Снитч

— Король на эф-пять, — Лиза опускается подбородком на руки, уже, видимо, предвкушая свой проигрыш и безуспешно пытаясь защитить короля от неминуемой смерти.       Рони ухмыляется. Наконец-то спустя столько партий ей светит победить. Это радует, потому что на кон поставлено многое. Проигравший, по их с Лизой уговору, оплачивает все покупки победителя в следующий поход в Хогсмид. Рони уже присмотрела там себе новый котелок для зелий, покупку которого откладывала ещё с рождественских каникул. Да и сладостей она готова набрать себе целые карманы. Дружба дружбой, но что может быть приятнее, чем заставить подругу раскошелиться таким путём? — Ферзь на…       Двери в Большой зал открываются с грохотом, заставляя Рони замереть на полуслове, а после в них залетает растрёпанное нечто верхом на метле и приземляется на стол в метре от них с Лизой. Проскользив по гладкой поверхности, оно подчистую сносит шахматную доску вместе с фигурами и надеждой Рони на выигрыш. — Упс… — нечто поднимает лохматую голову и чешет в затылке, оглядываясь по сторонам.       Рони, пускай и сидит с открытым от возмущения и удивления ртом, узнаёт упавшую девочку. Это охотница сборной Гриффиндора по квиддичу. Шестикурсница, кажется, хотя никак, кроме соплохвоста, называть её сейчас не хочется. — Посадочка вышла жёсткой, — гриффиндорка смеётся и смотрит то на Лизу, явно в лице просветлевшую, то на Рони. — Ты… — Рони пытается выдавить из себя хотя бы слово, но дыхание перехватывает, как только она осознаёт, что сейчас эта девочка на метле сотворила. — Я пойду, — Лиза поднимает упавшие фигуры и складывает их внутрь доски. — Сыграем в следующий раз.       Она уходит, не дождавшись ответа Рони, и, скорее всего, очень радуется такому исходу игры. — Лиза, подожди! — Рони делает несколько шагов вслед за подругой, но та исчезает неожиданно прытко для той, кто спортом особенно никогда не увлекался.       Рони, понимая, что бежать за ней сейчас бесполезно, возвращается к причине своей злости. Только не злится она теперь. Голову опускает и, будь она курса на три помладше, она уверена, что разрыдалась бы сейчас прямо посреди Большого зала на глазах у других учеников. — Ты хоть понимаешь, что ты наделала? — голос Рони звучит обречённо. — Конечно, понимаю! — гриффиндорка наконец слезает со стола и подбирает метлу, гордо упирая её в пол рядом с собой. — Выиграла у Алисы спор на три галлеона! — Какой ещё спор? — вздыхает Рони. — Спор на то, что я смогу пролететь на метле от гостиной Гриффиндора до Большого зала и меня не остановит ни один преподаватель, — девочка пожимает плечами и вскидывает брови. — Эх, жаль она не видела этого… Эй, — она толкает Рони в бок, — если она спросит, ты подтвердишь, что всё так и было?       Рони хмурится и распахивает глаза. Надеется, что по этому выражению лица гриффиндорка сама догадается, насколько абсурдна сейчас её просьба. Но не догадывается, видимо, потому как продолжает на Рони смотреть невозмутимо совсем. Приходится собрать остатки терпения и всё же ответить ей. — Нет, я не буду тебе помогать, — хватает сумку с сиденья и уходит быстрым шагом, желая забыться и потеряться где-нибудь в коридоре. — Ну, Рони, ну, пожа-а-алуйста! — ноет девочка и хватает её за руку, не позволяя уйти так быстро.       Рони смотрит на неё с удивлением, даже руку не одёргивает пока что. — Что? — предвосхищает её вопрос гриффиндорка. — Да, представляешь себе, я знаю, как зовут старосту Когтеврана. Ну, так что?       Рони вздыхает и резким рывком освобождает свою руку из хватки. — Послушай, — она тычет пальцем ей в плечо, — ты сорвала мою выигрышную партию. Если бы твоя голова годилась не только на то, чтобы в неё прилетали бладжеры, ты бы знала, как это сложно. Я больше её не повторю, спасибо тебе огромное. Я не стану тебе помогать. Более того, — повышает она голос, — я поговорю с Ами насчёт твоего поведения и добьюсь того, чтобы она сняла баллы с Гриффиндора за это. А теперь извини, мне надо идти. Всего хорошего.       Рони разворачивается и в глубине души надеется, что полы её мантии развеваются достаточно драматично.

***

      Строчки плавают перед глазами, а пальцы все перепачканы в чернилах. Несмотря на это, Рони сидит, уставившись в книгу, уже, кажется, вечность (если быть точнее, то с самого утра) и пытается впихнуть в и без того бурлящий мозг информацию по расширенному курсу Трансфигурации, которая, она не сомневается, обязательно пригодится ей на ЖАБА. Запоминать что-либо она перестала ещё часа два назад. Но поклялась же всё воскресенье провести за учёбой, поэтому сидит и методично выписывает на отдельный свиток виды заклинаний, безопасно применяемых на живых объектах. Она даже поход в Хосгмид пропускает, вынуждая Лизу идти в одиночку.       В тишине слышно, как тикают часы. Рони переводит на них взгляд. Почти восемь вечера. Значит, все давно должны были вернуться. Конечно, вряд ли кто-то ещё согласился бы заглянуть вечером воскресенья в библиотеку, поэтому Рони довольствуется тишиной и одиночеством. Она приподнимает очки и трёт глаза. Сейчас, отдохнёт пару минут и опять примется бороздить просторы науки о методах превращения. — Привет! Замуровалась тут, хотела ото всех спрятаться? Ну, тогда у тебя не вышло, я тебя поймала!       Рони слышит голос, уже знакомый ей. Она убирает руку от лица затем только, чтобы убедиться в нормальной работе своей головы. Да, как и думала. Это та девочка с Гриффиндора. Удивительно, что она вообще знает, где находится библиотека. — Зачем ты здесь? — у Рони сил нет злиться, спрашивает просто устало. — А, точно, — гриффиндорка кивает. — В общем, Ами узнала всё и устроила мне нагоняй… — Если ты хотела поругаться, то я… — Рони перебивает. Свои угрозы она так в жизнь и не воплотила и старосте Гриффиндора ничего не рассказывала. — Да я знаю, что не ты меня сдала, — она отмахивается. — Ну, так или иначе, но Алиса мне поверила, поэтому свои три галлеона я выиграла. — Я тебя поздравляю с этим, — Рони вздыхает и закатывает глаза. Непонятно, зачем она пришла хвастать перед ней этим, но, если это всё, то, Мерлин, пусть она уже уйдёт. В голове и без неё гудит. — Ну, потом я нашла твою подругу, Лизу, кажется. Такая она странная, конечно, из неё двух слов не вытянешь… — Ближе к делу, пожалуйста! — буквально стонет Рони. — Ну, она мне рассказала, что у вас с ней тоже был спор. Понятно теперь, почему ты расстроилась… — Это всё? — Нет, сейчас…       Гриффиндорка роется в своей сумке, вытаскивает из неё бумажный пакет, а после ставит его на стол прямо напротив Рони. — Я хотела извиниться перед тобой, — она говорит спокойней, кажется, даже немного застенчиво. — Я не знала, что именно ты собиралась покупать, поэтому на те три галлеона взяла тебе сладостей. Надеюсь, ты такие любишь.       Рони заглядывает в пакет. Он набит конфетами и шоколадом в цветастых обёртках. Признаться, такого поворота событий она не ожидала. Она вообще не ожидала, что у этой девочки в голове что-то задерживается дольше, чем на тридцать секунд, но прошла почти неделя с того дня. Она думала об этом всё это время? Да даже сама Рони забыла уже к вечеру. — Спасибо, — неловко произносит Рони, поднимая глаза на довольное лицо гриффиндорки. — Да не за что, — она машет рукой. — Так извинения приняты?       И Рони тает, расплываясь в улыбке. — Да, приняты. — Ну, вот и отлично, — девочка хлопает в ладони и уже направляется к выходу, когда вспоминает что-то внезапно. — А, кстати. Я Виолетта. — Приятно, — Рони кивает и лезет в пакет за конфетой. То, что нужно сейчас для её мозга. — Ещё увидимся, — Виолетта машет и скрывается за стеллажом с книгами.       Рони открывает новенькую упаковку Берти Боттс и надеется, что вкус ей попадётся приятный. Закидывает конфету в рот и разжёвывает, пытаясь понять. Освежает тут же и холодит. Это мята, конечно же, угадать не трудно. Десять баллов факультету имени Рони.

***

      Обед в Большом зале Рони проводит в одиночестве. Даже Лиза на нём не появляется. У неё консультация по Травологии. А говорила ей Рони подумать хорошенько, прежде чем выбирать её для ЖАБА. Но мечты Лизы стать лучшим в стране целителем перевесили. Рони понимает. У Лизы есть на то причины.       Рони думает, что посвятить остаток вечера учёбе — вариант неплохой. Вот только, похоже, так думает только она одна. — Привет! — Виолетта машет ей и надвигается всё ближе. Если бы не малое количество людей в зале, Рони хотела бы считать, что здороваются не с ней. — А я к тебе по делу, — Виолетта забавно поднимает брови, отчего её кошачьи глаза кажутся ещё больше, и вытягивает губы трубочкой. — Это по какому же? — Рони складывает руки на груди и наклоняет голову. Услышать ответ ей интересно даже. — Мне запретили играть в квиддич, пока я не перепишу тест по Чарам. Поэтому ты должна помочь мне подготовиться к нему, — она складывает ладони у подбородка и трясёт ими. С высоты роста Рони Виолетта кажется ещё более маленькой. — А… Почему я? — удивляется Рони. — Как это почему? — Виолетта, кажется, удивляется не меньше. — Потому что ты самая умная из моих друзей.       Рони даже усмехается от этих слов. — А когда это мы успели стать друзьями? — А ты не помнишь? — Виолетта хватает Рони под руку и ведёт куда-то. — Когда я упала с метлы прямо перед тобой. — Не знала, что друзей так заводят, — Рони сомневается, что Виолетта уловит иронию в её голосе. Угадала. — Только так и никак иначе! — Виолетта, невзирая на свой невеликий рост, несётся шустро, быстрее корнуэльской пикси. Рони едва поспевает за ней. — На третьем курсе я вышибла Алису с метлы, и с тех пор мы с ней лучшие подруги! Так что теперь мы с тобой тоже друзья.       Рони улыбается. Отчего-то эта девочка рядом с ней теперь кажется очень одинокой, раз цепляется даже за Рони, не особо к ней радушие проявляющую.       Виолетта её до библиотеки доводит, и уже точно она дорогу до неё знает. И может ли Рони в таком случае отказать? В конце концов это её долг как старосты, пускай и другого факультета, нести свет знаний подрастающему поколению. И не важно, что между ними даже года разницы нет. Виолетта выглядит слишком по-детски, чтобы этим не очароваться.       Хотя Рони просит не отвлекаться, Виолетте удаётся её разговорить. Так Рони узнаёт, что Виолетта — полукровка, что её волшебник-отец погиб от драконьей оспы непозволительно рано и Виолетта его даже не помнит. А мама её — маггл, поэтому в детстве Виолетта жила как обычная девочка: ходила в маггловскую школу и гоняла в какой-то футбол. Рони слушает с интересом. Она, рождённая в чистокровной семье, такого детства никогда не видела.       Из библиотеки они выходят уже заполночь, поэтому Рони провожает Виолетту до входа в гостиную Гриффиндора. Обязанность старосты как-никак. — Я надеюсь, ты сдашь тест, — говорит она на прощание. — А я-то как надеюсь, — кивает Виолетта. — Но с твоей помощью можно не переживать. Хороший из тебя учитель вышел бы.       Рони задумывается над этими словами.       Через пару дней Виолетта буквально сбивает Рони с ног и крепко сжимает в объятиях. — Спасибо! — держится она за рукав её мантии. — Благодаря тебе я сдала на «удовлетворительно»!       Рони отстраняется. — И ты этому рада? — Конечно! — Виолетта отпускает её. Рони кажется, что из её глаз сейчас посыпятся звёзды. — Я бы сама в жизни на «удовлетворительно» не написала. Спасибо.       Она поднимается на носочки и быстро чмокает Рони в щёку. А затем убегает, оставляя Рони прижимать ладонь к щеке и прятать глаза.

***

      Бывают такие дни, когда делать ничего не хочется. Когда всё вокруг как будто давит и побуждает принять горизонтальное положение. Сегодняшний день как раз один из таких. Дождь начался ещё вчера вечером и не заканчивается до сих пор. На улицу даже высовываться не хочется. Сразу с ног собьёт и смоет, унесёт бурным потоком куда-нибудь к Чёрному озеру.       Рони не понимает, как в такое время Виолетта может тренироваться. Сама же Рони даже не учится. Так, разложила для вида перед собой пару книг со свитками и на них же легла. Лиза в этом плане усерднее оказывается: пару страниц она всё же читает. Потом правда тоже сдаётся и рядом ложится. Глаза сами собой закрываются. — Привет, — Рони лениво поднимает голову на звук. Даже Виолетта сегодня не такая активная. Она заходит, держа в руках большое красное яблоко, и садится на скамейке рядом с Рони спиной к столу — Ты разве не на тренировке должна быть? — Рони зевает, за ней зевает и Лиза. — Должна быть. Только тренировку отменили, — Виолетта пожимает плечами. — Алиса вчера упала неудачно и ногу сломала. Сейчас в больничном крыле лежит. Кости ей только завтра срастят. Это отстойно на самом деле. У нас игра в воскресенье… Ой, — вытягивается и глядит на Рони, — придёшь за меня поболеть?       Рони вообще-то планировала снова всё воскресенье посвятить в учёбе. Наверное, поэтому она с таким энтузиазмом тащит Лизу на стадион. Лиза здесь ей просто необходима. Зрительские трибуны почти поровну поделены, и каждая из таких половинок либо в красный, либо в зелёный окрашена. Маленькое синее пятнышко на их фоне просто утонуло бы. А если таких пятнышек будет хотя бы два, уже и не так страшно. Правда совсем маленькое жёлтое пятно в одной из башен-трибун виднеется, похоже, отовсюду. Звонкий голос прокатывается по квиддичному полю. Анжелина Ньюкасл сегодня снова комментирует матч.       Рони ждёт с нетерпением. Квиддич её особо не интересовал никогда, но теперь, раз уж она пришла на стадион и раз уж сегодня играет Виолетта, отчего бы не посмотреть? Должна же она увидеть то, в чём Виолетта хороша. А то до этого дня удавалось увидеть только не особо внушительные достижения в учёбе.       Рони наблюдает, выглядывает из-за спин других болельщиков. Стоящие друг напротив друга игроки кажутся невообразимо маленькими с такого расстояния. Всё меняется, когда они седлают мётлы и взмывают ввысь. Игра начинается.       Золотой снитч сразу улетает куда-то за облака. Ловцы обеих команд тут же рвутся за ним. Ловца Слизерина Рони, кстати, знает. Это Маршалл Бриггз, они вместе дополнительно занимаются Трансфигурацией. Из слов Анжелины Рони понимает, что ловец Гриффиндора — это та самая Алиса, про которую без конца говорит Виолетта.       Сама же Виолетта включается тут же, и это уж точно не похоже на то, как она учится. Квоффл как будто сам к ней в руки летит. Передача. Вторая. Он снова у Виолетты. Она целится. Рони затаивает дыхание… — Первые десять очков сборной Гриффиндора приносит Виолетта… — радостно объявляет Анжелина, и Рони несказанно радуется, что сели они на гриффиндорской трибуне, потому что, если бы она так ликовала среди слизеринцев, на неё бы потом ещё долго косо смотрели. А так, она вскакивает вместе со всеми, и хлопает, и имя Виолетты хором с остальными скандирует. Мерлин! И почему только она раньше отказывалась ходить с отцом на матчи, билеты на которые он приносил из Министерства? Может, потому, что в тех, других, матчах Виолетта не участвовала?       Не успевает толпа закончить праздновать первый забитый квоффл, как Виолетта с подачи кого-то из команды снова забивает. И тут даже Лиза, до этого глаз от ловцов и снитча не отрывавшая, радуется с остальными.       Все затихают, не слышно и шороха постороннего, Рони готова поклясться, что видит, как кто-то из слизеринцев жуёт собственный галстук, всё потому, что Виолетта выходит к воротам в третий раз. — Неужели нас ожидает хет-трик? — восторженно спрашивает Анжелина. — Виолетта выходит один на один с вратарём, целится, бросает… — по трибунам раздаётся разочарованное мычание. — На этот раз Кире Бэрфит отразить атаку. Счёт остаётся прежним. А что же у нас происходит с бладжером? Бладжер летит прямо в Киру Бэрфит, но вовремя успевает загонщик Слизерина — Валери Вэйк. Валери отбивает бладжер…       На трибунах, как один, все — болельщики Гриффиндора так точно — вздыхают. Бладжер попадает по голове отвернувшейся на миг Виолетты. Её пальцы разжимают древко метлы. Виолетта падает.

***

      Ожидание тянется мучительно долго. Рони кажется, что скоро она протопчет в коридоре перед входом в больничное крыло овраг. Лиза и Алиса вот, что-то совсем, видимо, не переживают, раз стоят и болтают мило. Как вообще можно стоять спокойно в такой момент? И почему их до сих пор не пустили к Виолетте?! Рони — староста вообще-то. И что с того, что другого факультета? Велика разница!       Двери открываются, когда Рони уже кажется, что она поседела. Справедливости ради, заметно это было бы не так сильно. Она оглядывается на Алису. — Я позже зайду, — машет та рукой и продолжает оживлённо рассказывать что-то внемлющей Лизе.       Рони заходит одна. Она подходит к койке, на которой с перемотанной головой спит бледная Виолетта, и садится рядом. Виолетта мерно дышит и слегка посапывает во сне. Рони улыбается. Не умилить это не может. Она касается аккуратно растрепавшихся волос Виолетты, поправляя их. Выходит с переменным успехом. Пряди как топорщились, так и продолжают торчать в разные стороны. Веки Виолетты дёргаются. Она медленно поворачивает голову, кряхтит и открывает глаза. — Рони? Ты здесь? — она озирается и приподнимается на локтях, но Рони тут же останавливает её, положив ладонь Виолетте на грудную клетку, и укладывает обратно. — Здесь, здесь. Не вставай.       Виолетта жмурится и губы поджимает, как будто вспомнить что-то пытается. — Мы победили? — спрашивает, и рот у неё остаётся слегка открытым.       Рони отводит глаза. Придётся сказать что-то, что Виолетту, она думает, расстроит непременно. Она вздыхает и мотает головой. — Нет, Ви, — Рони смотрит в округлившиеся зелёные глаза виновато. Будто Гриффиндор из-за неё не выиграл, будто она помешала как-то. — Матч прервали, когда ты упала…       Виолетта тут же широко улыбается, вдыхает ртом и обнажает ряд не совсем ровных зубов. Рони такой реакции её не понимает. — Это же отлично! — светит Виолетта. — Значит, мы сможем переиграть! — она подаётся вперёд и накрывает ладонь Рони своей. — Ты видела? Я же почти забила третий квоффл! — Да уж, — Рони ладонь свою не убирает. — Ты была звездой этого матча. — Если бы не эта Кира, я бы стала ещё большей звездой, — Виолетта сжимает руки в кулаки. — Мы ещё выиграем. Возьмём кубок в этом году. А потом мы с тобой выпьем из него огневиски.       Рони наклоняет голову и смотрит укоризненно. — Ладно, — Виолетта машет рукой, — выпьем сливочного пива. Ну, не смотри на меня так! Главное, что кубок будет наш! Я тебе обещаю!       Рони смягчается. — Я тебе верю, — она встаёт и расправляет полы мантии. — Но постарайся поспать сейчас. Ты проснёшься и будешь здорова.       Виолетта тут же хватает Рони за руку. Даже не за всю ладонь — за один палец только ловит. — Не уходи! — просит, и Рони тут же на место опускается. — Посиди, пока я не засну. Пожалуйста. — Не уйду, не бойся…       Виолетта, на удивление, не болтает, не ворочается сильно. К заданию Рони подходит со всей ответственностью, что есть в ней, и впрямь пытается заснуть. Когда засыпает, Рони ждёт ещё немного. Она поднимается тихо и оставляет на щеке Виолетты невесомый поцелуй. И уходит. И уж точно не замечает, как Виолетта улыбается.       Эти две всё ещё стоят у входа. Лиза чуть не оглушает Рони своим смехом. Рони даже не помнит, когда Лиза смеялась в последний раз.

***

      Тёплый ветер ворошит волосы. Ветер как нельзя кстати. Последний школьный день выдаётся на редкость жарким. Хорошо хоть удаётся укрыться в тени большого дерева. Это несложно, если почти вся школа собирает вещи, а Рони мало того, что догадалась сделать это заранее, так и Виолетту заставила. Та поворчала для вида, но сейчас, когда её голова лежит на плече Рони, а сама она выводит на коленке той замысловатые узоры, Виолетта, наверное, чувствует благодарность. — Я за вас за всех рада, конечно, но так грустно, что вы уходите, — говорит она. — Ты, Алиса, Ами, Лиза твоя… Все уходите, бросаете меня! Нечестно! — Потерпи, — Рони обнимает её за плечо. — Тебе всего год остался. — И что я буду весь этот год делать?!       Рони надеется, что Виолетта сама догадается, что правильный ответ — готовиться к экзаменам, но кого она обманывает? — Любоваться кубком за квиддич в гостиной Гриффиндора, — вместо этого предлагает Рони. — У меня будет целый кубок! — Виолетта взмахивает руками. — А, нет. Даже его к концу года заберут. А Алиса к тому времени уже успеет стать настоящим маркоборцем! — Виолетта резко понижает тон и успокаивается. — А ты, Рони? Ты что решила? Как родители хотели? В Министерство?       Рони чешет затылке. А вот и он, тот самый момент, которого она ждала, чтобы поделиться. — Знаешь… — она поднимает глаза. Солнце играет в листве. Красиво очень. — Я думаю попробоваться на место преподавателя ЗОТИ.       Рони ждёт разной реакции: радости, удивления, слов поддержки. Но явно не того, что Виолетта просто встанет и с невозмутимым лицом пойдёт куда-то. — Ты куда? — Рони поднимается и догоняет её, вставая у Виолетты на пути. — Видимо, заканчивать школу досрочно, — Виолетта не улыбается, но серьёзной быть она точно не может. Рони знает. — Я тебя люблю, конечно но, что-то мне подсказывает, ты мне жить спокойно не дашь. — Не дам, и не надейся, — кивает Рони и разводит руками. — Сама меня нашла. Теперь терпи. — Я тебя не находила, — Виолетта подходит ближе. — Я поймала тебя, прямо как золотой снитч.       Виолетта хватает Рони за руку и смеётся на весь внутренний двор. — Мне казалось, охотники снитч не ловят… — Ну да! — Виолетта ведёт её обратно. Такое хорошее место может кто-нибудь занять, если они не поторопятся. — Я словила однажды. Нам тогда штраф дали, и сборная Слизерина автоматически победила. Зато мои ещё долго называли меня лучшим ловцом года… Ты, надеюсь, меня штрафовать не будешь? — Посмотрим на твоё поведение. Теперь-то я смогу баллы с Гриффиндора снимать. — Ну, Рони!       Виолетта останавливается и наигранно — а может быть, совсем по-настоящему — топает ногой. Рони смотрит на это снисходительно. Раз уж она планирует стать преподавателем, нужно уметь не реагировать на детские истерики. Она убирает прядь волос Виолетте за ухо. Виолетта уже на носочки встаёт и плечи Рони руками обхватывает. — Для вас, мисс МакЛиттл, — назидательно произносит Рони, — я теперь профессор Уиллоу. — Профессор, ты меня целовать будешь? — Виолетта смотрит исподлобья слишком нетерпеливо, чтобы Рони не стала её целовать.       Целуется Виолетта, что ни говори, классно. Рони, может быть, даже заревновала бы, если бы не истории о том, что целоваться Виолетта с Алисой учились друг на друге. Виолетта отстраняется и тут же показывает пальцем куда-то за спину Рони. Рони оборачивается. — Ну, — говорит она полминуты созерцания спустя, — видимо, они тоже вещи заранее собрали, — она пожимает плечами, и Виолетта смеётся, глядя на то, как на каменных ступеньках сидят и целуются Алиса и Лиза.