Царство

Проходит несколько недель с их приезда в Эраклион, однако они не отмечены ничем примечательным. Продвижения в отношениях Блум и Ская нет, точнее их нет в браке. Отношения же развиваются, выстраивая веру друг другу и доверие между ними. Девочки начинают подозревать, что у Музы кто-то есть. Во всяком случае, она однажды бросает фразу о том, что надо искать мужчину, не мальчика, ведь последние ничего не понимают. И они не могут не думать о том, что это значит. Отношения Музы и Андреаса развиваются, однако она не торопится. Они встречаются в коридорах, соединяясь в страстных поцелуях, но она собирается выйти замуж за другого. Однажды. Когда-нибудь. И она не торопится с тем, чтобы отдать Андреасу свою невинность: понятие чести значит слишком много. Его это, однако, похоже не смущает. Он замечает молодого графа, что проявляет внимание к Музе, так что приводит его на порог ее комнаты. – Граф, возьмёте ли вы мисс Музу в жены, если будете знать, что этот брак одобрен короной? – Да, Ваше величество, – отвечает юноша и уходит по знаку короля. – Подумайте об этом, Муза, – произносит Андреас. – Связь с королем расширяет выбор, а не ограничивает его. Однако, девушка все ещё не торопится ложиться с ним в постель. А ещё несколько дней спустя, во время одного из праздников, Андреас демонстративно выбирает другую. Муза уходит в замок и садится на скамейку, наблюдая за праздником. По странному стечению обстоятельств она выбирает именно ту скамейку, где сидит Ривен. – Ваш отец странный человек, – замечает она надеясь, что юноша проигнорирует этот комментарий. – Это точно, – усмехается он и делает глоток из бутылки. Она молчит некоторое время, после чего замечает: – Он любит наказывать, если сразу не дать ему то, что он хочет. – Этот разговор становится ещё неприятнее от того, что мы говорим о моем собственном отце, – замечает юноша. – Вы не понимаете, о чем я говорю, – бросает Муза. – Прекрасно понимаю, – усмехается Ривен, и Муза смотрит на него удивленно. – Его внимание обратилось к вам, а теперь в другую сторону, верно? – он протягивает бутылку фее, и та делает глоток, слегка морщится от вкуса, но напиток не возвращает. – Он вас не наказывает, он играет. Он любит играть и выигрывать, но запомните вот что: лёгкая победа хуже поражения. – Вы больший философ, чем можно представить, – замечает Муза. – Нет, просто вы не первая, с кем он так поступает, – отзывается Ривен. – Хотите ещё один совет? Будьте осторожны с мужчинами, у которых есть власть. Обычно, при этом у них нет сердца. На несколько мгновений между ними устанавливается тишина, после чего Муза выходит обратно на улицу. Краем глаза она замечает, что Скай говорит о чем-то с Андреасом, но не придает этому значения, ведь те наверняка говорят о политике и Блум. Правда, она заблуждается, ведь Скай произносит следующие слова: – Я вижу как вы смотрите на леди Музу, а она смотрит на вас. Интересно, как отреагирует ваша жена и ваша любовница, когда узнают, что вы увлеклись новой девушкой. Я знаю, что моя мать и Диана могут сделать жизнь невыносимой, даже для короля. Будет лучше, если вы поможете Блум, ведь никто из нас не хочет разбираться с последствиями ваших игр. Андреас согласно кивает, и Скай отправляется на поиски брата, чтобы отправить того передать сообщение союзникам Блум в ее борьбе. – Будь осторожен, – просит брата Скай. – Я всегда осторожен, – насмешливо отвечает Ривен. – У тебя всегда это никогда, – закатывает глаза Скай, а через несколько часов Ривен возвращается с тяжёлой раной. Засада. Спустя ещё несколько дней Стелла заглядывает проведать больного. Все они ходят туда по очереди, по просьбе Блум. – Как вы себя чувствуете? – спрашивает блондинка, участливо смотря на юношу. – Я на пороге смерти, – медленно отвечает он, мучимый лихорадкой. – Так я себя и чувствую. – Вам нужен покой, произносит королевский лекарь Харви. – Мне нужна вода и, может быть, тревога на прелестном лице, – Стелла закатывает глаза, но присаживается рядом. – Флиртуете со мной? – вопрос риторический. – Если у вас есть на это силы, то вы дальше от смерти, чем делаете вид. Харви повторяет свои рекомендации относительно покоя, но Ривен перебивает его: – Стоит мне на нее посмотреть, становится лучше. Стоит мне на вас посмотреть, становится хуже. Рецепт, по-моему, ясен. Харви кивает и покидает покои, а Ривен просит Стеллу почитать ему немного.

***

Жизнь Аиши отличается, ведь ее поиск жениха обусловлен не только титулом, но и богатством. Ее семейные дела не так хороши, как хотелось бы, поэтому ей надо быть избирательной. И именно по этому она ненавидит тот факт, что делит свой первый поцелуй с работником на кухне. Он собирал продукты для ее свидания, что сорвалось, а потом она вернула корзинку, и они поцеловались. Вот так неромантично, однако уже ничего не поделать. Хуже всего, что этот парень, Грей, попадается ей на пути повсюду, и она ненавидит, что это ей нравится. Он ей нравится. Она должна думать о семье, о младших сестрах, но ей хочется любить другого. А Грей, который вовсе не стесняется флиртовать с ней, или просить ее раздеться, чтобы он смог вывести пятно с ее платья, совсем не помогает ее ситуации.

***

Проходит не так много времени, прежде чем Муза соглашается стать любовницей Андреаса. Тот пишет Диане, чтобы расторгнуть их отношения, чтобы он мог почти официально объявить фею разума своей фавориткой. Проходит ещё меньше времени, прежде чем королева Луна обращает внимание Блум на новое украшение Музы – подарок Андреаса. Луна, вероятно, готовит Блум к тому, что и Скай может завести себе любовницу, но такое поведение подруги больно ранит ее. Она только надеется, что ни у Аиши, ни у Стеллы нет секретов от нее. Первая, во всяком случае, не скрывает от своей королевы симпатии к пекарю.