Cantarella

      Второй принц Асгарда отдыхал в своей личной библиотеке, читая очередную книгу. Со стороны дверей послышалась суета, голоса прислуги явно были чем-то взволнованы. Такого не было со времен церемонии принятия преемства Тором трона отца. Что могло так взволновать асов? Одна причина, конечно, была. Скоро должна была прибыть давняя подруга принцев, младшая сестра князя Альвхейма, леди Элениэль. С самого детства она, ее старший брат, Тор и Локи были неразлучны, но в связи с неизвестными обстоятельствами, в один момент Тауротхар — ныне покойный князь, — запретил дочери посещение Асгарда и оградил ее общение с наследниками. Все, что они могли — тайно обмениваться письмами. Бога Обмана это не сильно беспокоило, а суета слуг вызывала у него головную боль, не позволяя сосредоточиться на книге. Он захлопнул ее и тяжело вздохнул, а после прошел к балкону, чтобы осмотреть царство в очередной раз. Дел накопилось слишком много, пусть он и лишь второй претендент на престол, меньше обязанностей от этого у Локи не становится.       Топот копыт отвлек принца от собственных мыслей. По дороге, ведущей прямиком ко дворцу, ехала всадница, чьи волосы развивались на ветру от скорости ее езды. Она явно спешила, как только могла. Стоило той достигнуть стен дворца, как она тут же спрыгнула с белогривого скакуна. У входа ее стояли и ждали Один, Фригга и Тор. Супруги были очень рады видеть девушку, учитывая не только то, что она принцесса союзников, но и близкая подруга их детей. Леди Элениэль кинулась к ним и сразу же заключила в объятия царицу Асгарда. Они что-то начали бурно обсуждать, но что — расслышать было невозможно. Закончив разговор, девушка прошла внутрь дворца. Пусть прошло много времени, но девушка помнила каждый его уголок, ведь в детстве досконально изучила его, играя с принцами. Длинные коридоры из желтого кирпича, золота и мрамора уносили деву обратно в воспоминания о том, как будучи малышкой, издевалась над стражниками вместе с Тором и Локи. Кстати, о последнем. Он не пришел ее встретить. От этой мысли девушка погрустнела ещё больше, но тяжелые мужские шаги по мраморной плитке вернули ту из раздумий. Навстречу эльфийке шел Локи, держа в левой руке книгу, которую ему так и не дали дочитать. Заметив гостью, он устроил взгляд на Элениэль, он был равнодушным. Принцесса же в свою очередь улыбнулась наследнику Асгарда.        — Локи, давно не виделись. Как ты все это время проживал? Все ли было… — ас прошел мимо альвы, даже не удосужив ее ответом. Он просто сделал вид, что они не знакомы, — …хорошо?..       Девушка посмотрела вслед принцу, но тот так и не обернулся, что вновь расстроило блондинку. Столь холодное отношение было понятно, они не виделись уже кучу лет, от их былой дружбы не осталось и следа.       Все это время принц Асгарда тайком не сводил глаз с Элениэль. Спустя столько лет этот ребенок, который делил с ним и его братом одну песочницу и который превратился за эти годы в столь прекрасную нимфу, внезапно решила посетить Асгард. Ради чего? А в прочем, какая ему разница?       Войдя в свои покои, ас направился к рабочему столу, внутри которого он прятал одну очень интересную вещицу. Внутри одного из ящиков под стопкой бумаг и других побрекушек, лежал флакон с красной жидкостью внутри. Яд. Он получил этот «подарок» от людской гадалки, когда посещал Мидгард. Там старая карга лепетала что-то о любви и о смерти, но он не передавал ее словам никакого значения. Он даже не понимал, зачем вообще оставил эту вещь у себя. Повертев флакон в руке, Локи положил яд обратно в ящик, чтобы не видеть его ещё столько же, сколько и до этого.       Ранним утром весёлый девичий смех отражался от стен дворца. Это была Элениэль, которая оказалась пташкой ранней. Она шла по коридорам дворца, но не одна. Ее спутником был высокий эльф, чьи белокурые волосы были заплетены в толстую косу. Его звали Охтарон — первый воин эльфов и жених принцессы, который прибыл сюда вслед за невестой. Его выбрал ей в супруги покойный Таурохтрар. Скоро должна была состояться их свадебная церемония. Ради этого принцесса прибыла в Асгард, она хотела видеть королевскую чету на этом важном для нее событии, ведь они не были для нее чужими, наоборот, даже ближе, чем нужно было бы.       Легко ступая по мрамору своими босыми ножками, она рассказывала Охтарону обо всех приключениях, что успели с ней случиться, пока она гостила в Асгарде. В тени одного из поворотов стоял Бог Лжи, словно прячась. То, что он слышал, вызывало внутри бурю эмоций, он готов был тут же выйти и разорвать жениха альвы на мелкие кусочки. Эта милая улыбка, которую когда-то Элениэль дарила ему с братом, теперь принадлежит совершенно другому человеку. Этого не должно быть так.       — Локи, — позади него послышался голос Тора. Наследник Асгарда подошёл к младшему и положил руку тому на плечо. — Мама звала тебя, сегодня к нам прибыл ещё один гость из Альвхейма, она надеется, что, хотя бы в этот раз ты не проигнорирует ее просьбу присутствовать.       — Да, брат, я тебя услышал. — пряча свой гнев под маской улыбки, Локи направился к Фригге, попутно раздумывая над тем, как поступить с «непрошеным» гостем. В голове все это время всплывали эти миловидные словечки, которые эльфы говорили друг другу. Локи и сам не понимал, но почему-то его такое развитие событий совершенно не устраивало.       Через несколько дней после приезда альвов, Локи пригласил Охтарона поохотиться с ним в ближайших лесах Асгарда. Это развлечение любили не только асы, но и эльфы. Парень был крайне удивлен такому предложению, ведь считал, что Локи его просто ненавидит. Взгляды, которые бросал в его сторону второй принц Асгарда явно говорили о том, что тот презирает жениха своей подруги детства. Однако Элениэль была только рада, это был шанс двум дорогим ей людям поладить друг с другом. Отказать принцессе Охтарон не мог, несмотря на свое недомогание, которое преследовало его со дня прибытия в Асгард, и которое усиливалось с каждым часом. Поэтому ему пришлось согласиться на предложение Лафейсона. С рассветом двое воинов отправились в охотничьи земли. По пути стояла гробовая тишина. Ни ас, ни эльф ничего не говорили. Тишина нагнетала, поэтому блондин решил начать разговор:       — Давно знаком с Эли? — хриплый голос мужчины резал слух. Недавно этот голосок был тяжелым, мужественным, но сейчас его неизвестное недомогание пошатнуло воина. Бледная коша стала почти белой, губы потрескались, а глаза стали мутными.       — Часто в детстве играли. — коротко отозвался принц Асгарда. Его не особо волновало состояние гостя, наоборот, даже радовало. В это время внутри него кипел гнев от одного единственного слова — «Эли». В голове принца никак не складывалась картина того, как принцесса позволила этому ничтожному эльфу так себя называть? Раньше это могли делать только он с братом. Больше никто не смел.       Охтарон продолжал что-то воодушевленно говорить, восхищаться юной княжной эльфов. Описывать ее, словно это какой-то ангел, сошедший с небес. Каждое произнесённое слово эльфа терзало сердце принцу. Он остановил лошадь и произнес:        — Ты… — начавшийся разговор со стороны принца Асгарда так же заставил эльфа остановить своего жеребца и обернуться, — любишь Элениэль?       Долгожданный вопрос, который уже нельзя было откладывать. Они находились в глубине леса, никто их не увидит, никто не услышит. Эльфийский воин несколько секунд молчал, ошарашенный вопросом принца. Но после этого он широко улыбнулся собеседнику.        — До безумия. Ведь она… — дальше Бог Хитрости его уже не слушал. Всего двух первых слов ему хватило, чтобы гнев, который раздирал его и до это, воспылал с новой силой. Пока эльф продолжал свой, казалось бы, диалог со вторым принцем Асгарда, ас раздумывал над тем, как бы лучше прикончить эту надоедливую муху, которая вьется вокруг его принцессы. Не подозревающий ничего Охтарон уже отдалился от Лафейсона на приличное расстояние. Бог Обмана снял с плеча лук и достал из колчана одну стрелу. Пусть он и не великий воин, как его брат, но попасть в сердце такой большой мишени даже он сможет. Принц натянул тетиву, и уже было приготовился выпустить стрелу, как вдруг Охтарон упал с лошади, схватившись за сердце.       Такой поворот стал неожиданным для Локи. Забыв о своем плане, он тут же убрал оружие и слез с коня, после чего кинулся к эльфу. Охтарон схватил принца за ботинки и что-то невнятно хрипел, лицо воина стало синим. Весь шок Локи прошел, на смену страху пришел холодный расчет. Взглянув на умирающего мужчину сверху вниз, принц лишь вырвал ногу из хватки эльфа. Стоило Охтарону вновь протянуть руку и молить Локи о помощи, в голову йотуна пришла иная идея. Даже, если он убьет его сейчас, подозрения падут на него. Этого нельзя было допустить. После раздумий, Локи помог рыцарю подняться и дотащил того до своего коня, а после закинул на свое седло. В ответ на действия принца, эльф простонал, но времени не было извиняться перед ним. Лафейсон направился прямиком во дворец. В голове всплывал образ Элениэль, которая обвиняет того в смерти своего жениха, крики ненависти в его сторону… Их нельзя было допустить.       Стоило принцу оказаться во владениях Одина, как тот сразу начал будоражить прислугу:       — Предвоенного лекаря сюда! Ему нужна помощь! — Локи нёс Охтарона на руках. Не смотря на то, что тот был крупнее его, отыграть свою роль шокированного и испуганного ему было необходимо.       Прислуга тут же забрала эльфа у принца. Элениль, которая встретила их, прикрыла рот от ужаса. И без того светлое личико принцессы, стало белее белого. Не теряя времени она побежала за своим женихом.       — Охтарон, что с тобой?! — кричала та, а по щекам текли слезы. Видя страдания суженого, она не могла сдержать страха, который накрыл ее с головой. В ответ она услышала лишь хриплые стоны со стороны воина, которые стали сопровождаться кровохарканьем. Алая жидкость попала на лицо альвы, но той было все равно.       Локи остался на месте, продолжая отыгрывать роль непричастного к этому человека. Однако, внутри он ликовал и надеялся на то, что лекари Асгарда не смогут ему помочь. Тогда Элениэль освободится от этой надоедливой мухи, которая мозолила ему глаза.       — Локи, — обратился к нему пришедший отец, — надеюсь, ты сможешь объяснить, что произошло.       Недоверие со стороны Одина было понятно Лафейсону. Столько раз Локи становился винвником бед, а сейчас он находился наедине с Охтароном. Естественно, кто первый подозреваемый? Конечно он.       — Да, отец.       Описав все, что произошло в лесу, но опустив свои намерения убить Охтарона, Локи ожидал решения отца. Но его вердикт был прерван душераздирающим криком эльфийки, который разнесся по всем коридорам дворца. Все было понятно и так. Эльф не выжил.       Похороны Охтарона прошли спустя пару дней. Его холодное тело отправили в Альвхейм. Королевская чета Асгарда тоже присутствовала там, все же его кончина произошла на их территории и они были виноваты, что не уберегли жениха принцессы. Но князь Альвхейма, Корантир, не держал зла на асов, наоборот, он всячески поддерживал их, ведь знал, что никто из них не мог сделать этого. По крайней мере, он так считал, ведь все еще видел в Одине и Фригге своих вторых родителей, а в Торе и Локи — своих названных братьев. Причину смерти никто не мог понять, до этого здоровый эльф так резко слег. Было подозрение на отравление. К сожалению, яд не был обнаружен, а тайна его смерти так и не была раскрыта.       Локи стоял рядом с принцессой, которая не переставала плакать. Всю ее трясло, он понимал почему. Возможно, она любила этого воина. Положив руку ей на плечо, Лафейсон тем самым обратил внимание альвы на себя. Красные от слез глаза устремились на принца Асгарда. Никто ничего не говорил, Бог Обмана лишь нежным взглядом показал ей, что сожалеет о ее утрате и готов ее поддерживать во что бы то ни стало. Этот ласковый взгляд вновь заставил эльфийку заплакать и кинуться ему в объятия, чтобы спрятать свои слезы в тканях его наряда. Лафейсон не был против, поглаживая ту по мягким волосам, он наблюдал за тем, как по традиции эльфов хоронят умершего. Мысленно он ликовал и насмехался над Охтароном, ведь сейчас альва была с ним, обнимала его, а не своего жениха. Он победил.       Но победа была не долгой. Исчез один, он на его место может прийти другой. Локи не мог этого позволить. К сожалению, принцесса, которую он так страстно желал, никогда не сможет стать его. Один никогда не позволит случиться их союзу. Решение пришло само собой — если уж она не станет его, то не достанется никому. Принц вспомнил о людском яде, который получил в Мидгарде. Вот он и пригодился. Достав флакончик, он заметил, что, яда чуть меньше, чем думал. Неужели так и было? Он никогда не придавал ему особого значения, поэтому не знал наверняка, сколько его было на самом деле. Да это было и не важно теперь, когда он наконец нашел ем применение.       Банкет по случаю новой помолвки принцессы эльфов не заставила себя ждать. Как бы тяжело не было, но Корантиру было необходимо выдать сестру замуж, чтобы быть уверенным, что о ней смогут позаботиться. Ее магия была самой сильной среди всех альвов Альвхейма. Многие миры захотят ее заполучить, чего допустить нельзя было.       Шагая по зеленому лугу, усыпанному белыми цветами, принцесса пыталась скрыться от собравшихся гостей, шум утомил девушку, но ничего поделать она не могла. Принцесса раздумывала о своем будущем и удивлялась. Неужели ей суждено всю жизнь прожить, следуя указам других? Из раздумий ее вывел появившийся из неоткуда незнакомый Элениэль эльф. Высокий, светловолосый с голубыми глазами и острыми скулами. Его длинные волосы были заплетены в толстую косу, украшенную золотым кольцом, чтобы коса не распалась. Что-то в этом эльфе ей было знакомо, но что, понять она не могла.       — Не окажете мне честь, Ваше высочество? — Мужчина протягивал ей бокал с напитком. Отказаться она не могла, ведь алкоголь — то, что ей сейчас было необходимо. Взяв хрусталь из рук незнакомца, девушка сделала несколько глотков. Вкус был странный, он был горьковато-кислым.       После того, как принцесса выпила напиток, ее голова закружилась. В глазах помутнело. Что с ней? Эльф стал придерживать ту и что-то говорил, но понять его слова было невозможно. Сердце сдавило, как тогда, у Охтарона. Она схватилась за грудь и стала тяжело дышать, пытаясь вдохнуть воздух. Бокал выпал из рук альвы. Несколько мгновений и тело принцессы эльфов мертвым грузом повисло в руках белокурого.        — Принцесса! — послышалось из толпы. Все произошло слишком быстро, никто не успел ничего понять.       Отправитель был более сообразительным. Воспользовавшись ступором собравшихся, он схватил тело мертвой принцессы и направился прочь с праздника.       Погоня не заставила себя ждать, но похитителя и след простыл. Он словно испарился вместе с телом принцессы Элениэль. Пока эльфы искали убийцу, тело девушки находилось в тайном убежище Локи. Девушка лежала на импровизированном ложе из цветов, руки были сложены на животе. Теперь эта девушка принадлежала только ему. Но теперь он никогда не сможет увидеть ее улыбку, она никогда не назовет его имя.       Осознание поступка ударило словно молния. Как он мог так с ней поступить? Что он наделал? Слезы сами собой потекли по щекам Бога Лжи. Он упал на колени перед телом и стал плакать моля о прощении и понимая, что никто ему никогда не ответит.       Пока Лафейсон самобичевал себя, он не заметил, как кто-то протягивает к нему руки. Хрупкое тело эльфийки заключило Локи в свои теплые объятия. Девушка оказалась жива, но как? Локи точно помнил, как вылил весь флакон яда в бокал девушки, чтобы эффект от яда подействовал сразу. Все было просто. Из-за сильной врождённой магии девушка была устойчива к любым ядам. Да и Свет Альвхейма, охраняющий всех его детей, спас ей жизнь.       После девушка рассказала принцу Асгарда о том, что нашла этот яд у Локи в письменном столе. Именно им она постепенно травила Охтарона. Принцесса не любила своего жениха никогда. Одна мысль о браке с ним вызывала у нее отвращение, поэтому она решила действовать. Стыдно признать, но та смогла обмануть даже Локи, хотя тот являлся самым хитрым, среди всех асов. Актриса из принцессы была великолепная.        — Я всегда любила только одного, — блондинка коснулась губ Локи своими, — тебя…       Теперь Лафейсон вспомнил, почему их разлучили. Когда они были детьми, Локи в одну ночь не мог заснуть, поэтому решил погулять по саду. Там же он стал свидетелем достаточно откровенной сцены между слугами. Тогда он не совсем понимал, что происходило. Однако, он четко запомнил поцелуи. Элениэль тогда была единственной девочкой, которая смогла расположить к себе второго принца. Ему стало интересно, что же он на самом деле к ней испытывает, поэтому решил поцеловать тогда ещё семилетнюю Элениэль в губы. Просто и неумело, как те взрослые, но данный жест увидели Таурохтар и Один. Ни один, ни второй не могли позволить, чтобы об этом кто-то узнал. Тем более Локи не был родным сыном Одина, приемыш, отпрыск великанов, коих ненавидел, как Асгард, так и Альвхейм. Так их и разлучили…        — Пожалуйста, возьми меня… — но это было уже в прошлом. Пусть их порочный союз оставит отпечаток на истории. Двое влюбленных, Ромео и Джульетта, которые не встретили ужасный конец. Теперь они будут счастливы, вечно скрываясь от своих семей.