Если сгорим...

      В новом па Тея снова споткнулась. Уже в третий раз за столь короткий танец. Когда-то она была искусной и в более сложных танцах, но с тех пор прошло более пяти сотен лет и тело забыло многое из того, что она знала.       Неловко отступив в сторону, чтобы не оттоптать партнеру все ступни, Тея постаралась удержать равновесие и вместе с тем не отстать от него и других танцующих.       Красивое, но сковывающее движения платье, неудобный высокий каблук изящных туфель….       Тея забыла, что значит быть леди. Не то чтобы было неприятно… Наоборот, ей льстило повышенное внимание, да только она не чувствовала себя самой собой.       За время путешествия она так привыкла к удобной одежде и практичной обуви, что уже начинала скучать по ним. Корсет впивался в ребра, не позволяя нормально дышать, а туфли беспощадно сдавливали ступни.       Она была красивой, но была ли всё той же Теей, что скиталась с друзьями в поисках правды?       Сейчас она словно была кем-то другим. Притворялась более изящной. Грациозной. Яркой… И эта маска… она заставляла её чувствовать дискомфорт.       Этот изящный мир был не для неё.       Небольшой прием проходил в просторном зале более похожим на хрустальную поляну со стеклянными деревьями, кустарниками и цветами, чем на бальные залы во дворцах людей. Искусственная поляна мало чем уступающая настоящей. Солнечные блики, играющие на гранях крыши и стенах зала, яркость красок как в обстановке, так и в нарядах. От такого разнообразия начинало рябить в глазах, но не это сбивало с толку, а натертый до блеска скользкий стеклянный пол, на котором почти что невероятно было сохранять равновесие.       Только вернув себе контроль над телом, Тея снова оступилась, а после и пошатнулась, теряя равновесие ещё больше, чем в прошлый раз. Казалось фееричного полета на пол было не избежать, но принц одной рукой уверенней поддержал её за локоть, а второй — за талию.       — Прошу простить меня, Ваше Высочество, — смущённо опустив голову пробормотала Тея. — Прошло слишком много времени с того дня, когда я в последний раз танцевала.       — Не извиняйтесь. Маленькая оплошность, которой не стоит придавать значения.       Тея согласилась бы с ним, если бы он был кем-то иным. Одно дело — опозорится перед обычным эльфом, оттоптать ноги принцу — особый уровень.       Если только он будет недоволен… Если будут претензии… Как они тогда заполучат второй осколок? Как уговорят благородных, но таких сдержанных эльфов помочь?       Хитрость не поможет. Угрозы можно сразу откинуть. А золото их не интересовало. Да только самим не справиться.       Им не обойтись без помощи эльфов.       Но сейчас Тею беспокоило не столь это, как-то, где находилась рука принца. Воспользовавшись её задумчивостью, он опустил руку ниже, да так и оставил. Недостаточно низко, чтобы по правилам эльфов считалось неприличным, но достаточно для того, чтобы Тея почувствовала неловкость и дискомфорт.       Прежде он вел себя с исключительной вежливостью и безупречными манерами, и Тея была сбита с толку столь неожиданной переменой. Приставать во время танца не было тем, чего она ожидала бы от любого принца, но реальность была такова.       Тея чувствовала обнаженной кожей спины его ладонь. Слишком теплая. Слишком грубая. Чужая. Она уже пожалела, что надела такое смелое платье. С открытой спиной. С глубоким декольте. Она убедила себя в том, что такой была мода у эльфов, что Аарон и Рид всегда будут рядом. Да только сейчас она была одна.       Слишком открытое платье. Слишком наглый принц. Её хотелось ударить его, но в таком случае она бы всё испортила.       — Вы не могли бы?..       — Что-то не так?       Тея запнулась в ответ на столь бесхитростную манипуляцию.       Принц предпочел делать вид, что ничего лишнего не делал. Что всё было в пределах правил и приличий. Да только спросить мнение партнерши он забыл. Она не знала, как поступить. Резко ответить ему сейчас она не могла, но и его вольности терпеть не собиралась. Не только потому, что ей было противно. Ей не хотелось вводить принца в заблуждение.       У неё был…       Кто? Приятель? Друг? Поклонник? Или может возлюбленный?..       Тея даже не знала кем ей приходится Аарон, чтобы описать их связь словами, но ясно чувствовала то, что не хотела бы, чтобы он видел это… чтобы сделал неправильные выводы…       — Это лишнее. Я не хочу Вас обидеть, но мне не…       — Ваша невинность столь прелестна, что сложно удержаться, — принц нахально улыбнулся, а по спине Теи пробежался табун ледяных мурашек, задевших все нервные окончания.       — И тем не менее мне хотелось бы, чтобы соблюдали дистанцию.       Тея понимала, что она не может вырвать руку и бросить партнёра посреди танца. Это могло быть выходом, если бы речь шла об очередном эльфе. Но её партнер был слишком высокого положения. Такое оскорбление ей не простят, а принц вовсе не собирался отстраняться. Он пользовался тем, что его партнерша стала заложницей ситуации.       Почему-то она решила, что он был лучше этого. Что не способен вести себя так…. По-хамски. Что из-за одного танца ничего не будет.       Тея ошиблась.       — Не стоит смущаться. Здесь нет никого, кто осудит Вас, очаровательная леди, за моё внимание.       Тее стало противно. Она не желала внимание принца, и тем более столь пристального. Ей польстило его приглашение, но не более. Куда сильнее её беспокоило то, чтобы он оставил её в покое.       Тея повела рукой в попытке ослабить его хватку и вернуть себе контроль над ситуацией, но принц только сильнее сжал её. Он не собирался отпускать девушку.       Красивые одежды. Галантные манеры. Безупречная внешность. У её партнёра было всё, кроме способности воспринимать отказы. Янтарные глаза впились в неё острым как клинок взглядом, ища в них требуя ответ.       — В Вашем сердце кто-то есть? Почему вас тревожат мои прикосновения?              Голос принца был не грубым и угрожающим, но Тее почудилось, что он не собирался слушать и воспринимать ответ, который отличался от того, что он хотел услышать…       И, хотя официально пары у неё не было, это вовсе не значило, что принц мог позволять себе всё, что хотел.       Она была не одна.       У неё были те, кто не оставит в обиде.        Её друзья. Рид. Альта.       Аарон… если бы только он был здесь рядом. Если бы только заметил и пришел на помощь. Чтобы выручил свою принцессу…       — Даже если бы у меня не было никого, это ещё не значит, что я бы с такой лёгкостью ответила бы на Ваш интерес.       Тея куда решительнее попыталась выдернуть руку, почувствовав злость от временной беспомощности. И на какой-то миг ей почти удалось это. Тея смогла отойти на шаг, но оскорбленное отказом достоинство заставило принца притянуть её к себе снова. Свободной рукой Тея попыталась оттолкнуть его. Не вышло.       В тот момент как рука принца попыталась опуститься ещё ниже, она была готова опозорить и его и себя, но прекратить танец.       Ударить, упасть в обморок…. Да всё, что угодно, лишь бы избавить себя от неприятного и излишнего внимания со стороны принца.       Возможно, Тея бы так и сделала, если бы за спиной принца совершенно неожиданно не материализовался Аарон.       Не улыбчивый. Губы плотно сжаты, а глаза… В глазах тифлинга плескался дьявольский огонь не то раздражения, не то ярости.       Она никогда не видела его таким. Веселым. Заигрывающим. Нежным. Но никогда не разозленным настолько, что убивал взглядом.       — У неё есть я, — четко произнес он, уверенно, но мягко прикасаясь к руке Теи, которую всё ещё держал принц.       Резкий взгляд напротив непреклонного.       Мудрый эльфийский принц против опасного тифлинга.       Совсем чужой мужчина и тот, кто заполнял все её мысли…       Одно мгновение. Два. Три. Музыка затихла. Танцы заканчивались. Пары замирали, но не расходились. Аарон подбадривающе сжал ладонь Теи и едва заметно приблизил свою голову к голове принца и тихо, но твердо заговорил, чтобы услышал только он. Тея же слишком близко стояла к обоим.       — Или ты отпускаешь её, или я переломаю те самые руки, которыми ты прикасался к ней. Если девушка говорит «нет» — не стоит настаивать.       Принц сжал челюсть. Раздраженный. Злой. Казалось, что он собрался отдать приказ чтобы Аарона схватили и бросили в темницу или ударить самому. Тея уже было решила, что драки и скандала не избежать, как принц резко отпустил её руку, а затем убрал вторую с её поясницы. Развернулся и быстро ушел.       Всё присутствующие до этого смотревшие только на них, тут же едва ли не мгновенно зашуршали одеждой. Послышался стук каблуков и всё вернулось на круги своя.       Аарон посмотрел на неё, она — на него и только спустя пару мгновений Тея позволила себе выдохнуть.       Теперь она не рисковала стать причиной скандала.       Теперь он был рядом и больше никто и не попробует приблизится к ней.              — Принцесса?       Тея кивнула, давая понять, что была в порядке.       Хотелось бы смыть с себя саму память о прикосновениях принца, но в остальном она и правда была в порядке. Тифлинг улыбнулся, принимая этот ответ и музыка снова стала приятной, а не угнетающей, как ещё совсем недавно. Воздух стал легче и не таким плотным. Сердце Теи всё ещё ускоренно билось, но уже не от злости и раздражения…       Её принц был рядом.       — Вашу руку, леди?       Аарон с лукавой улыбкой протянул ладонь Тее. Его глаза всё ещё полыхали обжигающим пламенем ярости, но она без малейшего сомнения вложила свою ладонь в его и последовала за ним к выходу из зала.       Спрашивать куда — не стала, да и ей было всё равно.       Она доверяла Аарону как себе.       Парочки и не танцующие эльфы пропускали их, но уже старались вернуться каждый к своим заботам, а не следить за участниками не состоявшегося скандала.       Оказавшись в длинном арочном коридоре, Тея выдохнула. Прикрыла глаза. Позволила успокоится, осознать, что всё закончилось благополучно. Почувствовала на своих плечах что-то тяжелое и теплое. Вдохнула аромат Аарона и улыбнулась.       Его внимание ей не причиняло беспокойство. Она сама искала его.       Зачем? Для чего?       Тея соврала бы, если бы сказала, что не знает, да только говорить об этом она пока не спешила.       Перед ней был Аарон.       Красивый. Притягательный и бесконечно уверенный в себе и силе своего очарования.       Тее вовсе не хотелось быть одной из… но и противится его очарованию уже не могла.       — Зачем ты это сделала?       — Что сделала? — Тея открыла глаза и посмотрела вверх в алые и любопытные. — Я не просила его.       — Согласилась на его танец. Ты же специально, да? Нравится тебе играть с огнём.       — Я не могла отказать принцу, — Тея поднялась на носочки, почти прикоснувшись к губам Аарона. — А ты ревновал?       — Ох, принцесса…       Аарон резко выдохнул, рывком притянул её к себе и поцеловал. Не грубо. Не спешно. Мягко и специально медленно, словно смаковал её как дорогое вино. Терпкое. Пьянящее. Со сладким послевкусием.       Сладко. Пьяно. Завораживающе.       Мягкая податливость Теи опьяняла. Он никогда не знал недостатка в женском внимании. Он знал как очаровать любую девушку, но та, что сейчас была в его руках — очаровала его, а он даже и не заметил.       Смелая. Красивая. Невинная. И такая искренняя.       Она отвечала на его поцелуи с такой отдачей, что у него перехватывало дух. Никто и никогда прежде так не доверялся ему.       Никто не вверял ему себя.       Всего себя.       Ему.              Как маленький храбрый котёнок… Как прекрасная принцесса из сказок, впервые увидевшая мир…       Аарон провел ладонью по оголенной спине Теи. Касаясь пальцами обнаженной кожи… Представляя, что однажды он сможет позволить себе прикасаться к другим, более желанным местам… желая всё же переломать наглому принцу руки, а затем… а затем, возможно, и свернуть шею.       Пусть принц. Пусть знатный древний эльф, но он посмел позарится на то, чего так хотел и сам Аарон.       Тея вздрогнула, но не отстранилась, а прильнула ближе, касаясь своей грудью его.       Чертова одежда. Чёртовы эльфы. Чертова сфера.       Он хотел эту девушку. Безбожно. Неотвратимо. Как можно быстрее и подольше.       Аарон подхватил хрупкое тело и прислонил её к стене. Рельефная поверхность оцарапала бы нежную кожу, если бы не его пиджак на её плечах. Достаточно плотный и такой уместный. Как хорошо, что Рид настоял, чтобы Аарон выглядел как положено. Лишний предмет одежды оказался весьма кстати.       Неспешными, тягучими как карамель поцелуями Аарон затуманивал разум девушки. У него был… весьма богатый опыт с девушками. Он знал, как заставить их открыться ему, как доставить им удовольствие и пробудить те инстинкты, которые бы напрочь смели все надуманные преграды… Знал. Часто пользовался. Играл с девушками, но сейчас чувствовал, как высшие силы играют с ним.       Его покорила невинность и искренность этой девушки, и он добро сдавался в её власть.       Его древесный запах обнимал её ничуть не слабее, чем сам обладатель. Словно принц, защищающий и оберегающий свою принцессу.       Тее не хотелось ничего, кроме как продолжение и неважно где они были и какие у них были планы. Она хотела его и неважно чем это могло обернуться.       С её губ сорвался хриплый стон, когда его губы сместились с губ, прошлись по скуле, прикусили мочку уха и спустились по шее.       Пространство и время смешались, стены потеряли очертания и был только этот мужчина, она и шершавая поверхность за её спиной, которая была единственной опорой.       Она чувствовала так ярко, так много, так полно, что даже не подумывала останавливать тифлинга.       Аарон положил ладонь на её бедро. Погладил его, через тонкую ткань атласного платья почувствовав дрожь девичьего тела.       Слишком тонкая ткань. Слишком много платья, которое весь вечер казалось ему непростительно открытым. Теперь ему казалось, что его было в избытке, ведь оно скрывало то, что так интересовало Аарона.       — Платье. Ненавижу твоё платье.       — Почему?       — Оно делает тебя ещё желаннее.       — Ещё? — протяжно выдохнула Тея, стоило ему коснуться особенно чувствительное место у основания шеи.       — Тея…       То как он произнёс её имя, как крепче обнял свободной рукой и прижал к себе показало ей то, что он не договорил. Она была для него очень даже желанна. Так, что он совсем забыл о приличиях.       Потерявшись в сладости мгновения, Аарон начал постепенно подбирать рукой, что всё ещё покоилась на её бедре, подол платья… Он сам не осознавал, что планировал делать дальше. Понимал лишь то, что хотел её так сильно, что просто не мог терпеть.        — Мы должны остановиться.        — Этот прием, — догадалась Тея. — Мы не можем бросить Рида.        — К черту прием. К черту Рида и Альту, — улыбнулся Аарон и вопреки словам, его собственная рука заскользила по её ноге. — Принцесса достойна лучшего, а не торопливой близости в коридорах дворца.        — Что если у этой принцессы есть план?       Ааарон прикоснулся в щеке Теи. Медленно провел большим пальцем по нежной коже. Перехватил взгляд.       Оливковые глаза были поддернуты пеленой желания, но их блеск манил к себе, заставляя поддаться очарованию и позволить не только увести за собой, но и согласится на любое безумство, какое бы она не предложила.       Впрочем, Аарон и без её просьбы был согласен стать для неё кем угодно: напарником, помощником, щитом.       Кем угодно. Сколько будет нужно.       Только бы рядом.       Только бы с ней.       Аарон согласно кивнул, но вместо того, чтобы отстраниться, снова притянул к себе Тею. Этот пряный аромат…       Он сводил его с ума. Преследовал. Дурманил. Возбуждал.       Как сильнейший афродизиак. Как островные сладости.       С нотками корицы и кардамона словно тонкой шелковой шалью…       Он обволакивал сознание Аарона, словно пряча от остального мира. Он повернул слегка голову и прикоснулся к мягким волосам губами.       Такая нежная. Такая доверчивая. Созданная не для их жестокого и порой излишне приземленного мира. Ему хотелось верить в то, что её время было добрее… ярче… утонченнее… Как её душа…       Его губы спустились к виску, когда слегка оттолкнула его и спрыгнула, чтобы поманить за собой…       Пустынный коридор эльфийского дворца быстро сменился зеленью внутреннего сада, а за ним и укромной беседки. Аарон не следил за сменой обстановки.       Он шел за Теей куда бы она не вела.       Он любовался ей.       Такой красивой. Одновременно близкой и далекой. Желанной и невинной.       Его разум боролся с желаниями. Низменными. Первобытными. В них не было ничего порядочного или правильного, но и он был далеко не святым.       Он пытался убедить самого себя остановиться, держать под контролем порывы и желания, но Тея разожгла в нём пожар, который никак не хотел утихать. Сколько бы «охлаждающих» доводов он не направлял к нему.       Ему бы стоило оставить её. Уйти. Так было бы лучше всего. Вот только когда Тея остановилась, повернулась к нему и сбивчиво заговорила о том, что увидела эту беседку ещё днем, во время прогулки, всё что он смог сделать: притянуть к себе и поцелуем оборвать все ненужные слова, которые она не договорила.       Тея доверчиво прильнула к нему. Доверчиво обвила руками шею, сладко и восхитительно нежно возвращая ему поцелуи. На её губах всё ещё оставался привкус сладкого вина, который пила девушка на приеме. Но не оно пьянило парня, а сама её близость и поцелуи.       Аарон весь вечер не сводил с неё глаз. Злясь на неё. На себя. Но больше всех на Рида, который долго убеждал друзей, что предоставленные им наряды — необходимо надеть, чтобы не оскорбить хозяев дворца. Все мужчины, а в первую очередь он сам, смотрели на неё, и он мог поклясться, что ни у одного не было порядочных и скромных мыслей.       Элегантный зеленый атлас платья, переливами напоминающий изумруд, слишком явно подчеркивал достоинства девушки. Делая её красоту совсем неземной. Безгранично желанной. Тея и в обычной одежде была прекрасна, но сегодня… сегодня он не мог… да и не хотел отвести глаз.       Новые поцелуи. Нежные, малость осторожные почти сразу стали жарче, глубже, на грани торопливой неспешности и неконтролируемой чувственности.       Оба чувствовали свободу и легкость. Здесь их никто не увидит. Не осудит. Не остановит.       В этой беседке они могут позволить себе сойти с ума.       Что они и собирались сделать.       — Ты так красива, принцесса. Я не могу сдерживать себя…       — А я и не прошу.       Тифлинг мягко, но уверенно развернул девушку спиной к себе и прижал к своей груди. Близко. Уверенно. Слишком интимно. Тея почти чувствовала, как гулко билось его сердце, слышала его частое дыхание и её собственное казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Он был так близко и в то же время казалось недостаточно…       Руки Аарона легли на девичью грудь, прикрытую лишь тонким слоем ткани. Взяли в ладони, мягко огладили, а после слегка сжали, заставив Тею сдавленно застонать. К ней никто никогда не прикасался так одновременно нежно, чувственно и порочно? Когда губы Аарона коснулись нежной кожи плеча и слегка прикусили её, Тея откинула голову на плечо Аарона и рвано выдохнула.       Её опыт. Её ничтожный опыт близости с мужчиной, сводился к нескольким неловким ночам. Ночам пять сотен лет назад. Они с Ноа были неопытны, юны, наивны. Они не знали, что и как должно происходить и действовали скорее по наитию, чем знанию. Она любила его, он — её, но Тея не чувствовала ничего из того, что заставлял переживать Аарон. Этот малость заносчивый и самодовольный парень превратил её в мягкую податливую глину и лепил всё, что ему хотелось, а она сама была только рада этому.       Раньше Тее казалось, что близость была чем-то, требующим исключительного уединения и тишины, но сейчас она стояла посреди беседки в саду эльфийского короля, её новый возлюбленный играл на струнах её тела как на арфе, а ей совсем не было стыдно, а хотелось чтобы он перестал медлить.       Аарон вновь стал собирать подол платья Теи, но в отличии от прошлого раза не стал останавливаться. Когда одна его ладонь поднырнула под ткань и стала играть с соском Теи, вторая сначала коснулась оголенного бедра, а потом…       — Ааарон…       — Доверься мне. Я никогда не причиню тебе боль, — тифлинг прикоснулся нежным поцелуем к основанию шеи Теи и так и замер, прикасаясь к нежной коже. — Позволь мне стать твоим всем.       Тея прикоснулась ладонью к его щеке и улыбнулась. Он даже не подозревал как много для неё значил. Ему всё ещё казалось, что должен завоевать девушку, убедить в том, что достоин. Если бы он только знал, что она уже принадлежала ему. Если бы только мог заглянуть ей в душу…       Когда Аарон погрузил сначала один, а затем второй палец в неё, она прикусила губу, чтобы только сдержать стон, чтобы не привлекать внимание тех, кто мог по чистой случайности оказаться в саду. У эльфов был куда острее слух. Не смогла. Не сдержалась. А тифлинг как довольный кот, мурлыкал у неё над ухом.       — Знала бы ты принцесса, как давно я хотел прикоснуться к тебе… Почувствовать насколько нежна твоя кожа…. Узнать вкус твоих поцелуев… Послушать мелодию твоих стонов…       Поцелуй в висок. Легкий укус мочки уха. Прикосновение языком к шее и новый легкий укус нежной кожи на плече…. И ловкие, уверенные движения пальцев. Тея всё глубже и глубже погружалась и хотела умолять Аарона сменить пытку на нечто более сладкое, да только… ей было любопытно как долго он собирался мучить её.       — Ты такая сладкая. Такая нежная…       Аарон потянул за завязки на шее, позволил верху платья соскользнуть вниз. Прохладный воздух прошелся по разгоряченной кожи, воспаляя и без того накаленные нервные окончания девушки. Ускорил движения пальцами, почти доводя девушку до исступления, а потом резко вывел их, резко прижав девушку ещё крепче к себе и удерживая за живот максимально близко к себе. Чтобы она почувствовала насколько он возбужден и что последует дальше. Если у неё были сомнения — сейчас самый раз их озвучить.       — Ты уверена? — хрипло спросил он, потянувшись другой рукой к ремню собственных брюк. — Если ты передумала, мы можем…       — Не думаешь, что мы слишком далеко зашли?       Тея хрипло выдохнула, откинула голову назад и позволила себя поцеловать. Рвано. Чувственно. И медленно, словно у них было всё время мира.       Аарон вошел в неё медленно, бережно поддерживая за талию и позволяя привыкнуть к ощущениям. Возможно пять сотен лет прошли для Теи бесследно, но её тело… Аарон не хотел причинить ей лишнюю боль резким движением. Он действовал медленно, размеренно. Постепенно продвигаясь и прислушиваясь к реакции Теи. К тому, как она вздрагивала, как замирала, а затем постепенно расслаблялась.       Войдя до конца, он замер на несколько долгих мгновений, вновь поцеловав девушку, затем также неспешно вышел. Ему было важно, чтобы Тея чувствовала себя как можно лучше, а он может и потерпеть. Он ждал пока она окончательно расслабиться. Ещё несколько раз он плавно вошел и вышел, прежде чем Тея кивнула ему, и он позволил себе ускориться.       Тяжелое дыхание, плавные толчки и в тандеме с чувственностью. Аарон упивался неспешным соитием так, словно это было величайшим благом. В её руках была любимая девушка, тающая, словно карамель на языке. Она принимала его всего. Целовала так, словно каждый поцелуй был последним. Доверяла ему себя. Открывалась полностью и он преклонялся перед ней, и её невинной чистотой       Лишь последние несколько толчков были резче и стремительнее остальных, но стоило Аарону сделать последний, как Тея почувствовала, что мир растворился в волнах сладкого наслаждения. Тело обмякло, и Тея повисла в руках тифлинга, тщетно пытаясь найти опору в деревянной балке, до которой едва дотянулась.       Аарона ещё долго не выпускал её из своих объятий и только когда мир для обоих перестал кружиться, отпустил девушку и помог ей привести себя в порядок. Аарону не хотелось отпускать Тею от себя. Не после того, что они пережили... Не в этом платье... Но он не станет её удерживать, если она захочет вернуться на праздник.       — То, что сейчас произошло… — Аарон выглядел довольным, но непривычно смущенным, — не мимолетная вспышка. Я хотел бы, чтобы мы стали ближе. Действительно ближе.       — Мы же только что….       — Я хочу быть твоим, принцесса… Только твоим.       Тея улыбнулась. Ничего не ответила, но поправив подол платья сама прильнула к нему. Положила голову на его плечо и улыбнулась.       — Я тоже этого хочу. Я бы не смогла делить тебя с другими…