Непокинутый

      Тошнота начинает подкатывать сразу. После тумана есть небольшой промежуток на передумать, перед тем, как ты нырнёшь и тебя начнёт перемалывать, пережёвывать, а после выплёвывать в абсолютно люблю точку, куда дотянется вытраханная и в хвост, и в гриву магия. По ощущению то ли заново родился, то ли тебя пустили по желудочному тракту и высрали. Кислород заканчивается в середине пути со дна, и, гребя из последних сил вверх ко свету, Арс выныривает и хватает ртом воздух, издавая звуки умирающего животного. Желание вытошнить лёгкие уже ощутимо ползёт по горлу. Многообещающее начало.       — Глуши! — доносится сквозь залитые водой уши, и Арс, стараясь резко не водить глазами, ищет источник звука.       Обладатель голоса намечает курс к Арсу, ложится на доску, привязанную к лодке, и плывёт к нему, размашисто гребя руками. По меркам этого мира прошло несколько десятков лет с его последнего посещения, поэтому Арс даже заикаться не будет, до чего дошли люди, чтобы облегчить себе жизнь, где магия осталась на уровне интуиции. Ни стоит удивляться ни лодке, ни внешнему виду, ни роду их занятий — у него будет ещё достаточно времени, чтобы влиться и приспособиться, не привлекая внимания странными вопросами. Его эффектного появления уже достаточно.       Ему подталкивают доску, и Арс, облокотившись, плывёт к лодке, на которой стоит ещё один мужчина, щурясь от заходящего солнца и приставляя руку козырьком ко лбу. Ему помогают выбраться из воды и сразу приносят сухое полотенце.       — Ты как здесь, врач нужен? — тот, кто кинул доску, аккуратно придерживает его за плечо и озабочено разглядывает лицо и всего Арса в целом. В ответ тот отрицательно мотает головой, накрыв её полотенцем, и с остервенением вытирает мокрые волосы. Лодку так плавно покачивает на воде, что в пустом желудке фантомная еда делает переворот. Блять, дышать ртом или носом? Его сейчас вывернет.       — Совсем плохо? До берега потерпи, там врачей вызовем, — Арса качает в сторону, провоцируя волну пустой жидкости по гортани. Он терпит, старается лишний раз не моргать и на чистом упрямстве ждёт сушу и успевает дойти до ближайшего туалета. Думает мимолётно, что надо было взять с собой пару пузырьков с растопленной пыльцой, и его выворачивает в унитаз сразу, как тот попадается на глаза, из-за чего поправляет себя, что пузырьков надо было взять пару кувшинов.       Арс стоит у небольшой раковины, сгорбившись и вцепившись в её бортики до побелевших костяшек пальцев. Подняв голову и уставившись в своё отражение в мутном зеркале напротив, он ловит галлюцинацию, жмурится и со злостью возвращает взгляд обратно. Там ничего не происходит и глаза чистого цвета, который спасательным кругом огибает расширенные зрачки. Посмотрев на свои руки, он так и не увидел ничего, кроме обычных синих вен.       — Твою же мать, — со злостью шепчет Арс и морщится, когда слышит стук в дверь.       — Эй, не умирай, договор? — как мило — искренне беспокоиться о ком-то, кто всплыл там, где обоснованно может всплыть только труп. Арс согласно кивает, соображает, что не то, и согласно мычит в ответ, всё ещё опасаясь, что океан покинул его организм не полностью.       На ходу придуманная легенда о том, что Арса обокрали во время его одинокого путешествия — как выяснилось, по Туле — и он заблудился и оступился, упав в воду, — сработала. Или Сергей, тот, что с доской, притворился, что сработала. Второй мужчина, Александр, притворятся не пытается — смотрит как на потенциальную угрозу и не разделяет энтузиазма товарища с его интеллигентным любопытством. Не желая узнавать что-то о пойманной золотой рыбке, тот держится подальше от суеты вокруг Арса. Не исключено, что в крысу успевает вызвать полицию, и Арс нисколько не осуждает — он сам в данный момент разгребает последствие рыбалки и знает о сложных взаимоотношениях инициативы и инициатора.       — На набери, здесь уже связь ловит, — Сергей протягивает Арсу что-то, что точно не должно вызывать у него ступор. — Тебя, наверное, с собаками везде ищут. — Арс берёт прямоугольник и задумчиво крутит его в руке. Его действия расценили по-своему, но поразительно глубоко в истоки. — Или не ищут?.. — Арс нервно усмехается — столько живёт, а его стабильно никто не ищет.       — Скорее я ищу, — чтобы его бездействия не скатились в подозрительные, говорит Арс. — Но я не смогу набрать, — он пожал плечами, что бы ни значило это «набрать», и отдал прямоугольник владельцу.       — Хочешь найти того, кто тебя обокрал, да? — помолчав, спрашивает Сергей.       Арс с интересом смотрит на него, немного восхищаясь таланту дедукции.       — Точно. Хотел бы забрать то, что принадлежит мне.

~*~*~*~*~

             Прислушиваясь к интуиции, Арс не мог определиться с городом и чувствовал себя тупо распятым посредине. Собственным ходом он мог позволить себе кружить только вокруг Тулы, но судьба, которую Арс решил проверить, а она ему припадать жизненный урок, с барского плеча предоставила подарок — то ли прощальный, то ли имея собственные мотивы. У него осталась поддержка в лице Серёжи и, в какой-то степени, Саши. Первый проникся какой-то братской любовью, второй проникся тоже, но иначе — не каждый раз, не по-братски, до востребованности.       Сергей Борисович, являясь главным архитектором, часто находился в командировках, посещая объекты в разных городах и имея возможность работать удалённо, поэтому Арс с радостью соглашается сесть к нему на хвост, понимая, что это ничерта не везение, а очевидный шанс, граничащий с мистикой. К Серёже есть подсознательное доверие, которое у Арса вырабатывается со скрипом, и даже не ко всем с острова. Тот ещё у берега взял его под крыло, помогая не встрять из-за отсутствия документов, которые восстановить можно только путём поднятия исторического архива. А потом и вовсе предложил составить компанию, потому что отпуск и может себе позволить. Арс решает не отказываться, потому что ему действительно потребуется помощь. И по-настоящему неожиданным бонусом он получает людей, без которых весь его план мог развалиться уже после нескольких дней пребывания в этом давно чужом мире.       С того момента Арс застревает в своей собственной временной петле, где грёбаный день сурка и всё циклично. Раз день, два раз, три раз, десять раз. Здесь всё быстро и одновременно медленно. Тур по городам страны сведёт его в настоящую могилу быстрее, чем он сократит радиус поисков хотя бы до пары десятков километров. Бесконечная дорога, никаких зацепок, всё в молоко. Арс напоминает душевно больного и отдалённо человека. Усложняет всё то, что здесь принято на еду и проживание зарабатывать, а не охотиться и спокойно ночевать где попало. Чтобы менять города в попытках взять след и не двинуться окончательно, нужен транспорт, для транспорта нужны права, для прав время, которого, сука, не хватает на все эти утяжелители жизни. Он не представляет, как справился бы, не будь рядом Серёжи. А в какие-то моменты отчаянья и Саши, с которым периодически пересекались в их увлекательном турне.       Считает ли Арс это предательством? Нет. Он никому ничего не обещал. Но стоит подумать об этом с другой стороны, с той, что и ему ничего не обещали, как его подбрасывает на месте. Это странная и больная тема, от которой кровь вскипает и заставляет его метаться по помещению. Это неопровержимое доказательство того, что дело не в недотрахе в общем его понимании, а в недотрахе с одним человеком. Да и не только в сексе, как бы Арс ни пытался внушить себе иное. Он прекрасно осознает, что за то время, которое Антон находился и находится где-то вне его поле зрения, он может находиться ещё и с кем-то. И когда поганая мысль начинает лезть в голову, он в конце концов сдаётся и звонит.       — Нужно встретиться, — Арс сжимает и разжимает кулак, накрученный в очередной раз.       — Когда?       — Сейчас.       И это всегда работает. Понимает ли что-то Саша? Арс думает, да. Знает ли он об Антоне? Да. Они часто выпивали вместе, а Арс часто слетал с катушек и бредил. Первый раз так и случился, в знак утешения и, попутно, своей выгоды. Совесть молчит, искренне считая, что каждый получает нужный в момент эффект. А о том, что с губ Арса шёпотом срывается имя Антона, каждый предпочитает не говорить.       Серёжа не одобряет того, что происходит, но молча, благоразумно позволяя обоим самозабвенно ломать дрова на несколько местных лет вперёд. Об Антоне он узнаёт случайно, позже и от Саши, с которым пересекаются в одном из городов, где он не мог появиться случайно. У того, пойманного врасплох у двери гостиничного номера, лопается картонный похуизм, и он вываливает боль вперемешку со злобой.       — Опиши мне его, — на следующий день просит Матвиенко у Арса. Они сидят в одном из кафе какого-то очередного города на пути в Воронеж, где нужно проконтролировать объект на выполнение строительных и монтажных работ.       — Хочешь составить фоторобот? — Арс не пытается делать вид, что не понимает, о ком речь. С Серёжей не хотелось играть и напускать загадочности.       — Типа того, — ему правда интересно увидеть, кто дурит голову на расстояние сразу двум его знакомым. Арс останавливает взгляд, смотря в одну точку куда-то мимо Матвиенко, и механически мешает ложкой принесённый без сахара кофе. У него меняется голос, когда начинает описывать черты лица. Говорит, будто Антон стоит напротив, и он видит его, а не вспоминает. Детально так, что, кажется, и Серёжа, делая штрихи, начинает видеть глазами Арса.       — Ну как? — протягивая блокнот с портретом, спрашивает Серёжа. Арс еле заметно делает глубокий вдох и подносит кружку к губам, выдыхая. Переводит взгляд с рисунка на Матвиенко, аккуратно ставит кружку обратно и вырывает лист.       — Неплохо.       — Ты поехавший, Попов, — указывая на него пальцем, припечатывает Серёжа. Фамилия режет слух — привыкнуть к прошлому сложнее, чем кажется.       — И это мы ещё мало друг о друге знаем, — не обижается Арс. Он аккуратно проводит по контору рисунка, складывает его и убирает в карман брюк. — Чух-чух, — растягивает он, подтверждая диагноз, и допивает кофе. Матвиенко качает головой, крутит в руке карандаш и подзывает официанта.

~*~*~*~*~

      В Воронеже они планировали остаться на пару тройку дней. Решив не таскаться за Серёжей по работе, они договариваются встретиться в обед, а до этого разойтись в разные стороны. Хотелось размяться и проветриться — осточертел салон автомобиля и жёсткое сиденье, от которого задница приобрела очертания неизвестной науке геометрической фигуры. Ещё до въезда в город Арс наиболее явно ощущает нехватку в своей золотой батарейки. Не придаёт этому сильно значения, списывая на логичную усталость, да и предыдущей ночью он практически не спал, что также вписывается в разбитое состояние.       Рядом с отелем, где они остановились, находится театр кукол «Шут». Арс стоит возле памятника Бима, поглаживая стальную макушку, и задумчиво рассматривает четыре фигуры на часах. Тоска обнимает со спины и отдаёт покалыванием в кончиках пальцев. Присев на корточки, он смотрит в глаза пса и приподнимает уголки губ.       — Ждёшь, да? — вокруг почти никого, поэтому до его монолога никому нет дела. — Как думаешь, а памятник Хозяину где-нибудь есть? Который ищет. — Бим молчит. Потерев ему нос, Арс встаёт и жмурится от звона в ушах. Трётся одним о плечо, будто пытаясь выдавить настырный звук. Оттянув мочку, Арс решает зайти в кафе через дорогу, взять еду и вернуться, от греха подальше, в номер — пройдётся в другой раз. Шагает к ближайшему переходу, а звон всё не прекращается. От него начинает стучать в висках и настолько забирает на себя внимание, что Арс не осознает, как начинает слепо идти по пешеходному переходу. К звону и стуку добавляется отборные сигналы машин сразу с двух сторон, а потом его грубо хватают за шиворот и дёргают назад, разбавляя матом какофонию звуков. Арс как внутри колокола, по которому бьют железными прутьями. Он не сразу видит перед собой человека, который отчитывает его на чём свет стоит.       — Почему опять я?.. — спрашивает человек у неба и помогает Арсу перейти на другую сторону.       — Куда мы? Не трогайте, сейчас пройдёт, — говорит Арс. Он не слышит себя и, судя по всему, мужчина тоже его не слышит. Или не слушает. Его уводят в сторону ближайших домов, пытаясь выяснить, что болит, где и как.       — Просто вызовите скорую и оставьте, — Арс злится. Что не так с этим миром, почему его не оставят в покое, что с ним самим всё не так?       — От себя вызову, больше шанса, — уверенно говорит мужчина, заходя в подъезд.       — Вы врач?       — Ага. Вот ведь судьба, а?       Арс кривится на его слова, понимая, что в сопротивлении толку нет. Его заводят в квартиру и ведут на кухню. В руки сразу вкладывают стакан с водой и включают кондиционер. Арс послушно пьёт и шарахается в сторону, когда под нос суют что-то вонючее. Этот запах стрелой пронзает все звуки в голове, Арс аж прозревает.       — Нашатырь, — с каким-то злорадством поясняет мужчина на немой вопрос в ошарашенных глазах. Арс трёт нос, чихает со слюнями и вздрагивает всем телом.       — Какая забористая х… — он не договаривает, замечая, как в кухню заходит девочка. Просканировав развернувшеюся сцену, она приподнимает одну бровь. Сногсшибательная харизма.       — Мы никуда не едем? — с подозрением спрашивает она и вертит в руках потрёпанный лист с рисунком.       — Едем-едем. Ты собралась? — мужчина вопросительно посмотрел на неё, и она одарила его в ответ таким взглядом, что даже Арс посчитал его дебилом. Ухватившись о край стола, тот снова вернул внимание на Арса. — Нашему гостю, вроде, стало легче. Да, гость?..       — Арсений, — поняв намёк, говорит он. — Да, спасибо. Не надо скорую.       — Дмитрий, — довольно улыбаясь, произносит тот. — Отлично. Посиди немного и можешь идти куда хотел. Только по сторонам смотри в этот раз.       Дмитрий уходит, а девочка садится за стол, кладёт перед собой рисунок и пару карандашей. Морщится от запаха, который шлейфом повис в воздухе, и задумчиво разглядывает картинку. Арсу неловко, он достаёт телефон, намереваясь позвонить Серёже, но кричащие 2% батареи не предвещают ничего хорошего. Он успевает открыть контакты, в надежде запомнить номер, чувствует на себе взгляд и отвлекается на девчонку.       — Что рисуешь? — спрашивает Арс. На самом деле ему всё равно, но та разглядывает его с подозрением, и он просто заполняет тишину.       — Это задание. Сказали нарисовать любимую сказку, — она закусывает карандаш. Арсений впервые смотрит на содержание листа и хмурится.       — Что за сказка? — он немного наклоняется корпусом ближе.       — Питер Пэн, — отвечает так, словно ждёт от него что-то в ответ. Под карандашом явно набросок, но чётко распланирована вода на первом плане, что-то отдалённо напоминающее остров на заднем, много звёзд и очень слабое очертание человека, парящего посредине, и рядом ещё одного. Они летят в сторону острова, взявшись за руки. Арс переводит взгляд на девчонку.       — И о чём сказка? — он скашливает хрипотцу в голосе. — Интересная?       — Да, друг рассказал, — она берёт в руки жёлтый карандаш. — О мальчике, который забирал детей на остров. Они там боролись с капитаном Крюком. Но… — она недоговаривает, решая, стоит ли озвучивать мысль вслух.       — Но?..       — Я думаю, в ней есть... — она видит вопрос в глазах Арса и продолжает. — Мне кажется, они все мертвы. Те, кто на остраве. Поэтому их забирает к себе Питер.       — Зачем ему это? — Арсу не нравится их разговор. Совершенно.       — Из-за одиночества, — она слегка пожимает плечами. Это вообще нормально в её возрасте? Ей лет семь на вид.       — Почему тогда это твоя любимая сказка?       — Мне так красиво описывали остров. Я могла представить каждое деревце, каждую тропинку. И о полёте рассказывали так правдиво, что я ощущала ветер по рукам, — она развела руки в стороны и подставила лицо под тот самый воображаемы ветер, прикрыв глаза.       Арс запускает руку в карман и трогает сложенный листок. Отстраняется, достаёт его и, помедлив, разворачивает, показывая портрет.       — Этот человек не знаком тебе, случайно? — Арс не дышит, хоть и не замечает этого. Та долго смотрит на портрет и мотает головой.       — Нет. Это ты нарисовал?       Арс не успевает ответить, в кухню заходит Дмитрий, и он поспешно прячет рисунок обратно.       — Ты как, Арсений? Может, позвонишь кому?       — Всё в порядке, — Арс чувствует характерную вибрацию в кармане. — Телефон разрядился.       — Номер помнишь? — Дмитрий протягивает ему свой, и Арс решает не спорить, просто кивает и звонит Серёже, всё равно скоро обед.       Прощаясь у двери, к нему подбегает девчонка и протягивает рисунок. Арс смотрит на Дмитрия, и тот согласно кивает.       — Уверена? Это же твоё задание.       — Это черновик, — она покачивается с пятки на мысок. Арс благодарит и выходит из квартиры. — Удачи в поисках, — тихо доносится в спину детский голос, и дверь зарывается, оставляя Арса одного. Подарок отправляется в компанию к портрету.

~*~*~*~*~

      Серёжа подбирает его у отеля, сообщает, что нужно немного выехать за пределы города по работе, и после они будут совершенно свободны. Завернув в МакАвто, они набирают на перекус немного еды, Матвиенко вбивает точку в навигатор, и они стартуют по назначению. От его внимания не ушло задумчивое состояние Арса.       — Случилось что-то? — Серёжа косится на него, стараясь не отвлекаться от дороги.       — Ну… Познакомился с кое-кем, — расплывчато говорит Арс, умалчивая об обстоятельстве знакомства. Он достаёт рисунок и разворачивает, не глядя. — Смотри, подарили, — Серёжа смотрит и присвистывает.       — Талантливо. С чего такая щедрость?       Арс снова рассматривает рисунок. Ситуация по шкале от «Странная» до «Очень странная» вылетает насквозь до «Пиздец, что это было». На языке этого мира можно обозначить везением или совпадением. Перед ним не его сказка, ему показалось, он выдаёт желаемое за действительное. Ведь так? Арс складывает лист и впервые замечает, что на обратной стороне что-то есть. Переворачивает и чуть не выпускает его в открытое окно. Матвиенко дёргается от движения рядом, хочет выругаться и тоже цепляет взглядом обратную сторону. Машину ведёт на встречку, и Серёжа, матерясь, выравнивает её со свистом шин.       — Разворачивай, — выдыхает Арс. — Давай! — он тянется к рулю, но его бьют по рукам.       — Спокойно блять! Убьёмся нахрен.       Арс сползает по сиденью, лезет в карман, но пальцы не слушаются, скользят мимо и застревают в ткани. Матерясь, он вытаскивает портрет, разворачивает его и прикладывает к обратной стороне подарка.       — Ах ты ж, маленькая врунишка. Не знаком, значит, — Арс поджимает губы, бегая глазами по старому объявлению. Найден молодой человек. Возврат около 25-30 лет. Рост 197 сантиметров, русые волосы, зелёные глаза. Был одет в светлую рубашку и брюки. Найден в городе Воронеж на проезжей части. Находится в больнице по адресу… Просьба того, кто узнал в нём своего знакомого, позвонить по номеру 8 (911)…       Арс смотрит на почти одинаковые лица и не знает, какую эмоцию использовать. Листу не один год, понятно, почему его использовали под черновик. На нём Антон с расфокусированным, потерянным взглядом. На нём, блять, Антон!       — Дай-ка телефон.       Серёжа молча разблокировывает трубку и передаёт её другу. В последних входящих тот же номер, что и на листе.       — Сука! — Арс бьёт по дверце. — Они же куда-то уезжают сейчас. Так, ладно, — он нажимает на вызов, слушает гудки и барабанит пальцами по пластику.       — Да?       — Дмитрий! — почти выкрикивает Арс. — Эм, это Арсений, — Серёжа смотрит на него, приподняв бровь. — Ну, вы меня с проезжей части увели, — Серёжа поднимает вторую бровь, и Арс старательно его игнорирует. — Я… Кажется я забыл у вас, — он пытается придумать хоть что-то, — телефон. Да, кажется у вас, — Арс смотрит на свою трубку, которая заряжается, лежа на торпеде, и отворачивается к окну, даже краем глаза не желая видеть сейчас выражение лица Серёжи.       — Здравствуйте, Арсений. Извините, мы уже выехали домой, но я могу уточнить по поводу телефона, и вам его передадут.       — Уже домой… А далеко, вернётесь?       — На полпути в аэропорт, опаздываем, не успеем обратно. Не волнуйтесь, с вашим телефоном всё будет в порядке. Сейчас всё узнаю и напишу вам.       Дмитрий сбрасывает звонок и Арс кусает губы. Списывать всё на случайность в его ситуации — крайняя степень идиотизма.       — Надо в аэропорт, Серёж.       — Да бля, — тот притормаживает, смотрит по сторонам, потом в зеркало заднего вида и выкручивает руль, пересекая две сплошные.       — Очень быстро, Серёж, — с нажимом добавляет Арс и чувствует, как его всасывает в сиденье от развивающейся скорости.       Через какое-то время, влетая на парковку, Арс почти на ходу вываливается из машины и бежит в здание аэропорта. Старается успокоиться, чтобы его не повязали за подозрительное поведение, и лихорадочно ищет информационное табло. Серёжа присоединяется позже, одновременно с тем, как единственная подходящая по времени строка на табло Воронеж-Москва выбивается цифрами 16:15 Посадка закончена. Арсений достаёт телефон, видит ровно такие же цифры и сжимает его, чтобы не швырнуть о плитку под ногами. Выходя из здания, смотрит в небо, где взлетает самолёт, и щурится на издевательский блеск от его пуза.       — Маршрут перестроен, — доносится механический голос за спиной. Арс оборачивается и благодарно смотрит на Матвиенко, который прекрасно понимает, как охренеет его спина в ближайшие несколько часов. Он ободряюще подмигивает Арсу, напоминая себе, что в ответе за того, кого приручил.