***
Аянга и Чжэн Юньлун вместе учились в лицее. Наследников, после обучения в средних школах, отправляют на два года в лицей-интернат, который находится в Пекинском королевстве. Там углубленно изучают историю и литературу, так же развивают в наследниках актерский талант. Аянга и Юньлун впервые встретились на театральном факультативе. Они ставили разные пьесы, постановки, моменты из произведений Шекспира, Призрак оперы, Монте-Кристо и многих других. Благодаря этому, оба наследника сдружились. Любовь к пьесам сплотила их, и все два года они провели плечом к плечу. Всегда и во всём помогали друг другу, вместе делали домашние задания, упражнялись этикету. Одноклассники подшучивали над ними, что, если бы один из них был девушкой, то они бы точно были парой и поженились. Юньлун на это только смеялся. Он не думал об Аянге в таком ключе. К тому же он знал, что родители никогда не разрешат ему сделать собственный выбор и, скорее всего, они уже сами нашли для него будущую спутницу. Как единственный сын, наследник за которым будущее страны, он не посмел бы противиться их указу, поэтому всё что он мог - постараться быть хорошим другом. Юньлун часто слушал рассказы Аянги о его королевстве, о том, как там свободно и красиво, и друг всегда в конце рассказа звал его к себе в гости. В один из вечеров, выпив довольно много вина, Юньлун ответил ему: “Однажды я воспользуюсь твоим приглашением и приеду в гости. Но что, если мне понравятся твои степи настолько сильно, что я не захочу возвращаться?!”. На самом деле это был маленький крик души принца о желании иметь собственный выбор, и он подумал, что Аянга начнет над ним как-то подшучивать, но тот ничего не ответил, лишь сидел рядом и улыбался. На одной из репетиций произошло то, что перевернуло жизнь Юньлуна. Они, как обычно, репетировали момент из пьесы. Аянга и Юньлун играли за одного и того же героя, поэтому на репетициях они менялись и отыгрывали за двух разных персонажей. По сюжету, в конце монолога Коллинза, он должен поцеловать Энджел. На репетициях, они просто делали вид, что там происходил поцелуй, а потом смеялись с того, как это выглядело со стороны. Шуток от одноклассников стало еще больше. А потом случилась последняя постановка в учебном году, которая перевернула всё. В классе было немного учеников, и Юньлун обратив внимание, что на них никто не смотрит, после того как закончил свой монолог, притянул к себе Аянгу и едва коснулся его губ. Аянга смотрел на него широкими глазами, Юньлун испугался и быстро покинул класс. Возможность мыслить пришла к нему только, когда он забежал в свою комнату. В голове мысли превратились в жужжащий пчелиный рой, но единственный вопрос безостановочно, словно набатом, бил по голове: “Что я натворил?” До выпускного бала оставалось не так много времени, всего несколько дней, и те пролетели слишком быстро. Аянга вёл себя как обычно: свободно общался и много шутил с принцем. Только вот теперь, каждая шутка отдавала неприятной болью где-то под рёбрами у Юньлуна. Он не смог должным образом разделить с одноклассниками всё веселье и радость на выпускном балу, пытаясь понять природу своего сердца. После той ночи он больше не видел Аянгу, но каждый день безумно тосковал по нему.***
Спустя несколько лет, Аянга стоит перед Юньлуном, тяжело дышит и не отводит глаз от виновника торжества. – Далун, – Так Аянга звал Юньлуна в лицее. Однажды, когда принц рассказывал о своих владениях, обязательствах, что он должен защищать своё королевство. Аянга в шутку назвал его “Далуном”, объяснив это тем, что Юньлун действительно похож на дракона, который защищает свою башню. Но каким бы сильным не был дракон, у него должен быть тот, кто защитит и его. – Я виноват, прости, что так долго к тебе шёл. Когда ты меня поцеловал я растерялся, потому что знал, что ты для меня больше, чем друг. А когда я наконец признался сам себе, что моё сердце полностью в твоих руках, мы уже покинули лицей. А дома… дома столько бед было, я не мог бросить королевство и сорваться к тебе. – Аянга запустил пальцы в волосы Юньлуна и распутал завязки от маски. – После выпуска из лицея, когда я вернулся домой, я узнал, что мой отец болен. Ему оставалось недолго жить, и он готовил моего старшего брата к трону. Но когда он стал королём, на него началась охота от недоброжелателей. Всех нашли и наказали, но брат сильно пострадал. Он в коме уже несколько лет, и всё легло на мои плечи. Я - король, представляешь, – Аянга положил ладони на щеки принца. Юньлун любил. С тех репетиций в лицее, с того подросткового возраста, любил своего друга. Любил того, кого нельзя. Юньлун признался себе, но никому другому он не был готов сказать об этом. Он держал это в себе все года, и, когда родители говорили про союз с другими, молчал. Договорной брак не для него, но против традиций и воли короля не пойдешь. – Гацзы… сейчас ты в безопасности? – Юньлун поправил прядь волос, что упала на глаза Аянге. – У меня хорошая охрана, – он улыбнулся. – Я слышал, как тебя хотят сосватать с кем угодно, лишь бы был заключен союз, и ты смог стать королем. Могу ли я… быть этим человеком? – У нас эта традиция существует много лет. Я смотрю на них всех, я не хочу… Я вообще после лицея никакого больше не смотрю, никого кроме тебя не хочу видеть рядом. Гацзы… – Заключи со мной союз. Я король! У меня есть моё королевство, большие территории, это всё будет твоим, – Аянга прижал к себе Юньлуна. – Небеса, Гацзы, я даже мечтать о таком не смею… Но… родители не примут, не разрешат, – грустно произнес Юньлун и уткнулся Аянге в шею. – Доверься мне, – Аянга поцеловал принца в висок. Практически до рассвета они находились в беседке, Юньлун не мог поверить, что это всё реально, что Аянга тут с ним, да ещё и ответил на его чувства, о которых сам Юньлун молчал столько лет. Аянга рассказал, как тот первый поцелуй, пробудил в нем вихрь чувств и эмоций, но он испугался. Испугался за дружбу, за всё, что хорошее между ними было, и не придумал ничего лучше, кроме как сделать вид, что ничего не произошло и вести себя как обычно.***
– Юньлун, ты где был? – с порога начал отец, когда Юньлун зашёл в дом. Торжество уже закончилось, солнце вот-вот поднимется из-за горизонта. В этот час в главном зале уже не было никого кроме короля с королевой и нескольких слуг. Юньлун опустил глаза в пол. Сбежать со своего праздника неизвестно куда - было плохой идеей. Но такой правильной. Даже если сейчас отец накажет его, Юньлун не будет противиться. Мгновения, проведенные с Аянгой, важнее, чем все эти торжества, смотрины и обязательства. – Ваше величество, – начал Аянга, поклонившись королю и королеве. – Я - король внутренней Монголии, меня зовут Аянга. Спасибо за приглашение на это торжественное мероприятие. И… – он посмотрел на Юньлуна. – Я бы хотел просить вашего разрешения, заключить союз с его высочеством наследным принцем Чжэн Юньлуном. Юньлун резко с удивлением поднял глаза на Аянгу. – Это недопустимо! – воскликнул король. – По нашим традициям, наследник заключает союз с… – Простите, ваше величество, – Аянга перебил короля на полуслове, – я и моё королевство, безусловно, чтим ваши традиции. Но, нигде в ваших законах не сказано, что союз заключается исключительно между мужчиной и женщиной. У меня большие территории, ресурсы и власть. Для принца это будет выгодным сотрудничеством. Я сюда прибыл с конкретной целью и серьёзно настроен её добиться. – Гацзы… – тихо произнес Юньлун, обеспокоенно глядя на Аянгу. – Он прав, – после небольшой паузы, сказала королева. – Нигде не сказано про это, к тому же, и в нашем королевстве были такие союзы. – Отец, – Юньлун сделал шаг вперед. – Мне не нужен трон, мне не нужны правление и власть. Я не хочу всю жизнь сожалеть о том, что упустил свой шанс стать счастливым с любимым человеком. Ты - король, а я отказываюсь от трона. Но на союз, – он посмотрел на Аянгу и улыбнулся, а после перевел взгляд на родителей, – я согласен только с Аянгой. Ни с кем другим.***
– Ваше величество, – игриво произнес Аянга, целуя Юньлуна в уголок губ. – Ты не хотел быть королём, но всё равно им стал. Видимо, от судьбы тебе не убежать. Так что, готов? – Зато я, наконец-то, приехал в твой дом. Наверное, действительно, от судьбы никуда не сбежать, и я действительно не хочу возвращаться. – В наш дом, – поправил его Аянга. – Да, в наш… С вами, ваше величество, хоть на край света пойду – так же игриво ответил Юньлун и, крепко держа своего короля за руку, сделал шаг вперед. – Дамы и господа, поприветствуйте королей Внутренней Монголии, его величество Аянга и его величество Чжэн Юньлун. – объявил десница короля. Перед ними открылись большие двери на балкон и Юньлуна ослепило яркое солнце. Когда глаза привыкли, он наконец взглянул вниз с балкона и увидел, что вся главная площадь заполнена людьми настолько, что и яблоку негде упасть. На их лицах сияют улыбки, ведь они собрались, чтоб поздравить своего короля с заключением союза и поприветствовать его супруга.