Мне так страшно

❀—• - • • • 2 года назад • • • - •—❀

      Я проснулась от грохота за стеной. Крики были настолько громкими, что даже не приходилось вслушиваться.        — Отпустите, пожалуйста! Я никому не расскажу, обещаю!.. — всхлипывая, умолял женский голос.        — Неужели? И даже в полицию не побежишь? — усмехнулся Джефф, явно довольный пойманной добычей.        — Обещаю! Пожалуйста, не делайте мне больно! Я всё сделаю, только отпустите!        Прозвучал хриплый смех, затем снова последовали жёсткие удары и женские крики.        — Помогите!..       — Сука, закрой рот или вырву твои кишки! Никто тебя не услышит. Всем насрать, сдохнешь ты или нет. Поэтому советую заткнуться, чтобы прожить на полчаса дольше.        — Ох… Боже… Почему я?.. За что?..       — Не шлялась бы по лесу ночью, может и выжила бы, тупая сука.        — Но я… заблудилась…        Снова удары.       Я замерла, стараясь даже не дышать, чтобы не быть услышанной. Он не первый раз приводил девушку, и каждый раз мне было их безумно жаль. Когда я могла, я помогала жертвам спастись, отвлекая убийцу на себя. Он никогда не бил меня, только запугивал, лишал еды и воды или оставлял неглубокие порезы. Для меня это было ничто по сравнению со спасёнными жизнями, поэтому и в этот раз я решила помочь бедняжке.        Я слышала всё, будто стена была картонной: скрип кровати, тихие всхлипы, тяжёлое дыхание. В такие моменты я ненавидела его ещё сильнее. Я тихонько поднялась, надела маску и, осторожно ступая на цыпочках, подошла к двери, выглядывая в крохотную щель.        — Прошу… не надо… — прохрипела девушка, когда убийца начал её душить в своей излюбленной манере.        От увиденного внутри всё похолодело. Стало мерзко... Но в то же время где-то под рёбрами кольнуло непонятное, ещё неосознанное чувство. Неужели это… Обида? Ревность? Или чёртов стокгольмский синдром?.. Я закрыла глаза, прислонившись спиной к двери, и постаралась сосредоточиться на том, как помочь жертве Вудса. Но сердце предательски колотилось в груди. Это всего лишь страх — настойчиво твердила я себе, отгоняя другие, более опасные мысли.        Грохот. Едва слышный крик. Звук ключа в замочной скважине рядом со мной…       Я будто очнулась от дурного сна и резко отпрянула от двери, присев на край кровати. Сердце всё ещё бешено стучало, готовое вырваться наружу. Дрожащими пальцами я поправила маску на лице и взяла с прикроватной тумбочки старую книгу, делая вид, что ничего не слышала. Дверь со скрипом распахнулась, и в комнату зашёл убийца, тяжёлыми шагами направляясь в мою сторону. Я замерла. Он не мог не заметить моего волнения и, конечно, знал, какая здесь слышимость. Не говоря ни слова, Джефф опустился рядом, забрал из моих рук книгу и аккуратно положил её на тумбочку. Затем его пальцы коснулись моей маски. Мягко заправив мне волосы за ухо, он снял её с лица и накрыл ею потрёпанный переплёт.        Я ненавидела, когда он смотрел на моё лицо, но даже не пошевелилась, молча глядя перед собой.        — Вишенка, — хрипло прошептал убийца, дотронувшись до моей щеки. — Ревнуешь?        — Чего? — я ошарашено взглянула на него.        — Если хочешь, иди убей её, — он садистично улыбнулся, вложив в мою руку нож.        Не раздумывая ни секунды, я направила оружие на него. Он ничуть не удивился, лишь улыбка стала шире.        — Хочешь убить меня? Давай, сделай это. Тогда остальные точно не оставят тебя в живых.        — Зачем я здесь? — моя рука дрожала, крепко сжимая нож в кулаке. — Отпусти меня.        — Отпустить? И куда ты пойдёшь в таком виде? — издевательски усмехнулся он. — Твоё место здесь, рядом со мной.        Я сделала рывок вперёд, целясь в шею, но он перехватил мою руку, ногтями впиваясь в запястье. Нож с металлическим лязгом упал на пол. На глаза навернулись слёзы.        — Вишенка, ты никогда не убежишь от меня. А если сделаешь это, то найду и убью.        Подняв оружие, парень направился к выходу из комнаты. В голове промелькнула мысль о бедной девушке, которую ещё можно было спасти. Я вскочила, бросившись за ним, и обняла его со спины, не давая уйти. Он остановился.        — Джефф, не уходи… — прошептала я, через силу выдавливая из себя эти слова. — Не оставляй меня одну.        — Джейн… — Вудс закрыл дверь и развернулся ко мне лицом, заключая в объятия.        Сердце вновь заколотилось, и я всё ещё убеждала себя, что от страха и ненависти. Убийца потащил меня к кровати, мягко толкнув на неё, и лёг рядом, прижимая к себе со спины. Он часто так делал, когда возвращался ночью после очередных убийств. Я замерла, стараясь почти не дышать. Постепенно его тяжёлое дыхание становилось всё спокойнее и медленнее. Несколько раз я пыталась вырваться из его хватки, но его пальцы лишь сжимались сильнее. Только когда его дыхание стало ровным — наконец-то, он заснул — я осторожно высвободилась, будто выбираясь из капкана. Затем тихонько приоткрыла дверь и вышла из комнаты, прикрыв её за собой.        Мятая постель, следы крови на простынях. У запертой двери, съёжившись на холодном полу, сидела девушка в рваной грязной одежде. Тёмные взлохмаченные волосы падали на бледное лицо с размазавшейся под глазами косметикой. Её тело покрывали свежие ссадины и синяки, а в глазах застыло животное напряжение, будто даже сейчас она готова была броситься в бой. Заметив меня, девушка вскрикнула и резко отпрянула назад, прижимая ладони к губам. Её глаза округлились от ужаса, а в зрачках читалось отвращение, которого я боялась больше всего. Пришло осознание: я забыла маску. Инстинктивно я рванулась назад, но было поздно, ведь она уже успела разглядеть моё настоящее лицо, изуродованное огнём. Я стыдливо опустила голову, прячась за чёрными прядями парика, словно они могли хоть как-то защитить меня от её взгляда. Но отражение в её глазах уже врезалось в память: я — чудовище.       — Тсс… — прошептала я, поднося палец к губам, и указала на дверь своей комнаты, как бы говоря, что Джефф не должен нас услышать.        Девушка кивнула, но её взгляд всё ещё скользил по мне с ужасом и жалостью. Каждый раз, когда её глаза касались моего лица, мне хотелось провалиться сквозь землю. Но сейчас было не до этого.        — Беги через окно, — выдавила я из себя. Она отрицательно помотала головой. Тогда я присела перед ней и крепко сжала её руки. — Слушай… Окно или смерть. Высота небольшая, внизу кусты. Я прыгну первой и поймаю тебя.        — А если он… и остальные услышат? — её голос дрожал.        — Тогда ты умрёшь.       Я дёрнула старое окно за ручку, открывая его нараспашку. Холодный воздух обжигал лёгкие.        — Не бойся, иди сюда, — поманила я девушку рукой и первая прыгнула в темноту. Ветки хлестнули по лицу, платье зацепилось за арматуру и брёвна, наваленные в кучу. Сжав зубы, чтобы не взвыть от боли, я потёрла ушибленное место и посмотрела на стоящую в окне брюнетку. — Давай! Прыгай, чёрт возьми!        Сперва она замерла на подоконнике, но пару раз оглянувшись, всё-таки решилась и прыгнула, рухнув в кусты. Я помогла ей выбраться из ветвей, и мы, спотыкаясь, побежали. Не впервые я подобным образом спасала жертву Вудса, и в прошлый раз он ничего не заметил, решив, что девчонка самостоятельно сбежала. Сейчас же я предчувствовала что-то нехорошее. Как-то быстро он заснул…        — Ты со мной? — спросила девушка, задыхаясь от быстрого бега.       — Нет, я доведу тебя до дороги, дальше ты сама, — пояснила я.       — Но почему? Давно ты там живёшь?       — Четыре года, — поморщилась я.        — Кошмар… Тебе что, нравится жить с этими уродами?       — Чёрт, нет… Взгляни на меня. Куда я пойду с таким лицом?        — Это можно исправить операцией. Моя подруга тоже пострадала от огня, ей сделали пересадку кожи. Это возможно. Не отчаивайся, — улыбнулась девушка, чуть сбавляя шаг от усталости.        — Ох… Я… подумаю об этом… — вздохнула я, и внутри меня зародилась слабая искра надежды. Впервые с момента трагедии кто-то поддержал меня, и от этого стало так тепло на душе, что я готова была поверить в лучшее.        Мы продолжали бежать, как вдруг…       — Моя хорошая девочка, — бархатный голос Джеффа прозвучал прямо за спиной.        Внутри меня всё похолодело от ужаса. Не успела я обернуться, как он уже вонзил нож в девушку и повалил её на землю, продолжая яростно добивать. Я успела увидеть её испуганные глаза, прежде чем её лицо окончательно застыло, залитое кровью. Джефф тяжело дышал, в последний раз вынимая из свежего трупа нож и вытирая его об её одежду. Крупные алые пятна расползались по его белому худи, а лицо усыпали мелкие брызги. Он засмеялся, поднимаясь и подходя ближе ко мне. Настоящий монстр.        — Вишенка, я должен сказать тебе спасибо. Это было весело, — он грубо схватил меня, подставляя к шее нож. — Но больше не смей делать подобное за моей спиной. Не держи меня за идиота.        Крепко сжав моё запястье, Джефф потащил меня обратно в дом.

***

      Прошло около двух месяцев после той ситуации. Почти каждую ночь мне снилась та девушка и её застывший стеклянный взгляд в момент смерти. С тех пор Джефф не приводил никого домой, и я могла лишь догадываться о причинах. Он всё чаще заходил в мою комнату: долго молча смотрел на меня, лежал рядом, пока я сплю, иногда что-то говорил. Казалось, ему нравилось проводить со мной время… или это было лишь затишьем перед бурей.        Той ночью я спала одна. Мне снова снилась та девушка, её улыбка, слова об операции. Я часто думала об этом, предоставляя свою лучшую жизнь: как бы я восстановила внешность, уехала из города, начала всё заново. Но каждый раз в таких фантазиях появлялся Джефф, нашедший меня и готовый убить. Поэтому я понимала — если когда-нибудь и сбегу, то мне всё равно придётся первой лишить его жизни, чтобы окончательно освободиться. Тогда никаких планов мести я ещё не строила, лишь представляла, как убью его.        Я ненавидела его всей душой. Особенно после того, как узнала из новостей о смерти своей родственницы — Элин Бейкер, в убийстве которой подозревали Джеффа, ведь на её лице была вырезана улыбка. Я молила, чтобы он не вернулся после очередной вылазки в лес. Но он каждый раз возвращался.        Я проснулась от скрипа открывшейся двери. Приоткрыв глаза, я увидела Джеффа в перепачканной кровью одежде. Я уже привыкла, что он иногда заходил посреди ночи, поэтому, как обычно, притворилась, что сплю. Кровать прогнулась под его весом, и я почувствовала резкий запах алкоголя. Стало не по себе. Прежде Вудс не пил.        — Я знаю, что ты не спишь, — прошептал он, притягивая меня к себе. — Сегодня меня почти поймали… эти чёртовы копы…       Я молчала, поморщившись от неприятного запаха, исходившего от убийцы. Я ненавидела алкоголь, и началось всё с пьющего по выходным отчима. Теперь пьяные люди, особенно мужчины, вызывали у меня дикий страх, снова возвращающий в детство. Я напряглась.        — Вишенка… Джейн… — прохрипел Джефф, забираясь под мою одежду холодными пальцами. Я тут же начала вырываться, отталкивая его. Тогда он грубо схватил мои руки, прижимая их к изголовью кровати. — Чёрт, уймись. Не заставляй… делать тебе больно.        — Отпусти! — всё ещё пыталась вырваться я, отпихивая его ногами. — Ты забыл, как я выгляжу? Я омерзительна.        — Плевать, — прошептал он, подминая меня под себя. — Я подумал… Зачем мне тащить сюда этих шлюх, если рядом есть ты? От их криков болит голова.        — Я тоже буду кричать.       — Не будешь… Ты знаешь, что тебе никто не поможет.        Свободной рукой он взял с прикроватной тумбочки нож и начал быстро разрывать на мне одежду, избавляясь от мешающей ткани.        — Не надо, Джефф… — молила я, вспоминая тот кошмар, который переживала раньше дома. — Пусти… Мне страшно!       — Замолчи, — прошипел он, прижав к моей щеке холодный металл. — Не выводи меня.       Я продолжала умолять, извиваясь под убийцей в нарастающей панике, но он не собирался меня отпускать. Вся эта ситуация навевала леденящий ужас, но внутри меня, где-то глубоко, снова предательски заискрилось нечто неправильное. Такое же, как в тот раз, когда я увидела Джеффа на кровати с его жертвой. Я не могла понять, что это за чувство: оно пугало меня, заставляя сомневаться в себе. Но всё же ненависть была сильнее.        — Ненавижу тебя! — прошипела я, когда убийца отбросил последний кусок ткани. Он замер на мгновение, и в его глазах мелькнуло что-то дикое, почти обиженное.        — Ты…        Кинув нож на пол, он вцепился в моё горло, вжимая в кровать. Второй рукой он всё ещё крепко держал меня за запястья над головой и сидел на мне, не давая пошевелить ногами. Я была абсолютно беспомощна и могла лишь с ненавистью смотреть на него, и вскоре от недостатка кислорода его лицо начало расплываться перед глазами. Его губы прижались к моим, язык вторгся внутрь с горьким привкусом алкоголя, что мгновенно вызвало тошноту. Вудс отпустил мою шею, и я смогла вдохнуть, но тут же услышала звук пряжки ремня. Он замешкался, не в состоянии управиться со своей одеждой, и буквально на мгновение отпустил мои руки, чтобы себе помочь. Этого времени хватило. Я тут же схватила с тумбочки книгу и ударила его по голове, что было сил. Если бы он не был так пьян, то быстро справился бы со мной, но сейчас у него явно всё плыло перед глазами.        — Джейн… — парень повалился на кровать, окончательно отрубившись.       Я понимала, что очнувшись и протрезвев он сильно разозлится и всё равно закончит начатое. Время пришло. Тянуть с побегом дальше не имело смысла. В последний раз взглянув на своего похитителя, я подняла с пола его нож, поспешно натянула первое попавшееся платье, схватила маску и выбежала на улицу через окно, как делала это раньше. Порезав руку и перепачкав маску кровью, я кинула её неподалёку и побежала так быстро, как могла…

***

      А ведь я совсем забыла о том, каким жестоким он был всё это время…       Из памяти стёрлись все эти ужасные воспоминания… Постепенно они начинают возвращаться… 

❀—• - • • • сейчас • • • - •—❀

      «Экстренный выпуск! Шокирующие события этой ночи!         Сегодня в психиатрической лечебнице вспыхнул масштабный пожар. Причины возгорания пока не установлены, однако известно, что в ту же ночь из больницы сбежал Джеффри Вудс, обвинённый в серии убийств. Его палата была не заперта, и есть предположение, что именно он мог устроить поджог. Вместе с ним пропала его жертва — Джейн Аркенсоу. Есть основания предполагать, что Вудс её снова похитил.        Прибывшие на место полицейские почти все погибли — выжившие в ужасе рассказывают о потустороннем существе, которое якобы расправилось с офицерами и, возможно, несколькими пациентами.        Но это ещё не всё!         Сегодня в подвале собственного дома был найден мёртвым детектив Джесси Нельсон — тот самый, кто вёл дело Вудса. По словам коллег, это он вызвал наряд в лечебницу, самовольно отправившись туда ночью по неизвестным причинам. Полиция подозревает Вудса в его убийстве.       Однако расследование приняло неожиданный оборот.       В подвале детектива Нельсона обнаружено множество холодного оружия и личных вещей женщин, убитых серийным маньяком за последний год. Ранее все эти преступления приписывали Джеффри Вудсу, но теперь полиция уверена: настоящий убийца — детектив Нельсон.         Кроме того, в подвале были найдены вещи Элин Бейкер — дочери бывшего шерифа Джозефа Аркенсоу. Он опознал телефон, одежду и именное украшение дочери. Таким образом, детектив Нельсон оказался причастен и к этому убийству.       С Джеффри Вудса собираются снять обвинения в серии убийств молодых женщин — теперь главный подозреваемый в этих преступлениях покойный детектив. Теперь полиция повторно рассмотрит и другие убийства, якобы совершённые Вудсом, в том числе самое первое дело в этой цепочке — смерть семей Вудс и Аркенсоу. Существует вероятность, что Джеффри Вудс никого не убивал и был ошибочно осуждён, а за всем стоял детектив Нельсон.        Остаётся вопрос: кто или что убило полицейских в лечебнице? И где сейчас Джеффри Вудс и Джейн Аркенсоу?..»       Джефф выключил телевизор, но я всё ещё смотрела в пустоту, будто экран продолжал мерцать передо мной. В голове снова и снова прокручивались события прошлого дня, из-за чего я так и не смогла заснуть. И я не могла выкинуть из головы ноутбук Нельсона, который Джефф забрал с собой из того подвала. Он оставил его на кухонном столе и запретил заглядывать внутрь. Но почему?       Вудс подошёл сзади к спинке дивана и бросил пульт рядом. Его руки с тяжестью легли мне на плечи. Со стороны это выглядело как жест утешения, но я догадывалась о его мыслях. Его явно позабавила вся эта ситуация. Теперь он мог торжествовать, мысленно повторяя: «Я же предупреждал насчёт детектива». Он не произнёс этого вслух, но даже в его молчании читалось самодовольство, почти что насмешка над моей наивностью.        Его холодные пальцы медленно поползли вверх, пока не сомкнулись на моей шее. Он наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание возле уха.       — Ничего не бойся, пока я рядом… Разве что меня самого… — последние слова прозвучали тише шепота, но от них по спине побежали мурашки. Я замерла, чувствуя, как его большие пальцы слегка надавили на горло, будто предупреждая меня не дёргаться. Мы снова вернулись к тому, с чего начали год назад: он скрывается от полиции, а я опять заложница в собственном доме.        — Подожди, Джефф, — я дотронулась до его рук, сжимающих мою шею. — Мы снова будем играть в это? После всего, что пережили вместе?        — По-твоему мы играем? — его пальцы сжали сильнее.        — Ты не убьёшь меня.        — Хочешь проверить?        Его руки опустились ниже: по плечам, рукам, слегка задевая грудь, пока в итоге не оказались на рёбрах, ощупывая их через тонкую ткань футболки. Мне было больно из-за того, что он касался синяков, оставленных детективом, но я не шевелилась, чтобы не разозлить его. Пусть я и была уверена в том, что он не убьёт меня, но всё же знала: он любит делать мне больно и не упустит такой возможности.        — Ты похудела, — сказал он, разворачивая меня к себе. — И лицо изменилось… Раньше ты мне нравилась больше.        — До психушки?        — До того, как я поджёг тебя.       Я вмиг отвела взгляд в сторону. Он сказал это таким обыденным тоном, будто и не чувствовал никакой вины за содеянное. Я поморщилась, вспомнив всё то, что перенесла из-за него, и это не осталось незамеченным. Джефф взял меня за челюсть, куда более нежно, чем обычно, и повернул к себе.        — Прости, — холодно выдавил он из себя непривычное слово. Я в шоке взглянула на него, не веря своим ушам. Второй рукой он медленно провёл по моим волосам. — Я совершил ошибку… Джейн… Та зажигалка в психушке напоминала мне о тебе. Если ты помнишь, я поджёг тебя такой же.        — Чёрт, — я дёрнулась, отстраняясь. — Хватит повторять это. Тебе доставляет удовольствие говорить это снова и снова?       — Хотя… твоё новое лицо тоже ничего, — Вудс мрачно улыбнулся, обходя диван.        — И твоё, — с нескрываемой издёвкой сказала я. — Кстати, они хорошо зашили твои порезы. Тебе так даже лучше.        — Ох, правда? — Джефф сел рядом, и его садистичная ухмылка не предвещала ни о чём хорошем. — Тогда, может, и тебе такие сделать? Уверен, ты станешь ещё прекраснее.        Он потянулся к моему лицу.        — Стой, я пошутила! — я вскочила, чуть не запнувшись об угол дивана. — Ты… Ты мне нравишься любым, правда.       — Как мило, — продолжал насмехаться он, играясь с моим страхом. — Тогда почему избегаешь меня? Боишься, как огня.        — Прости, — я прижала руку к груди, пытаясь успокоить колотящееся сердце, и осторожно села рядом с убийцей.        Я взглянула в его ледяные глаза, и по спине снова пробежали мурашки. Даже если Вудс шутил, это звучало от него как угроза. Или и было угрозой… как тут поймёшь… В то же время сердце быстро билось и по другой причине. Смесь сильной влюблённости, страха, неловкости… Всё смешалось воедино, из раза в раз заставляя меня краснеть. Хотелось убежать, спрятаться, чтобы унять беспокойство, возникающее рядом с ним.        Джефф не мог этого не заметить. Его явно забавляло моё смущение. Он продолжал смотреть, будто ожидая от меня чего-то. Это неловкое молчание ещё больше вгоняло меня в краску. Как назло, глядя ему в глаза, я вспомнила о последней ночи, проведённой вместе около полугода назад. Я отвела взгляд, почти задыхаясь.        — В любой момент сюда может заявиться полиция, — выпалила я, глядя на свой нож, лежащий на столике рядом с телевизором. — По сути логично искать тебя здесь… в доме у твоей бывшей жертвы.        — Почему бывшей? — усмехнулся он, слегка наклонив голову к плечу. — Не думаю, что они сразу начнут с этого места. Особенно после того, как Слендер почти всех перебил.       — В любом случае, тебе надо уехать отсюда… подальше куда-нибудь.        — И куда мы поедем?        — Мы?..       Я не выдержала и взглянула на Вудса. Ох, чёрт, снова этот взгляд… И что это значит?.. Он прищурился, будто хищник и понизил голос почти до шёпота.        — Снова ищешь причину от меня сбежать? Ты знаешь, что это невозможно.        — Один раз у меня получилось… Почему бы не попробовать снова?       Зря я это сказала.        Джефф вмиг изменился в лице: его черты заострились, и глаза стали ещё холоднее, как это обычно бывало в моменты безумной ярости. Он резко дёрнул меня за руку, бросая на пол перед собой. Я вскрикнула, ударившись коленями о деревянный пол. Синяки, оставленные детективом, отозвались с новой силой. Я прикусила губу, чтобы не расплакаться от боли, в очередной раз поразившей тело. Он наклонился и схватил меня за шею, на которой всё ещё виднелись следы с того дня, как он чуть не придушил меня до смерти. Но его взгляд с суженными от гнева зрачками пугал сильнее перспективы снова лишиться кислорода. Дрожащими пальцами я обхватила его руку, с мольбой посмотрев в глаза.        — Прости, — прошептала я.        — Как ты могла оставить меня? Знаешь, сколько я тебя искал? Сперва решил, что они убили тебя… но кто бы решился на это? Ты не имела права умирать от чужой руки, — он сжал сильнее.        — Ты поэтому сбежал от них?.. Из-за меня?.. — задыхаясь, прошептала я. — Не знала… что так дорога тебе…       — Почему ты сделала это? — он ослабил хватку, переместив ладонь на моё лицо, и медленно, почти нежно, заправил прядь волос за ухо. Его взгляд теперь выглядел отстранённым, потухшим, будто он снова погрузился в неприятные воспоминания.        — Я не могла больше видеть всё это. Слышать крики за стеной... К тому же, ты чуть не изнасиловал меня, помнишь? В ту ночь.        — Сейчас всё иначе, — Джефф сжал моё плечо, рывком приближая меня к себе и смотря прямо в глаза. — Я больше не отпущу тебя. Никогда. Поэтому тебе придётся привыкнуть к моему маленькому хобби… И я думаю, ты почти смирилась с этим. Я прав, Вишенка?        — Чёрт, Джефф… — я опустила глаза, нервно сминая край своей длинной футболки. — Мы уже говорили об этом. Я готова принять тебя со всеми твоими… особенностями…. Но я же не убийца. Я не такая, как Нина. Я не могу просто молча смотреть на то, как ты убиваешь кого-то у меня на глазах!       — Я знаю, Джейн, — он улыбнулся, отпуская меня, и расслабленно откинулся на спинку дивана, будто довольный моим ответом. — Ты не должна быть такой, как она. Всё, что от тебя требуется: это быть рядом и не предавать меня. Ясно? Запомни: я не изменюсь, даже не надейся. И мне плевать, нравится это тебе или нет.       — Значит… всё будет как раньше? Снова заставишь меня смотреть на убийства? Нет… Я не смогу это вынести…         — Ты знала, с кем имеешь дело, — издевательски усмехнулся он. — Почти смогла сбежать от меня, но вернулась… Выходит, тебя всё устраивает, Вишенка.        — Джефф, пожалуйста, я умоляю тебя… — стоя на коленях, я кинулась к нему. — Делай со мной всё, что хочешь. Можешь посадить меня на цепь, бить меня, брать, когда вздумается… Что угодно… Только больше не убивай никого, пожалуйста! Давай уедем куда-нибудь далеко отсюда, где нас никто не найдёт, и будем там только вдвоём… Навсегда.        Он засмеялся, снова потянув меня на себя и заглядывая в глаза.        — Всё, что захочу? — хрипло прошептал он, и от тона его голоса мне стало не по себе.        — Да… Я не буду сопротивляться. Или буду, если тебе так больше нравится. Что угодно, как угодно… Играй со мной, только со мной одной!       От моих слов его дыхание вмиг стало тяжёлым, и он резко бросил меня на диван, наваливаясь сверху. Его руки до синяков сжимали мои запястья над головой, прямо как в ту ночь, когда он собирался взять меня силой. Он впился в мои губы, прокусывая тонкую кожу до крови, что причиняло мне жгучую боль, но я терпела, чтобы не разозлить его. Поцелуй был жёстким, болезненным, с металлическим привкусом, но при этом в нём чувствовалось долгожданное желание, которое не обошло и меня. Я неумело пыталась ответить, придать ему больше нежности, но убийца продолжал терзать мои губы, заставляя играть по его правилам. Вскоре он отпустил меня и задрал на мне футболку, жадно рассматривая обнажённую кожу, и затем окончательно сорвал с меня мешающуюся ткань. Его пальцы скользнули по рёбрам, оставляя мурашки, а затем к горлу, прижимая так, чтобы я почувствовала лёгкий звон в висках. Всё это время он не сводил с меня хищных глаз, словно ждал, когда дрожь пробежит по моему телу.       — Ты так красиво боишься… — прошептал он, и его взгляд скользнул в сторону, к ножу на столике.        Я замерла. Джефф это заметил, мрачно улыбнулся и медленно провёл лезвием по моей груди, будто кистью по холсту. Я вздрогнула от жгучей боли, стиснув зубы. Кровь выступила тонкой алой нитью, и убийца прижал палец к порезу, размазав кровавые капли по коже. Его сухие губы тут же прижались к ране, и зубы слегка сжали место пореза, заставив меня вскрикнуть.       — Больно? — он отстранился, всматриваясь в моё лицо. — Признай, тебе это нравится. Ты же об этом меня просила?        Нож опустился ниже, к животу, оставляя новый след. Я впилась пальцами в его плечи, не зная, тянуть его ближе или отталкивать. Каждое прикосновение лезвия причиняло боль, но внизу уже стало предательски жарко. Он будто почувствовал это — его ладонь резко вцепилась в моё бедро, раздвигая ноги, а клинок упёрся в нежную кожу внутренней стороны.        — Вишенка, как далеко могут зайти наши игры?        Он не стал ждать ответа. Лезвие всё ещё прижималось к моей коже, оставляя очередной порез, когда его свободная рука вцепилась в мои волосы, запрокидывая голову назад. Губы обожгли шею, то ли поцелуем, то ли укусом, и затем он резким движением стянул с меня бельё. Я чувствовала каждую деталь: грубую ткань его джинс о свои бёдра, запах крови от свежих ран и хвойного леса от его одежды, влажный след от его языка на моей груди… Он не спешил, наслаждаясь моментом, будто растягивая время между болью и наслаждением.       — Ты вся дрожишь, — прошептал он, проводя лезвием вдоль моего бедра. — Но не от страха…       Он был прав. Его холодные пальцы скользнули внутрь, и я закусила губу, чтобы не вскрикнуть. Я столько раз представляла этот момент, находясь в лечебнице, что сейчас почти задыхалась от накативших ощущений. Так и не раздевшись, он вошёл грубо, сразу до конца, будто проверял, выдержу ли я его садистские пристрастия. Застонав от боли, я даже не пыталась оттолкнуть его, ведь мы играли по его правилам. Вскоре дискомфорт исчез, оставляя лишь дикое возбуждение, и я вцепилась в белое худи убийцы, чувствуя, как горят порезы под его прикосновениями. Он контролировал ритм, силу, глубину, не позволяя проявить инициативу. Я закрыла глаза, полностью растворяясь в ощущениях, но тогда Джефф сжал моё горло, возвращая меня в реальность.        — Смотри на меня! — прошептал он, снова заставляя ему подчиняться.        И я взглянула в его ледяные, дикие глаза убийцы, в которых читалась тяга к насилию. Его возбуждало причинять другим боль — это было смыслом его жизни. Он не собирался соглашаться на мои условия и даже не скрывал этого. Я понимала, что меня одной ему будет мало. Ему нужно было убивать, чувствовать смерть на лезвии ножа, и я не могла дать ему этого. Но несмотря на бесчисленных жертв, ему зачем-то понадобилось держать меня подле себя. Почему? Возможно у него была потребность в отношениях, эмоциональной связи с кем-то. И я идеально подходила на эту роль.        Но я не хочу быть безвольной куклой.        Я обхватила ногами его тело, притягивая ближе, и поймала его губы для жаркого поцелуя. Он снова пытался контролировать меня, но на этот раз я не собиралась молча покоряться. Я кусала его губы до крови, как это делал со мной он, и запустила пальцы в его длинные волосы, не отпуская его. Он ускорился, и уже через мгновение нас обоих накрыла волна удовольствия. Он застонал, и лезвие ножа наконец выскользнуло из его пальцев, упав на пол с глухим звоном.       — Как красиво, — прошептал он, размазывая кровь по моей груди. — Такой ты мне нравишься даже больше.        Я не стала отвечать. Вместо этого потянула его к себе, давая понять, что игра ещё не окончена.        — Похоже, сегодня я никого не убью… — прошептал он, до синяков сжимая мои бёдра. — Твоя взяла, Вишенка…

***

      Сон был беспокойным. В нём я находилась в доме убийц, и шла по длинному деревянному коридору со скрипучим полом. В самом конце виднелась приоткрытая дверь, приглашающая меня войти. Когда я оказалась внутри комнаты, перед глазами возникли помехи, будто я смотрела старую кассету, и в слабом освещении тусклой лампочки возвышался высокий монстр. Его безликая голова под самым потолком уставилась прямо на меня, а чёрные щупальца, или как их принято называть — векторы, потянулись к моим ногам. Я хотела закричать, убежать, но не могла пошевелиться. Слендермен заговорил, и его голос послышался будто отовсюду.        — Глупая девчонка… Беги от него… Он убьёт тебя!        — Нет! Уходи! Оставь нас в покое! — закричала я, и по щекам покатились слёзы.        — Ты ему быстро наскучишь. Тогда он избавится от тебя и вернётся ко мне. Вот увидишь.        — Нет… — я замялась, ведь на самом деле боялась, что Слендер окажется прав. — Ты убил его отца. Джефф возненавидит тебя, когда узнает.        — Неужели? А как он отреагирует на то, что ты знала и молчала? Или на то, что ты флиртовала с детективом в больнице? Он убьёт тебя, помяни моё слово, Джейн Аркенсоу.        — Не правда… Он не…       Векторы обвились вокруг моих ног и подняли меня в воздух. Я закричала, брыкаясь, как пойманный зверёк. Перед глазами снова возникли помехи, и эхом раздался голос монстра:       — Или тебя убью я…       Я вскочила, тяжело дыша от кошмарного сна. Джефф мирно спал рядом на кровати, и его длинные волосы рассыпались по подушке. Я дотронулась до них, перебирая пальцами, чтобы успокоиться. Я всё ещё не рассказала Джеффу про его отца и Слендера, и, кажется, должна сделать это как можно скорее. Монстр не остановится, пока не избавится от меня. Но почему? Что я ему сделала? Когда я четыре года жила в том доме, Слендеру было плевать на меня. Что изменилось?.. Разве что… Джефф сбежал от него из-за меня. Возможно Слендер дико разозлился, что я «увела» у него его любимчика, и теперь хочет убить меня. Он предупреждает меня держаться подальше от Джеффа…       Может, и правда сбежать прямо сейчас? Или остаться, и пусть всё само как-нибудь разрешится?..        «Тебе что, нравится жить с этими уродами?.. Не отчаивайся…» — всплыли в голове слова незнакомки и её добрая улыбка, угасшая за секунду из-за Джеффа.       «Вот бы они все исчезли… Джефф… может, сбежим?» — мой собственный голос, адресованный ему в его палате шесть лет назад.        «Постараюсь не убивать тебя, пока ты не доставляешь мне проблем…» — его слова, сказанные с мрачной усмешкой в психушке.        В этот момент я вспомнила о ноутбуке детектива на кухне и решила заглянуть в него, пока была такая возможность. Джефф запретил это делать, но если он застукает меня… ведь не убьёт?..