Под маской

Под маской все чины равны, У маски ни души, ни званья нет, — есть тело. И если маскою черты утаены, То маску с чувств снимают смело…

***

      «Бал-маскарад» — так называлось мероприятие, посвящённое дню всех влюблённых, для команд по экси, на которое были приглашены, конечно, все. «Лисы» не стали исключением. Ваймак сообщил о нём ещё за несколько недель до события, дав понять, что отказы не принимаются. Это была бы отличная возможность наладить отношения между другими командами, обзавестись возможно новыми друзьями. Однако многих — точнее Монстров — не воодушевляли данные перспективы. Но выбора особо не было, Дэвид все-таки настоял на своем.

***

      Приглушённое лиловое сияние дымкой повисло в зале, и там, внутри этого искрящегося марева, изящно кружились в танце пары. В том числе и многие «Лисы», которые сейчас медленно вальсируют под ритм мелодии. — Эта кучка идиотов выглядит ещё более нелепо, чем на игре. — Недовольно процедил Миньярд.       На 14 февраля неожиданно для всех приехал Эрик, чему Ники был неимоверно рад. Бал начался только час-два назад, а они уже где-то уединились. Аарон позвал с собой Кейтлин, которая сейчас тепло прижимается к парню. Без пары не осталась и Рене. Девушка стояла возле стенки, недалеко от выхода наружу, и разговаривала с неизвестным Эндрю молодым человеком из другой команды. По всей видимости она уже нашла партнёра на этот вечер. Уокер предлагала остаться вместе с Миньярдом, чтобы тот не скучал один, но быстро получила отказ с просьбой не трогать его. Рене понимающе кивнула и скрылась в толпе.       Нельзя было не отметить шикарные платья девушек. Почти весь день после услышанной новости они ходили по магазинам в поисках идеальных костюмов. В том числе и масок. Они купили их каждому члену команды и буквально заставили надеть. Мэт, Сёт и Ники с радостью примерили данный предмет, а вот Эндрю, Аарон и Кевин не были в восторге от новой покупки. К сожалению, вход был только при наличии данного аксессуара. Тренер дал ясно понять, что каждый, кто придёт без маски, будет бежать марафон. Выбор был очевидным. Маску надел даже Эндрю.

***

      Возле барной стойки без единого удивления можно было заметить только одного игрока «Лисов». Дэй, как только вошёл в здание, сразу же устремился к столами с прохладительными напитками, в том числе алкоголем, и закусками. Какой по счету бокал вина он уже выпил? Парень с римской цифрой 2 на щеке нервничал, ведь здесь должна быть и команда «Воронов». Они бы уж точно не пропустили это мероприятие, Кевин в этом уверен.       Эндрю, оперевшись о стену неподалёку, наблюдал за танцующей толпой. Следя за слегка неловкими и свободными движениями присутствующих, Эндрю невольно погрузился в мысли о Колумбии и излюбленном Монстрами клубе «Сумерки». Не хватает только крекерной пыли и водки, чтобы уже через 6 часов тащить в стельку пьяного Кевина и беспрерывно говорящего Ники. Скучающе зевнув, Эндрю отпил глоток мартини. Он тут же почувствовал мягкий и легкий вкус с оттенками белых сортов винограда и ореховым привкусом во рту.       Казалось, этот бал-маскарад длился вечность. Однако на часах было ещё только 9 часов вечера. Эндрю уже наскучило находиться в этом месте. Обычно он терпелив, но сейчас ему просто хотелось уйти, закурить очередную сигарету, прочувствовав запах дыма, только чтобы не слышать эту мелодию. — Не привлекает такого рода музыка? — Вместо выстрела пророкотал над ухом чей-то вкрадчивый резкий голос.       Эндрю от неожиданности резко дёрнулся и сразу перевёл взгляд на обладателя бархатной речи. Перед ним стоял парень чуть выше его ростом. В отличие от остальных юношей, что предпочли белые рубашки, его костюм был абсолютно чёрным. Глянцевая маска закрывала лицо — были видны лишь тонкие, задорно изогнутые в улыбке губы и сверкающие, пронзительные, словно льдинки, глаза, которые вывели светловолосого из колеи. Он даже не сразу заметил огненно-рыжие вьющиеся волосы незнакомца. — Не твоё дело — спустя почти минуту молчания сухо произнес Эндрю, но не отвёл взгляд от него, продолжая смотреть в ясные глаза. — Не уж то дело в отсутствие партнера? — С наигранным удивлением вскинул брови незнакомец, а уголки губ дрогнули вверх от проявленного интереса.       Миньярд продолжал сверлить взглядом парня, не удосужившись ответить на, как ему казалось, неуместный вопрос. Они долго смотрели друг на друга, не смели проронить ни слова. Юноша из другой команды чуть сощурился, чтобы разглядеть зеркала души светловолосого. В них как бы предчувствовался какой-то глубокий и таинственный мрак. Этот взгляд глядел — точно задавал загадку…       Эндрю на мгновение заметил, как сапфировые огоньки зажглись в глазах парня. И тут же почувствовал необъяснимое тепло на кончиках своих пальцев, а потом уже и ладоней. Рыжеволосый криво усмехнулся и в ту же секунду, приобняв Миньярда за талию, повёл в центр зала. Кареглазый исподлобья посмотрел на юношу. В его взгляде можно было прочесть злость и негодование. — «Он труп» — Быстро для себя решил обладатель пепельно-светлых волос.       Однако его попытки достать ножи из-под повязок оказались неудачными. Голубоглазый положил руку Эндрю себе на плечо, а вторую скрепил в замок со своей ладонью. Ему, за неимением других вариантов, оставалось лишь осуждающе смотреть. Взгляды некоторых, по всей видимости гомофобов, останавливались на них.       Звуки вальса звучали громче, в подсознании уже больше напоминая тревожные звуки набата. Он танцевал с ним, Эндрю Миньярдом, и это было самой большой его ошибкой. Он смотрел только в его глаза цвета благородного янтаря, которые сейчас казались, как темная ночь, черными. Они старались держать зрительный контакт. И несколько минут им это удается, но вот рыжеволосый переводит взгляд на слегка обветренные губы Эндрю.       Им удалось на минуту затеряться в толпе — похожие сверкающие платья девушек и одинаковые чёрные смокинги юношей в ансамбле с масками немало поспособствовали этому. Их танец был довольно неловкими, порой неуклюжим благодаря Минярду. В такие моменты можно было заметить сияющую улыбку партнёра и иногда услышать милый смешок, выскальзывающий из его уст. — Вижу, ты не часто танцуешь. — Заткнись. Или это будет последним, что ты увидишь в своей жизни. На что тот лишь кивнул.

***

      Глаза незнакомца так близко, что по всему телу Эндрю пробегают мурашки. Может, дело в его взгляде, в этих глубоких, почти бездонных глазах, словно океан? Его рука на талии Миньярда, дрогнула, прижимая сильнее. Светловолосый сдается под этим невидимым натиском. Он близко, слишком близко, нарушая все правила этикета и приличия. Сердце забилось чаще. Куда это все может привести? Эндрю остаётся лишь надеяться, что он не настолько неадекватен, чтобы сделать что-то на людях. Хотя уже давно можно было понять, что остальным присутствующим будет попросту похуй. Рыжеволосый, почувствовав напряжение и смятение парня, чуть отступил назад и ослабил хватку, но руки держал в том же положении.

***

      22:13. Ночь. Многие уже подустали, именно поэтому танцующих стало меньше. Большая часть людей сейчас оккупировали бар, кто-то уже уехал домой, а кто-то, в том числе Эндрю Миньярд и незнакомый рыжеволосый парень, продолжал вальсировать. Их уже не смущают взгляды, которые бросают на них. Они смотрят друг на друга, перебирая ноги. В глазах обоих читалось недоверие к партнёру, но при этом необъяснимое желание продолжать.

***

...Напрасно я ищу повсюду развлеченья, Пестреет и жужжит толпа передо мной… Но сердце холодно, и спит воображенье: Они все чужды мне, и я им всем чужой!

***

      Он исчез. Скрылся в толпе, напоследок прошептав лишь: «Ты был великолепен, Эндрю». Он потерял его, даже не узнав, чьи небесные глаза находились под маской. Какое имя у этого рыжеволосого незнакомца в черном? Не всем тайнам дано раскрыться в один вечер.       Осознание придёт со временем, когда два парня столкнуться на одном поле для игры в Экси лицом к лицу…