Удивительная история

Регулус очнулся от странного ощущения слабости во всем теле. Некоторое время он не мог понять, где находится и почему так плохо себя чувствует, а потом внезапно нахлынули воспоминания: выручай-комната, Эванс, яд в стакане сока... Стоп. Если он выпил яд, почему до сих пор жив? И почему он в кровати? Тут Регулус почувствовал, что его руку несильно сжимают и, посмотрев, кто это, чуть не упал с кровати. Его брат Сириус спал, сидя в кресле рядом. Это было удивительно - когда раньше он болел, причем очень серьезно, старший брат даже не утруждался спросить о его самочувствии у домовых эльфов. А чтобы вот так просидеть всю ночь у его постели... Это было чем-то из области фантастики. Регулус попытался встать, но его тело пронзила острая боль, и он со стоном упал обратно на подушку, одеяло сползло на пол. Сириус мгновенно проснулся и, поправив одеяло, озабоченно взглянул в лицо Регулуса: - Как ты себя чувствуешь? - Не припомню, чтобы раньше это тебя волновало. - Регулус, прости меня. Я знаю, что вел себя непозволительно. - Это ты меня извини. Ты вовсе не обязан ко мне хорошо относиться только потому, что мы родственники. Мои попытки добиться потепления наших отношений были глупыми, и такого больше не повторится. - Почему же, это вовсе не было глупым, это я был дураком. И Сириус принялся рассказывать брату то, что узнал от Крауча. Регулус слушал, меняясь в лице, и он отлично его понимал - не каждый день узнаешь подобные новости. Гриффиндорец не рассказал брату только о том, как он умер, решив, что не будет травмировать Регулуса еще больше, а лучше лично проследит за тем, чтобы подобного не случилось. Несколько минут длилось молчание, а затем Регулус выкрикнул: - Ну и что ты молчишь? Давай, скажи, что твой брат-слизеринчик не умеет выбирать себе друзей и сам во всем виноват! - Регулус, послушай, мне очень жаль. - Не верю. Сириус некоторое время сидел молча. Он понимал, что сейчас брат не в настроении для конструктивного диалога, но не собирался отступать от идеи наладить с ним отношения. В конце концов, Регулус всю жизнь пытался добиться от него чего-то большего, нежели презрение. Теперь, похоже, его очередь. Сириус понимал, что лучшее, что он может сделать на данный момент - уйти и дать брату время подумать, но не мог его бросить в таком состоянии. Только когда в комнату зашел Снейп с завтраком и восстанавливающим зельем, Сириус, пожелав брату скорейшего выздоровления, немедленно покинул комнату. Регулус сам не понимал, что на него нашло, и собственная вспышка гнева его порядком напугала: он так долго пытался добиться от брата хорошего отношения, а теперь, когда был близок к этой цели, сам же все испортил. Было очень обидно, ведь он считал, что после такого вспыльчивый Сириус больше никогда не подойдет к нему. Тем временем пришедший Северус дал Регулусу укрепляющего зелья, после чего тот сразу почувствовал себя лучше. Пока Регулус завтракал, друг излагал ему свои соображения. По мнению Северуса, они не должны показывать Краучу, что все о нем знают, иначе подвергнут свою жизнь большой опасности. Доказать то, что смерть Кейт дело рук Крауча, они пока все равно не могут, значит, необходимо на время усыпить его бдительность. Северус считал, что Регулусу следует на время снова притвориться другом Крауча, возможно, тогда тот сосредоточится на чем-то другом, кроме попыток его подставить. К тому же им надо понять, что еще Барти желает изменить, чтобы знать, как ему противостоять. Регулус знал, что Северус прав, но это так ужасно - притворяться другом того, кто так отчаянно хочет тебя уничтожить. Тем не менее, другого выхода все равно не было. Барти стоял у входа в гриффиндорскую гостиную и ждал Джеймса Поттера. Он видел Эванс и понял, что и на этот раз план не сработал. Однако в запасе у Крауча было еще немало интриг. На этот раз все должно получиться. Если не удалось подобраться к Лили, начнем с Поттера. На разговор Мародер пошел неохотно, но то, что рассказал Барти, его весьма заинтересовало. А рассказал он о том, что Лили чуть не стала следующей жертвой младшего Блэка после Кейт. Желание помочь Крауч объяснил очень просто - хочет отомстить за Кейт, а поскольку является слизеринцем, предпочитает загребать жар чужими руками. Как и следовало ожидать, гриффиндорец купился. Его глаза сузились от ярости, и он побежал, скорее всего, вызывать Регулуса на дуэль. Судя по всему, она будет не до первой крови, а до смерти. Так что, кто бы ни победил, Барти это устраивало. Регулус чувствовал себя выжатым, как лимон, хотя прошло всего два урока. Сейчас он сидел на уроке Истории магии и изо всех сил старался не заснуть. Лили Эванс подходила к нему перед занятиями, просила прощения и благодарила за спасение. Также староста порекомендовала ему помириться с братом, но Регулус был уверен, что после всего, что он с утра ему наговорил, Сириус не хочет его знать. Казалось, все плохое, что могло произойти, уже произошло. Однако вскоре Регулус убедился, что хуже может стать всегда. Когда он шел на другой урок, его прижал к стене взбешенный Поттер и процедил: - Пять вечера, выручай-комната, дуэль до смерти без секундантов. И только посмей не явиться! Поттер ушел, а Регулус сполз по стене вниз. Смешно... Барти все-таки сумел добиться своего... У юноши не было иллюзий относительно исхода дуэли - он все еще плохо себя чувствовал и даже палочку в руке держал с трудом. Но он пойдет, он не трус. Еще Регулус твердо решил, что не будет посвящать в случившееся Северуса и Сириуса, лишние проблемы ни к чему двум самым дорогим для него людям. Регулус медленно встал с пола и направился на следующий урок. К предстоящей дуэли он готовиться не собирался, понимая, что это все равно бесполезно. И ни он, ни Джеймс не обратили внимания на то, что их разговор слышала одна миловидная блондинка с Рейвенкло. Кто бы мог подумать, что со Снейпом можно вполне нормально разговаривать. Они с утра обсуждали возможные пути противодействия Краучу, пропустили все уроки, но ни к чему так и не пришли. Но Сириус сделал для себя важное открытие - Снейп, оказывается, в корне не такой, как он всегда о нем думал. Слизеринец оказался интересным и разумным человеком, когда отбрасывал, сосредоточившись на чем-то, маску холодности и презрения. Они быстро нашли общий язык, обсуждая ситуацию. Но на часах уже было полпятого вечера, а ни к чему конструктивному гриффиндорец и слизеринец так и не пришли. Вдруг к ним подбежала красивая блондинка. Сириус ее знал - это была Рита Скитер. Он не раз пытался ухаживать за ней, но девушка мнила себя великой журналисткой и за своими расследованиями совсем не замечала его. Однако теперь у него были другие дела, поэтому он сказал: - Рита, мы очень заняты. - Настолько, что даже не хотите услышать важную информацию о Джеймсе и твоем братце? - Говори, что случилось. - Джеймс вызвал Регулуса на дуэль. Выглядел он так, словно готов разорвать его на месте. - Где и когда? - Через полчаса в какой-то выручай-комнате. Вы знаете, где это? Ответом девушку не удостоили. Враги-союзники молча переглянулись и со всей возможной скоростью побежали к месту дуэли. Джеймс кипел от ярости - как только этот мерзкий слизеринец посмел поднять руку на его Лили! Он был намерен проучить его. Когда говорил условия дуэли, как-то не вспомнил, что вообще-то за убийство светит Азкабан. А это Джеймсу было совсем не к чему - у них с Лили все только начало налаживаться, она даже согласилась пойти с ним на свидание в выходной, и вот... Снова захлестнула ярость на Блэка-младшего. Если он его и не убьет, покалечит точно. И его оправдают, так как все знают, что Блэк убийца. Конечно, жаль Сириуса, не повезло ему с братом... Но Джеймс был убежден, что, узнав, что случилось, друг поддержит его. Итак, когда он зашел в выручай-комнату, враг был уже там. Выглядел он чересчур бледным, казалось, еле стоит на ногах. Но Джеймс пришел не для того, чтобы спрашивать о его здоровье. Он без труда обезоружил противника, казалось, что еще чуть-чуть, и он выронит палочку сам. Но на этом Джеймс не остановился, от ярости он ничего не соображал. Он указал палочкой на Регулуса и произнес: "Круцио!" Сириус услышал заклинание, когда они со Снейпом уже вбегали в комнату, и в одно движение закрыл брата собой. Джеймс немедленно снял заклинание и непонимающе на него уставился, а он крикнул Снейпу: "Уводи отсюда Регулуса, быстро!" Брат сопротивлялся, но Северусу удалось его увести. Они с Джеймсом остались в комнате один на один. Они стояли друг напротив друга, выставив вперед палочки - пример для всех, друзья не разлей вода... Но Сириус был не намерен сдаваться. Он сказал: - Джеймс, одумайся! Регулус ни в чем не виноват! - Да как ты смеешь защищать своего братца! Он пытался убить Лили! - Это чушь! Сам у нее спроси! - Я все равно вызову этого труса! - Я его старший брат, и принимаю вызов за него. - И ты будешь со мной драться? - Буду. Только не думай, что это легко. Некоторое время молча стояли друг напротив друга с поднятыми палочками, а потом внезапно отбросили их в сторону и кинулись друг на друга с кулаками. Прошло некоторое время, и Сириус с трудом поднялся. Они с Джеймсом выглядели ужасно - все избитые, одежда непригодна для носки. Он посмотрел на Джеймса, бросил ему: "Поговорим, когда придешь в себя" и вышел. На душе было паршиво как никогда. Регулус искал брата с утра, хотел извиниться. Он понимал, на что ради него пошел Сириус - ссора с лучшим другом. Северус дал еще зелья, и чувствовал себя юноша гораздо лучше. Он был намерен поговорить с Поттером и объяснить ситуацию, хоть Северус и отговаривал. Брата Регулус нашел сидящим на поляне у Хогвартса, выглядел он, прямо скажем, не очень. Слизеринец уселся рядом и прошептал: - Сириус, прости меня. - Мне абсолютно не за что прощать тебя, Регулус. То, что случилось вчера, было моим осознанным решением. - Я тебе столько гадостей вчера наговорил... - Это я все время говорил тебе гадости, это я должен просить прощения. - Все равно, мы вряд ли сможем стать по-настоящему близкими людьми после стольких лет холода и презрения. - Но давай хотя бы попытаемся - Давай! Братья обнялись, почувствовав, что у этой жуткой истории все-таки есть что-то хорошее, хотя оба осознавали, что это еще не конец их испытаниям.