В глубинах леса...

Все небо покрыто ярким оранжевым оттенком в перемешку с красным. Такие рассветы прекрасны, но обманчивы. Пройдет несколько часов и все небо затянется темными тучами. Лить будет без остановки. Все попрячуться по своим домикам и будут крехтеть и жаловаться. А самые смелые отправяться на вылазки, ведь деньги нужны всем. Ашра стояла на стенах этого города. Распущенные волосы разлетались на ветру. По хмурым бровям - мешками под глазами, было видно, что она уже который день не спала. Причиной стала новость Шрама, что наконец-то Ашра может покидать Поэну. Строго под призором Тэнни. Не лучшая опекунша, конечно, но никто не жаловался. Тэнни - глава очередной небольшой группы Контров. Известна своими непостоянными вылазками, сумма которых выходит на десятки сотен. Фиолетовые волосы под каре и ярко желтые-глаза. Эта девушка имеет стойкий характер и редко бывает в Междумирье. Чаще всего появляется, когда ей необходимо провести время и убить скуку.

***

— Сегодня, сегодня... — глаза девушки заблестели когда она увидела знакомую макушку волос, выходящую из портала. Ноги сами понеслись вниз. Тут же, натянув на себя куртку, та подошла к Тэнн. — О! Ашра, привет! — улыбнувшись, появившаяся сделала несколько шагов от портала, чтобы не загораживать место. — З.. здравствуйте, — она затормозила, подняв голову повыше, быстро взяла себя в руки. Стараясь не ляпнуть лишнего, а то в голове уже появились целых десять идей, как бы опозориться. Тэнн оглянулась вокруг, нахмурилась. Судя по ее поведению, дама ожидала увидеть здесь свою команду, но что-то пошло не так. — Что за остолопы. Я ведь говорила, что приду к двенадцати... И вижу я перед собой кого? Правильно, самую ответственную. — Хээ... Спасибо? — Ашра едва заметно улыбнулась. — Да чего уж... Мне теперь их собирать. — А долго это? — прикусив губу, кареглазая сложила руки по карманам. Поерзала на месте. Уж слишком ей хотелось поскорее оказаться за стенами. — Двадцать минут. Встречаемся здесь. Разошлись. Коротко и ясно. Стоило дойти обратно до своей скромной обители, как небо начала окутывать серая плена. Запах устоявшегося дождя наполнял ноздри. Быстро погода портится, слишком быстро. Важно оставаться оптимистом. Лучшим исходом будет мелкий моросящий дождичек вместо сильнейшего ливня. Да главное, без тумана еще. Ох уж эти фантазии. — Двадцать минут - это же так долго! Да за это время, можно столько всего сделать. Например... Например, —рухнув на кровать, шестеренки в голове начинали работать. Ей нужно быть продуктивной сегодня. Лучшая вылазка - та, что оставляет тебя без задних ног. Не буквально. Сделав пятиминутный перерыв, девушка вскочила и, опустошив рюкзак, взяла все самое нужное. Аптечку, небольшой ножичек, спрятав его в карман, для удобного использования. Чем меньше всяких мелочей, тем больше места. Для чего? Правильно, навара! Встреча состоялась в оговоренном месте. С этого момента время словно начало идти быстрее. Ашра обменялась короткими кивками с четырьмя парнишками, а тишину нарушили голос Тэнн и капли дождя, стучавшие по крышам прилавков. — Ходим парами. В случае опасности, — она сняла сумку со своего плеча и достала три сигнальных огня. Два из них отдала, — Поджигаем. Знаю, это может быть проблематично, но сигнал будет заметен. При виде Дасков не шумим. Оперативно собираемся, уходим. Ашра, ты со мной. То, как говорит Тэнни, удивляло и завораживало. Она говорила четко и ясно, без запинок. Ее лицо оставалось абсолютно спокойным, но, несмотря на это, в каждом слове ощущалось, как она старается вложить в них глубину и смысл. — Есть, Тэнн-Тэнн! — хором ответили все, помчавшись к воротам. По началу компания шла по вытоптанной дороге. Говорили о всяком: наваре, погоде, личностях, приятных и не очень. Никто никого не перебивал, каждый слушал, добавлял от себя. Ботинки загрязнились от размякшей земли. Прилипали, из-за чего приходилось напрягать ноги. Шаг за шагом, пока впереди не образовалась развилка. Контрабандистка поправила лямку рюкзака на плече и пошла рядом с напарницей. Увы, пришлось разделиться. Разошлись, как и договаривались: по парам. Ашра внимательно слушала Тэнн, которая рассказывала о своих опасных вылазках — явно более рискованных, чем этот момент, когда две фигуры шли по лесу в сопровождении дождика. Они внимательно вглядывались в окружающую темноту, надеясь обнаружить Наблюдателя.

***

— Тихо... Тихо, — обладательница желтых глаз медленно подходила к Наблюдателю со спины, выставив руки вперед. Стараясь подбирать каждое движение, затаив дыхание, та приближалась. Подняв голову, сжав оружие сильнее. — Получай! — Тэнн не поняла, откуда раздался этот возглас. Затем шипение и писк. Ашра повалила зверя на бок, завалившись на него всем весом. Воткнув меч в шею, прокрутила лезвие, придерживаясь за рукоять. — Слишком громко. Не забывай, где мы находимся, — строго произнесла старшая, скрестив руки на груди. — Да, извини, — та поднялась, вытащив меч из тела погибшего существа. — Я посмотрю, что можно забрать. А ты слушай, — слушай лес. Вот что имела ввиду гид, по совместительству глава этой группы. Лес всегда шумит. Каждый обитатель создает свой характерный звук. Шелест травы, треск веток. Эти незаметные мелочи, которые в любой момент могут стать причиной твоей смерти. Обтерев руки об штаны, она отошла на пару метров, убрав свое оружие. Щурясь, глядела в неизвестность. Легкое шуршание раздавалось где-то вдалеке, а может это был гул в ушах самой девчушки. Все таки незаметная усталость дает о себе знать. — Тэнни. Я хочу кое-что проверить можно? — контрабандистке захотелось убедиться. Действительно ли этот шум вызван утомлением? Названая подняла голову. Между тонких губ было зажато небольшое лезвие. Она взяла его в свободную руку и вздохнула. — Нет. Жди меня. Ох, как же Ашре захотелось сильнее. Ну, натура у нее такая. Детская. Услышать отказ и начать желать чего-то еще больше. — Пожалуйста? Я мигом, туда и обратно. Ты даже не заметишь. — Нет. — Пожалуйста? — Нет. — Я честно-честно, быстро-быстро! Напарница слишком настойчива, если такое поведение можно назвать настойчивым. Больше надоедлива. — Быстро. Чтобы я тебя не ждала. — Есть, мэм! Ашра была рада. Бежала не глядя, и поняла, что оказалась ровно там, где надо. Неожиданно кто-то коснулся ее плеча. Она резко подняла голову, увидев знакомые кудрявые волосы. — Чшшш... — А? Чего-о-о... — Лололошка без малейших усилий затащил Ашру на хрупкое дерево. Девушка уставилась на паренька, почему он вообще здесь, и что это за маневр. Раздражает. — Помнишь это место? — он указал вперед. Поляна. — Это там где меня Даск чуть не прикончил?! — Ашра нахмурилась, в голове всплыл образ живой головы, — Брррр... — Точно, а теперь смотри, очень-очень внимательно, — аккуратно, тот достал из рюкзака за своей спиной кусок мяса Наблюдателя. Замахнулся, кинув его, как можно дальше. Но не успел он и коснуться земли от туда выросло огромное растение, поглотив объект. Цветочек с гигантской пастью. Издавал чавканье, поедая плоть. — Ахринеть... Вот это полянка... — больше слов удивления, ей не подобрать. — Лучше уходи от сюда. Если не хочешь быть следущей. — А ты что здесь делал? — резко протороторила шатенка, прикусив нижнюю губу, изучающе взглянув на Ло, — у меня к тебе столько вопросов! — Ашра! Ашра, черт возьми! — это был голос Тэнни, повернув голову в его сторону. Она придержала запястье своего знакомого, который кажется собирался сваливать. — Давай встретимся, всего на несколько часов. Пожалуйста? — наверное эта просьба могла показаться странной. Особенно если учитывать, что эти двое знакомы один день, и то достаточно необычный. — Не хочу, — выдернув руку, Лошка выбрался из хватки. В его голосе, та уловила некоторое сомнение. Может соврал? Ашра не нашла ничего лучше, чем набросится, но потерпела неудачу. Свалившись с дерева. — Хннн... — она взялась за голову, вытирая грязь с лица. Уставилась на ветку, где сидела секундами ранее. Никого, — нельзя так с девушками обращаться! — Ты с кем? — голос напарницы раздался позади. Ашра тут же соскочила, помотав головой. — Сама с собой! Ты закончила? — Закончила... — Тэнн взглянула на поле. Цветочек исчез, судя по всему ушел под землю. Провалился, как и Лололошка, — уходим. Темнеет скоро. В коричневых глазах проявилась черная дымка, окутывала все вокруг. Что-то неожиданно наступила ночь. Чужие руки в перчатках, дотронулись до плечей. — Хорошо. Мы можем поговорить, — его голос на сей раз спокойный, но тихий, словно он бубнил под нос, — пусть это и бесполезные разговоры... Ашра чувствовала, как прижимается спиной к юноше, ощущала легкое дыхание, но впереди себя, видела лишь темноту. — Здесь. Встретимся здесь. Это моя территория. Я буду ждать. — неожиданно, та смогла пошевелится, она достала меч из ножен, замахнувшись. Однако встретил вопросительный взгляд Тэнни. — Ты в порядке? — Да! Да, просто букашки всякие... — она поморщилась. Ладони словно все еще были на плечах, сдавливали. — идем? — Пошли. Надеюсь эти дураки поймут, что пора закругляться. — Ага...