Лис

      Рита Скитер всегда знала, что у Магической Британии с организаторскими способностями все довольно плохо. Подтверждений этому было множество. Из последних и самых значимых — финал Чемпионата Мира по квиддичу и Кубок Трех Волшебников. Здесь Британия опозорилась не только перед собственными жителями, но и перед иностранцами. Теперь к этому списку можно было добавить и пресс-конференцию с Гарри Поттером и Альбусом Дамблдором.       Журналистка просто не могла отказать себе от соблазна побывать на таком мероприятии. Конечно, ее там совершенно не ждали. Заветного приглашения у нее не было, на «Волшебном доме» стояла защита от анимагов. Но никто не мог запретить ей побыть праздной зевакой на улице. Даже так можно было многое узнать. Пару слов здесь, подозрительные шепотки там, чьи-то пьяные откровения, услышанные случайно. Шансов узнать что-то полезное было мало, но в любом случае это было лучшим вариантом, чем просто сидеть в ожидании готовых статей от бывших коллег. Сомнений в том, что там будут исключительно дифирамбы храбрым героям, у Риты не было. Ее же интересовала фактическая картина происходящего. Была у нее хрупкая надежда на то, что кто-то из знакомых журналистов захочет поделиться информацией. Хорошо хоть, что в Британии были и другие газеты, помимо «Ежедневного Пророка». Можно было попробовать узнать что-то от журналистов «Ведьмополитена». Большая часть девушек, что там работали, легко делились любой информацией. А уж посплетничать о чем-то интересном они всегда были рады.       Нападения Рита, как и другие маги, не ожидала. Но сориентировалась необычайно быстро: превратилась в жука и взлетела повыше. Повезло, что приземлиться она решила на колону банка Гринготтс, а не близко стоящие здания. Взрыв, скорее всего, ее бы убил. Но самое интересное началось уже позже, когда пострадавшим стали оказывать помощь. В первую очередь Риту удивило, что никто из героев, так и не показался на улице. Из того, что удалось услышать, эвакуировались самыми первыми Поттеры и Дамблдор. За ними последовали все Уизли и Грейнджер. Остальные почетные гости уходили уже самостоятельно, без помощи со стороны министерских сотрудников. Некоторые уходить отказались категорически — как тот же Северус Снейп, оказавший помощь нескольким десяткам человек. Журналистов никто не эвакуировал вообще — просто из здания их выпустили только тогда, когда с улицы исчез последний Упивающийся Смертью. Большинство журналистов отправились опрашивать сотрудников Министерства, пострадавших и очевидцев. Некоторые просто уходили прочь. Другие, как те же Лавгуды, присоединились к спасательным группам. Про себя Рита отметила, что Луну сопровождал незнакомый парень. Рита его точно до этого никогда не видела, но отметила про себя что общаются они, как лучшие друзья. Скорее всего, это был кто-то из студентов Хогвартса.       Но Лавгуды интересовали Риту мало: они расстались на не самой лучшей ноте и ждать от них помощи не стоило. Она была удивлена совершенно другим фактом: иностранных журналистов тоже выпустили на улицу, позволив общаться с пострадавшими. То, какие статьи они могли написать с их слов, никого из чиновников не интересовало. Сама Скитер представляла это куда лучше, но репутация Британии не вызывала у нее никого сочувствия. Более того, она сама с удовольствием поинтересовалась бы у временного правительства, как они допустили нападение на мирных жителей. И почему никто, кроме горстки авроров, не пришел на помощь. Авроров винить не хотелось: они пришли на помощь оперативно. Их просто было слишком мало. А невыразимцы появились поздно. Непозволительно поздно, для такой ситуации.       Рита с удивлением узнала среди журналистов мадам Дюбуа. С француженкой они познакомились еще во время Турнира Трех Волшебников, когда та вежливо попросила не трепать в статьях имя Флер Делакур. Поскольку просила она с приятным подарком в виде конфет, хорошего вина и плотно набитого мешочка с монетами, Скитер согласилась. Да, девушка с кровью вейлы была заманчивой целью для статей, но даже на ее фоне Гарри Поттер выигрывал. К тому же у Флер был значительный минус — покровители, который и прислали Бриджитт. На этом и стоило остановиться. Проблемы с министерством магии Франции, Скитер были не нужны. Именно поэтому Рита пошла на подкуп и приняла подарки Дюбуа. И даже продолжила с ней общаться. Их отношения нельзя было назвать дружбой. Порой они обменивались полезными сведениями, изредка присылали друг другу ничего не значащие мелкие подарки. Других знакомых иностранцев Рита пока что не видела.       Именно поэтому она превратилась и, поправив мантию, уверенным шагом направилась к Дюбуа. Та ее тоже заметила и приветственно махнула рукой. Как и при каждой их встрече выглядела Бриджитт просто чудесно. Строгая мантия лилового цвета, аккуратная шляпка фасона «ток» на темных волосах и довольно естественный макияж. А еще кокетливая улыбка, скрывающая акулью хватку настоящего профессионала.       Сопровождал ее колдограф: бледный и хрупкий светловолосый юноша, почти теряющийся из вида на фоне своей коллеги. — Марго, как я рада тебя видеть! — преувеличено бодро поприветствовала ее француженка. — Я тоже рада, что ты в полном порядке. Прекрасно выглядишь. Новое перо? — Да, — чуть кокетливо улыбнулась Дюбуа, любовно наглаживая яркое, голубое перо, —новая модель. Может писать на пяти языках и почти не допускает ошибок. Эта прелесть значительно сократила мне вычитку и редактуру статей. — Очаровательно, — искренне восхитилась Рита, отчаянно влюбленная в подобные вещицы. — Поделишься адресом покупки? — Это подарок от одного милого артефактора. Но я спрошу не примет ли он заказ на еще один экземпляр. Для приветственной болтовни этого было вполне достаточно, и Рита уже хотела переходить к делу, как в их разговор вмешались. — Здравствуйте, дамы. Бриджитт не представишь меня своей знакомой?       Высокий, широкоплечий маг с коротким ежиком светлых волос, вежливо улыбался. При этом его глаза оставались удивительно холодными. Он разглядывал Риту недостаточно пристально чтобы это можно было назвать невежливым, но достаточно для того, чтобы она почувствовала себя неуютно. — О, друг мой, конечно. Марго знакомься — этот бесцеремонный юноша Дмитрий Воронцов. Русский журналист, любит писать на политические темы и очень не любит светские сплетни. Дима, это та самая Маргарита, чьей книгой ты так восхищался. — Мисс Скитер? — чуть удивленно спросил мужчина, а после продолжил. — Прекрасно, нам как раз нужен был местный журналист, не падающий ниц перед новым правительством. — Что? — одновременно спросили женщины. Сам Воронцов, кажется, немного смутился. — Об этом стоит поговорить в более спокойном месте. Если кратко, то у Николо Амати, нашего коллеги из Италии, есть крайне интересная информация относительно мистера Поттера. А у меня касательно травмы Дамблдора. Мы оба готовы ей поделиться, если вы укажите это в своих статьях. Герр Харден тоже к нам присоединится, его вся эта ситуация крайне интригует. — О, как это интересно! И где же будет проходить эта встреча? — У Фридриха здесь есть собственная квартира. Он готов принять нас там, разговор будет долгим. — Все это очень интересно, но я сильно сомневаюсь в том, что в ближайшее время мне будет позволено напечатать хоть что-то, — Рита решила быть искренней, хотя рисковала таким образом не узнать ничего полезного. — Гонения на журналистов? — спросил Дмитрий таким тоном, словно ему внезапно подарили пару тысяч галлеонов. — Это тоже крайне интересно. И нам в любом случае нужен взгляд изнутри, так что идемте с нами Рита. Я уверен, вам тоже есть что рассказать.       Скиттер хмыкнула и согласно кивнула. В конечно итоге это было именно то, чего она хотела. А то, что информацию она получит не от одного журналиста, а от целой группы, так это только плюс. Русский, убедившись в том, что обе спутницы заинтересованы во встрече, отвел их за угол. После чего они воспользовались порталом: тонким, зачарованным шнуром, сплетенным из нескольких нитей. ***       Портал перенес в очаровательную в своей строгости гостиную. Из мебели здесь было лишь несколько больших книжных шкафов, пара диванов и кофейный столик. Их ждали. Двое мужчин степенно пили кофе из маленьких фарфоровых чашек.       Фридрих Харден показался Скитер знакомым. Она определенно где-то видела его до этого момента. Среднего роста, крепкого телосложения с короткой армейской стрижкой в очках с круглыми стеклами. Мантии на нем не было, только светлая рубашка с высоким воротом и закатанными рукавами.       Его внешний вид был понятен. В помещении было очень жарко. После краткого приветствия Фридрих пояснил, что это из-за климатических чар, настроенных неверно. — Что у тебя там не так? — весело спросил Воронцов. — Давай исправлю? — Не уверен, что у тебя что-то получится. И потом, у меня с арендатором договор всего на неделю. Не стоит тут ничего крушить. — Вот еще, будем мы тут в печке сидеть! — с этими словами Дмитрий ловко взмахнул палочкой, накладывая на комнату целый каскад диагностических чар.       Пока он колдовал, Рита с Бриджитт успели познакомиться с хозяином и его гостем. Как оказалось, все они действительно пересекались на разных международных мероприятиях, но лично знакомы никогда не были. Теперь они быстро наверстывали упущенное, активно делясь мнением о своих старых работах. «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора» все коллеги оценили высоко, хотя сеньор Амати и сомневался в правдивости некоторых изложенных там фактов. Харден с мстительным удовольствием поведал о том, что в Германии и без английской книжки ходили слухи об особой связи юного Грин-де-Вальда с таким же юным Дамблдором. Слухи распространяли в основном старые пособники мага, времен еще его юности. Геллерт к тридцати годам полностью отдалился от старых друзей и позже они с особым злорадством делились историями о его первых неудачах.       Температура в помещении резко скакнула вниз, подул легкий ветер. Поток почти сразу исчерпал себя, оставляя после себя приятную прохладу. — У тебя всего лишь отопление включено было, — весело пояснил Дмитрий, — ничего особо сложного. Я климатические чары на холод переключил, ближе к осени позови специалистов. А то тут все от холода околеют. — У меня аренда на неделю всего, — лениво напомнил Фридрих, — но за комфорт спасибо. Арендатора я тоже предупрежу. — А продлевать аренду ты не будешь? — Не думаю. Тут дорого и не комфортно. Да и зачем мне долго быть в Британии? — Ну, именно об этом, мы и должны поговорить. Никола, поведай коллегам то, что ты мне начал рассказывать. — Хорошо, — кивнул Амати, — но я хочу предупредить: у меня нет доказательств для этой информации, только неподтвержденные слухи. Никола был совсем юным парнем с кудрявыми темно-каштановыми волосами в рубашке с высоким воротником-жабо. Темные глаза, узкий нос с горбинкой и смуглая кожа с легким загаром выдавали в нем типичного сицилийца. Он явно немного смущался, но чем это было обусловлено — незнакомой компанией старших коллег или темой разговора — было неясно. — У Поттеров есть поместье в Италии. Старых семей в Риме немало, но приезд иностранцев всегда интересная тема для пересудов. Поттеры приехали в начале ноября 1981 года. Они не устраивали никаких приемов, но до этого поместье стояло законсервированным, а здесь в нем поселились люди. Все ожидали, что они устроят хотя бы маленький прием, но этого не было. Журналисты светской хроники стремились разузнать что-то интересное, но жители дома не спешили появляться. Они вообще вели крайне затворнический образ жизни. С трудом удалось узнать, что в доме проживает отец с сыном. По возрасту это вполне могли быть Джеймс и Гарри Поттер. Всплеск общественного интереса был, когда в Италии стало известно каким именно образом в Британии закончилась Гражданская Война. Тогда все решили, что в поместье Поттеров проживают либо какие-то дальние родственники, либо опекун с героическим ребенком. Это подтверждалось и тем, что на письма адресованные Джеймсу и Гарри Поттерам никто не отвечал. Хотя некоторые весьма настойчиво приглашали их на официальные приемы и в гости. Постепенно все затихло, ничего интересного не происходило. О Поттерах все забыли. Но в августе 1991-года Институт магии Роккафоски выслал официальное приглашение на имя Гарри Джеймса Поттера. У нас приглашения на обучение рассылаются автоматически в августе всем детям 11 лет, которые проживают в Италии на постоянной основе. В ответ директор школы получил письмо с отказом и уведомлением о том, что Гарри Поттер останется на домашнем обучении. Письмо было от Джеймса Флимонта Поттера, с заверенной магической подписью. Эта информация тогда так и осталась внутри школы. Никто и не думал расследовать то, по какой причине Джеймса считают мертвым в Британии. Директор с заместителями просто решили, что это внутренние дела рода и вмешиваться в них чревато проблемами. Позже Гарри Поттер сдавал аналоги английских СОВ и ЖАБА в нашем министерстве. Кстати, сплошные превосходно. — Откуда у вас такая информация относительно школы? Об этом тоже писали журналисты? — спросил Фридрих Харден. — Нет, просто мой старший брат заместитель директора в Институте. Когда я рассказал с какой целью направляюсь в Британию, он поделился этой информацией. — Значит, — с легким сомнений спросила Дюбуа, — Джеймс Поттер не был в магической коме? А Гарри неведомым образом успел не только в салки с Волдемортом поиграть, но и до итальянского министерства добраться, чтобы сдать экзамены? Талантливый мальчик. — Невозможно, — заметила Рита, — все границы до недавнего времени были перекрыты. — Я могу сделать запрос в Министерство и получить копию его оценок. Это, конечно, займет время. Но доказательства у меня будут. С печатями министерства. Заверенными. По голосу Амати нельзя было сказать оскорбило его недоверие Риты или он просто отстаивает свою точку зрения. — Крайне любопытная и полезная информация. А друзей медиков у вас, случайно, нет, сеньор Амати? — с веселой усмешкой спросил Воронцов. — Медицинские карты в любом случае засекречены. Никто не будет делиться со мной диагнозами больных. — Этого и не нужно, коллега, — задумчиво сказал Харден. — Полагаю, господин Воронцов интересуется в первую очередь тем проходили ли лечение в указанные сроки в клиниках Италии мистер Джеймс Поттер и мистер Альбус Дамблор. — Последний особо интересен, — кивнул Дмитрий. — Дело в том, что я не ошибся, когда утверждал, что проклятье с руки Альбуса мог снять только некромант. При том, вы сами видели, его реакцию. Он даже не скрывал свой негатив относительно меня. Проклятье гниющей плоти очень мерзкое порождение низшей некромантии. Оно буквально иссушает магические каналы, а живую плоть поражает некроз. Визуально это типичная сухая гангрена, но вот остановить распространение проклятья крайне сложно. Нужны специализированные чары колдомедиков, но даже так это не больше полутора лет жизни с постоянной мучительной болью. Ее можно подавить зельями, но дозировку придется постоянно увеличивать. И многократно. Здесь уже есть риск возникновения зависимости от некоторых зелий. Простые медики не снимут проклятье окончательно. Его можно только перенести на мертвеца, а потом долго и мучительно отращивать новые магические каналы и наращивать на кости плоть. В Италии, насколько мне известно, запрет на некромантию не снят? — Нет, запрет с 40-х годов действует до сих пор. И я не знаю, остались ли у нас живые практики с тех пор. — А мертвые? — совершенно серьезно спросил Дмитрий. — Про живых мертвецов мне тоже ничего не известно. Но может что-то такое и есть. Старые рода хорошо прячут свои секреты. — Лича в подвале они точно не прячут. Тем более, столько лет. А вот какой-нибудь юный талант может спокойно расти и колдовать. У нас в Германии запрет на некромантию тоже никто не отменял. Но некроманты есть. И они работают. Естественно, исключительно подпольно. Журналисты хотели было провести расследования, но живой дохлый книзл на крыльце редакции заставил передумать. — Во Франции точно нет. Слишком жесткие законы, к тому же исторически у нас всегда было больше малефиков, чем кого бы то ни было еще. — А откуда вы так много знаете о некромантии? — спросила Скитер. Англичанка была удивлена тем, как спокойно все рассуждают об одном из самых запретных и опасных направлений магии. В Британии даже разговаривать об этом было небезопасно. — В Российской Империи никто некромантию не запрещал. Оно и понятно, у нас некроманты в правительстве заседают. Они отлично знают, что такое необученный некромант, пошедший в разнос. Рита передернула плечами и покачала головой. — Я не знаю, есть ли у нас некроманты сейчас, но последние были среди Блэков. И представители этого рода терпеть не могли Альбуса. — Сейчас это не так важно. Главное то, что Дамблдор точно не мог лечиться официально в итальянской клинике от этого проклятья. Нужно получить официальную бумагу об этом и найти способ уведомить об этом хотя бы иностранных граждан. Хотя главная цель, конечно, британцы. Они больше всего заинтересованы в том, чтобы знать правду. К тому же, стоит учитывать, что Дамблдор явно настроен вернуть себя места в Визенгамоте и МКМ. Его личность мало кого устроит. Он блокирует многие полезные инициативы и активно продвигает идею сближения с простыми людьми. Я предлагаю вам начать совместное журналистское расследование. Важно не только найти истину, но и доказать нашу правоту. Если Альбус Дамблдор и Поттеры лгут всем, то они постараются любым способом воспрепятствовать расследованию. Нам нужны неоспоримые доказательства, заполучить которые мы можем только работая сообща. Иначе, все будет на уровне простых слухов и клеветы. — Да, Альбус очень любит обвинять всех в клевете, — согласно кивнула Рита. — И это тоже важно. Уверен, читателям будет интересно узнать, отчего одна из самых известных и скандальных журналисток вдруг перестала писать. — Это и без того многим понятно. В ближайшие дни выйдет опровержение на «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора». А также мои слезные извинения. Мои читатели отлично знают, что я почти никогда не приношу извинений за свои статьи. А если и приношу, то только тогда, когда мне это выгодно. Или, когда у меня нет другого выбора. — Это, конечно, мило. Но читатели крайне любят читать о гонениях светлых умов и борцов за свободу. Главное, создать вам правильный имидж свободной журналистки, которая горой стоит за интересы простых британских магов и является единственным голосом правды посреди лживой политической пропаганды. Старые, хорошо отработанные схемы. Но для этого нам нужна газета. У вас есть оппозиционные издания? Те, которые согласятся вас печатать? — Это, конечно, перспективная идея. Но я не хочу, чтобы меня посадили, — совершенно спокойно сказала Рита. — О, Марго, дорогая, доверься нам. Уверена, что совместно мы сможем найти выход из этой щекотливой ситуации. — Да, мисс Скитер, поделитесь своими проблемами. Уверен, мы найдет выход.       Рита оглядела группу заинтересованных журналистов. И решительно начала рассказ. Издалека — еще со времен Турнира, когда впервые перешла дорогу Гарри Поттеру и Альбусу Дамблдору. Скрывать что-либо она ничего не собиралась, отлично понимая какая компания у них здесь собралась. Судя по понимающим и даже одобряющим взглядам коллег, никто из них не считал шпионаж и заказные статьи чем-то недопустимым. И чем дальше длилась их беседа, тем больше Рита понимала: они сработаются.