Трудный возраст

Упрямое человечество выживало на нещадно прожигаемой солнцами планете уже больше ста пятидесяти лет. Николас же отсчитывал свой шестнадцатый год на этой Богом забытой земле. Еще одна песчинка, гонимая ветром в бескрайнем море сухого песка. Несмотря на тяжёлый взгляд из-под чёрных очков и тлеющую сигарету промеж оскалившегося рта, Николас был гораздо младше того возраста, на который выглядел. Прятаться на виду у всех было гораздо проще, чем поначалу казалось. Взрослые в своей глупости и твердолобости ничем не уступали детям в его приюте. А иногда и превосходили их по обоим параметрам. Николас достаточно рано понял, что уверенный тон и грозный вид — это всё, что нужно, чтобы ни у кого не возникало вопросов. Свою работу Николас делал быстро и чётко. Клинок Михаила настигал всех врагов Церкви. Без сожалений. Безгрешных людей не бывает. Но... В этот раз Николасу нужно было всего лишь сопроводить цель до могилы. Пара пустяков. Даже руки пачкать не надо. Но чем больше времени он проводил со своим новым заданием, тем чаще стучало его сердце. Казалось, что оно выросло раза в три и уже не помещалось у него в груди. А еще этот придурошный смотрел на него такими глазами, как будто Николас звёзды на небе повесил лично для него. В такие моменты особенно больно щемило внутри и не понятно было, куда себя девать, как на такое отвечать?! Краснея от смущения, Николас отвечал только так, как умел - обзывался, толкал в плечо и дёргал за одежду. Оставаясь наедине с самим собой, он представлял как возьмёт Вэша за руку в этой его перчатке с открытыми пальцами. Сожмёт их в своей руке. И заливался краской, закрывая глаза запястьем. Если Николас чувствовал себя особенно смело, то он представлял лёгкое прикосновение губ к своим губам. На следующий день он прятался за чёрными очками, молчал и сжимал ремень креста чуть покрепче. Больше Николас себе ничего не представлял. Естественно, он знал о существовании борделей, и какие услуги там предоставляют за двойные доллары. Но церковные учения, крепко вбитые в голову, не давали грешным мыслям никакого шанса. В сознании Николаса такие занятия его совершенно не касались. Они были чем-то грязным, не достойным человека, вставшего на праведный путь. Каждый раз когда он начинал думать о непристойностях, голос его наставника отзывался эхом в голове, вещая о вечной каре и адском пламени. Но как же иногда всё-таки хотелось... Нет, нет. Не сегодня, Сатана. *** Вэш Ураган, в нежном возрасте ста пятидесяти с хвостиком лет, такими мыслями никогда в своей долгой, или короткой, с какой стороны посмотреть, жизни не мучился. Партнёров у него было не то чтобы много и часто, но фраза о том, что в жизни надо попробовать всё хотя бы один раз, ему очень нравилась. Когда до Вэша наконец-то дошло, что с ним вообще-то флиртуют, пусть странно и неуклюже, он решил действовать как всегда - идти напролом. *** Ничего не подозревающий Николас стоял у мотеля, подперев стену в ожидании Лохматого. Почему он всегда так долго собирается? Что он там прячет в своём здоровенном мешке? Явно не одежду, раз изо дня в день ходит в одних и тех же тряпках. Тяжело вздохнув, Николас перекатил леденец во рту, палочка лениво очертила линию от одного уголка пересохших губ к другому. - Я готов! - Господи! - Николас чуть не поперхнулся, задорный, звонкий возглас прозвучал у самого уха. - Лохматый, я на тебя колокольчик повешу. Вэш в ответ только мило улыбнулся, чуть обнажая острые резцы, (на рот лучше не заглядываться, щёки от этого начинали предательски гореть) в голубых глазах плясали озорные искорки (чёрт, в глаза тоже смотреть не надо). - Смешно тебе? - Николас отвернулся, прячась за очками, лишь бы не встречаться глазами надолго. - В следующий раз тебя ждать не буду, сам за шкирку вытащу. Образовалась какая-то странная тишина. Вэш долго ничего не отвечал, Николас чувствовал на себе чужой внимательный взгляд, но продолжал смотреть вдаль. Ну вот что он от меня хочет? - Вульфву-уд? - очень странным тоном спросил Вэш. - Можно я возьму попробовать? - Чт- Что? - Николас запнулся, резко развернувшись обратно. Вэш показывал пальцем на его рот, не переставая улыбаться. - А. А! Сейчас. - Он так растерялся, что забыл возмутиться и сразу полез в карманы в поисках второго леденца. Вэш, как оказалось, не хотел ждать ни единой секунды и ловким движением пальцев вынул леденец прямо изо рта опешившего товарища, так с открытым ртом его и оставив. Не разрывая зрительного контакта, Вэш медленно прошёлся розовым языком вдоль круглого леденца. Вульфвуд забыл как дышать. - М-м-м, так вкусно, Нико, - чёртов наглец подмигнул левым глазом, под которым была та самая дразнящая родинка, и обхватил леденец губами, томно прикрывая глаза. У Николаса сейчас остановится сердце. Да. Прямо сейчас. Никакая сыворотка не откачает. Бешеный стук отдавался прямо в черепе. Почему Вэш так близко? Тело замерло, отказываясь подчиняться. Одежда липла от выступившего пота. Оторваться от голубых глаз было невозможно. Мокрые звуки леденца во рту отзывались невыносимым жаром внутри. - Нико..., - на выдохе произнёс Вэш, не отпуская леденец от губ. Рука в перчатке как бы невзначай дотронулась до бедра Вульфвуда и сжалась. Чёрт. Чёрт. Так не бывает. Это всё сон. Нет! Нет. Это был не сон. Но результат был такой же как после снов с Вэшем в главной роли. Николас зажмурился от стыда и больно стиснул зубы. Крупная дрожь прекратилась. Было очень липко и мерзко. И так стыдно, господи. Вот-вот и горячие слёзы потекут по горячим щекам. До ушей доносились обрывки разговоров. Они ведь стояли на улице. Николас дёрнулся, сам не зная куда, лишь бы подальше. - Нико? Нико, стой! Прости меня, прости, - Вэш ухватился за его руку, пытаясь приблизиться и поймать взгляд. Рука-протез зависла в воздухе рядом с плечом. Забытый леденец упал на землю. Отпусти. Отпусти! Николас дёргался в хватке, но слова не выходили, застряв поперёк горла. Губы были плотно сжаты в попытке удержать любые звуки. От стыда хотелось завыть. - Нико... Пожалуйста. Прости меня. Пойдём внутрь. Пожалуйста, Нико, - сквозь пелену слёз и тёмные очки Вульфвуд кое-как смог разглядеть сдвинутые брови и закушенные губы. Вэш будто бы и сам был готов расплакаться. Как же сейчас хотелось зарычать и огрызнуться. Вырваться, даже если придётся откусить себе руку и убежать без оглядки. Но устраивать сцену и привлекать лишнее внимание не хотелось ещё больше. Достаточно уже. Хватит. Глубокий вдох смог пробраться в тесно сжатую грудь. Голова кружилась от бурного всплеска эмоций. Вэш стоял напротив и виновато молчал, не отводя умоляющего взгляда. Господи, день еще не начался, а он уже так устал. Коротко кивнув, Николас дал увести себя внутрь мотеля. - Ой, простите, я кое-что забыл. Можно ключ, пожалуйста, мы на минутку. Спасибо! Вэш второпях разобрался с хозяином заведения, пока Вульфвуд тихо стоял в сторонке. Вот тебе и клинок Михаила. Позорище. Николас рассердился сам на себя. Такому на тренировках его не учили. Когда Вэш потянулся чтобы снова взять его за руку, он дёрнулся в сторону и пошёл к номеру, не оборачиваясь. Конечно же, настырный Лохматый не оставил его в покое, а протиснулся в дверь сразу за ним, не давая закрыть. - Вульфвуд. Николас. Прости... - Да отвяжись ты уже от меня! - Но... Николас, я не хотел. Я думал... - Думал? Как ты думал, если у тебя голова пустая?! - Но ты же... Сам... Ну... - Вэш мялся, пытаясь подобрать слова и хоть как-то объяснится. - То есть это я еще виноват? - утихшая головная боль грозила вернуться вновь. - Нет! То есть... Нет, конечно нет! Николас, - на его имени в голосе Вэша зазвучали отчаянные нотки, - что мне сделать, чтобы ты меня простил? - Помолчи, для начала. Боже. Николас тяжело опустился на узкую кровать, стоявшую прямо у входа крошечного номера, и приложил ладонь ко лбу. Ну почему этот балбес просто не может уйти и притвориться что ничего не было. И никогда об этом больше не вспоминать. Как нормальный человек. Вульфвуд массировал пальцами лоб, но легче не становилось. Резко захотелось курить. - Лохматый. Ты меня в могилу сведёшь, - обречённо сказал он, доставая сигареты и спички. Вэш тут же нахмурился, скривив своё ангельское личико. От того что Николас сейчас на него злится, красивым он быть не перестал. К сожалению. Вэш явно хочет что-то сказать или сделать. Обе руки подрагивают в незаконченном движении. - Что? Тоже будешь просить попробовать? - съязвил Вульфвуд и выпустил в сторону Вэша облако дыма. Голубые глаза в удивлении распахнулись. Но шок быстро сменился решимостью. - А если попрошу? Николас поперхнулся посередине затяжки. Вот же упрямый баран! Но в этот раз Вульфвуд был готов. В этот раз его врасплох не застать! - Ну попробуй. Попроси, - Вульфуд взглянул на Вэша поверх чёрных очков, бросая вызов. Каждый раз когда ему показывали новый приём, он запоминал и повторял его безупречно с первого раза. Ладно, не с первого, но со второго всегда! - Николас... - Нет. Давай. Присаживайся, - сказал он и похлопал по кровати рядом с собой. - Устраивайся поудобней, а я тебе всё покажу. Вэш осторожно присел рядом на самый краешек. Его брови всё еще были недоверчиво сведены. - Открывай рот. - Что? - нежный румянец расцвёл высоко на бледных щеках. То-то же, приём был усвоен успешно, не всё же одному Вульфвуду страдать и смущаться. Хотя он и сам сейчас немного зарделся. - Открывай, говорю, кто тут прощения просит, я или ты? Нервно облизнувшись, Вэш приоткрыл губы и замер в ожидании. Николас снова чуть было не засмотрелся но вовремя одёрнул себя. Затянувшись сигаретой он набрал дыма в лёгкие. Странно подумать, но этому трюку его научил Ливио, тогда, давным-давно. Позволив воспоминаниям растворится вместе с дымом, Николас наклонился ближе и не спеша выдохнул его меж приоткрытых губ. Время между ними словно застыло. Веки напротив опустились, скрывая ресницами помутневшие голубые глаза. Задержав дым внутри Вэш выдохнул его обратно, так близко, почти касаясь. Николас, не в силах больше терпеть, сократил расстояние и поцеловал губы, которые так часто посещали его сны. Вэш открылся, словно распустившийся цветок, отвечая на поцелуй. Было так же нежно и сладко как Вульфвуд себе и представлял. Вдруг, очень не вовремя, раздался громкий стук в дверь. - Вы там еще сколько собрались сидеть? Минута уже давно прошла. - это был недовольный хозяин мотеля. - Я тут благотворительностью не занимаюсь! - Сейчас, уже уходим! - поспешил ответить Вэш. - Лохматый, вот что тебе мешало меня на свидание позвать? Как все нормальные люди. А не так как ты сделал. - Не знаю. Я не подумал. - Естественно. - Хочешь сейчас позову? Можем пончиков поесть. - Мы бы и так их поели. Чем бы это отличалось, - Вульфвуд остановил сам себя посередине предложения. Спорить и на ходу можно. И салфетками перед выходом не помешало бы вытереться. - Ай, ладно, проехали, пошли уже, недоразумение. Пока хозяин к нам с пушкой не постучался.