***
Когда проснулась, сначала не поняла, где я. Было очень жарко, но мягко, причем со всех сторон. Открыла глаза, но это особо не помогло. Потом до меня дошло, что мерно вздымающееся нечто перед моим носом — грудь Джисона. Тот обвил меня руками и ногами, переплетя последние с моими, сверху расположилось одеяло. А если вспомнить, что на меня вчера благополучно надели толстовку, то было понятно, почему воздуха катастрофически не хватало. Попыталась выпутаться, не сильно беспокоя парня, но хватка у него была железной. — Джисон, — тихо позвала его, — Джи, выпусти меня, пожалуйста. Парень сначала никак не отреагировал, потом прижал меня к себе сильнее, замер. Глаза резко распахнулись, и, увидев меня, Хан издал вопль, отодвигаясь и падая с кровати. — Что-что-что-что за? — начал заикаться тот, не полностью проснувшись. — Очень мило с твоей стороны меня так пугаться, с учётом того, что сам рядом с собой и уложил, — проворчала я, сладко потягиваясь. — Ти?.. — он обалдело посмотрел на меня, на кровать, на себя, потом ещё раз на меня. — Она самая, — ответила я, невольно зевая и жмурясь от солнечного света, который проникал в комнату благодаря вольготно цветущей розе. — Ты как котёнок, — тепло улыбнулся он, успокоившись. — Приму это как комплимент, — кивнула и слезла с кровати, почти упав из-за одеяла, так вовремя запутавшегося в моих ногах, — М-м, ну, спасибо за вчера, я пойду. — Ага, — он наконец поднялся на ноги, — Всегда к твоим услугам. Я уже направилась к двери, как вспомнила об одолженном предмете одежде. Тут же начала её с себя стягивать, чтобы вернуть, но меня остановил Проводник: — Ти, вернёшь потом, — он взял меня за руки, опуская их вместе с тканью, — Утром прохладно, ты простынешь. Застенчиво кивнула, ещё раз поблагодарила и вернулась к себе. Стоило двери закрыться, как я сползла по ней, утыкаясь в руки красным лицом. Как бы я не храбрилась или находилась в состоянии аффекта, близость с Джисоном, даже потенциально ничего не значащая, меня очень смущала. — «Всегда к твоим услугам», — передразнила его я, — Ну да, спасибо, а мне потом с чувствами разбираться, — зарылась носом в колени, обнимая их. Хоть толстовка и была чистая, на ней все равно остался запах и тепло парня, даря ощущение, что я прямо сейчас находилась в его объятьях, — Держись, Ти, зато стало легче, да… Я не понимала, верю я себе, или нет, но сидеть весь день на полу не входило в мои планы, так что я решительно поднялась — жить-то надо! Тем более у меня остался всего один выходной — монстры возникали повсеместно и с завидной плодовитостью. Если бы наша с Настей — а нас бы точно отправили в одну — команда была рядовой, то может быть, у нас было больше свободного времени, но статус лучшей группы, всеобщего примера, не давал возможности отдохнуть. У меня в планах была разработка нового магического круга — стандартный пятиэлементный не задействовал все частицы, из-за чего Искры и страдали. Ещё надо бы навестить Минхо, где бы он ни был. И прогуляться, хотя бы немного.***
Удивительно, но день прошёл спокойно. Я покинула комнату единственный раз и то, ненадолго — Минхо любезно сообщил, что видеть мое «безусловно прекрасное бледное лицо» он не хочет, но вот его домашних питомцев покормить надо, пока хозяин протирает штаны в лазарете. Благо парень совсем недавно меня с ними познакомил, так что при входе моя многострадальная тушка оказалась цела. Конечно, Дори чуть не уронила на меня шкаф, но это уже лирика. Было очень увлекательно и расслабляюще перебирать искорки внутри, пытаясь их встраивать в круг. Я все пыталась понять, какие же элементы выделить, чтобы все были у дел. Конечно, это было невозможно, иначе бы круг действительно стал бы просто кругом, а пользователю пришлось бы учить миллион обозначений, но хотя бы расширить, улучшить — очень хотелось! Следующее утро встретило меня оповещением о новой миссии, которая должна была начаться в час дня. Видимо, опасность обнаружили недавно — я соизволила проснуться лишь в десять утра, засидевшись с чертежами и расчетами до появления первых лучей солнца. С фотографии о приблизительном составе монстров на меня смотрела очаровательная горная горгулья, лыбящаяся во все тридцать два, или даже больше. Кто их знает, этих горгулей. Рядом располагался портрет довольного собой грифона, держащего в лапах неуспевшего вовремя сбежать суслика. «Интересно, кто делает все эти фотографии? Надо таких людей знать в лицо…» Следом за уведомлением об общем сборе в кабинете Криса для обсуждения деталей, пришло сообщение от Насти — она уже ждала меня в столовой. Как выяснилось в итоге, в лучшем месте была не только подруга, но и почти вся команда, за исключением полуживого Минхо и четы Со, ухаживающих за ним. Даже Чан в кои-то веки сидел за столом, бурно болтая с Ханом. — …Так вот, он наконец сработал! — воскликнул Проводник, — На днях мы с Ти говорили кое о чем, меня это натолкнуло на мысль об изменении схемы функционирования, я тебе потом покажу чертежи, — он взмахнул палочками, — Я только немного изменил поток и бац! — довольно улыбнулся парень, — А представь что будет, когда я за это серьёзно возьмусь? — Абсолютно не сомневаюсь, что у тебя случится прорыв, — улыбнулся Чан, отпивая кофе, а потом обратился ко мне, — Ти, здравствуй. Я пробормотала приветствие, кивнув всем, и втиснулась между Ханом и Феликсом. Парень справа полез обниматься, и я ласково улыбнулась блондину, отвечая на проявление симпатии. — Ты долго, — хмыкнул Хан, когда мы с Ликсом разлиплись и я открыла меню, а после нежно погладил по спине. Сердце забилось чуть быстрее, я ощутила табун мурашек, со скоростью света бегающих от макушки до пяток. — М-м, я довольно недавно проснулась. — Опять до ночи сидела со своими расчетами? — поинтересовалась Настя, отправляя в рот ложечку мороженного. — Ага, — кивнула, всем видом показывая, что дальше распространятся не намерена, и выбрала наконец себе завтрак, который можно считать обедом, а потенциально и ужином. — Подкрепитесь хорошенько, потому что в этот раз миссия не будет легкой, — все также улыбаясь, сказал Банчан, — Монстров становится больше, и всё чаще их замечают в жилых зонах. — Будет весело, — оскалился Феликс, Хёнджин справа от него бодро кивнул. — Главное, не перестарайтесь, — закатил глаза Сынмин, — У Ти и Насти это вторая полевая миссия, и сразу летающие существа. — Не переживай, мы будем рядом, — заявил Хан, приобнимая меня за плечи. — Из-за этого я и переживаю, — пробурчал Сынмо в ответ, скрывая глаза за отросшей челкой. Тем временем мне принесли еду, и я принялась старательно жевать вкуснейшие блюда. Десерт в виде вишневого чизкейка с лавандовым латте принесли отдельно. Сначала я мысленно летала в облаках, но когда пришла очередь воспользоваться десертной ложкой, заметила, что она обернута не только в салфетку, но и в бумажку. «Записка? А, это Матильда просит еще раз помочь после миссии… Интересный способ передачи информации» — Что это у тебя? — заинтересовался Феликс. — Да ничего такого, — спешно скомкала клочок бумаги, пряча его в карман брюк. — В общем, в этот раз изменим немного позиции, — сказал Крис, поднимаясь с места, — Более подробно все обсудим в кабинете, встретимся там. Мы дружно кивнули лидеру и постарались быстро закончить трапезу, чтобы догнать парня.***
И вот мы вновь в трясущейся машине, едем покорять заброшки. В этот раз нас с подругой обрадовали тем, что мы будем в резерве, прикрывать спины в компании наших Проводников. В целом наша задача состояла в возвращении крылатых на землю — надо было их отстреливать сверху чем-то мощным, чтобы они спускались вниз на радость светлоголовым близнецам с клинками наперевес. Благо местность позволяла, в этот раз охота проводилась среди недостроенных высоток. — Что хотела от тебя главная горничная? — тихо спросил Хан, наклонять к моему уху. Мы расселись как в прошлый раз: за рулем Сынмин, компанию ему составил Крис; потом в начале салона мы с Ханом, за нами Феликс, развалившийся на два сидения, на одиночном кресле неподалеку спал Хёнджин, а в конце расположились Настя с Чонином. — Да так, кое о чём попросила, — я прикрыла глаза, вспоминая. Мы выходили толпой из столовой. В тени коридора по пути к центральной лестнице я заметила Матильду, нервно перебирающую подол. Никогда не видела её такой нервной, поэтому попросила ребят идти вперед, сама направляясь к подруге. — Тилли, что случилось? — я зашла в тень к женщине. — Ничего срочного, — она выдохнула с облегчением при моем приближении, — Но ты же сможешь нам помочь после охоты? Я слышала, вы выдвигаетесь совсем скоро. — Я думаю, пятнадцать минут они смогут потерпеть без меня, — я уверенно взяла её за руки, — Расскажешь, что произошло? — Перестал работать один из основополагающих приборов, — она нервно оглянулась. — Но разве это не означает, что надо срочно решать проблему?! — воскликнула я и дернулась в сторону уходящего в темноту коридора, — Веди, где он располагается? — В том-то и дело, Ти, он глубоко под землей, это дело нескольких часов, — она вцепилась в мои кисти, — Пока есть резервный генератор, несколько, но сама понимаешь, это временная мера. — Сразу как вернусь, найди меня, — серьёзно кивнула ей. — Хорошо, а сейчас беги, тебя заждались. «Заждались? Хан Джисон, попросила же идти вперед, боже» Я поспешила навстречу Проводнику, который расслабленно облокотился на рельефные перила. — Джи, я же сказала меня не ждать, — вместо «спасибо» наехала я на парня. — Насекретничались? — даже бровью не повел он, — Пошли, принцесса. Я закатила глаза, но последовала за парнем в центральный офис. — О чём? Надеюсь, ничего опасного? — не сдавался парень, наматывая прядь каштановых волос на костяшки пальцев. — В рамках нормы, — заверила Хана я, кладя голову на мускулистое плечо. — Не расскажешь? — Нет, — зевнула, прикрыв рот ладошкой, все же пяти часов сна мне было маловато. — Ладно, главное, чтобы я потом не нашел тебя без сознания в темнице. Мне стоило огромных сил никак не шелохнуться и не выдать себя — он провидец или подслушал? Надеюсь, до второго он всё же не опуститься… Ехали мы не долго, буквально через полчаса оказались на месте. Как и договаривались, разбились по парам. Феликс в компании Хёнджина отправились на разведку, Настя с Йенни отправились покорять одну высотку, мы с Ханом соседнюю. Сынмин с Крисом остались внизу — контролировать ситуацию. — И вот опять мы на н-ном этаже, ждем волну монстров, — тяжело вздохнула я, когда мы добрались до тринадцатого этажа пешком — лифты установить тут не успели. — Навевает воспоминания, — протянул Хан, осматривая офисное пустое помещение. Поболтать нам не дала сигналка и взрыв, сопровождающийся громким хлопанием крыльев и визгом. Я упала на колени от ударной волны, при этом стараясь лететь в сторону Джисона, чтобы прикрыть нас обоих щитом. Проводник же кинулся ко мне, поэтому где-то на середине пути мы столкнулись. Так как парень был большей комплекции, в итоге на бетонные плиты упала я, а парень навалится сверху. — Профессионалы из нас отменные, — нервно хихикнула я в ключицы партнера, — Атака только началась, мы уже валяемся. — И не говори, — засмеялся сверху парень, а потом попытался отползти. Он немного отодвинулся, все еще улыбаясь, лицо оказалось перед моим. Глаза встретились, и я зависла. Сразу как-то вспомнилось, как парень нежно принимал меня к себе во сне, а до этого когда-то целовал, чтобы успокоить. К слову о поцелуях, пухлые губы Джисона становились все ближе, лицо серьёзнее, а дыхание глубже. Зрачки полностью закрыли радужку, в отражении я видела не менее растрепанную себя… — Хан, Ти, вы как? — раздался в наушниках громкий голос Сынмо сквозь помехи. Я всё ещё не могла оторваться от двух вселенных, изучающих мое лицо, и если бы не горгулья, внезапно влетевшая к нам на этаж, кто бы знает, чем бы это закончилось. Каменная морда, скалясь, с громким криком летела в нашу сторону. Взвизгнув не слабее её, я дернула парня обратно на себя, выкидывая руку и активизируя банальное заклинания огня. Монстр не выдержал напора и пеплом рассыпался за пределами здания на ветру. — Хан Джисон! — продолжил орать в ухо Ким, пробиваясь через громкий и учащенный стук сердца. — Всё в порядке, — хрипло ответил парень, сжимая меня в объятиях. — Рад это слышать, потому что на нас движется стая, чем бы вы там не занимались, прекращайте и возвращайтесь к миссии, — проговорил Сынмин, успокоенный обратной связью, и отключился. — Ти, ты как? — Порядок, только слезь с меня. — Перед этим тебе нужно меня отпустить, — насмешливо сказал парень, и я заметила, что в панике вцепилась в него до побелевших костяшек. — Точно, — как можно спокойнее проговорила я и попыталась отцепиться от куртки Проводника, — Только у меня не получается, — в голосе промелькнула паника. — Ти, ну ты чего, как в логово звероволков лезть, так все хорошо, а когда милая птичка залетела на огонек, ты так испугалась? Всё хорошо, милая, всё хорошо, — он нежно погладил меня по спине. — Ага, я сейчас успокоюсь, момент, — закрыла глаза, досчитала до трёх. «Ребятам нужно помощь, а я трясусь как осиновый лист на ветру!» — Всё, отпускай, — я наконец ослабила хватку, и парень тут же встал, утягивая меня за собой. Ещё пару ударов сердца я вспоминала, как стоять. — В нашу сторону движется около десяти особей, — азартно улыбнулся Хан и развернулся ко мне, — Ну, приступим?