что только-только только перешагнули ворота школы, по одиночке уводили в один из кабинетов, из которого выходили не все. Страх и паника захватили всех присутствующих. Что стало с теми, кто не вернулся? Где они теперь? Почему в самом защищенном месте можно увидеть людей в масках, что готовы на право и лево разить Темными заклинаниями?       Призрак знала, что так будет. Знала, куда уводят учеников. Азкабан. «Воровство магии» или как-то так гласило обвинение в деле студентов. И преподаватели это знали. Остальных детей пока решили не травмировать, но и это ненадолго, ведь у большинства есть родственники за каменными стенами, и пускай почту с некоторых пор теперь будет передать проблематично, но не невозможно.       — Нужно заняться счетами, Дамблдор за ними совсем не следил, а так же посмотреть что там с учебной программой, в этом году в ней много поменялось, — вслух рассуждал вошедший в директорский кабинет мужчина, лицо которого утратило малейший намек на хоть какие-нибудь эмоции.       Остановившись по правую сторону от дверей, Клара замерла, сложив руки в замке перед собой. Было ясно, как день, что кабинет находится под наблюдением, и портреты бывших директоров тут далеко не причем. Хогвартс больше не хранил конфиденциальность даже в самом своем сердце.       — Мисс Авалон, — обратился к девушке Снейп, — слетайте к Макгонагалл, попросите ее подготовить список литературы, по которому обучается каждый из курсов. Он мне нужен к завтрашнему утру.       — Принято, — кивнула призрак и просочилась сквозь стену.       Они обговорили свою линию поведения еще на каникулах, когда Северусу посчастливилось урвать свободный час между бесконечных рейдов. Директор и его ассистент. Не больше, не меньше. Кларе предстояло стать «мальчиком на побегушках», дабы не вызывать вопросов, почему один из призраков все время крутится в поле видимости директора. Зачем кому-то знать, что девушка для Снейпа своеобразный якорь, только благодаря которому мужчина не уйдет в полное отчаянье.       — Он ведь не злой мальчик, правда? — с надеждой в глазах спросила Минерва, когда Авалон передала сообщение.       — Злой. Как кролик, в которого то и дело тыкают раскалённым прутом, — на грани слышимости произнесла девушка, надеясь, что женщина расценит ее слова правильно, а после громче добавила, не забывая о прослушке: — Профессор, не в Вашем праве задавать такие вопросы о директоре. Всего доброго.       Факелы чуть трепыхали под дыханием вечного сквозняка. Призрак не спеша летела к своему новому рабочему кабинету. Здесь, в бескрайних коридорах, тяжесть нового бытия ощущалась меньше. Всего лишь небольшая передышка. Внезапно за одним из поворотов раздались голоса, отчего летящая притормозила, ведь до комендантского часа оставалось всего-ничего.       — Так-так, кто это тут у нас? — произнес мужской голос полный радостной злобы. — Все студенты должны находиться по своим Домам.       — Я ходил к своей сестре, — отвечал ему юношеский голос. — Она поступила на первый курс, мне нужно было понять, что с ней все в порядке. Шляпа распределила ее на другой факультет.       — Слышал, братец, тут замешаны родственные связи, — хохотнул кто-то женским голосом. — Как это мило.       — Мне больше интересно, что это он на себя напялил, — отвечал ей брат.       — Студентам в свободное от учебы время можно одеваться, как захочется, — неуверенно отвечал парень. — Это логотип одной музыкальной группы.       — Маггловской, я полагаю, — протянула женщина с каким-то азартом.       — Д-да…       — Авада Кедавра! — зеленый свет лизнул каменный стены. — Гребанные магглолюбцы.       — Ну, зачем же ты так, Амикус, у него же маленькая сестра останется совсем одна в этом большом-большом замке, — с наигранным сочувствием говорила женщина.       — Значит, и от нее избавимся. Не дело это — разлучать родственников надолго, — голос начал отдаляться. — Надо будет только фамилию узнать…       Если бы у Клары было физическое тело, то она бы попросту упала на колени там же где и стояла, однако чего нет, того нет, и все что ей оставалось, это на чистом горе подлететь к месту, где сломанной игрушкой лежало тело подростка лет тринадцати. Карие глаза, еще не сокрытые пеленой смерти, смотрели вверх, а на волосах цвета соломы виднелись девчачьи заколочки с зайчиками. Майка с надписью «Metallica» была чуть задрана от внезапного падения.       — Ох… — девушка присела рядом с мальчиком и провела рукой по его пока еще теплой щеке. — Я позабочусь о твоей сестре, обещаю. Иди с миром. Они все поплатятся за то, что совершили. Надеюсь, дядюшка Смерть позаботится о тебе.       Призрак летела глотая громкие всхлипы. Она не могла плакать, но это не значит, что и чувств не было. Всепожирающее горе разрывало ее. Дети не должны умирать. Не должны плакать. А маленькой девочке только это и останется после того, как ей сообщат о смерти брата.       — Твои дети умирают! — громко крикнула девушка, скованная чистым гневом, оказавшись в одном из пустых кабинетов, что встретился ей на пути. — Не тебе ли было велено их защищать?! Где твоя магия, О- Великий-Хогвартс?! Старый хрыч, вот ты кто! Ибо какой дедушка сможет спокойно выносить слезы и смерть детей…       И… Ничего не произошло. Замок не тряхнуло с неистовой силой от разлетевшейся по нему магии. Из окон не повылетали злодеи, а дети не переместились из Азкабана, ведомые защитной магией. Н-И-Ч-Е-Г-О.       — Ну и прячься дальше, груда старых камней, — грустно хмыкнула девушка. — Старший эльф Хогвартса, мне нужна помощь!       — Чем Кадий может Вам помочь? — эльф с появился с хлопком и в поклоне.       — Ух ты ж, бля, неожиданно, — изумилась Авалон. — Я ж тебя столько гоняла… Впрочем, сейчас это не важно. Мне нужна помощь всех домовиков.       — Что мы можем сделать? — сверкнув глазами спросил Кадий.       — Спасайте детей, раз этот, — девушка тыкнула пальцем в потолок, — не отзывается. Уносите их в случае опасности, прячьте так, чтобы никто не смог их найти. Это приказ. И там в одном из коридоров… Мальчика нужно будет как-то передать родителям вместе с его сестрой, пока она еще жива.       — Как будет угодно Хранителю, — глубоко поклонился домовой. — Что-то еще?       — Как ты меня назвал? — нахмурив брови, спросила Клара.       — «Этот», как Вы выразились, — хмыкнул Кадий, — наделил Вас властью управлять домовиками и призраками замка, а так же его стенами в разумных пределах.       — Например? — хлопая глазами, спросила девушка.       — Например, скрыть комнату, изменить ход коридоров и лестниц, — пожал плечами эльф. — У Директора прав больше, только лишь ему подвластна магия Хогвартса, в том числе и защита.       — Понятно, спасибо за объяснение, — кивнула Авалон, погруженная в мысли. — Ну, спасибо, дедушка, это хоть что-то.       Вот теперь по старинным стенам прошлась слабая волна магии, которую Призрак ощутила как поглаживание по голове.       — Призраки Хогвартса, взываю к вам!.. ***       — Ты долго, что-то случилось? — снимая мантию, которая в моральном плане весила больше тонны, спросил Снейп у девушки, которая только-только влетела в личные покои директора.       Комната не отличалась какими-либо изысками: два кресла, что успешно перекочевали из подземелий, парочка стеллажей для книг, камин, имеющий только декоративное назначение, журнальный столик и кровать-полуторка. Здесь не подразумевалось разделение на спальную зону и зону приема посетителей, ведь у директора для этого есть целый кабинет, находящийся за неприметными дверями. В комнате же предлагалось только набираться сил перед сложными трудовыми буднями.       — Случилось, — бесцветным голосом начала Авалон. — Кэрроу убили ученика… Кадий уже отправил его родителям, но…       — Мерлин… — руки мужчины беспомощно опустились, а лицо наполнилось скорбью.       — Я могла помочь! — девушка схватилась руками за голову, а ее призрачное сияние словно ослабло. — Могла отвлечь внимание на себя! Но я просто стояла и слушала, надеясь, что все обойдется… Это произошло буквально за секунды… Я не думала, что они настолько…       Гнев, который руководил Кларой, пока она раздавала приказы своим подчинённым, покинул ее, вновь уступая месту отчаянью и горю. Смерть безжалостна и внезапна, к ней нельзя подготовиться, а даже если и сделать это, то это будет лишь обман, который раскроется за секунду до конца. Особенно если это смерть человека рядом.       — Клара… — Северус позвал призрака, видя, что она словно исчезает. — Клара!       Но девушка словно ничего не слышала и не видела, будучи снова погруженной в тот ужасный момент. И тогда мужчина сделал единственное доступное действие. Сильные руки, по которым прошла дрожь, сомкнулись вокруг призрачного тела.       — Ты не виновата. Никто не виноват, кроме… Все наладится, ты сама об этом говорила, — Снейп шептал слова успокоения, пока все его тело кололо иголочками холода, но это сейчас не имело никакого значения. — Нам нужно быть сильными. Такого больше не повторится, я прослежу. Только не исчезай, прошу. Я не смогу без тебя…       — Это будет сложнее, чем я думала, — тихо проговорила Авалон, прислоняясь головой к чужому плечу.       Хогвартс тоже плакал. Где-то в глубине каменных лабиринтов разбивались осколками старинные артефакты, оставленные множеством поколений. Но это ничем не могло помочь. ***       Призраки взбесившимися фуриями носились по замку. Сотни умерших можно было заметить в том или ином углу, они ходили между учениками, присутствовали на занятиях, кружились в странных танцах в Большом зале. Никогда такого еще не было. Неприкаянные души не нападали ни на кого, ни с кем не разговаривали, просто всегда были рядом, время от времени бросая странные замечания, как бы общаясь между собой, но то, что они это делали в присутствии студентов — говорило о многом.       — Снейп, усмири эти трупы, — однажды в кабинет директора ворвалась Алекто Кэрроу, показательно тыкнув в парящую у дверей Клару. — Они мешают выполнять нам свою работу.       — Чем? — поднял бровь мужчина, отрывая взгляд от вороха бумаг. — Это буквально призраки, они ничего не могут, кроме пустых разговоров.       — Они отвлекают! Мельтешат и мельтешат перед глазами, путают своими разговорами о бренности бытия, а в это время ученики, которым надлежало бы получить наказание, куда-то исчезают, появляясь лишь только на занятиях, — кипела злостью женщина.       — Обмельчали здешние Темные маги, — подала внезапно голос Авалон, приподняв уголок губ. — Моя бабка, потомственная темная колдунья на минуточку, только бы посмеялась с этого заявления. Мертвые мешают живым. До чего дошли.       — Ах, ты, — воскликнула Алекто поднимая свою палочку на призрака. — Упокойся!       Луч магии ударил прямо в грудь девушки, но кроме отголосков далекой боли та ничего не почувствовала, продолжая стоять на месте, показательно зевая. Это не сумасшедший Крауч-младший.       — Вот об этом я и говорила, — спокойно произнесла Авалон, когда палочка, направленная на нее опустилась. — Смех да и только. Смотрите, как бы информация о Вашей немощности не дошла до начальства.       — Да чтоб вас всех! — Кэрроу размашистыми шагами вышла из кабинета, громко хлопнув дверью, отчего пыль посыпалась с некоторых камней.       — И к чему это? — предварительно поставив чары конфиденциальности, спросил Снейп, вздохнув. — Что, если она кого-то изгонит? Не все призраки числятся у Смерти во врагах.       — Многие и так хотят уйти, — пожала плечами девушка. — А Темная магия в Британии под запретом, так у некоторых появится возможность получить награду за свою службу.       — Так вся эта ситуация твоих рук дело? — удивился мужчина. — Не поделишься с классом, почему все призраки повылазили из своих нор?       — Не понимаю, о чем ты, — развела руки в стороны Авалон. — У тебя есть какие-нибудь задания для меня? Хочу немного прогуляться.       — Иди уж, — махнул рукой Северус, возвращаясь к своей работе.       Клара летала по коридорам, сливаясь с множеством призраков, которые то и дело уважительно кивали ей головой. План девушки работал как надо. Умершие отвлекали внимание на себя, пока домовики спасали учеников. Студенты, которые безвольно ходили строем, конечно, удручали, но это малое зло из всех возможных, по крайней мере, смертей или непростительных больше не ожидалось.       — Итак, мои дорогие, как насчет того, чтобы взять в руки свои палочки, дабы немного поучиться? — влетая в Тайную комнату, весело спросила Авалон, пока на нее уставились десятки испуганных глаз детей, которых эльфы доставили сюда ради того, чтобы спасти. ***       Из зачарованного радио лилась волшебная музыка, под которую Клара и Северус неспешно кружились в танце. Да, обычно это радио передавало печальные вести, произошедшие по вине Пожирателей Смерти, но это не мешало ему улавливать и другие волны, даруя хоть какое-то ощущение спокойствия.       — Люблю тебя, — прошептала тихо-тихо Авалон, смотря в бездонные темные глаза.       — И я тебя, — ответ пришел спустя мгновение.       Теплые узкие губы встретились с холодными призрачными, которые, казалось, на несколько секунд обрели некое подобие материальности. За окном шел снег колючими холодными снежинками, но кому до этого было дело в эту секунду, когда творилась магия любви между двумя людьми, разделенными тонкой гранью смерти.       — Мне нужно идти, — с вселенской усталостью Снейп прикоснулся своим лбом к чужому. — Иначе шрамированный придурок так и будет ужаленной мантикорой скакать по лесам.       — Я буду ждать тебя, — только и сказала Авалон, не желая отстраняться от любимого человека.