***
Трансформация вскоре спала. Рок облегченно выдохнул, хотя и предвкушал нагоняй от Клауса. Тот обещал домашний арест минимум на неделю и работу сверхурочно. Но это мелочь по сравнению с нехилой возможностью предстать в таком неприглядном виде перед отцом. Но сейчас главное другое — нужно выяснить, каким образом активируется магия и как этого можно избежать. Допустим, дело в страхе или в других сильных эмоциях, но феи явно не пугаются каждый раз, да и перспектива превращаться без своего желания в любой непонятной ситуации не радовала. Митси скрепя зубами и сердцем предложила все же подойти к Блум и поговорить, но Рок отказался. Девицы явно источник будущих бед и проблем. И хотя он так и не поделился своими догадками, титул Последней феи Земли ой как напрягал и беспокоил. Хотя Митси резонно заметила, что помимо Рока есть еще Блум, причем она младше. Так что в теории ни о какой «последней» быть не может. Рок хотел подумать. Остановить хотя бы на несколько минут безумный мир и остаться в одинокой тишине. Все взвесить. Осознать. Принять в конце концов. Темнота дарила иллюзию защищенности. Казалось, она обнимала бесконечно огромными руками и прижимала к такой же огромной грудью. Но она же прятала других людей и, как выяснилось, нелюдей. И быть может среди них есть кто-нибудь пострашнее размалеванных полуголых девиц. — Джек, ну замолкни… Пес увлеченно грыз покупную косточку и издавал повизгивающие звуки. «Хозяин, она со вкусом кр-р-ролика! Попр-р-робуешь и поймешь меня». — Конечно, там столько химии. Еще бы тебе не понравилось! Парень выхватил вкусняшку из пасти Джека и, хорошенько замахнувшись, бросил на край спортивной площадки. Джек гавкнул и понесся по траве, а Рок вернулся к просмотру страницы в интернете. Феи — миф или реальность? Испокон веков в самых разных уголках нашей планеты… …в английской мифологии… злые существа… получили отражения в художественной культуре… фея Моргана… — Это бессмысленно, — выдохнул он, водя пальцами по влажной траве. — Происходящее и близко не похоже на эти глупые легенды. Раздавшийся бзик на мобильнике отвлек от рассуждений. Думан[20:44] Брат, нужна помощь. Срочно Рок[20:44] Что случилось? Парень нервно задергал ногой. Вот же любит Думан вляпываться в дрянные истории. Думан [20:45] Принеси мне одежду по этому адресу Вместе с сообщением пришла геолокация — окраина пляжа, как раз в стороне Фьюти Мьюзик. Рок[20:46] Подождёшь двадцать минут? Думан[20:46] Да Думан[20:47] У меня жопа мерзнет. Поторопись Рок закатил глаза. Хоть что-то радует своей постоянностью. — Джек! Беги сюда! Пес сорвался с места и с лакомством в пасти вернулся к хозяину. — Знаешь, Джек, я даже не знаю, что меня удивляет больше: моя фейская сущность или тот факт, что Думан частенько оказывается голым на улице. Пес многозначительно гавкнул. Рок хранил во Фьюти Мьюзик пару наборов запасной одежды. Один — для себя. Второй — на всякий случай. Последний год этим всяким случаем был Думан. Друг раз в пару месяцев звонил или писал и просил о помощи. В первый раз Рок дико ржал над севшим голосом Думана, над его красными щеками и крохотным листом дерева, которым юноша пытался прикрыть срамное место от посторонних глаз. Но потом начал беспокоиться. Попытки завязать разговор оказались безуспешными. И Рок, и Митси подозревали, что Думан подсел на какую-нибудь гадость, но так и не нашли доказательств. И вот теперь он на пляже. Раньше были заброшки, туалеты баров и даже крыши многоэтажек, а сейчас пляж. Пустой и холодный — чернильные волны лизали берег и сливались с беззвездным небом. Близился шторм. А что, если бы Думан в таком состоянии остался здесь один на всю ночь? А если бы попал в больницу с переохлаждением? А если бы утонул? Рок раздражённо пнул кучу песка. «Он не маленький мальчик». — Даже взрослым мальчикам нужна помощь. Поищи его. Нос Джека задергался. Пес помотал мордой из стороны в сторону и побежал вдоль берега. Рок последовал за ним. Думан сидел в траве за барханами. Его розовый ирокез торчал среди сухих травинок. Он дернулся к Року, но тот успел остановить: — Сиди на месте. Я дам одежду и отвернусь. Думан фыркнул. «У него на спине ожог», — тявкнул Джек и беспокойно забил хвостом. Рок отвернулся от Думана и едва заметно кивнул головой четвероногому другу. Услышал. Это интересная информация. Думан отряхнул штанины и вылез из травы. Темные кроссовки утонули в песке — Рок попрощался со своей обувью. — Спасибо. — Может хотя бы сейчас объяснишь? — Да, давай. — Серьезно? — не поверил Рок. — Да подожди ты. Думан шагал быстро — за его спиной вздымались вихри песка. — Я встретил сегодня девушку. Честно говоря, я буду редкостным идиотом, если влюблюсь в нее, но она такая красивая. А ее подружки накинулись на меня как бестии. Пока с ними разбирался, девушка исчезла. Рок схватил друга за плечо. — Ты так уходишь от разговора? Давай я спрошу прямо: ты начал принимать вещества? Вместе с якобы братьями? — Что? Ты считаешь, я настолько тупой? — Ты мне скажи. Думан выдернул руку. Его ирокез заметно скосил в сторону — то ли из-за влажности, то ли того, чем он занимался. Макияж вокруг глаз расплылся, и пресловутый смоки превратился в бюджетный косплей панды. — Ладно, возможно, это правда выглядит странно. Но ничего такого. Я действительно пытаюсь быть с тобой честным: я правда встретил сегодня красивую девушку. Увидел мельком, но, кажется, она пошла в мать. Возможно, из-за этого будут проблемы. — И как эта девушка связана с твоей голой задницей на пляже? — М-м-м, как бы так сказать… Прямо. Но еще не время. Рок потер переносицу — надоело. Главное, не наркотики, а уж остальное можно вытерпеть. Наверное. — Раз так, гуляешь сегодня с Джеком. Я тоже знаешь ли сегодня устал. — А ты почему? — не понял Думан. — А вот еще не время, — передразнил Рок и, опустившись к псу, прошептал: — Проследи за ним.***
Року снился остров. Маленький, затерянный среди бирюзового океана. На золотистом песке россыпью лежали разноцветные ракушки, а среди них бегали красные крабы. Тихий шум прибоя сливался с криком одинокой чайки. Рок сделал с сотню шагов и оказался в тени тропических деревьев с такими огромными листьями, что ими можно было обернуться. Ярко-синяя бабочка села ему на руку, сделала несколько пружинистых движений крыльями и упорхнула. Рок вдохнул полной грудью — сладкий запах, цветочный. А за лесами возвышались горы, у подножия которых призрачной тенью белел дворец. Подобные дворцы Рок видел в фэнтези сериалах и фильмах. Колонны тянулись к резным куполам, у стен стояли статуи — правда, на таком расстоянии не разобрать кто изображен. Хотелось бы верить, что там живут прекрасные эльфы или, может, добрые гномы, но Рок не хотел приближаться — липкое ощущение надвигающейся беды пробежало по спине, плечам и остановилось у самых грудков. — Рок?.. Он вздрогнул. Голос… Чей это голос смешался с ночным шепотом? — Рок, как же ты вырос! Посмотри на меня! Я здесь! — Кто ты? — парень оглянулся по сторонам, но не смог определить, откуда доносился голос. Скорее всего женский. — Твоя мама. Его будто ударило поддых. — Мама? Моя мама умерла! — Я жива. — Тогда ты нас бросила?! — воскликнул Рок. Он нервно попятился к пляжу, но тщетно — голос звучал отовсюду и одновременно не звучал вовсе. — Так было нужно. Послушай, сынок, только ты можешь спасти меня и свой народ. — Хватит! Это сон! — Рок схватился за голову и вжал ладони в уши. — Это просто сон! Я проснусь нормальным! — Рок! Милый! — Хватит!!! Рок проснулся с болью в груди. Он вскочил с кровати — сердце колотилось, а в комнате стоял жар. Кожа покрылась потом, несмотря на сброшенное на пол одеяло. «Хозяин!» Рядом сидел Джек. Он беспокойно вилял хвостом. «Хозяин плохо спал. Ему снился кошмар. Я разбудил». Рок не сразу понял, что произошло. — Да, кошмар… Спасибо, Джек, спасибо.