Мой фантастический мир

Молодая девушка, высунувшаяся из воды по грудь, смотрела на Камиллу с интересом в голубых глазах. – Эм… Привет, – человек ответно поздоровалась. – Кто ты?.. Девушка будто бы изучала её взглядом. Она была молодой, скорее всего, ровесницей Камиллы. Её прямые и удивительно пышные каштановые волосы достигали воды. Верх её купальника был сиреневого оттенка и держался на достаточно тонких бретельках. Видимо, она тоже пришла искупаться в тихом месте одна. Наверно, она была удивлена встретить кого-то ещё на этом тихом берегу. Незнакомка с любопытством надула пухлые алые губы. – Ты пришла искупаться? – поинтересовалась она. – Полагаю, как и ты, – ответила Бернхард и дружелюбно улыбнулась. – Почему именно здесь? Туристы предпочитают загорать на противоположном берегу. Там обустроен пляж. – Именно поэтому. Здесь тихо и спокойно, кругом природа… – Ты пришла в это место, чтобы уединиться? – Я тут на пикнике со своими друзьями. – Вот как… – девушка снова рассматривает её и улыбается. От улыбки на её щеках появляются ямочки, и Камилла находит её привлекательной. – А ты? – поинтересовалась она, решив, что может тоже узнать что-либо о случайной собеседнице. – Ты одна здесь? – Я… – она некоторое время молчит, глядя в воду. – Можно сказать и так. – Можно сказать? – Моя семья неподалёку отсюда, но да, я прогуливаюсь одна. Я люблю плавать у берега и заводить новые знакомства. Голос незнакомки был звонким, и человек могла слышать её на приличном расстоянии. Из-за волос её ушей не было видно, и Камилла пыталась угадать, является ли она эльфом или каким-то другим существом. – Как тебя зовут? – спрашивает она. – Камилла. А тебя? – Капель. Забавно – первые буквы наших имён совпадают! – она залилась таким же звонким смехом. – Да уж, тут редко можно встретить приятного собеседника. Да и вообще какого-нибудь. – Ты часто здесь бываешь? – Иногда. Люблю время от времени заплывать подальше. – Заплывать? – Бернхард слегка удивлена. Капель всё ещё стоит по пояс в воде. Девушка смотрит на неё, волны и морская пена снова и снова тянутся к её ногам, когда вдруг к ней приходит осознание. – Погоди…. Ты… – Что? – Капель смотрит на неё, щуря глаза цвета морской волны и хитро улыбаясь, будто не понимая, что Камилла хочет сказать. – Ты… Русалка, я угадала? Девушка снова смеётся; её смех и правда подобен звону падающих капель. – Да, ты права, – слышится громкий всплеск воды, и Камилла видит поднявшийся за спиной Капель длинный рыбий хвост. Его чешуя имела такой же пурпурный оттенок, как и верхнее бельё. – Я – русалка. Сердце девушки подскочило. Она оказалась права. – Потрясающе… – побормотала она на одном дыхании, рассматривая хвост, чешуя которого блестела в лучах солнца. – А ты, наверное, человек, о котором все говорят? – в свою очередь задала вопрос русалка, с любопытством сощурив глаза, делаясь похожей на лису. Камилла с удивлением посмотрела на собеседницу. – Вы тоже слышали обо мне? – То, что Атлантида находится под водой, ещё не значит, что она отрезана от всего мира, – говорит Капель. – Так что да, мы о тебе тоже слышали, как и о пророчестве. Снова пророчество. О нём знают все в этом мире? – Множество существ приходит на пляж, в особенности летом, – продолжает рассказывать Капель. – Некоторые из них, как ты и твоя семья, предпочитают более тихие места, но большинство выбирает именно главный пляж. Атлантида находится достаточно далеко от него, но время от времени туда приплывают разведчики. – Разведчики? – Это русалки, чья работа – сбор новостей. Они плавают возле пляжа, подслушивают разговоры наземных и заводят с ними беседы. Потом возвращаются в Атлантиду и докладывают обо всём услышанном царю. – Ты одна из них? Капель снова смеётся. – Конечно, нет. Я никогда не заплываю к пляжу – это слишком далеко и небезопасно. Только к близким побережьям вроде этого. – Получается, Атлантида находится недалеко отсюда? – с надеждой спрашивает Камилла. Русалка задумчиво поджимает губы. – Ближе, чем к пляжу, – заключает она. – Но тоже не сказать, что близко. Человек понимающе кивает головой. «Чем-то она похожа на Амалию,» – посещает её голову мысль. Она узнаёт в своей новой знакомой такую же жажду знаний. – Не так давно очередной отряд разведчиков вернулся с новыми поразительными новостями, – рассказывала Капель. – Они услышали, что появился на территории нашего леса человек, о котором говорилось в пророчестве – юная девушка с тёмными ежевичными волосами, которая поселилась в Деревне Эльфов. Так ведь? Камилла даже немного смутилась, услышав о своей известности. Похоже, теперь о ней действительно знали все на территории леса. – Это правда, – кивнула девушка. – Ну, люди и эльфы всегда были дружны. Наверное, это потому, что они одни из немногих существ, не обладающих магией, – русалка пожала плечами. – Значит, слухи правдивы. Хотя я и не сомневалась в них. Наши разведчики всегда приносят только правдивые новости. Камилла присаживается на песчаный берег, вытянув перед собой колени, так чтобы редкие волны могли достигать её ног и охлаждать кожу. Ветер приятно дул ей в лицо и развевал «ежевичные» волосы. – Наверное, ваше государство очень красивое, – мечтательно говорит она, представляя образы подводного царства у себя в голове. Это были иллюстрации из детских книг, кадры из мультфильмов, её личные соображения… Но здесь всё могло быть совершенно иначе. – Это безусловно, – усмехнулась русалка. – Но показать я тебе его смогу вряд ли. Ты ведь не можешь дышать под водой, насколько я понимаю. – Можешь рассказать немного о своей стране? – попросила Камилла, устраивая на собственных коленях небольшую тетрадь. – Я пишу о ваших краях, чтобы потом поведать о них моему народу. – О, это чудесно! – Капель расширила от удивления глаза и тут же оживилась. – Я с радостью расскажу тебе об Атлантиде, чтобы потом ты поведала о ней людям. – Спасибо. – Девушка улыбнулась, взяв в руки синюю ручку, которую, как и тетрадь, с недавних пор всегда носила с собой. – Итак, я готова слушать! – С чего бы начать... – русалка задумчиво приложила палец к собственным губам. – Наше государство находится под водой, что ты, конечно же, уже поняла. Это очень красивое место на самом дне моря. Его населяют русалки и некоторые другие морские обитатели. Рыбы, морские коньки... – Из чего вы строите дома? – задала Камилла наводящий вопрос, старательно записывая слова собеседницы, как профессиональный сценограф. – Из камней, ракушек, кораллов – словом, из всего, что можно отыскать на морском дне. – А твой дом? – человек закончила очередную строку и поставила точку ровно на её конце. – Можешь немного рассказать о себе? – Конечно! – от счастья русалка почти что светилась. – Меня зовут Капель. Мне девятнадцать, я живу вместе со своей семьёй – родителями, старшими сёстрами и братом, самым старшим ребёнком в нашей семье. Наш дом из кораллов находится почти на окраине – как я говорила, не так уж и долго мне плыть досюда. Но далеко заплывать опасно. – Почему? – Можно наткнуться на акул, или на... на рыбаков. – На рыбаков? – а вот это заявление уже по-настоящему удивило Бернхард. Девушка даже прикрыла и отложила в сторону тетрадь. – Разве они представляют для вас угрозу? Впервые за время их общения улыбка сползла с лица Капель. Её голубые глаза сделались грустными, точно от скорби. – Был один случай... – начала рассказывать она, и по её тону Камилла догадалась, что её информатор собирается разбавить их милую беседу какой-то трагичной легендой. – Это случилось много лет назад. Была одна русалка, которая умела просто восхитительно петь. Её пение привлекало не только сожителей, но и наземных слушателей. Многие существа приходили на пляж просто чтобы послушать её песни. Однажды, когда она в очередной раз прогуливалась неподалёку от берега, она угодила в рыболовецкие сети. – Неужели рыбаки вытащили её из воды и съели? – глаза Камиллы округлились от подступающего ужаса. – Нет, вовсе нет. Скорее всего, они её даже не заметили. Разведчики нашли её... уже мёртвой. Она запуталась в рыболовецких сетях вместе с рыбами, и верёвки перетянули ей жабры и горло. – Боже, это чудовищно... – Бернхард вздрогнула, представив, насколько мучительной была смерть несчастной русалки. – Скорее всего, рыбаки не сумели удержать сети. Та русалка встретила свою смерть на дне моря. Вдалеке от Атлантиды и глубоко под водой, её не услышали ни русалки, ни отдыхающие пляжа. – Страшная история... – Так и есть. Но это был единичный случай. Сейчас рыбачить сетями запрещено. Однако русалки всё равно опасаются. Быть пойманным на крючок – тоже сомнительное удовольствие. – Но тебя это не пугает. – Не недооценивай меня – я осторожна. Я вижу, что сейчас поблизости нет рыбаков. Тут редко бывает народ, и поэтому здесь безопаснее, чем около переполненного пляжа. – Это бесспорно. Однако мои друзья собираются в скором времени порыбачить. – Спасибо, что предупредила, – улыбнулась Капель. – Рада была пообщаться, Камилла, но мне пора уплывать... Я обещала вернуться к обеду. – Была рада познакомиться. Спасибо тебе за небольшой рассказ. – Камилла захлопнула книгу и улыбнулась на прощанье русалке. – Мне тоже пора возвращаться к своим друзьям. Капель уже была готова скрыться под морскими волнами, но обернулась в последний раз. – Ты ведь расскажешь своему народу об Атлантиде, да? – решила она уточнить напоследок. – В самых ярких красках. Можешь быть спокойна. *** – Что-то Камилла задерживается, – заметил Рем, вглядываясь вдаль берега, будто бы девушка невесть каким образом могла появиться там прямо из воздуха. – Наверное, решила тебе помочь с червями, – усмехнулась Лия, но парню было не до смеха. Если слова сестры насчёт того, что Камилла ушла почти сразу же после него, достоверны, её не было уже по меньшей мере минут пятнадцать. Неужели она прогуливалась так долго и свернула за небольшой пригорок? Но что там можно делать столько времени? Даже Рем уже успел собрать небольшое ведёрко червей – не особо приятное занятие, – для их с отцом рыбалки и отнести родителям. Но её всё не было. Плохое предчувствие терзало его душу, несмотря на то, что эльф всячески пытался его заглушить. – Для неё здесь всё новое, – вновь заговорила Лия, заметив беспокойство брата и поднявшись с корточек. – Наверное, она ещё осматривает берег. – Всё равно это долго. Да и ты ведь... – он сделал небольшую паузу. – Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда мы её оставили. Тревога нахлынула новой, более мощной волной. Рем заметил скрытое волнение в зелёных глазах младшей сестры, когда та обратила к нему свой взор. Очевидно, её ранее оптимистичный настрой теперь переменился. – Сейчас мы не в лесу, – справедливо заметила она спустя несколько коротких мгновений тишины и снова уставилась на море. – Вендиго здесь нет. Что могло случиться? Сомневаюсь, что он полезла купаться без нас. – Ну да, она определённо не такая чокнутая, как ты. В ответ на свою колкость блондин получил кулаком по плечу. – Ау! – он позволил небольшому смешку вырваться у него из груди. Наверное, он действительно волновался зря. Лия была права, хоть такое случалось нечасто. – Ты опять ищешь очередную безделушку? – Сам ты безделушка! – он усмехнулся с того, как сестра обиженно надула губы. – Вообще-то я ищу редкий артефакт! – произнесла она с важным видом. – Если верить книгам, его можно отыскать на тихом побережье. – Ты веришь только своим книгам, сестрёнка. – Если не хочешь помогать, то хотя бы не мешай. Рем вновь усмехнулся, но послушно отступил, сообщив, что возможно, поищет Камиллу. Он любил время от времени подурачиться с сестрой, но на деле никогда не хотел её сердить. Любознательности этой девушки можно было только позавидовать. Часто он волновался за Лию, когда та сбегала без него, но сейчас она была под присмотром, а значит, ничего не должно было случиться. – Мне уже шестнадцать, а не шесть, – как-то сказала ему она. Да, это, безусловно, была правда, но Рем ничего не мог с собой поделать. Он был старшим братом и присматривал за Лией с детства. Спокойный и рассудительный мальчик следил за вечно неугомонной сестрой, и со временем менялось мало что. Пусть она и стала старше, её желание везде совать свой любопытный треугольный нос никуда не исчезло. Поэтому ничто не изменилось. На самом деле, тайно парень даже гордился ею. И немного завидовал. Он был рассудительным, целеустремлённым, мечтал стать военным и пойти по стопам отца. Но вот защищать себя не умел. Нет, физически мог, конечно, но считал неприемлемым применять физическую силу против мирных, в особенности тех, кто слабее него. Наивной добротой и любовью к дипломатии Рема часто пользовались. А вот Амалии было всё равно на воинскую честь: если кто-то обижал её, она не собиралась терпеть. Рему было стыдно, что несколько раз от обидчиков его защищала младшая сестра. Он смотрел в непроглядную синеву моря, уходящего за горизонт. Там, вдалеке, кричали чайки, ныряющие в воду в надежде на успешный улов. Эльф стоял и смотрел на них с берега, вдыхая солёную свежесть моря. Шум волн его успокаивал. Холодная вода коснулась его ноги, и он сделал шаг назад, недовольно морщась. Морская пена. Погибшая русалка. Идиллию нарушил голос. Приятный женский голос, напевавший неизвестную мелодию, которая почему-то согрела его изнутри. Но, что было самым странным, так это то, что песня исходила из моря. – Камилла! – к своему собственному изумлению он узнал подругу в стоящей в море девушке. Его глаза расширились от удивления. Вода доходила ей почти до уровня груди, и, ко всему прочему, она была в одежде… Тут было что-то не так… Не раздумывая, юноша бросился в море, не тратя времени на то, чтобы снять рубашку и брюки. Как Камилла оказалась в море? На самом деле, он не знал, что она умеет так нежно и красиво петь… Это пение стояло в его ушах, его сердце билось быстро и часто, его бросало в жар. Он не понимал, что это за дурацкое внезапное чувство, но пытался сопротивляться ему. – Камилла! – он снова позвал её, и на сей раз девушка повернулась на его зов. – Рем… – она слегка улыбнулась. – Привет. Нашёл червей? Парень был сбит с толку её вопросом. – Что ты… Делаешь? – он удивлённо рассматривал её промокшую блузку, а она, кажется, не понимала, что же его так удивляет. Всё это больше походило на безумие. – Решила немного искупаться. Тут жарко, – она приблизилась к нему лицом, отчего его неожиданно бросило в жар. Когда её рука коснулась его щеки, он почувствовал, что не может двигаться, а его сознание словно отключили. – Не хочешь… Со мной? Он хотел. Хотел ответить, но не смог. Тело будто бы не слушалось его. Почему было так тепло… И приятно? Её карие глаза смотрели на него пристально и с лаской. Рем внезапно нашёл их весьма красивыми, как и её волосы цвета черничного йогурта на солнечном свету. Когда она приблизилась ещё больше, Рем почувствовал прилив тепла и понял, что жаждет большего. Это было ужасно неправильно, но он ничего не мог с собой поделать, как будто разумная его часть оказалась заперта в клетке, а наружу рвались лишь чувства. Её руки, ползущие по его груди вверх, были тёплыми. Почему он никогда прежде не замечал, насколько она красива, насколько мягка её кожа и насколько красив её голос? Ему казалось, он знает, что делать дальше, когда приблизился к ней ответно, словно было готов доверить ей свою жизнь. Он не сразу понял, как рука сжалась на его шее с такой силой, что он не мог сделать и вдоха. Парень инстинктивно вцепился в запястье Камиллы, пытаясь оттянуть его от себя. В глазах юноши застыли ужас и недопонимание, по мере того, как он тщетно пытался освободиться от руки, что его душила. Их взгляды встретились, и до него дошло, когда было уже слишком поздно. Рука противницы была сильнее, и вот вода накрыла его с головой. Лёгкие горели, а в глазах резко сделалось темно.