I still love you.

— хе-ей, милый! ну ты чего опять? — до жути приторный голос раздался над ухом, заставляя линча оторваться от бесконечных бумаг и повернуться к девушке, которая стояла рядом с его рабочим столом, сложив руки на груди и обиженно надув губки. — с этой своей работой совсем не уделяешь мне внимания, а я так соскучилась! вика была хорошей, как человек и собеседник. но даже спустя несколько лет сожительства егор не смог полюбить её. он правда старался, видя искрение чувства девушки, но не мог. словно что-то внутри блокировало все чувства, не давая ему наконец подарить вике то, чего она заслуживала. — прости, просто сейчас я действительно занят. обнаружили новое тело, и судя по всему, оно связано с нашим серийником. мне необходимо разобраться с этим сейчас. — он старался говорить спокойно, но голос дрожал от напряжения. вика изменилась в лице, кивнула и облокотившись о краешек стола, сверкнула своими голубыми глазами. — дело.. то самое? ты хочешь поехать сегодня? — голос стал мягче, исчезла сладость, уступив место пониманию. егор промычал что-то, видимо подразумевающее положительный ответ и поднял глаза на единственную фотографию, висевшую над столом. два парня, девушка и совсем маленький мальчик на фоне этого самого дома. лили, даже здесь не растерявшая свою привычную серьезность, линч с улыбкой от уха до уха, еще не такими большими мешками под глазами, и задорно сверкающим взглядом. хохочущий лукас на руках у матери, и джон. именно таким, светящимся от счастья, его запомнил егор. фото было сделано шесть лет назад, спустя несколько дней после того дня его друг пропал. не выходил на связь, дома не появлялся, никакой весточки или знака не оставил. а спустя пару месяцев позвонили из полиции, пригласили на опознание. почти полностью разложившееся изуродованное тело в грязном, подранном свитере. рядом с местом, где был найден труп, так же обнаружили и несколько вещей, ему принадлежавших: очки, револьвер, какой-то блокнот с записями. как оказалось позже - джон стал жертвой одного из местных серийников, не пойманного и по сей день. поклявшись найти убийцу и отомстить, линч добился официального разрешения на участие в деле, и теперь получал абсолютно всю новую информацию. всем им было нелегко в тот год. ведь не смотря ни на что, каждый из них считал джона частью семьи. для каждого из них он стал родным. если лили смогла перебороть депрессию, уйдя в творчество, то линчу пришлось обращаться к психологу, к которому проходил следующие пару лет, так и не оправившись до конца. лукас пережил это хуже всех, закрывшись в себе. он не шел на контакт, проводил большую часть времени в комнате, отказывался от еды. линч тогда подумал, что ему бы очень помогло плечо рядом, и лили вспомнила о дине. девочку родители отпустили без проблем, и все оставшееся лето она провела с лукасом. в середине августа её семья и вовсе купила дом в том же районе где жила лили с сыном, и теперь дети были вместе постоянно. парнишка стал живее, не смотря на все ещё пустые глаза он стал чаще улыбаться, из детской комнаты изредка доносился смех. сейчас они уже жили вместе, хоть и не состояли в отношениях. лукас ушел после девятого и поступил в колледж, дина осталась до одиннадцатого. линч был рад, что хоть кто-то из их семьи смог оправиться после той ситуации. вика осторожно коснулась плеча парня, обращая на себя внимание. — если ты поедешь сейчас, то скорее всего это затянется до вечера, а ты ведь еще не обедал. давай я сделаю тебе бутербродов и подготовлю термос с чаем? — линч взглянул на эту девушку, так искренне заботящуюся о нем, и ему стало стыдно. он кивнул, и вика ушла на кухню, откуда сразу же послышался шум включенного электрического чайника и шелест пакетов. встав он потянулся, хрустя спиной, и обвел комнату взглядом. за последние шесть лет здесь очень многое изменилось. теперь тут, как и во всем доме, преобладали темные оттенки, увеличилось количество книг и разнообразных записей, в шкафу, рядом с полностью обесцвеченными стопками его одежды появились и светлые однотонные вещи вики. переодевшись в водолазку и джинсы он поднял с пола рюкзак, закинул туда записную книжку и заряженный повербанк, проверил на наличие остальных нужных вещей, и вышел в коридор. девушка на кухне аккуратно заворачивала горячие бутерброды в фольгу, а после складывала в небольшую сумку, рядом с которой стоял термос с уже готовым чаем. линч подошел к ней, обнимая со спины и опуская подбородок на её плечо. — столько хватит? если ты вернешься к вечеру, я успею приготовить что-нибудь поплотнее. — вика положила в сумку последний бутерброд, закрыла сумочку и протянула её парню. благодарно что-то промычав линч отстранился, забирая приготовленную еду и термос. девушка улыбнулась, и прошла вместе с ним в коридор, где подождала пока он оденется и с рюкзаком на плече встанет в дверях. на последок растрепав волосы линча, вика пожелала ему удачи, и когда парень вышел, заперла дверь. устало выдохнув она покачала головой и вернулась на кухню, где заварила себе крепкий кофе и опустилась за стол, погружаясь в мысли. линч закинул рюкзак на пассажирское сиденье, выехал с территории дома, после чего нажатием кнопки на ключах закрыл за собой ворота, и вбив в навигатор координаты, которые ему прислали полицейские, поехал на место. спустя полтора часа езды, он наконец остановился на обочине около леса. все было обмотано полосатой лентой, возле нескольких полицейских машин толпились люди в форме, громко переговаривающиеся между собой. линч подошел ближе, и на него тут же обратил внимание один из полицейских. он приветливо улыбнулся и махнул рукой, подзывая егора к себе. журналисту кивнул в ответ и подошел, на ходу осматривая всю территорию. — ну здравствуй, линч. ты сегодня припозднился, тело уже увезли, а отряды прочесывают последний клочок леса. — пожав руки, Сергей, а именно так звали полицейского, сразу перешел к делу, — ты можешь осмотреть место, но криминалисты уже собрали там все.. о! а вот и наша группа, но судя по их лицам, они никого не нашли. ладно, занимайся тут, я к ним пойду. — Линч не успел и слова сказать, как грузный полицейский ушел, оставив его одного. покачав головой парень мельком взглянул на место с примятой травой, покрытой следами крови, возле которого еще возилось несколько криминалистов, и углубился в лес. он понимал, что логичнее было бы отправиться в участок, в морг, куда отвезли тело, или остаться с полицейскими и побольше узнать о преступлении. но что-то тянуло его в лес, словно само подсознание кричало, что там есть нечто важное. и линч шел, всматриваясь в чащу. гул полицейских постепенно стихал, оставляя после себя лишь тишину. жизнь в лесу словно замерла, и даже птицы не издавали ни звука. все произошло за секунду, и казалось сценой из очень дешевого фильма, явно не отличающегося своим качеством. сначала хруст ветки за спиной, следом - чье-то грубое «черт!», а после линч оказался прижатым к шершавому стволу дерева, шею неприятно холодило металлическое лезвие. маньяк тяжело и нервно дышал, локтем давя на солнечное сплетение. егор мог бы попытаться вырваться, начать сопротивляться, но оружие было в машине, а человек напротив - в несколько раз больше, и, судя по всему, сильнее. — я уже выполнил дневной план, так что тебе придется поехать со мной. — хриплый шепот, сопровождаемый мерзким дыханием, заставил зажмуриться и подавить рвотный позыв. в нос ударил резкий запах, и сознание стремительно покинуло его тело. тусклый свет одинокой пыльной лампы освещал просторный подвал, но его точно не хватало, отчего углы были погружены во тьму. будучи привязанным к стулу, стоящему равно посередине, егор не мог увидеть то, что происходило за его спиной. голова кружилась, немного подташнивало, но кроме этого никаких увечий парень не чувствовал. мозг все еще отказывался работать нормально, и только спустя какое-то время он понял, что в пределах его видимости нет выхода. то, что убийца зайдет со спины, определенно напрягало. за безуспешными попытками выбраться прошло еще полчаса, но веревки были действительно очень хорошо завязаны. да и похититель оказался намного предусмотрительней всех прошлых, и вытряхнул из парня абсолютно все, включая его последнюю надежду - небольшой скальпель, спрятанный в подошве ботинка. за спиной послышались медленно приближающиеся шаги, потом - приглушенный вздох, звон связки ключей и щелчки нескольких замков. линч насчитал семь. последние надежды рухнули, но мозг продолжал лихорадочно работать, стараясь найти выход. пока не получалось. дверь с протяжным скрипом распахнулась, тяжелой поступью кто-то зашел в подвал, останавливаясь прямо за егором. казалось, будто волосы на затылке встали дыбом, когда неизвестный гаденько рассмеялся. — удивительно, запах твоей крови сильно выделяется на фоне остальных. возможно, это твое проклятие, ведь если бы не он, ты бы не сидел сейчас здесь. — грубый голос раздавшийся над ухом заставил линча вздрогнуть. мужчина удовлетворенно хмыкнул, обходя стул и останавливаясь прямо перед журналистом. его внешность казалась отдаленно знакомой, но парень никак не мог вспомнить, где видел его. мужик, судя по виду, был сильно потрепан жизнью. об этом говорили многочисленные шрамы на лице и видимых участках кожи. короткие, грязные настолько, что их изначальный цвет уже невозможно было узнать, волосы покрывали голову с маленькими водянистыми глазками и широким носом, который, судя по всему, был сломан и сросся не в том положении. заляпанная бурыми пятнами клетчатая кофта, поверх посеревшей от времени майки, порванные джинсы с разводами засохшей крови. хотелось нервно рассмеяться, маньяк оказался противным вампиром. но в таком случае, многое не сходилось. трупы находили вполне себе кровавыми, и это немного не совпадало с традиционным представлением о работе этих упырей. убийца наклонился к нему, обдавая лицо зловонным дыханием, и мерзко улыбнулся, обнажая пожелтевшие зубы с, вполне себе реальными, клыками. — ты будешь одной из самых прекрасных моих жертв. возможно, я даже подарю тебе возможность умереть быстро, кто знает. — линч хотел было съязвить, но быстро прикусил язык. с маньяками нужно осторожнее, особенно в таком положении вещей. скрип за спиной заставил егора напрячься, а мужика резко выпрямиться. его глазки забегали, лицо начало стремительно краснеть, а рука потянулась к карману, где отчетливо вырисовывалось оружие. — ну-ну, не советую. у меня тут пули из чистого серебра, ты таким похвастаться не можешь, — сердце забилось быстрее, но мозг отказывался воспринимать информацию как достоверную, и линч старался не шевелиться. мужик недоверчиво опустил руки, продолжая скалиться. — о финн, знал бы ты, какую огромную ошибку совершил, похищая именно этого человека.. давай так: сейчас ты отдашь нам абсолютно все оружие, которое имеешь при себе, встанешь лицом к стене и сложишь руки на затылке. иначе может случиться что-то очень и очень плохое. — спокойный голос, источающий явную опасность, прозвучал уже ближе. — глупо было ожидать, что подобного рода похищение пройдет для тебе безнаказанно, дорогуша. — на этот раз говорила девушка, и её голос заставил линча напрячься еще сильнее. она быстро прошла мимо, стараясь не смотреть в его сторону, и замерла рядом с вампиром, протягивая руку в ожидании выполнения приказа. мужик рванул к ней, на ходу раскрывая пасть, но не успел и притронуться. точный выстрел в сердце заставил его отшатнуться и зашипеть. вика устало покачала головой, наблюдая за тем как мужик корчится на полу, судорожно дыша. — мучайся-мучайся, тварина. пули у меня освещенные, все в лучших традициях. но, кажется, я немного промахнулся, смерть должна была быть мгновенной. — нарочито опечаленно проговорил спаситель за спиной, вызывая у вики приступ смеха. — ладно, я пожалуй пойду и позвоню лемптону, сообщу, что основная цель практически устранена. вы тут, мальчики, дальше как-нибудь сами. — продолжая посмеиваться девушка поспешно ретировалась, оставляя их одних. мозг линча был готов взорваться, но парень держался. медленные шаги, металлический лязг и наконец-то свободные руки. освободитель обошел стул и, отодвинув ногой все еще дергающееся тело, встал перед егором. страшнее всего было поднять глаза и встретить уставший взгляд человека, которого ты считал мертвым. и он был. судя по виду, морально так точно. виновато улыбнувшись, джон взъерошил отросшие волосы. он видел, как закипает его друг, прекрасно помня этот взгляд темнеющих зеленых глаз, нахмуренные брови и, сжатые в тонкую полоску, губы. даже будучи невероятно злым, егор оставался до ужаса красивым, и, о боги, как же джон скучал. он был готов выслушать любую тираду, самые гадкие оскорбления и просто поток негатива, ведь знал, что заслужил. — да пошел ты нахуй, гад несчастный. — за мгновение преодолев расстояние, разделяющее их, линч обнял его, не без гордости отмечая в подсознании, что по-прежнему выше, хоть и разница стала намного меньше. джон замер на секунду, а потом аккуратно опустил руки на чужую спину. — прости, приятель. — голос задрожал, не смотря на все усилия, которые парень прикладывал для сохранения самообладания. — это не должно было затянуться на столь долгий срок. линч что-то тихо пробурчал ему в шею, заставляя джона хихикнуть и напряженно уставиться в стену напротив. вдыхая родной запах, и наконец успокаиваясь, он неосознанно прижимал друга ближе к себе, чувствуя, как намокает ткань свитера.