Алиса, выросшая из Страны чудес

— Знаешь, я не знала, что ты выбрался из шахт. Как я помню, там случился пожар, и ты к нему причастен? — нарушила тишину Алиса. Ричи не торопился сам всё рассказывать, видимо ждал вопросов. В какой-то степени девушке было жалко его, особенно сейчас. Он не выглядел здорово, взгляд опущен и тусклый, синяки под глазами, более впалые щёки. Даже визуально, словно истощал раза в полтора. Но оглянувшись на место, где они шли, Гринн узнала ту местность, где было нападение на Джесси. Жалость начала уходить, сменяясь воспоминаниями о следующих поступках Роджера. — Знакомое место… Тоже заметила? Можешь не отвечать, по осуждению вижу. Я закурю? — получив одобрительный кивок, парень достал из кармана пачку сигарет. Зажглось не с первого раза, зажигалка была не исправна. Выдохнув первые пары дыма, он продолжил. — Итак, шахты. Да, моих рук дело, но я надеялся на другой исход… — Я поняла, по твоему прощанию с Джесси, — перебила Гринн, нагнав Ричи, начавшего ускорять шаг. — И это знаешь, ладно. Да, хотел так и закончить. Но меня кто-то вынес, не видел кто, я уже дыма надышался, — он остановился сбросить пепел, затем вновь ожидающе замолчал. — А дальше что? — Как видишь, живу, не особо хорошо. Небольшие проблемы из-за тех испарений появились. Горело много всего: дерево, ткани, может какая-то техника… — ещё одно облако дыма с очередной тишиной. Гринн всё хотела спросить то, что не сходилось в истории. Но не появилось идей, как узнать мягче. — А давно Дэн у Джесси так живёт? — не особо удачно сменила девушка тему. Об этом говорила резкая остановка Ричи, а также более быстрые затяжки. — Хороший вопрос, молодец, — холодно ответил парень, выкинув докуренную сигарету, сменив её другой сразу. — Не хотела тебя задевать, но… — Понимаю, сам сказал, на всё отвечу… О смотри, ещё свидетель и не один, — Ричи кивнул, куда-то в сторону домов. Алиса, переведя взгляд, заметила Фила, идущего не так далеко с какой-то девушкой. Гринн точно её не знала, по виду никто подобную не описывал. Брюнетка с косой до середины спины выглядела довольно уставшей. В целом деловой вид одежды, состоящий из белой рубашки, чёрных прямых брюк и туфлей с небольшим каблуком. Теперь хоть было ясно, откуда такой стук шёл до этого. При этом парочка была с какими-то увесистыми пакетами, и до слов Ричи они явно что-то обсуждали. Хокинс, освободив левую руку и взяв весь вес в правую, махнул свободной рукой Алисе. Только незнакомка сильно нахмурилась, недобро глянув в сторону Гринн. Сказав что-то возмущённо тихо Филу, быстро двинулась дальше по улице, сильно цокая каблуками. На удивление, бармен ничего не ответил, подмигнув подруге украдкой, спокойно пойдя за той девушкой. Неприятный осадок оставался, ведь Алиса и представить не могла, что сделала ушедшей незнакомке. — Вроде не подружка, если вдруг тебя и это интересует, — уже спокойно сказал Ричи с какой-то ухмылкой. — Спасибо, но лучше вернёмся к Дэну и Джесси. — Точной даты, извини, не знаю, но вроде после того дня, когда меня подстрелили, они и сошлись. Без понятия, почему за такой короткий срок решили вместе жить, — на этот раз закуривать новую сигарету парень не стал. — Что ж, наверное, сложно вот так жить… — аккуратно решилась подступиться Алиса, как Ричи вновь остановился. — Спроси уже что хочешь, интереснее, наверное, почему я на свободе? — на удивление, злости или предъяв в голосе не звучало. Хотя во взгляде мелькнуло раздражение, или девушке показалось. — Хочу, но не с тем контекстом. Кто помог вернуться от туда и не дать тебе сесть, один человек, скорее всего. Уверена, если бы он не взвесил всё и не видел в тебе что-то, ты действительно был уже за решёткой, — с минуту подумав, ответила девушка. На самом деле мысли о спасителе Ричи были ещё с того момента, пока они шли с Джесси. Хотя на ходу рассуждать и поддерживать диалог оказалось куда сложнее. — Вижу, ты к этому вопросу вдумчиво подошла, в отличии от других… Джесси может и не рассказала остальным, но меня нашли с пулевым ещё в том же месте. Сложить два плюс два они явно могут, когда нужно, с того дня может только Ханна готова была поддерживать связь. Удивительным образом моя вторая запись попала к полиции, где я освободил себя и Ханну, сбежав. Ранение не помню на что списали, но подозрений не было. Диалоги тоже подчищены, думаю, не стоит мне говорить, кто мог это сделать. Всё узнала? — парень оглядывался на компанию, которая также шла в сторону мотеля. Оставалось пройти несколько домов, и путь закончится. — Пока да, но может справедливости ради, ты что-то спросишь? — Гринн слабо улыбнулась парню. Возможно, пытаясь подбодрить, утешить. Не зря же Ричи честно на всё ответил, можно и самой чем-то поделиться. — Было бы неплохо иногда с кем-то так общаться. Пока другие активно на работе, я мог бы показать тебе Дасквуд утром или в такое же время? — девушка вновь вздрогнула, так как парень взял её за запястье. — Тебе это действительно так важно? — Знаешь, не хочу терять возможность пообщаться с оставшейся подругой. Если помнишь, я вырос в этом городе, смогу рассказать интересные вещи, — Ричи всё же отпустил её, поняв неловкость, доставленную девушке этим жестом. «С одной стороны, он многое сделал просто не рассчитав, не желая зла. С другой, всё можно было решить проще, сдавшись всем троим. Ещё и Джейк почему-то помог, хотя и знал, что он похитил Ханну. Почему он стал доверять Ричи, как смог простить это», — Алиса взвешивала за и против, упорно рассуждая. И наконец пришла к решению довериться хакеру и в этот раз. — Номер мой вроде у тебя остался, я только за дружеские прогулки. — Тогда покедова, надеюсь, скоро увидимся, — удивительно, но он смог выдавить из себя подобие улыбки. Гринн махнула рукой, уходя в здание, уже готовясь написать Джесси как и обещала. — Может, хоть этот план ты не испортишь… — перестав улыбаться, парень наконец выдохнул. Не нравилось долго притворяться, что ему вообще хоть что-то приятно слышать.

***

Так незаметно проходила неделя. На следующий день, после той прогулки с Ричи, Алиса начала появляться в чате, прогуливаться по городу и забегать к друзьям. Самой близкой была Лили, к сожалению, она также не получала вестей от своего сводного брата. Младшая Донфорт в целом могла говорить о многом, исключая всё, что было связано с поисками сестры. Про Ричи при ней и не стоило говорить, она тут же находила дела, по которым могла уйти. Удивительно, как неплохо было посидеть на кухне у Джесси в один из выходных. Подруга, оказывается, любила собирать разные сорта чая, видимо удобно подбирать каждому гостю свой напиток. А когда пришел Дэн, Алиса не могла налюбоваться, какая идиллия была у этих двоих — парень просто менялся на глазах. Андерсон вполне угрожающе выглядел с бородой и своими габаритами, но в такие моменты из грозного зверя превращался в пушистого мишку. Гринн просили такое не озвучивать при нём из-за риска обиды. К сожалению, Ханна всё ещё проходила курсы по восстановлению, и вместе с Томасом и Клео они появлялись только в сети. И то такое было довольно редким явлением. Видимо парень всё ещё чувствовал вину из-за случившегося с его девушкой, потому почти всё свободное был с ней. Более интересным стали прогулки с Ричи, которых было, может, пока всего несколько. Стоило только Алисе спросить что-то из историй города, парень тут же оживлялся. Смотря со стороны, могло показаться, что это тот самый механик, с которым она знакомилась, но истории имеют свойство кончаться. Только заканчивался рассказ об очередной легенде, как он вновь хмурился, начиная идти рядом, иногда лишь односложно отвечая. От подобных осторожных разговоров девушка уставала, ещё и людей, действительно, понемногу становилось больше. Так уже не удавалось просто сидеть с кем-то на работе. Кроме одного человека, к которому Алиса знала, когда прийти удачно днём. С Филом, кажется, не было ограничений в плане тем. Хокинс сразу сказал, он не особо любитель сплетен, но их Алиса мало знала сама. Лишь избегая тем проблем Детройта, девушка могла что-то рассказать из предпочтений в музыке, напитках, досуге, не забывая также задавать встречные вопросы. Правда, иногда сложно говорить, стоя спиной к собеседнику. А иногда не только спиной, ещё и под барной стойкой, когда туда нужно было дополнить ингредиенты. — Может, ещё напитки в порядок привести? — спросила Алиса, только закрылась дверь за последним дневным клиентом. Девушку не утраивало просто заходить к Филу, нужно же помочь, пока есть возможность, а разложить что-то по полкам не так сложно. — Если не разобьёшь, я буду рада, — добродушно ответила ей девушка. Это была та самая незнакомка, которая шла с Филом. Данна Фелпс, так её звали, просто подменяет Хокинса на месте бармена. Злость тогда была от не сошедшихся отчётов, из-за которых могли начаться проблемы у бара «Аврора». — Начну тогда, пожалуй, с того, что дёшево и я смогу оплатить, — рассудила Гринн, пытаясь оценить, с чего начать. — Хорошая идея, дорогие возьму на себя. Без обид, но убытков пока хватает, и разбитые бутылки туда не стоит добавлять, — Фелпс вытирала столики, где сидели последние клиенты. — Мне вот интересно, не скучно тебе тут днём таким заниматься, ещё и без оплаты? — Знаешь, делать нечего, а в мотеле слишком шумно из-за соседей, которые сменяют друг друга, — пожала плечами Алиса, но обернувшись, чуть не столкнулась с барменшей. Девушке что-то понадобилось под стойкой. — А ты не первая тут из-за хозяина бара, — с хитрой ухмылкой произнесла Данна. — Веришь или нет, к друзьям можно приходить просто так. — Ну-ну, но сейчас Фила нет. Так часто тут вились несколько типов людей, — после сказанного она отошла от Гринн, обойдя стойку, ровняя барные стулья. — Первые — это конечно друзья его сестры, но не в последнее время. Вторые — репортёры, опять-таки давно не было, интерес утихает. Третьи — те, кто пытались завоевать сердце либо корыстных целях на бар, либо просто флирт не так принимали. Четвертые — им просто что-то нужно, помощь разная. — Очень интересные данные, но мне это к чему? — Это скорее так, для ознакомления. Я сама пытаюсь понять, кто ты конкретно из последних двух категорий. Ну, для первой, тебя тут не было, для второй — не похожа на журналистку. — Поняв это, что меняется? — Вообще-то, отношение кардинально меняется. Как девушка, буду присматривать за тобой, а если партнёрство это уже чисто дело Фила, то значит скоро уйдёшь, — такую прямолинейность Алисе всё ещё тяжело принять. Особенно то, как подобный человек может работать в баре, где часто приходится выслушивать других. — Вот так Данна иногда отпугивает совсем слабых людей, — донёсся голос Хокинса, вышедшего из служебного помещения. Кажется, парень гордился такой сотрудницей, подойдя, даже приобнял девушку за плечи, держа что-то в руке. — У меня хороший учитель, — с ухмылкой ответила Фелпс. — Ну, не сомневаюсь, только Лис не стоит таким пытаться пугать. Она моя подруга всё же. — Это попытка защитить, или ты думаешь, после того, что было, меня можно напугать честностью? — саркастично подметила Алиса, вернувшись к напиткам на нижней полке. Кажется, кто-то пытался избегать прямого взгляда с Филом. За всю неделю она как-то начала активнее сближаться с Хокинсом, не зная как точно к парню теперь относиться. Всё ещё считать другом, или какая-то искра, позволявшая рассматривать возможные отношения, всё же появилась. — Любой человек рано или поздно не выдерживает напора. Просто нужно время и давить дальше, — с милой улыбкой ответила девушка, только звучало это немного угрожающе. — Думаю достаточно, тем более мне с Данной ещё предстоит отбор новых сотрудников, — подметил Фил, положив на стойку какую-то папку. Вероятно, там были анкеты будущих работников, если судить по названию. — Ох уж эти фестивали, ещё пойми, кто будет нормально работать, — лицо Фелпс начинало хмуриться сильнее с каждой страницей. — Всё так плохо? — полюбопытствовала Алиса, закончив наводить порядок. Кажется, над брюнеткой уже могли появиться грозовые тучи, судя по выражению лица. — Идиоты одни, поэтому не люблю временных сотрудников, — пренебрежительно ответила она. Данна быстро начала убирать страницу за страницей из папки. — Какие есть, но они лишь на пару недель. Бар должен пережить поток людей без провалов, — Фил подошёл ближе к сотруднице. Взяв в руки отложенные бумаги, утвердительно кивал, кладя по одной обратно. — Не доверяешь своему администратору? — не отрываясь от папки, спросила Фелпс. — Проверяю дополнительно, люди нужны срочно. Ты довольно строга к другим сотрудникам, но пока все за дело, — так же, не переводя взгляд от анкет, отвечал Хокинс. Алиса наблюдала со стороны, не зная, стоит ли хоть что-то говорить. Удобно ли сейчас спросить про возможность поработать. Проблемы с деньгами резко настигли её.

=Прошлым утром=

— Но я же уехала ночью, прислала фото, всё было в порядке! — кричала Алиса на улице, где её и застал звонок. — Ничего не знаю, милочка, договор нарушен, читайте внимательно и соблюдайте. Я также прислала фото, комната вверх дном! Меня едва удар не хватил, бедная моя квартира, доверилась одиночке. Вы вообще были обязаны дожить ещё месяц, а не уезжать в ночи, откуда мне знать, от чего сбежали, — возмущалась на другом конце хозяйка квартиры. Эта перепалка шла добрых минут десять, если не больше. Гринн действительно получила фото, где в той жилплощади всё было иначе, чем когда она выехала. Владелица грозилась судом за сломанное имущество, что ей пришлось вернуться из своего отдыха раньше. Девушка много раз пожалела о снятии жилья в том районе, где подобный вандализм был частым делом. — Или возвращайся немедленно и всё ремонтируй, оплачивай убытки. Либо я присылаю документ, переводишь сегодня, и больше слышать тебя не хочу, — не снижая громкости, орали на той стороне. Логично, что это выбор без выбора. Перелёт обратно и поиск нового жилья выйдут в круглую сумму, ещё и убытки оплатить не хватит ни одних сбережений. Едва выдавив, что ждёт документ, она сбросила звонок, готовясь внимательно изучить всё написанное. Благо это лишь расписка, что никто претензий не имеет и выплачена энная сумма. С полной расшифровкой, сколько оплатить и за что именно. Ричи, с которым Алиса гуляла в тот момент, вновь ничего не сказал на происходящее и не поднимал эту тему.

***

— Не сверли взглядом, Лис, и спроси, что хочешь. Пока мы не начали вызванивать ребят, — отложив пока последнюю анкету, сказал Фил, посмотрев на подругу. — Мне бы с тобой кое-что обсудить… Твоя помощь нужна, — осмелившись не отвести взгляд, уверенно ответила Алиса. — Данна, дорогая, сделаешь ещё заявку на алкоголь, пока мы поговорим? — отходя к двери, ведущей в помещения сотрудников, спросил парень. — Словно выбор есть, но дела есть дела. Быстрее решите, быстрее персонал возьмём, — пожав плечами, Фелпс отложила анкеты, идя к витрине в выпивкой. Фил кивнул Алисе в сторону двери, предлагая зайти для обсуждения в другое место. Только Данна как-то ухмылялась, провожая взглядом уходящую Гринн, отчего у девушки пробежали мурашки по спине. — Что ж, садись, кабинет мелкий, но для дел подходит, — Хокинс закрыл за подругой дверь. По виду помещение было слишком пустым, значит, использовалось не часто. Стол с парой стульев, пару каких-то шкафов с замками, а также тумба в углу. Единственное окно и то закрытое создавало не меньший мрак, чем в баре. Вся комната состояла из чёрных и тёмно-древесных цветов, видимо владелец не любил светлые цвета во всём заведении. — Садись и рассказывай уже. Осмотреть здание я тебе потом дам внимательнее, — усаживаясь за стол, произнёс серьёзно Фил. — Да, прости. Мне нужна работа и очень срочно, абсолютно любая, — сев напротив, Алиса стала как-то неуютно себя чувствовать. Словно вновь отчитывается перед начальником за ошибки в работе. — Вид такой, словно этот вопрос жизненно важный… На такую помощь ты хочешь применить нашу договорённость? — с той же серьёзностью уточнил Хокинс. В ответ последовал уверенный кивок. — Отказать в работе мало кто может, особенно сейчас. Много кому нужны люди, а ты тут надолго, и это явное преимущество, так почему именно в бар? — Ты, кажется, не видел, сколько людей в мотеле остаётся. Всё, что мне по силам в плане документаций, отчётов, без сильных физических нагрузок, уже успели занять. Даже в «Гараж Роджера» я ходила, «Чёрный лебедь», «Рэйнбоу» — в этих заведениях занято всё. Мне правда не к кому обратиться, Фил… — тихо вздохнув, она стала ждать вердикт парня. — Не проходил там давно. Лис, если проблема конкретно в деньгах, так и скажи. Желательно точную сумму, вернёшься в Детройт, отдашь, идёт? — Фил спокойно выдохнул, ожидая проблем большего масштаба. За деньгами-то часто обращаются, в долг или добавить. С другой стороны, с этим намного проще, главное давать их тем, кто точно сможет вернуть. — Но я не знаю, сколько мне потребуется… — Ох, ну подумаешь, скажешь. Всё пошли, уже к делам вернусь, — Хокинс начал подниматься с места слегка раздражённый. Парню показалось, это был больше лишь повод, чем действительно необходимость помощи. Иначе как не знать сумму, которую кому-то должен срочно вернуть. — Но Фил, мне нужно… — Слушай, я тебя услышал. Деньги будут, как только скажешь сумму, и тогда поговорим, — резко перебил он Алису. Таким она владельца бара не привыкла видеть, слегка от такого оторопев. Парень начал обходить стол, когда Гринн всё же вскочила, взяв себя в руки. — Рад, что мы поняли друг друга… — Нет, не поняли! Почему ты думаешь так уверено, хотя всегда говорил, что выслушаешь, прежде чем принять решение, — от громкости сказанного уже немного в шоке был Фил, хотя для него всё и до этого было очевидно. Но парень молчал, скрестив руки на груди, ожидая как минимум хорошего объяснения, где ошибся. — Наверное, ты узнал от Джесси, но в чате ты не так понимаешь, когда люди не продумывают ложь. Я уехала из Детройта не на отпуск, а уволилась почти за неделю перед приездом. У меня там не осталось работы, близких людей с возможностью помочь, даже квартира съёмная и та… — девушка запнулась, переводя дыхание в попытке говорить немного спокойнее. Эмоции просто шли, сметая любой такт и продуманность. Всё время в городе она осторожничала со всеми на разные темы. При компании не говоря о Ричи, при нём же только о городе и близких местах. А с Филом не показывала отчаяние и потерянность от множества изменений в жизни. Когда-то Алису должно было прорвать, но она не ожидала, что выдержки хватит лишь на неделю живого общения. — Хорошая часть сбережений ушла на оплату моих проблем в ней. Я даже не знаю, как стану доживать месяц, и что делать дальше… Я ничего не знаю… Хотела работать хоть для какого-то восстановления ясности в жизни, — закончив, она тяжело опустилась обратно на стул, закрыв от беспомощности лицо руками. Прямо как в их первую встречу, когда не перенесла напора парня. — Прости, сделал неверные выводы о тебе, Лис… — Фил обошёл её, зайдя со спины. Наклонился, увидев вздрагивающие плечи и тихие всхлипы, обнял сзади. — Тише-тише, я с тобой… Лис, всё исправим, — говорил Хокинс тихо в районе её уха. Гринн, конечно, это слышала, но слёзы сами катились из глаз. Девушка пыталась глубоко вздохнуть, успокоиться, но накатывало только сильнее. — А… Как же… Данни… Работа? — убрав руки от лица, сквозь всхлипы спросила Алиса. — Сидит сама в слезах и всё равно больше о других переживает… Знаешь, от моего отсутствия даже в полчаса, мало что измениться. Не волнуйся, отпущу её раньше и сам доработаю, сейчас за тебя больше переживаю, — от последнего девушка довольно сильно смутилась. Словно этого было мало, после сказанного парень мягко коснулся её макушки губами, отчего вздрагивания уменьшились. В таком положении для успокоения ей потребовалось не больше десяти минут, и то смущение не проходило. Хотя из-за слёз лицо и так было красным. — Ну что, ещё ждём или на выход? — так же тихо спросил Фил, отстраняясь. — Да, пойдём, света мало, не так видно будет, думаю. Ещё и Данни, наверное, закончила, не хочу сильнее зря задерживать… Ай! — поднимаясь с места, она обернулась, получив лёгкий щелчок по носу. — Ещё раз подобное скажешь, ущипну, и будет больнее. Раз сказал, не особо важно время, значит имею возможность помочь тебе сейчас, что бы не требовалось, — серьёзно подметил Хокинс уже обычным тоном. Молча они вышли из его кабинета. — Я как раз нашла несколько вроде пригодных работников… Ой, видимо я не во время? — администраторша не особо выглядела действительно волнующейся, вопрос скорее ради приличия. — Нет, самое оно. Вот одна сотрудница, как думаешь, сможем пристроить? — Фил подтолкнул Алису к девушке. Гринн пыталась выглядеть серьёзной, хотя от пристального взгляда занервничала. — Хм, дай подумать… — Данна, подойдя, обошла девушку вокруг, оценивая. Помолчала ещё пару минут, вернувшись к стойке, где были какие-то бумаги, что-то начала писать. Хокинс также ничего не говорил, лишь наблюдал. — Спасибо за отсутствие глупых вопросов, но на барменшу или официантку не тянешь уже. Эмоции нужно уметь быстро скрывать, основа бара, гости не должны видеть твои личные проблемы, — затем покосилась на Хокинса, тот в ответ усмехнулся, а что она начальнику скажет. — В принципе, можешь наводить порядок на бэке, примерно, чем ты занималась, когда приходила. Только помимо витрины, добавлять ингредиенты, главное быстро. Ну что б совсем до должности дотянуть, учёт алкоголя вести, я проверять буду и делать доставки. В ближайшие дни мне ещё новеньких проверять, хоть ты не готовишь напитки, какую-то часть закроешь, и мне не переживать об этом, — закончив, она протянула договор Алисе. — Где галочки заполни, внимательно прочти, всё ли устроит и так далее… — Данна, она на месяц, а не две недели. Другой договор нужен, — добавил Фил, закурив, уже перейдя к просмотру претендентов на работу. Фелпс лишь кивнула, выдав другой документ, за которым нужно было зайти в кабинет. Так Алиса, согласовав все оставшиеся вопросы по договору, и смогла найти временную работу.