***
Питер не сводил взгляда с Венди пока происходил переход, но когда пары заполонили пространство, а Элизабет повернула его к себе, ему пришлось обратить внимание на свою новую партнершу. — Не могу согласиться с тем, что вечер добрый — хмуро ответил Питер, кладя руку на талию Элизабет, беря ее за руку и быстро начиная танцевать. Он старался не отворачивать головы, но на самом деле искал в толпе Дарлинг, что честно сказать выходило у него плохо. Как он ни старался не мог найти знакомого лица, она будто испарилась. — Ну вот, мы танцуем, надеюсь, ты рада. Потому что меня вся эта ситуация почти не радует — тихо продолжал парень, кружась с девушкой в танце и уже не успевая искать Венди в толпе. С начала танца Питеру было понятно, что ничем хорошим это не кончится, все было запланировано и, как сказал Джек, Питер ничего не может изменить. Даже сейчас он бессилен. Прекратив эти бесполезные поиски сейчас, Пэн перевёл взгляд на Элизабет ведь во время танца партнер должен смотреть исключительно на партнершу. Элизабет улыбнулась, иногда отводя взгляд, чтобы понять, что дверь за плотным полотном герба закрылась вовремя. — Я знаю, что тебя тревожит, — призналась Элизабет. — но я развею твои сомнения. Всё хорошо. Не стоит выдумывать себе неприятности из ничего. Джек пригласил тебя на бал, и это честь. Я знаю его, он мог бы запереть тебя в комнате, пока ты ему не понадобишься. Элизабет посмотрела в сторону главного входа в зал и сильно удивилась тому, что якобы там увидела: — Питер, смотри, — она указала рукой в сторону двери. — Кажется прямо сейчас оттуда вышла Венди. Я могу ошибаться, но будет разумным узнать, куда она направляется.***
— Ещё ни один театр не смог доставить столько эмоций, как этот, — поправляя выбившийся локон Дарлинг, в результате ее попыток освободиться, сказал Джек. — Прошу, останови это, — она сморгнула слёзы, серьёзно глядя на юношу. — Я готова сделать всё, чтобы это остановить. Скажи лишь, что тебе нужно. — Мы ещё не дошли до той части, где ты молишь меня о пощаде. Не торопи события, — притворно ласково отозвался Джек. — а чтобы тебе было удобнее наблюдать за шоу, то прошу. Фрост провёл рукой над старым зеркалом, что стояло в раме от пола до самого потолка. Оттуда открылся вид на праздник, но вскоре картинка поменяется, ведь как сказал Джек, он будет следить за главными героями. Венди неохотно подняла взгляд и увидела Питера с Элизабет. Она вела его через толпу к двери, что выходила в коридор. — Нет! — воскликнула Дарлинг и заметила, как в комнате, где они с Джеком находились, начинает чуть тускнеть свет.***
— Я знаю своего брата гораздо лучше тебя, Элизабет, он может придумать что-то и получше моего заключения — серьезно ответил Питер, стараясь остановиться, но Элизабет продолжала вести его к выходу. Нет, ему определенно это все не нравилось. — Если бы Дарлинг вошла или вышла отсюда, я бы ее заметил — продолжал юноша, ненадолго оборачиваясь к девушке, но потом поворачиваясь обратно ко входу, чтобы не столкнуться ни с кем. Ему нельзя было применять силу иначе он сможет привлечь к себе лишнее внимание и тогда может быть скандал. Не смотря на сопротивление, ему пришлось выйти в коридор, а когда они вышли, Питер резко развернулся к девушке, зло смотря на неё и подходя ближе. — Хватит играть со мной в эти игры, я не слепой и понимаю, что здесь происходит. Еще с утра я понял, что ты не просто так заявилась ко мне в такую рань, а сейчас вы пытаетесь исправить ситуацию, чтобы ваш план пошел как надо, Джек делает свой ход. —Это совсем не так, — серьёзно ответила Элизабет, качая головой. — откуда тебе известно, что преданные тебе люди действительно примкнули к тебе? Даже если это так, Джек способен сделать так, что волей не волей, но они будут слушаться его. С чего ты решил, что Венди не вышла из зала совсем незаметно по собственному желанию? Раз она так хотела держаться рядом с тобой, то где же она сейчас? Ты заблуждаешься во многих вещах, но я не виню тебя за это. Элизабет также подошла к нему ближе, обхватывая пальцами его воротник. — И будь это мой план с Джеком, я бы согласилась на это? Девушка подтолкнула его к стене и резко впилась в его губы. Она не могла удерживать Питера долго в своих объятиях, как это ожидалось, поэтому ее руки сразу же спустились к ремню его брюк, пытаясь быстрее растягнуть их.***
Венди быстро отвернула голову от зеркала, на что Джек понимающе качнул головой, а затем усмехнулся. — Жалеешь, что не в главных ролях? О, да, действительно несправедливо. Но сейчас я заставляю тебя чувствовать то, что чувствовал сам. Джек подошёл к Венди и одним движением руки повернул ее голову к зеркалу. — А совсем скоро, он получит своё за то, что не послушал меня с самого начала. Венди сжала зубы, опуская глаза. Она буквально не может пошевелится, при том ощущая, что за нее, как за ниточки самой настоящей куклы, так умело дергают***
— Если бы она хотела уйти из зала, то предупредила бы меня сначала — прошептал Питер, оторвавшись от губ Элизабет и заглянув ей в глаза. — А сейчас она где-то в замке и уж точно гуляет не по собственной воле, а может и не гуляет — когда он услышал щелчок своего ремня, то напрягся всем телом, стараясь перехватить руки девушки и не попасться на ее поцелуи. — Ты бы согласилась на это, тебе надо это, чтобы завладеть его доверием и вернуть его после того, что я сделал — он прервался на очередном поцелуе, стараясь стиснуть зубы и продолжая попытки перехватить ее руки. — Но он больше никогда не полюбит тебя, он будет пользоваться тобой и все… Элизабет остановилась, когда до нее дошел смысл слов. Она не хотела принимать их на свой счёт, но ведь это правда: после того, что произошло и происходит сейчас, Джек вряд ли примет ее в свои объятия. Он лишь посмеется над ней, и скажет, что на этом их сотрудничество завершено. — А ты? Ты полюбишь меня? — спросила девушка, вздернув плечи. Затем, она склонилась к его уху и шепнула: — Они… Сейчас они следят за нами, и вряд ли сказанное мной шокирует Венди, — она отпрянула и немного отошла в сторону. — полюбить меня после того, как ты воспользовался мной и перечеркнул всё возможное моё будущее. Я была уверена: оно было, но после той ночи всё рухнуло. Знаешь отчего я избавилась первым делом, когда поняла, что осадок того вечера остался? Лицо Элизабет сменилось на безразличие и толк, который знала лишь она в этом замке. Девушка приложила руку к животу и продолжила: — От твоего ребёнка. Ты даже не мог представить о его существовании, но он был. Пока я не решила, что всему должен прийти конец.***
Джек повернул голову к Венди, а затем вновь медленно прошёл к ней, загорождая путь на просмотр зеркала. Он присел на корточки напротив неё и убрал пальцами её слёзы, которые скатились к подбородку. Венди не видела его перед собой, перенесясь в свои мысли и надолго оставшись в них. Эти слова крутились у нее в голове, заставляя чувствовать себя униженной и обманутой. Но даже если это был не конец, Венди это не обрадовало. Она подняла заплаканные глаза на Джека, и он наблюдал, как они становятся всё мрачнее и мрачнее. — Скоро он будет здесь, — тихо сказал юноша, и приложил руку к ее щеке, на что Венди с отвращением отвернулась.***
Теперь пришло время Питера понимать смысл только что сказанных слов. Он застыл на месте, медленно заправляя ремень и поднимая взгляд на Элизабет. Сказать, что он был удивлен это как ничего не сказать. Он был поражён. Он много раз в последнее время прокручивал события той ночи в своей голове, но ничего намекающего на ребёнка не заметил, но тогда он был слеп и юн поэтому не обратил на это внимание. А сейчас ему оставалось только молча смотреть девушке в глаза. — Ты же сейчас шутишь? — с глупой надеждой на шутку спросил парень, подходя к девушке почти вплотную. Да, он спрашивал это с глупой надеждой, хотя в ее голосе все было серьезно. Пэн просто не мог спокойно принять эту мысль. Теперь ему понятно почему ненависть Джека к нему такая большая, он же совершил непростительное действие, не подумав о последствиях. — Мне жаль, я пожалел об этом ещё тогда, когда меня изгнали, сразу пожалел — переходя на шепот с легким отчаянием, говорил юноша, сейчас даже издеваться ему не хотелось. Сейчас эта игра приобрела ещё более опасный поворот. — Что он задумал, Элизабет? — он взял ее за руки, сосредоточенно глядя на девушку и стараясь принять новость о Его умершем ребенке. — Ты и представить не можешь, что именно, — в ответ прошептала она, сдерживая слёзы. — он посвятил меня в свои планы не до конца. Элизабет отвела взгляд, понимая, что будет правильнее, если она расскажет лишь то, что знает сама. — Но пока не поздно, я отведу тебя к Венди. Мне кажется, вам стоит многое обсудить, — она нерешительно вздохнула, а затем наконец собралась с мыслями. — Скорее идём. Элизабет направилась в сторону нужно коридора, утягивая Питера за руку в верном направлении. Она знала, что Джек будет в ярости, но ей казалось, что сможет завершить игру. Элизабет остановилась перед той самой дверью и продолжила: — И Джек здесь. Будь осторожен. Девушка открыла двери, не заметив, как уже кто-то стоял за их спинами. Венди увидела это быстрее всего, когда она увидела в дверях Питера и Элизабет. — Питер, осторожно! — крикнула Дарлинг, пытаясь встать на ноги, но было уже поздно. Джек махнул рукой, чтобы увести Элизабет, а Питера грубо втолкнули в комнату, закрывая плотно двери. — Джек, не надо! — закричала Венди, когда тот схватил первый попавшийся канделябр, и с размаху зарядил им Питера, заставив его свалиться на пол. Дарлинг закричала, наконец вставая на ноги, но её смог удержать один из людей Джека, что стояли в комнате. — Пора молить о пощаде, милая Венди, — утирая нос и откидывая канделябр в сторону, сообщил Джек. — Нет! Прошу тебя! — истерика била ей в голову, а слезы не давали ясно видеть. — Нужно уметь просить лучше, — юноша пожал плечом и зарядил ногой по рёбрами брата. Венди яростно пыталась освободиться, а когда ноги уже не держали ее, она осела, всё ещё в криках умоляя Джека отпустить Питера, но тот продолжал избивать его, не давая ему даже встать. —Ты убьёшь его! — почти пропищала она, вцепившись ногтями в того, кто её держал. — Ну уж нет. Так просто здесь он не отделается. Питер лежал на полу, то корчась от боли и сворачиваясь в клубок, то распрямляясь в попытках встать на ноги, но он все время получал новые удары, которые не позволяли ему подняться. Голова кружилась, в ушах сьлял шум и неразборчивые голоса, а глаза слизились от боли. Через пару минут таких побоев, на полу уже образовалась лужа крови, которую Пэн выплевывал, чтобы не подавиться и которая текла из ран. Его одежда уже пропиталась алой жидкостью, парень слышал хруст собственных костей и запах железа, который забивался в нос. С магией определенно было легче, а сейчас при первом же ударе из него будто всю энергию выкачали, иногда он хотел кричать, но вместо этого он лишь открывал рот чтобы кое-как дышать. — Как-то слабовато, и ради этого ты оторвал меня от праздника? — сдавленно прошипел Пэн, поворачиваясь спиной на встречу очередному удару и выгибаясь от боли. Наконец, ему хватило сил повернуться к Джеку лицом и, когда он опять хотел зарядить по нему ногой, юноша перехватил ее и дернул на себя, заставляя Джека свалиться на пол. Но этого не произошло — он лишь пошатнулся, схватившись за стену. Даже если бы Джек упал: в этом не было никакого смысла; он бы быстро поднялся, как ни в чём не бывало. — Ты не в том положении, чтобы язвить, — присаживаясь на корточки, сообщил Джек. — если не жаль себя, то пожалей хотя бы её. Юноша кинул взгляд на Венди, когда та с жалостью смотрела на Питера. Она понимала, что это самый ничтожный взгляд, который стоит только ожидать; но что ей поделать? Джек причиняет ему боль, и она должна на это улыбаться? — Не надо, Питер, — прошептала Венди, поджав губы. — Да, не надо, Питер, — с издевкой повторил Джек, возвращая взгляд на брата. — Её в мои покои: я скоро буду там. Мы пока поговорим с братиком. Венди взвизгнула, но ничего не успела сделать перед тем, как ее вывели из комнаты и закрыли двери. Она лишь успела увидеть, как Джек крутит в пальцах ключ, похожий, что был у нее. — Как тебе новости? Что ж, всё было так давно, но они до сих пор актуальны. Скажи умно? — продолжал Джек, поднимаясь на ноги. — Да ты посмотри на себя. Трудно узнать в таком когда-то мальчишку, что однажды так уверенно решил, будто может брать то, что принадлежит мне. Но сегодня. Я планирую поменяться ролями с тобой. Каково это быть жертвой? — Прекрасно я тебе скажу — выдавил из себя Питер, стараясь ещё и улыбнуться. — Я ведь все равно рано или поздно перестану быть для тебя жертвой. Ты отправишься на тот свет, я тебе обещаю — парень перевернулся на спину, ощущая рядом с собой кровь, которая быстро окрасила его пальцы. — Новость не скажу, что хорошая, но мне она по душе оттого, что я заполучил Элизабет раньше тебя — Пэн рассмеялся, попутно выплевывая кровь, серьезно посмотрел на Джека, точнее насколько это было возможно в его состоянии. Язвить он умеет в любой ситуации и ему никто не запрещал это делать. — Что тебе надо? О чем пойдет наш разговор пока я не потерял сознание? — Мы уже разговариваем. Смекаешь? — он вскинул бровь, а затем безразлично повёл плечом. — можешь упиваться тем, что получил Элизабет, но у меня есть два козыря против тебя же самого. Наверно, тебе уже известно, что Венди так же в курсе о твоих прошлых ночных похождений и ребенке. Знаю, ты настолько не понимаешь насколько эта новость может шокировать, что никогда не поймёшь, как было неприятно об этом слушать Венди. Джек прошел к двери, перекидывая ключи из стороны в сторону. — Должно произойти чудо, чтобы кто-то нашёл тебя здесь, или хотя бы открыл эту дверь. А пока ты здесь, можешь начать зализывать свои раны. Мне, как королю, положено идти и наслаждаться вечером. Джек вышел из комнаты и запер её на ключ.***
Он направлялся по коридору в свои покои, где уже была Венди. Она почти распутала на руках веревки, аккуратно сползая с кровати, чтобы не упасть безвольно на пол, но тут вошёл Джек. — Ты уже успокоилась? — любезно поинтересовался юноша, проходя вперёд к кровати. — знаю, сегодня и тебе досталось, но я умею утешать, несмотря…на мою жестокость. Венди молчала, настороженно глядя на Джека. — Где Питер? — решила спросить девушка, подняв голову. — я хочу его видеть. — А он — нет, — ответил Джек, присаживаясь на край кровати. — Так зачем тратить время на глупости? Ты знаешь, я не желаю тебе зла. Он заправил её волосы назад и внимательно посмотрел, склонившись к ней. — Расскажи мне то, что ты чувствуешь сейчас, а я добавляю к твоих словам своей боли, — он приблизился к её губам, — скажи, что ты любишь меня, даже если это не так. В этот момент Венди смогла скинуть веревки со своих рук и оттолкнуть Джека от себя, перевернувшись на другую сторону кровати и встав с неё. — Никогда, — пятясь к двери, отозвалась Венди. — не обманывай себя. Я не люблю тебя. — Если ты хочешь, чтобы я оставил Питера в покое на время, пока он восстанавливается… Просто поцелуй меня, — он не спеша прошел к ней и улыбнулся. — И всего-то.***
Питер попытался повернуться к Джеку, когда тот уходил, но каждое его действие отдавалось невыносимой болью по всему телу, от которых хотелось кричать. Пэну казалось, что в его теле не осталось ни одной целой косточки, ведь сначала он старался сопротивляться, подставляя под удар руки, ноги, но Джек не щадил и их, ломая все. Поэтому Питеру еле хватило сил на то, чтобы расслабить галстук и снять с себя пиджак, откинув вещи в сторону, Питер вздохнул полной грудью, точнее насколько позволяли ему легкие, они возможно тоже поранились. Он попытался встать, ведь не хотел терять тут время, но он не смог даже подняться, как сразу упал на пол, что было ужасно неприятно. Решив сейчас не рисковать еще больше, Пэн положил под голову пиджак, не обращая внимание на то, что его волосы слиплись от крови и вообще он лежит в ней. Уже не в силах терпеть эту боль, парень закрыл глаза, погружаясь то ли в сон, то ли теряя сознание. Но все равно он закрывал глаза с надеждой на то, что его спасут или на то, что когда он очнется, ему будет немного легче.***
Джек поставил руки на дверь по обе стороны от ее головы и внимательно посмотрел. — Я обещаю тебе. Так и будет, — он приподнял её лицо за подбородок. — ты ведь хочешь помочь ему? Какова вероятность человека выжить, истекая он кровью один в комнате? Венди нахмурила брови, собираясь с мыслью. Он прав — шансов нет, но и она не горит желанием его целовать. Джек никогда не был симпатичен ей, и целовать других — для нее стыд, а другого пути нет. — Покончим с этим, — прошипела Венди и, схватив его за воротник, притянула к себе, столкнувшись с ним губами. Стоило Джеку начать целовать её, Венди резко отпрянула и выбежала за двери. Она проследила за тем, что тот за ней не вышел, украдкой утирая губы с отвращением. Венди побежала в сторону коридора, где была дверь в нужную комнату, и когда добежала до туда, стала судорожно приподнимать платье, чтобы достать ключ. Найдя его, девушка кое-как выставила в замок и несколько раз повернула, второй рукой отваряя двери. Венди вбежала в комнату и сразу же присела возле Питера, кладя ладонь на его руку. — Всё хорошо, — шептала она, не зная, слышит ли он её. — Всё закончилось. Обещаю, это закончилось, он тебя не тронет. Венди переложила его голову себе на колени, не брезгая кровью, а совсем наоборот. Она обняла Питера, прикрыв глаза, параллельно думая, что может сейчас сделать, чтобы помочь.