Путь к звезде

–Миледи… Он галантно подал ей руку, склонив слегка корпус тела и опустив голову. Женщина мило улыбнулась, в доверительном жесте прикрыв глаза и аккуратно вложила свою ладонь в его. Мужчина невесомо коснулся тыльной стороны ее ладони, плотно обтянутой черной атласной перчаткой и жадно вдохнул аромат илаг-иланга с жасмином, прижав тонкое запястье к своей щеке и еще раз коснулся его губами. –Вы как всегда изумительны, — восхищенно прошептал он, выпрямляясь и перемещая женскую руку себе под локоть. Огни фейерверков сияли в ее глазах и разноцветными пятнами «раскрашивали» бледное личико, восторгая еще больше его. –Не льсти мне… — она отвела свой взгляд в сторону, смущенно улыбнувшись и приподняв с мощенного крыльца Нефритового дворца меховую накидку. Мужчина лишь ухмыльнулся с пустился с ней на площадку, на которой уже начинали собираться гости… С гавани Ли Юэ вновь и вновь взмывали в ночное небо фонари, летящие с легким ветром в даль моря, унося с собой самые заветные мечты и желания жителей города. С Линкора в каменном лесу Гуньюй то и дело запускали сверкающие фейерверки из Инадзумы. Улицы пестрили яркими огнями и цветными лентами, наполнялись с каждой минутой большей музыкой и праздненством. Оставался час до полуночи… Феникс из тонкого золота изогнул свои крылья на изящной груди и талии Воли небес, и извил свой хвост на открытом бедре. Длинный черный подол платья из черного шелка сверкал и переливался под искрами фейерверков и гирлянд фонариков, растянутых над площадью пред Нефритовым дворцом. Черный костюм Архонта Контрактов выделялся лишь золотистой подкладкой пиджака и мелкими золотыми деталями. И на этом темном фоне контрастировала серая рубашка с галстуком, в который был вшит топаз Притхивата. Чжун Ли бережно положил свою ладонь на ладонь Нин Гуан, которая остановилась и оглядела всех присутствовавших, но видимо кого-то не нашла… –Моракс, — тихо позвала она его по имени, немного наклонив голову в его сторону. –М? — мужчина слегка наклонился вперед, чтобы отчетливее слышать ее. –А где Путешественница? Ты её не приглашал? — женщина обеспокоенно взглянула на него и встретилась с янтарными глазами. — Скоро полночь, а их нет. –Она пару дней назад отлучались в Снежную. Люмин собиралась в спешке, прокомментировав это тем что: «Нужно немного отдохнуть перед праздниками, набегалась я по Тейвату…» и тому подобное. — Чжун Ли задумчиво стал разглядывать открытые участки улиц Ли Юэ, стараясь углядеть в праздной толпе светлую макушку и искры маленькой феи, которые второпях бегут к платформе, но получалось плохо. –Я очень надеюсь, что она придет, — Воля небес покрепче обняла за плечо мужчину и положила на него голову. Архонт лишь коснулся губами ее макушки и промолчал, не сводя глаз с улиц. *** –Люмин! Тарталья утробно прорычал, склоняясь над обнаженным точенным телом путешественницы, лежавшей перед ним на рабочем столе в кабинете Банка Снежной. Она замолчала крепко прижимая ногами к своим бедрам парня и каменной хваткой держалась за его шею и плечи, пока по телу расходились судороги, сменяющиеся приятной покалывающей негой. Горячее дыхание Предвестника иногда сменялось влажными раскаленными поцелуями в шею и ключицу, пока девушка пыталась заставить себя открыть глаза, облизывая пересохшие губы. –А-аякс… — Еле слышно прошептала блондинка у его уха. — Мы опаздывае-е-е-ем… –Я знаю… — его зубы впились в мягкую тонкую девичью шею. Мелкие судороги ощутимой дрожью проходили по напряженным мышцам рук. Вены рельефно выделялись под кожей в тусклом свете лампы со свечой. Тараталья отстранился от Путешественницы и приоткрыв глаза наблюдал за ее дрожащими ресницами, вздымающейся от тяжелых вдохов грудью и хрупкими попытками вновь и вновь увлажнить губы, облизывая их. Было совершенно плевать, что важная документация, находящаяся под телом Люмин была несчадно измята или вообще валялась на полу. Чернильница с пером опрокинута на бок и темная жидкость капала на пол, который не смогут вновь отмыть… Ему не хотелось вновь упускать от себя её фигурку. Терять её за лесами, горами и каменной стеной Мондштадта. Думать о том, что она могла бы в те моменты взывать его, молясь Барбатосу и упрашивать передать очередные письма Чжун Ли о просьбе покинуть Город Свободы и посетить Снежную в целях сбора ресурсов… –Господин Чайльд! — обеспокоенный голос одной из секретарш послышался из-за двери кабинета. –Да, Кристина? — хрипло ответил мужчина, оторвав свой взгляд с краснеющих щек любимой, но все так же держа ее под собой на столе из темного дуба. –Господин Чжун Ли… Не успела девушка договорить как в дверь несколько раз тяжело постучали. В этот момент Люмин испуганно посмотрела на Аякса, поджав губы и боясь пошевелиться. Рыжий лишь прижал палец к ее губам и поспешил собираться, торопливо поднимая брюки с пола и застегивая ремень на талии. –Чтобы ни звука…–прошептал он ей на ухо, оставляя после легкий поцелуй чуть ниже мочки. Он показательно громко отодвинул кресло, делая вид, что только встал из-за стола и тяжелыми шагами подходя к двери. Вполне правдоподобно, как ему казалось. –Чайльд, — Моракс еще несколько раз постучал и слегка приблизился к двери и улавливая приближающиеся шаги. Не прошло и пары секунд как Аякс вышел к Чжун Ли, быстро закрывая за собой дверь. –Сяншэн… — Предвестник склонил голову в приветствии и сразу же перевел свой взгляд на янтарные глаза мужчины. — Я уже закончил с документами и собирался… –Сейчас же. — строго ответил ему Гео Архонт, нахмурив брови. — Осталось 45 минут. Нин Гуан мне весь мозг проела за твое опоздание. — он оглядел Тарталью и нахмурился еще больше. –Об прочем завтра уже поговорим. Рыжий виновато отвернулся и тихо зашипел, чувствуя предшествующий разговор и по поводу чего он будет. –Сяншэн, я сейчас только пиджак возьму и… Моракс взял из рук Кристины вешалку на которой висел темно-синий пиджак и протянул ему. Чайльду оставалось только молча снять его и накинуть на плечи, поверх черной водолазки и пойти вслед за Чжун Ли. *** Праздненство у Нефритового дворца стало еще оживленнее. Бэй Доу красочно рассказывала о своих с Кадзухой путешествиях по морю и океану, собрав немало слушателей, в лицах которых была Нин Гуан и Кэ Цин. Гань Юй и Шань Хэ раскладывали на столике у края платформы фонарики, иногда смеясь и рассказывая короткие истории за прошедший год. Фонарики после полуночи должны взлететь в небо с пожеланиями на следующий год. А Юнь Цзинь заканчивала свой короткий рассказ-оперу о чужеземке, которая спасла Ли Юэ… Моракс шагнул вперед с платформы, на которой только что поднялся вместе с Тартальей к Нефритовому дворцу. –Господин Чжун Ли и господин Чайльд! — милеллит стоящий рядом с подъемом ударил копьём о мощенную площадку, извещая о вновь прибывших. Воля Небес сразу же отвлеклась от увлекательного повествования Бэй Доу. –Прошу простить меня, — она кивнула головой и немного присела, — подойду через пару минут… Женщина сложила веер и придерживая одной рукой меховую накидку на плечах, поспешила к Гео Архонту и Предвестнику. Нин Гуан сразу же поняла, что что-то случилось, когда увидела сложенные руки супруга за спиной и спрятанные ладони Тартальи в карманы брюк. –Моракс… –она переводила взгляд то с Чжун ли на Аякса, то с Аякса на Чжун Ли. — Что случилось? –было явно видно, что Воля Небес распереживалась и занервничала. — где Путешественница? — Она прибудет через пару минут, — без запинки ответил Архонт и протянул руку супруге, чтобы взять ту под локоть и вернуться к празднеству. Он даже не дал ответить Тарталье, как ушел, не обронив больше не слова. Нин Гуан обернулась на Тарталью, который стоял опустив голову и смотрел из-под лобья на их удоляющиеся спины… Парень наблюдал как сяншэн вновь окунается в восторженную ночь Морских фонарей и вливается в оживленные беседы смертных… И от этой картины становилось противно. Лучник остался в стороне от всего празднующего народа и ушел в самый тихий угол двора Нефритового дворца и зайдя за дворец сел на изгородь клумбы из белого мрамора, склонив голову, затупив взгляд на пыльных носах туфель. Было огромное желание сейчас же вызвать Чжун Ли на выяснение ситуации, даже не смотря на то, что через пару десятков минут наступит Новый год. В голове невольно стал всплывать разговор трехмесячной давности… «–Я сказал: «НЕТ!» — тяжелый кулак с грохотов ударил по лаковой поверхности стола в личном кабинете Архонта в Нефритовом дворце. Моракс, у которого с самообладанием всегда было всё хорошо–сейчас пылал от гнева и ярости. Ему хотелось рвать и метать. Эи тихо кашлянула и закинула ногу на ногу, сидя в кресле, напротив рабочего стола Чжун Ли. Венти стоял у двери кабинета, облокотившись спиной о стену. С каждой секундой накал ситуации рос… –Я полностью беру на себя всю ответственность за будущие и прошедшие поступки, — Тарталья стоял напротив Гео Архонта, стараясь сохранять спокойствие и упорно хотел добиться своего. — Я прекрасно осознаю, что может произойти… –Ты не понимаешь! — снова гаркнул Моракс вспыляясь еще больше. Казалось, что еще немного и он схватит за грудки Предвестника и начнет силой вдалбливать в него понятия. –Она с другого мира! Да, он поймал Предвестника по среди ночи в гостинице Ли Юэ вместе с Путешественницей, когда возвращался с похоронного бюро «Ваншен». Аякс безмятежно стоял на балконе номера и покуривал сигарету, приобнимая за плечо блондинку, укутанную в одеяло и смотрящую в звездное небо. Так запросто попасться… Запрет на их отношения и встречи тогда был только на словах, без каких либо последствий, но теперь будет всё иначе и намного жестче. А сейчас Чайльд стоял перед ним. На шее красовались пятна от бурной и красочной ночи, на груди тонкие полоски от ноготков Люмин, которые было видно из-под не застегнутой белой рубахи, а на щеке размазанный след от темной помады и еле заметные на скулах и мочке без серьги. –Чайльд, Моракс прав… — Электро Архонт встала с кресла и подошла к рыжему положив свою ладонь ему на плечо. — Вам никак нельзя быть вместе. Все мы прекрасно понимаем, чем могут закончиться безмятежные вечерние прогулки. А потом эти «прогулки» будут создавать проблемы для Тэйвата. Но Эи, которая мало практиковала обычные взаимоотношения людей противоположных полов, но много о них читала, ярко чувствовала от рыжего «запах» недавней близости и точно так же наблюдала метки от Люмин на бледной коже парня. –Тарталья, — Венти ухмыльнулся. — А Люмин классно целуется? Аякс сразу же заулыбался и повернулся к нему, словно это самые счастливые моменты из его жизни. Его глаза засверкали, а на щеках затлел румянец. Как же ему сейчас хотелось вновь оказаться со своей избранницей в Снежном лесу и кутать её в его шубу… –Ты даже не представляешь насколько… — воодушевленно прошептал Предвестник, но сразу же получил подзатыльник от Эи, а Барбатоса кольнуло электричеством. Чжун Ли напряженно потер переносицу и осел в кресло, разминая пальцами виски. Он тихо рычал, стараясь успокоить самого себя и настраивался на более спокойное продолжение разговора, но пока что получалось плохо. Ему уже самому хотелось поскорее вернуться в спальню к супруге и наслаждаться тихими ударами капель о стекло, нежными прикосновениями тонких пальцев по его затылку и прислушиваться к безмятежному разговору Нин Гуан о очередных проделках Бэй Доу в море, о которых она прочитала в пришедшем письме. –Моракс, — Сёгун взглянула на часы, стоявшие в углу кабинета и устало перевела взгляд на мужчину, — Третий час ночи… –Я в курсе, Эи… — он откинулся на спинку кресла и вновь посмотрел на Тарталью, сведя брови к переносице. Он еще какое-то время смотрел на потрепанного Аякса, а потом и вовсе перевел свой взгляд на Электро Архонта и Венти. — Сейчас же я пишу письмо Иль Дотторе от лица Цисин и ты возвращаешься в Снежную. Люмин… Запрещено будет посещать Снежную и как только она ступит хоть на один шаг на твои земли–будет отослана… Венти вздохнул и медленно подошел к открытому окну, готовясь превратиться в ветерок и вернуться к пятничному пьянству в «Доле Ангелов», но сёгун успела схватить его за плащ и подтянуть к себе, сурово смотря на молодого Архонта. –Мы еще не закончили, — строго промолвила она. Моракс смиренно взглянул на это и достал из ящика лист пергамента, потянулся на черным пером в чернильнице. Видимо он ни капли не приврал. Тарталья стоял молча, убрав руки за спину и чувствовал, что постепенно начинает вскипать от такого расклада событий… Так хотелось вызвать сяншэна в Золотую палату и выяснить с ним отношения, но находясь среди трех из семи Архонтов, понимал, что такое поведение только хуже сыграет ему на руку. –Ах, да, –мучительным тоном для Предвестника протянул Чжун Ли, — Переписки с Путешественницей точно так же запрещены. Все письма отосланные тобой или ей будут вскрываться почтовой службой Тейвата… И Люмин утром отправляется в Мондштадт, без возможности в течении нескольких месяцев покинуть его стены…» Дальше Чайльд ничего не помнил. Только осталось горькое ощущение от такой несправедливости и огромное желание разбить еще раз Нефритовый дворец, отправив его на дно Бездны. –Госпожа Люмин! — милеллит ударил копьем о плитку.