Я отдам тебе свое сердце

      Издревле на территории Средиземья росли и процветали два независимых народа - эльфы и люди. Густые и непроглядные чащи обжили эльфы, вскоре эти земли стали называться Лихолесьем, а человеческий род вытесал себе крепость из большой скалы, которая была названа – Минас Тирит или, как её ещё называли, крепость последней надежды, поистине великое государство.       Однако недолго мир царил меж этих земель. Как оно обычно бывает, столь большие государства не могут долго обходиться без конфликтов. Началась кровопролитная война, и даже заключение мирного договора не вселяло надежды на мирное будущее ведь напряжение меж народами все росло, и рано или поздно могла вспыхнуть следующая война, а затем ещё одна и так до последнего перебитого эльфа или человека. Эти бойни погубили бы две великие державы, и именно поэтому был издан указ о непрекосновенности земель Лесного королевства и государства Гондор.       Но годы шли, тучи над Гондором сгущались все сильнее, а лес уже не выглядел так дружелюбно, как когда-то. Но именно в это довольно хмурое время у двух могучих держав появился проблеск надежды, на свет появились два наследника лесного и гондорского трона.       Этих мальчиков, на удивление, многое связывало. Они были смышленны и умны, обоих уже тщательно готовили к управлению своими территориями, но не только это объединяло их, а ещё и то, что обоих тянуло к этой непересекаемой, таинственной границе.       Арагорна - юного наследника людского трона, всегда манили все эти истории про эльфов, об их песнях, легендах и волшебной медицине, которая может исцелить почти от любых ран. Слухи об их ловкости и смертоносной скорости, также приводили его в восторг, а Леголас - наследник престола Лихолесья, был увлечен байками о глупостях людей, об их ничтожно маленькой жизни, а больше толком о людях ничего не рассказывали, ведь тут в лесном королевстве, спрятанном в густой чаще, людей уже давно никто не видал.       Но вот годы шли, тучи все сильнее сгущались над обеими державами, а наследники росли не по дням, а по часам и казалось бы им было суждено стать заклятыми врагами, как и их предкам, но судьба решила распорядиться по-другому.

***

      Стоял солнечный день, что было особенной радостью для жителей Минас Тирита, ведь увидеть солнце сквозь непроглядные тучи с каждым днём становилось все сложнее и сложнее.       Каждому лучику солнца люди радовались, как дети, посылая свою благодарность великому Эру. Подобные чувства испытывал и парень, скакавший на своем статном и красивом скакуне обратно в крепость, чтобы передать послание своему отцу о переговорах с эльфами, живущих в Ривинделле, их от лесных отличал более спокойный нрав и согласие на любой диалог в то время, как эльфы Лихолесья решали все вопросы намного жёстче.       Он ехал пока не добрался до густого леса преградившего путь между крепостью и путником. Солнце закатывалось за горизонт, а перед странником стоял тяжёлый выбор, либо идти на прямик через лес, либо в обход, но тогда путь бы затянулся ещё на пару недель. Он уже хотел повернуть обратно, чтобы поехать в обход, но неведомая сила заставила лошадь встрепетнуться и скинуть всадника, убегая все дальше и дальше. Выхода не оставалось, ведь сил идти в обход у мужчины не хватит тем более без поклажи и пропитания, а также верного, как думал Арагорн, коня. Именно этот лес был владениями эльфийского короля Трандуила, про которого у людей было очень много таинственных историй. Но увы обходить лес было настолько же опасно, как и идти через него.       Он шел довольно долго, до тех пор пока не решил сделать небольшой привал. Все-таки остаться без лошади и идти по вражескому лесу не самая хорошая идея, и в этом Арагон убедился наверняка, когда стрела, выпущенная из лука молодого эльфа, пролетела совсем близко с уже слегка спутавшейся шевелюрой будущего короля. — Кто ты такой путник, и что ты делаешь в лесном королевстве? — Произнес эльф, ранее сидевший на дереве, а сейчас стремительно и уверенно подходя к парню, оценивал его с ног до головы, вновь натянув стрелу на тетиву и направив на нежданного гостя. — Я обычный странник и уж поверь не затеваю чего неладного — тот поднялся и прямо посмотрел на эльфа, он выглядел молодо и свежо. Бледная кожа, золотистые волосы убранные парой косичек и горящий взгляд, сейчас так недоверчиво глядели на Арагорна. — Держу путь в Минас Тирит, а единственная дорога - через лес, не серчай если потревожил твой покой. Эльф с подозрением посмотрел на человека и опустил лук. — В Минас Тирит значит... Вражья крепость, и в чем же заключается твое странствие? Расскажи мне путник. Я не причиню тебе вреда, если ты и вправду не замышляешь ничего, чтобы навредило либо мне, либо моему народу — Эльф положил стрелу в колчан, и взгляд его смягчился и заиграл каким-то легким любопытством. — Мой путь велик и изменчив, я прибыл из Ривинделла - эльфийского королевства на севере, которым правит мудрый Элронд, а путь мой лежит в Минас Тирит, затем я надеюсь отправиться в Рохан далёкое царство коневодов в котором мне посчастливилось побывать лишь раз — Эльф все также пристально всматривался в его лицо, и тут ему стало понятно этот человек, что-то явно не договаривает. — Речи твои склады, но чего-то явно в твоём рассказе не достаёт — Эльф обошел его кругом и после вновь встал прямо перед путником — я хотел бы узнать твое имя странник, назовись!       Человек лишь улыбнулся, надеясь на то, что выберется из этого леса живым, покуда среди людей часто гуляли байки о том, что лесной народ не любит церемониться с людьми и вот как оно обернулось, эльф из Лихолесья решил не убивать его сразу, а мило побеседовать! — Надеюсь, что мое имя не вызовет у тебя отвращения или желания меня убить, но перед смертью, я хотел бы знать имя своего палача, так что если решишь лишить меня жизни, то назовись первым! — Глаза эльфа расширились, а на губах появилась ухмылка, странник слегка удивился такой реакции, но не показал виду, по прежнему смотря в глаза эльфа. — Я вовсе не намерен тебя убивать. Если уж ты так печёшься за свою жизнь, то я назовусь. Меня зовут Леголас Зеленолист, сын Трандуила - принц лесного королевства к вашим услугам. Теперь твой черед.       Человек был в сильном замешательстве. Прошел всего ничего, а уже сам принц Лихолесья повстречался ему в этом бескрайнем лесу. Он оказался не таким, каким Арагорн его представлял, много слухов ходило про ужасный нрав принца, но без сомнения Леголас производил приятное впечатление и это было довольно странно, даже страх о том, что он не выберется из этого леса понемногу отступил. — Моё имя Арагорн, сын Араторна и я держу путь в Минас Тирит - домой, прошу прощения за то, что мне пришлось обмануть тебя Леголас Зеленолист — Опустилась неловкая тишина, каждый хотел что-то сказать, но не знал, что говорить в подобных ситуациях. — Твое имя, к сожалению, было мне не знакомо до этой поры, а вот имя твоего отца я отчётливо помню, и что же Арагорн, неужели ты не мог выбрать иного пути? — Было понятно на что именно намекал эльф, но похоже смерть и правда минует его, как он и обещал. — Моя лошадь скинула меня с седла и убежала испугавшись леса. Идти в обход значило подписать себе смертный приговор. Я планировал проскользнуть через лес незамеченным, но от твоего зоркого глаза ничто не укроется, ведь так? — Эльф задумался, а затем промолвил: — Льстить ни к чему, я проведу тебя тайными тропами к выходу из леса, Арагорн, сын Араторна — Арагорн сильно удивился этому предложению со стороны принца, с каждым словом тот все больше убеждался в том, что слухи были фальшивы. — Но взамен ты расскажешь мне о своем народе. Наши байки и истории уж сильно пресытились мне, я надеялся исправить это — эльф всеми силами сделал вид, что это только научный интерес. — Если это все, что нужно взамен на твою помощь, то мне только в радость расказать о людях — Арагорн задумался — Неужели в этом договоре нет никакого подвоха? Это всё чего желает принц Лихолесья? — Эльф лишь улыбнулся и зашагал глубоко в чащу леса, зовя Арагорна за собой, махая рукой. —Всё ли? Возможно есть кое-что еще, но мне нельзя просить этого даже у великих Валар, им это не подвластно, да и это не должно волновать твой разум — Человек оглядывал высокие деревья, именно их воспевали в легендах и в то же время проклинали и желали сжечь. Казалось бы Арагорн не придал никакого значения словам своего спутника, но тут человек произнёс: — И что же нельзя просить даже у Валар? Я думал им подвластно все, а утверждаешь обратное — — Нет Арагорн, к сожалению, не всё — эльф перевел взгляд голубых глаз на путника и хотел было сказать что-то ещё, но лишь продолжил путь.       Человек задумчиво смотрел в спину своему спутнику, ему было не свойственно отвлекаться во время пути, но именно это он сейчас и сделал, что обернулось ему корягой торчавшей из земли, об которую он и споткнулся. Тот уже готовился встретиться с твердой землёй, но вдруг он почувствовал, как его схватили, не давая упасть. — Тебе стоит быть осторожнее, иначе не доберешься до дома — Промолвил эльф, отпуская путника. Поблагодарив за свое внезапное спасение, эльф и человек двинулись дальше в путь.

***

      Солнце сменилось луной и путники решили сделать привал , ведь даже для эльфа эта прогулочка по довольно большому, хоть и родному лесу была утомительной, что тут говорить об Арагорне, который не первый день до прихода в лес был в дороге и буквально валился с ног. Он сразу заснул после того, как Леголас развел маленький костер. Пусть эльф и чувствовал усталость, но он еще долго сидел у костра иногда поглядывая на странника, разглядывая его черты лица и то, как его грудь вздымается от глубокого дыхания... Ночь прошла тихо и спокойно, уступая затем место новому дню, который был не таким солнечным как вчерашний.       Путники двинулись в путь, они не прошли ещё даже половины леса, а казалось будто брели вечно, и что вот-вот покажется выход из чащи, а там уже и до крепости не далеко, но путешествие только начиналось...       Брели они по самым ветвистым и сложным путям, дабы не попасться на глаза другим эльфам, которые сразу же повели бы их к лесному королю, а там и проблем не оберёшься. Но даже во время такой непростой дороги, наследники вели непринуждённый диалог. Оба расспрашивали друг друга об обычиях народов и о их жизни. — То есть никто из вас не ест мясо? — спросил Арагорн отводя от себя ветку, что лезла в лицо. — Да, мы его не переносим — Леголас пожал плечами и слегка улыбнулся, увидев как ветка всё-таки ударила Арагорна по затылку, когда он прошел мимо и отпустил ее, а человек в свою очередь глянул на Леголаса и тоже улыбнулся. — Знаешь... Я никогда не понимал почему наши народы так враждебно настроены против друг друга, конечно было много причин, но разве эти причины важнее мира над головой? Эльф на секунду задумался, а после ответил: — Иногда не хватит даже нескольких тысяч лет, чтобы найти ответы на вопросы, что нас тревожат. Все могут совершить ошибку, но мы не должны жить прошлым, в наших руках будущее — все это время Леголас спокойно вглядывался в кромки деревьев и чуть сжимал рукоять кинжала, который висел на его поясе. — Ты хороший человек Арагорн. Я вижу это       В этот самый момент, сердце странника тронул неведомый ему раньше трепет, от чего он ненадолго задержал дыхание. Эльф посмотрел прямо на него. — Думаю нам стоит сделать привал — Леголас вновь отвернулся и стал выбирать место где они могли бы присесть и перекусить.

***

      В костре медленно догорали сухие ветки, которые Арагорн периодически шевелил другой веткой. Эльф сидел рядом и вглядывался в звезды на небе, на удивление, он давно не чувствовал себя так расслабленно, интересно отец уже заметил, что он давно не появлялся? А впрочем это неважно, его мысли были где-то далеко, совсем не здесь. —.. Любовь. Разве она подвластна богам, если даже боги не могут любить? Любовь подла и коварна, но даже читая от ней, я не смог почувствовать этот трепет... — Арагорн перевел взгляд на эльфа и выгнул бровь. На несколько минут воцарилась тишина, но прервалась коротким вздохом. — ...Неужели во всем лесном королевстве, ты не нашел ещё никого, кто бы был мил твоему сердцу? — Этим вопросом он все же заставил Леголаса посмотреть в его сторону. При тусклом свете огня, парень выглядел еще более нереальным. Удивительные все-таки существа, эти эльфы... — Мой отец не позволит мне сойтись с простой лесной эльфийкой — Леголас чуть улыбнулся. — Я бы предпочел узнать больше о людях, вы хоть и живете не так долго, но я думаю это и заставляет вас чувствовать намного больше чем мы.       Арагорн улыбнулся, вот поэтому Леголас его не убил? Пожалуй он не такой как остальные эльфы, хотя сравнивать ему было не с кем, но он был почти уверен, что так и есть. — Люди очень ветрены и не для каждого наступает любовь. Они могут быть одиноки, как и ты и искать любовь, а так же могут иметь множество любовников, которые могут закрыть собой дыру в сердце. Леголас, ты не найдешь любовь пока ищешь её, она сама найдет тебя и придет тогда, когда ты больше всего этого не ожидаешь — Арагорн бросил палку в догорающий костер и вновь взглянул на Лихолесского принца. — Что до тебя? Тебе приходилось испытывать подобные чувства? Вижу ты большой эксперт в этом деле — Спросил Леголас с большим интересом разглядывая человека. Вглядываясь в его бездонные, но при этом довольно красивые голубые глаза. — Я не интересуюсь этим так, как ты, да и о чистой и самой прекрасной на свете любви слыхал лишь в старых легендах. О какой настоящей любви может идти речь если люди стали злее даже к друг другу? — Но ты вовсе не выглядишь озлобленным и говоришь так, как будто испытывал любовь, я не прав? На это Арагорн решил промолчать и лишь коротко улыбнулся, когда их костер догорел...

***

      С самого утра они всё шли, минуя охранные посты эльфов, пробирались окольными путями, чтобы ненароком не угодить в темницу лесного королевства, из которой, как говорил Леголас, невозможно выбраться, от чего они стали продвигаться намного медленнее. Когда оба путника поняли, что им не помешал бы привал, те подстрелив кролика и собрав немного ягод с водой, всё-таки остановились, присев у деревьев.       Костер полыхал и трещал придавая кролику румянец, даже птицы не решались нарушать эту идиллию. Леголас напевал песню на эльфийском языке, а Арагорн внимательно слушал и следил за тем, чтобы кролик, которого эльф подстрелил, не сгорел. — О чем эта песня Леголас? — — Она о великой войне. Войне между людьми и эльфами где бились до последнего солдата. Эта песня о геройстве и отважности людей, и о безупречных эльфийских войнах, которые были готовы отдать жизнь за своего короля — Леголас прикрыл глаза и глубоко вздохнул — Вот о чем она, в ней выражена вся скорбь по погибшим и радость о мире. У нас эту песню довольно часто поют, выражая почтение всем, кто умер и тем, кто уцелел в этой кровопролитной войне— Слова сейчас были неуместны и никто не находил того, что можно было бы сказать. Кролик был зажарен и съеден, а отдохнув и набравшись сил, путники опять двинулись в путь.       Идти оставалось ещё два дня, и все бы ничего, но обхождение сторожевых постов сильно затормаживало продвижение к выходу из леса, а попасться ни в коем случае было нельзя, но несмотря на это, Арагорн чувствовал, что преодолевать все эти трудности было намного легче рядом с Леголасом. За это короткое время они успели неплохо поладить, и человек стал всё больше замечать улыбку на лице эльфа. — Леголас, я тебе очень благодарен за твою доброту и хотел бы как-то отблагодарить тебя, но не знаю как. Что я могу для тебя сделать? — Леголас улыбнулся и задумавшись прибавил шагу, а затем остановился и сказал: — Придумал! Хоть мне ничего и не нужно от тебя, Арагорн сын Араторна, но могу ли я просить тебя о встрече, когда ты уйдешь, я бы хотел чтобы ты вернулся, тут столько всего что стоит тебе показать, если ты, конечно, не против. Арагорн немного удивился, все-таки он ожидал чего угодно, но только не этого. Не успел он ответить, как вдруг в далеке раздался хруст веток, человеческий слух этот звук не тронул, но эльф услышал все отчётливо и, быстро подойдя к Арагорну, который явно хотел что-то сказать, закрыл ему рот своей ладонью при этом показывая, что стоит быть потише. Путники ускорили шаг и принялись безшумно уходить, но тут звук приближающихся шагов стал отчетливее. Притаившись за большим деревом и затаив дыхание, оба стали надеятся остаться незамеченными. И тут послышался голос: — Тут никого нет, тебе должно быть померещилось или зверя какого за человека принял — Шаги все приближались. Путникам повезло найти крупное дерево, которое полностью загораживало их, а иначе им бы точно не поздоровилось. — Я точно что-то слышал — Сказал эльф оглядываясь по сторонам и всматриваясь в густую чащу леса — Ой, да ладно тебе, скорее всего послышалось. Лучше пойдем обратно к посту, наши там уже и ужин приготовили и вина разлили — Раздраженно вздохнув, эльф удалился вместе со своим товарищем, и только когда слух эльфа больше не улавливал их шагов, тот спокойно выдохнул. Он и не заметил, что всё ещё почти впритык стоял рядом с Арагорном, от чего немного сконфуженно отстранился. — Нам стоит быть бдительней — стараясь заполнить тишину выдал Леголас, а Арагорн в свою очередь кивнул в согласии.

***

— Кстати Леголас я совсем забыл сказать, что согласен на твое условие, думаю смогу его выполнить. Тем более я вовсе не против ещё раз побродить с тобой по этому лесу, но в менее напряженной обстановке — солнце давно закатилось за горизонт, от чего и повод для привала вновь нашёлся. Леголас улыбнулся на слова Арагорна и принялся размышлять куда бы в первую очередь повести человека или уже можно сказать приятеля? Да, наверное, за это время они и впрямь сблизились, что и правда удивляло принца. С Арагорном было просто, можно было завести любой разговор, и он спокойно его поддержит. В бою, вероятно, тоже хорош, хотя он и не видел его на поле боя, но по ладному телосложению, можно было догадаться, что сын Араторна отличный воин. Путники сидели на своих плащах и грелись о слабый огонь костра, и Леголас не заметил, что не сводит свой пристальный взор с человека напротив. — Что-то не так? — Арагорн в ответ посмотрел на эльфа, что уже некоторое время не сводит с него глаз. Леголас улыбнулся и помотал головой. — Мы прошли уже больше половины, осталось ещё немного, до завтра доберёмся. Эта новость грела душу человеку, но в то же время, какое-то странное чувство тоски опустилось на него. Этот лес с величавыми, манящими своей красотой деревьями и загадочным народом эльфов слишком манили его. «Похоже я схожу с ума..» — пронеслось в голове у Арагорна и он слегка улыбнулся. — Я рад, что мы познакомились Леголас — эльф удивлённо посмотрел на человека и тепло улыбнулся. — Я тоже рад.       Через пару часов они вновь двинувшись в путь и очень скоро достигли опушки леса, путники шли всю ночь, но Леголас настоял на том, чтобы они шли до тропы, на которой если знать куда идти можно выйти на маленькую полянку, укрытую кронами высоких и старых деревьев. Не став спорить с эльфом Арагорн согласился и путники продолжили идти.       Их путь завершился здесь, где рассвет брезжил сквозь ветки, и птицы напевали какую-то песню на своем языке, поляна на которую почти не пробивались лучи солнца. Это будет их место встречи в следующий раз, место на котором они встретятся и тогда Леголас покажет всю красоту Лихолесья. — Когда мы встретимся в следущий раз? Я ведь тебе пообещал. Эльф улыбнулся и хмыкнул, переводя взгляд на Арагорна. — Если ты и правда не против встретиться, тогда я буду ждать тебя через две недели на этом месте — эльф помолчал и стал чуть серьёзнее — но как мне быть уверенным, что ты точно придёшь? — И что же мне сделать, чтобы заслужить твое доверие? Но Леголас и сам не знал, он лишь хотел быть уверен, что Арагорн не обманывает его. Воцарилась тишина, эльф устремил взор в ту сторону, где его спутника ждала граница, а он в свою очередь глубоко задумался, пока его внимание не привлекло кольцо, что покоилось на его указательном пальце. Арагорн снял его и протянул руку Леголасу. — Вот, возьми. Это кольцо очень многое значит для моего рода и для меня тоже. Я вернусь за ним — Тот вложил серебрянное кольцо в ладонь эльфа, а тот в свою очередь внимательно разглядывал его. Кольцо было похоже на двух змей, чьи глаза были изумрудными, а их головы встречались под короной из золотых цветов, которые один поддерживал, а другой пожирал. — Я буду ждать тебя, Арагорн.