Бар «Турбо»
Район Уэстбрук
22:30:34
Полупустые дороги спирально-образного хайвея, жёлто-зелёные огни жилых и обустроенных под нужды корпораций зданий, яркие, пестрящие рекламные заголовки, вывески зданий, ничем не уступающие в количестве светодиодных материалов. Перечислять элементы ночного Уэстбрука можно до бесконечности: слишком уж они многочисленны. Некоторые из них ещё и незаметны, если только у тебя не стоит оптика «Кироши» или схожий эквивалент, способный наделить тебя орлиным зрением. Но скорее секрет такого многообразия заключается в том, что в зависимости от личного настроения и настроения улиц, глаз подмечает, заостряется на разных деталях, нередко несвязанных с тем, на что ты обращал внимание ещё вчера. Сегодня же было всё как обычно: несколько остановившихся на обочине машин различного ценового класса, восторженные голоса сегодняшних ночных посетителей бара «Турбо», увлечённых сегодняшним шоу, устроенным невысокой девушкой. Кожа нежного зелёного оттенка, приукрашенная парой татуировок ярко-розового цвета, словно еле заметно бликовала в свете золотого неона. Мартинес, невзирая на свой премиальный статус, предпочитал на данной вечеринке, как и, впрочем, на всех остальных, оставаться позади, наблюдая за возникшим движением со стороны. Очередной крупный заказ был выполнен — пришло время отдыхать и набираться сил. Шумная обстановка, сформировавшаяся вокруг наёмника, однако не способствовала этому. Дэвид с радостью бы променял здешнюю оживлённость на уютные стены квартиры, воцарившейся поближе к небесам. По правде говоря, парень никогда не был любителем подобных празднований — они казались ему чем-то чужеродным и просто не подходили под его вкусы, сформированные бытием в Академии, где он был совсем одинок. Несмотря на прошедший промежуток в более полугода, Мартинес так и не смог окончательно ассимилироваться с этой шумной атмосферой. Что-либо сделать с этим Дэвид не мог, поэтому оставалось лишь следовать устоявшейся традиции, продиктованной его покойным наставником. В такие, казалось, спокойные моменты, сомнения о правильном выборе его кандидатуры в качестве лидера банды наиболее ощутимо давали о себе знать, несмотря на витающие по соседству противоречия. Незаметно глубокое раздумье норовило перетечь в лёгкую дрёму, стоило только сомкнуть карие глаза и опустить взгляд вниз. Хлопок по раненому плечу был подобен тому, что его будто насильно, в последний момент, оттащили от врат в сонное царство. Из уст парня вырвался тихий, приглушенный за стеной зубов, стон. — Дэвид, извини… Ты в порядке? Не очень хорошо выглядишь… — поинтересовался главный и единственный обладатель стильных усов в банде. — Да… Да, всё в порядке, Фалько. Просто слишком сильно задумался. — устало улыбнувшись, ответил наёмник, махнув металлической ладонью на случайно причинённые болевые ощущения. — Ну, смотри… С виду кажется, что скоро ты свернёшься в огромный шар для боулинга, а нам потом придётся тебя катить прямо под порог твоего дома всю ночь. — День оказался тяжелее, чем я ожидал. Ещё и кошмары заёбывали всю ночь, так что, можно сказать, всё пошло далеко не так, как планировалось. Такова уж доля наёмника… — скрыто подавив очередной приступ зевоты, кареглазый развернулся лицом к «профессиональному водиле»: — Да и вроде как ты в это время уже должен находиться в паре сотен метров отсюда. Так что сомневаюсь, Фалько, что тебе выпадет честь катить меня по улицам Найт-Сити. Скорее это будет Бекка, причём в одиночку. Да и у меня есть подозрения, что при таком исходе событий я окажусь не совсем у себя дома… Окончив предложение на половине всего возникшего текста в голове, Дэвид тихо усмехнулся. Реакция мужчины позади, моментально понявшего намёк на возможный подвох, оказалась взаимной. — Да-а, Ребекка вполне способна на такое, со своими-то руками. Впрочем, ты прав — действительно что-то задержался сегодня… — встав в полный рост, Фалько произвёл прощальный жест своей фирменной металлической правой: — Доброй ночи ещё раз, Дэвид. — Доброй. — ответил вслед «Сандевистан из Санто», после устремив свой взор обратно. Представление, однако, и не думало заканчиваться: видать девушка серьёзно подготовилась на эту ночь, раз поток её сил и фантазии до сих пор не иссяк. Несмотря на уже не впервой проскальзывающие шутки в сторону девушки с зелёной кожей, Дэвид знал, что всегда может положиться на неё, что в случае опасности его жизни она всегда готова заслонить от пули, несмотря на подкожную броню, пронизывающую его тело от пяток до кончиков волос, выделяясь полу-грубыми линиями на теле. Он был готов сделать для неё тоже самое, несмотря на то, что дела пошли не по пути желаний Бекки, за что в сердце наёмника редко проскальзывали еле уловимые нотки вины: ведь он выбрал другую. Косвенно, по этой причине крупнокалиберная пуля вместо головы девушки насквозь пролетела через его левое плечо — не он один оказался обладателем «Сандевистана», пускай оппоненты и не могли похвастаться образцом военного класса. В тот момент Дэвид был готов получить нагоняй, однако страх за его жизнь, несмотря на то, что в его теле больше хрома, нежели плоти, перебил злость валькирии, разбавленной щепоткой ярости. Каким только образом, не убеждая себя в собственной уникальности, этот заказ напомнил Мартинесу одну простую вещь: никто не обладает в этом мире бессмертием. Проведя несколько минут в положении с опущенной в землю головой, дитя улиц и не заметил, как часть толпы отсеялась, а импровизированная сцена оказалась пуста. Стоило только подумать о том, куда подевалась зачинщица, как на инфолинк поступило уведомление, ознаменовавшее присланное ему сообщение, как раз от неожиданно ушедшей девушки. «Прости, чум, насчёт того, что ухожу не попрощавшись, — нужно кое-что срочно уладить. И серьёзно тебе говорю: устрой себе выходной, а то ты не то, что кислый, ты скоро головой об землю ёбнешься. Спокойной ночи, бай-бай. :)» Мысли по типу «Это не похоже на неё» в начале успели проскользнуть, но, немного поразмыслив, кареглазый пришёл к выводу, что от усталости у него слишком сильно активизировалось бредовое воображение. Что тут вообще ему показалось странным? «Окей, окей, спокойной ночи. Только не пропадай с радаров: без тебя наша команда не наша команда. :)» Усмехнувшись себе под нос, Дэвид внезапно чуть заметно поморщился, уловив поблизости нелюбимый им запах табака. — Все успели разойтись, а ты всё ещё сидишь здесь. Думала, ты уже успел дойти до клиники рипердока: с твоим-то ранением многие в первую очередь занялись бы этим вопросом. — Док в эту ночь занят другими делами. Мне всё равно не горит, так что успею и завтра — всё равно выходной, время выделить на это я смогу. Да и это ведь не значит, что я должен игнорировать принятые Мэйном традиции. Его рука и бывшие связи — оставшийся след в этом мире… Единственный оставшийся след… Киви не нашла, что сказать на этот счёт. Не сказать, что она вообще скучала по кому-то из павших товарищей, в отличии от Дэвида, но так или иначе, это наводило на не совсем приятные мысли. Ничего не меняется, ничто не вечно: как упрямство этого смертоносного мальчишки, так и её жизнь. Надолго пробыть ей в раздумьях было не суждено. — И всё же, с чего это ты обо мне забеспокоилась, Киви? По крайней мере раньше от тебя и намёка на подобное не было. — спросил Мартинес, так и не повернувшись головой в сторону своей собеседницы. — Работаем мы вместе уже достаточно давно. От боеспособности всех нас зависит вероятность успеха, а от неё — мой заработок. Простая причинно-следственная связь, Дэвид, хотя мне казалось, что ты предпочтёшь провести завтрашний день несколько иначе. Наёмник сильно нахмурился, хлопнув глазами, и вопросительно посмотрел в лицо нетраннера, скрытое за маской: — В смысле? Что такого особенного в следующем дне? — спросил Мартинес, гримаса которого перешла из сонной в резко заинтересованную, в то время как взгляд владелецы красных зрачков приобрёл яркий оттенок изумления. — Она тебе так и не рассказала? Хм, либо пошла по пути большинства здешних, или же до сих пор держит самое ценное при себе. — заключила девушка в красном одеянии. — О чём ты говоришь, Киви? — переспросил Дэвид, сделав голос чуть более грубым. — О Люси. Завтра у неё день рождения. Однажды твоя девочка проболталась об этом при мне, ещё года полтора назад. Не думала, что она будет скрывать это от тебя. Нетраннер уже была готова увидеть самые различные эмоции в ответ на такую новость. Кареглазый, к её удивлению, воспринял подобное совершенно спокойно, либо же скрыл истинные эмоции по каким-то своим причинам, хотя он и представлял из себя человека, который не слишком сильно и волновался по этому поводу. Несмотря на явную сонливость, написанную на лице, из уст Дэвида так и не вырвался даже короткий зевок. — Ну-у… Я и сам не сказать, что сильно интересовался… Большую часть времени я ведь провожу с вами, как ни крути. А ночью особо и не интересуешься подобным… Что ж, видимо в этот раз всё будет по-другому… — Не смею задерживать, но… Не думаешь, что поздновато уже? В таком состоянии ты лёгкая мишень. — Это не займёт много времени, так что волноваться не о чем. План у меня уже есть.***
«Твой день рождения наступает уже меньше, чем через четыре часа, а я о нём узнаю только сейчас? Люси… Из-за недоверия ли это? Или может есть какая-то другая причина, по которой ты решила не говорить мне об этом? Впрочем, ничего страшного — мысли по этому поводу у меня давно уже крутились.» Несмотря на лёгкую головную боль, полученное известие словно пробудило его мозг, заставляя вновь активно работать — перебирать библиотеку воспоминаний в поиске нужных деталей или слов. Долго рыться в собственной голове не пришлось: ответ нашёлся практически моментально. «Красный «Яйба Кусанаги CT-3X»… Красивый, стильный и невероятно быстрый… Требует нечеловеческой реакции… Также, как и ты…» — широкая улыбка непроизвольно озарила лицо кареглазого. Дэвид точно не знал причины, почему именно этот железный зверь запал белокурой в душу, хоть и предположений выстраивалось предостаточно. Но факт оставался фактом: по какой-то причине девушка не очищала историю посещений сайтов, касательно этого железного коня. И всё же один вопрос оставался полупрозрачным, ответ на который так и не был определён до конца. «Если тебе он так нравится, то как ты не успела обзавестись им за все эти несколько лет? Ещё до нашей судьбоносной встречи… Не видела ли ты, Люси, в нём особого смысла для себя? Оттолкнуло отсутствие «нечеловеческой реакции»? Или же ты ждала меня, чтобы я исполнил твою маленькую мечту?» Гадания, также, как и расстояние до заветного объекта, постепенно уменьшались в объёме. Порой в сердце парня возникало чувство, что все эти мысли в его голове — лишь оправдания для его действий. Внутренний голос начал тихо твердить, что это того не стоит, что его здоровье и самочувствие куда важнее. К счастью или же к сожалению, упрямство оказалось сильнее, словно строчка, прописанная в одном из генов, переданных его матерью. Упрямство словно было для них наследственным… и оно же рано или поздно его погубит. Когда-нибудь… Дэвид оказался в конечной точке указанного маршрута. Расстояние от бара до сюда составляло чуть меньше километра, поэтому Мартинес решил пройтись до сюда на своих двоих, несмотря на сильную усталость. Возможно лишь горящие отовсюду огни Ночного города не давали окончательно ему заснуть: прикрываешь глаза, а эти цвета, словно практически незаметные лучи, в итоге всё равно умудряется пробиться сквозь веки, будто напоминая об очевидном факте. — Город живёт полноценной жизнью и в ночное время суток… — проговорил его одними губами наёмник, словно заученную мандру. Стоило пройти за стену, где предположительно должен был находиться «Яйба Кусанаги», кареглазый лишь обнаружил лишь пустоту в воздухе — невидимую, неосязаемую дыру. Однако почувствовать её присутствие Дэвиду это не помешало: ошибки не было, это точно то самое место, где должен был находиться байк. Собираясь уже набрать номер Вакако Окады — фиксера, продающую подобный транспорт в штучном экземпляре, — как посмотрев вниз, приметил отчётливые следы колёс. «Везёт же мне, однако…» — подумал про себя наёмник, насторожившись и вооружившись «Юкимурой», начав следовать по простирающемуся следу, внезапно оборвавшемуся на проезжей части. Просканировав оптикой округу, Мартинес не обнаружил каких-либо деталей. Отчаявшись, он вновь подумал звонить продавцу, как встроенный маячок, указывающий местоположение транспорта, обновил местоположение, дав новые координаты. «Либо Вакако со мной играется, либо загадочные воры купили глушилку, по качеству сравнимую с говном…» — сделал вывод парень. «Впрочем, они забрали у меня и время, и мотоцикл, значит, по Золотому правилу морали, я должен отплатить им той же монетой.» Автомобиль, вызванный по команде, отданной посредством сигнала от мыслей кареглазого, как раз подъехал.***
За сегодняшний день у Дэвида определённо возникло ощущение, что какой-то рипер устроил распродажу партии имплантов «Сандевистан», ибо эти автоугонщики не оказались исключением в плане его наличия, хоть и в этот раз подобной горячей штучкой обладал только один из них. Пускай и качество импланта оставляло желать лучшего и не могло сравниться с тем, что стоит у него, его наличие определённо подпортило кровь кареглазому, заставило-таки несильно напрячься, дабы выйти победителем. Трое с пулей во лбу, и ещё один с проломленным черепом от металлического кулака — тратить ракетницу на подобную шпану парень посчитал глупым и нерациональным решением. Всё по заветам Мэйна… — Немного больше имплантов — и подобные тем «Тигриным когтям» перестанут быть для тебя проблемой. Любая местная шваль перестанет. Посмотрев через плечо, наёмник только сейчас обратил внимание, насколько он далеко отъехал от изначальной точки, с которой он предполагал отправиться домой — в Джапан-таун. Теперь же вместо зданий его окружал лишь песок: порывы холодного ветра точно по линеечке пронзили редкие участки кожи, на что парню, по большей части, было плевать. Так или иначе, спустя более часа потраченного времени, поиски заветного подарка наконец-то были завершены. Ярко-красный окрас, сбавивший яркость на несколько тонов под покровом темноты, точёный аэродинамический корпус, скрывающий под собой массивный двигатель — одно из главных достоинств, наделённое всеми новыми и полу новыми технологиями, дарующие способность менее чем за десяток секунд развить скорость более чем в 300 км/ч, с поправкой на идеальные условия. Прорезиненные части транспорта, кои наиболее подвержены тактильному контакту, добавляли ещё несколько баллов в его «общее резюме». Всё это чудо на удивление обошлось не слишком и дорого. Если не учитывать возникшие дополнительные трудности и наценку за идеальное состояние, то его цена в итоге чуть превысила отметку в 30000 евродолларов. Впрочем, учитывая его печальную известность, данную очумелыми и безбашенными водилами, отправившимися прямиком на самый низ, совершенно неудивительно, что это могло послужить причиной не самой большой популярности. Лёгкая вибрация, а после поющий свою неизменную мелодию рингтон уведомили об исходящем звонке. Надпись на сетчатке глаза указывала на фиксера, кому и принадлежал эта штучка, обладающая скоростью, сравнимую с молнией. — Хэй, Вакако. Насчёт этой аномалии с маячком: виновники наказаны. Обычные автоугонщики. — проинформировал кареглазый. — Превосходно. Что ж, думаю кому-то подобное известие сможет послужить славным уроком и предостережением. Ты заслужил небольшую скидку за столь приятные новости. Удачи на дороге, Дэвид, — ещё услышимся. — Да, я тоже так думаю. Звонок прервался — эдди в размере 5800 поступили на счёт с приятным для ушей звуком. Несмотря на головную боль, идущую по амплитуде вверх, Мартинес не смог сдержать лёгкой, искренней улыбки. Словно мальчишка, провернувший свои, покрытые совсем тонким слоем грязи, делишки, и при этом оставшись незамеченным. Ладонь медленно прошлась по боковым частям корпуса, покрытым различными наклейками судя по всему от предыдущего владельца. Довольно эффективный способ оставить некую память о себе, в случае, если новый обладатель окажется достаточно понимающей личностью. Что ж, можно сказать, ему в этом повезло. — Столько проблем из-за такого стального монстра, как ты… Но, думаю, с тобой мы поладим, это уж наверняка. У тебя вполне есть возможность отплатить мне на мою искренность своей… Я уверен в этом…***
Пентхаус в Джапан-тауне
Район Уэстбрук
00:44:12
Первый, второй, пятый, девятый, четырнадцатый… Числа этажа, меняющиеся одно за другим на пульте прямоугольного лифта, действовали словно считалочка с овечками, под которую порой так легко заснуть. Дэвиду приходилось прилагать немало усилий, чтобы не упасть уже здесь, в чём активно способствовало недавно появившееся зеркало, будто поставленное специально для таких случаев. Картина, возникшая в отражении, вовсе не отторгала или резала глаз. Напротив, как раз-таки проблем с привлечением внимания к себе у неё не возникало. Вопрос лишь касался удовлетворением, результатом, реакцией от увиденного. Даже несмотря на факт, что Мартинес буквально представлял из себя железного гиганта, в нём всё ещё проглядывался ребёнок. Уставший, измученный, несгибаемый, под влиянием практически неиссякаемого запаса упрямства. Глядя на свою копию из мира зазеркалья, до наёмника только сейчас дошла мысль насчёт его ночной авантюры. Она не слишком-то и стоила того. Можно было бы просто отложить весь этот «великолепный план с неожиданным сюрпризом» на утро, не мучиться, и не заставлять волноваться за себя. Слова, взгляды со стороны его команды: буквально всё и вся говорило ему отступить, выделить себе выходной, отдохнуть, но он, кивая всем с улыбкой на лице, продолжал играть собственную партию, скрытую от глаз остальных. В том числе и от глаз обладательницы фиолетовых зрачков, сегодняшней именинницы, наверняка ожидающей его скорого появления. Несмотря на немного подозрительное отсутствие звонков и сообщений в его адрес, Дэвид уже чувствовал себя виноватым перед Люси. Любимый человек, превозмогающий жуткую усталость, только ради того, чтобы порадовать тебя — определённо не та вещь, которая ей наверняка понравится, которую она полностью одобрит. Он это знал… Знал и мысленно был готов к предстоящим последствиям. И вот, кабина подъёмника наконец-то остановилась, поднявшись практически на самый верх. На самый верх… Свет Луны в сопровождении нескольких десятков звёзд был столь ярким, что вполне заменял собой ныне выключенные светила на потолке, в случае если яркость их была бы выкручена в самый минимум. Но даже этого было достаточно, чтобы за пару секунд осознать, что его никто здесь не поджидал. Отсутствие какого-либо звука, какого-либо шума также поддерживало сформировавшуюся атмосферу опустошённости. К их несчастью, достаточно яркое свечение со стороны одной из комнат, находящейся повыше головы кареглазого, не собиралось идти по какому-либо спланированному, или же спонтанному, сценарию. Бесшумной поступью преодолев ступеньки, Мартинес заглянул через небольшую щель чуть приоткрытой двери. Взор парня столкнулся не с самой стандартной картиной, вынудившей аккуратно зайти внутрь. Люси тихо покоилась в привычной ей обстановке, включающую себя лишь два элемента: ванну со льдом и её полностью обнажённое тело, в данный момент полностью скрытое за слоем воды. Веки белокурой были прикрыты, а из носа вырывалось тихое сопение, в то время как от затылочного разъёма не шли какие-либо провода, сигнализируя о её нынешнем пребывании именно в этой реальности. Мокрая прядь радужной окраски медленно упала ей на глаз: какой красивой, милой и просто самой лучшей она представала перед Дэвидом в такие моменты. Люси в последнее время взяла себе привычку — выходить из ванной в моменты его появления дома. Её организм по каким-то причинам воспринимал подобную обстановку максимально комфортной, несмотря на отрицательную температуру по градусам Цельсия. Она всё это время ждала его, но дрёма в случае девушки оказалась сильнее. Кареглазый грустно улыбнулся, почувствовав лёгкое покалывание в сердце, наносимое чувством вины. Взяв длинное полотенце и подойдя вплотную к ванной, Дэвид нежно и максимально аккуратно вытащил девушку из ванной, завернув в мягкую накидку из синтетического шёлка, держа её на своих полу-обескровленных ладонях. Её нежнейшие женские руки неспешно, но крепко обвили его шею сквозь ворот куртки, лицом утыкаясь в его плечи. — Ты сегодня поздно… — тихим, сонным голосом промурлыкала белокурая ему на ушко, заставляя покрываться мурашками, которых парень по идее не должен чувствовать, виновато опустив взгляд. — Прости… Просто я узнал, что сегодня…твой особенный день… И…мне пришлось задержаться…из-за этого… Не в силах произнести ещё пару слов, Дэвид лишь переслал несколько изображений своей сегодняшней добычи, подкреплённые лишь одной надписью: «Это для тебя…». Мартинес не видел её эмоций, её лица, взгляда её глаз. Но это ему и не требовалось, чтобы узнать чувства белокурой: усилившийся стук сердца, тихий, словно недоумевающий, радостный всхлип, прокатился от одного его ушка до другого, в то время как хватка образованного кольца на его шее стала сильнее…и ещё нежнее… Из полуоткрытых глаз Люси, приподнявшей на мгновение свой взгляд, вырвалось несколько маленьких, кристаллической чистоты капель влаги. — Дэвид… мой ты дурачок… Мне бы хватило и того, как ты меня держишь на своих руках, прижимая к себе, как ты каждый день обнимаешь меня во сне, твоих любовных, неуклюжих слов, твоих… Всего тебя… Но теперь ты лишил меня дара речи… Я не знаю…что сказать… Из уст парня вырвался бесшумный вздох, моргание глаз превысило все мыслимые и не мыслимые нормы, а на лице не прекращала сиять улыбка. Его губы медленно коснулись лба Кушинады, оставляя свой любовный след, на пути к спальне. Их души, словно ангелы с белоснежными крыльями, вознеслись к небесам, достигая высшей точки внутренней гармонии чувств. — С днём рождения, милая… — прошептал одними губами её вечный ангел.