УВОЛЕН!

Если работа и научила Нойза чему-то — так это безукоризненной пунктуальности. Ровно в девять вечера звякнула входная дверь и нога в начищенной до блеска туфле переступила через порог. — Добрый вечер. — Добрый, добрый. — отозвался Густаво, что возился возле прилавка. — Как раз вовремя. На самом деле… Фуф! — он вытер пот со лба и облокотился о стойку. — На самом деле приятно работать с людьми, что не опаздывают. — Хотите сказать, Пеппино не такой? — Куда там!.. — устало отозвался тот, — Каждый день приходится его ждать минимум по десять минут. Однажды мы открылись аж на час позже нужного! — Правда, Густаво? Расскажи лучше, как ты вовремя забираешь продукты у Виджиланте! — ехидно отозвалось что-то с кухни. — Он никогда не предупреждает о доставке заранее, Пеппино! Это две совершенно разные вещи! — Конечно-конечно, mio caro amico! Naturalmente! — Naturalmente… — раздражённо передразнил Густаво и вздохнул. — В общем, сейчас не об этом. Тут случилась пара поломок за день, мы-то с ними справились, но грязь развели неплохую… Так что придётся расправиться и с этим. — Без проблем. — невозмутимо отозвалась настоящая причина поломок. — Отлично, заранее спасибо. О, только… Мы кое о чём забыли предупредить тебя перед вчерашней сменой… — Густаво нервно сцепил руки в замок. — И, буду откровенен, были крайне удивлены, что всё обошлось… — Вы о том существе, похожем на Пеппино? — Именно о нëм. — Ничего страшного. — соврал Нойз. — Прошу только в следующий раз всë же поставить меня в известность. — Само собой. Таких казусов больше не повторится. Пеппино вышел с кухни, весь испачканный в муке. — Добрый вечер. — Добрый. — отозвался Нойз. — Ну, что ж… — он вытер руки о полотенце. — Признаю, для первого раза ты справился вполне неплохо. Пара недочëтов была, но, надеюсь, во второй раз этого не повторится. Нойз как-то странно посмотрел на него. Как собака, что ожидала удар палкой по спине, а вместо этого получила лишь ласковое почесывание за ушком и палку колбасы. Смятение было столь велико, что он даже забыл про свою роль и выдал искреннее: — Спасибо, полагаю… — Но, опять же, надеюсь, ты не снизишь планку в этот раз. — Пеппино на ходу снял свой фартук и отправился в кабинет. Густаво с беспокойством посмотрел на Тео. — Ты словно не ожидал от него чего-то подобного. Нойз встрепенулся, осознав, что чуть не забылся окончательно. — Есть немного. — Конечно, я понимаю, он выглядит вообще не дружелюбно, но, уверяю тебя, в душе он не такой. — Охотно верю. — живо вспомнились события из Башни и первое столкновение с итальянцем. — Нет, я серьёзно! Ты, главное, не зли его, и всё будет хорошо. «В этом и проблема.» — мысленно отозвался Нойз. Злить его — всё, зачем он здесь. Или… Нет? — Ладно, не буду мешать. А то легко могу заболтаться… Приступай к работе, когда будешь готов. — Густаво тоже скрылся за дверью в кабинет. Тео усмехнулся и покачал головой. Если бы сам не увидел, никогда бы не поверил, что эти двое действительно способны на подобное взаимодействие. Поломки… Одна в комнате с отоплением, одна с водопроводом на кухне. Интересно, имел ли в виду Пеппино именно их, говоря о паре недочётов и надежде, что они не повторятся? Похоже, придётся принять это предположение на веру. В бойлерной, свернув хвост калачиком, сидел Брик. Он неодобрительно повернулся на Тео и злобно засопел, как только тот появился в дверном проёме. «Я знаю, что это твоих рук дело. Попробуй только снова сделать что-нибудь не так!». Нойз рассмеялся во весь голос, не выдержав агрессивного крысиного взгляда. — Я тебя понял, клянусь, только не смотри на меня так. Ты слишком милый, чтобы и правда выглядеть угрожающе. — он пихнул ногой принесëнное с собой ведро к краю комнаты. Брик, не меняя недовольное выражение морды, отвернулся и вздохнул. Для него Нойз выступал чем-то вроде случайно залетевшей в окно мухи. Вроде и не мешает, но раздражает одним своим присутствием, и за неимением средств для её устранения приходится терпеть. Стоически терпеть. Не раз Нойз громко выругался, пока не оттëр весь пол до блеска. В бойлерной царила жуткая жара. Рубашка стала такой мокрой, что её можно было выжимать, а пиджак давно ютился на стуле рядом с Бриком. Наконец с чувством выполненного долга он картинно захлопнул дверь ненавистной комнаты и тяжело выдохнул. Брик указал пальцем на Тео и приставил к голове растопыренную лапу. «Выглядишь, как мокрая курица, хе-хе.» — Благодарю покорно. — отшутился Нойз и опëрся на колени. — Никогда не думал, что надо мной когда-нибудь станет подшучивать крыса. Брик в ответ развëл лапами, мол, всë случается. Теперь кухня. Тео зашёл на неё с осторожностью, нехотя вспоминая события вчерашнего вечера. Брик спокойно прошлëпал за ним, дабы продолжать свой чуткий надзор. Нойз расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и вздохнул. Вроде тихо… Но ненадолго. Брик обернулся на дверь, жестами активно призывая кого-то не заходить. Однако Бруно, вновь игнорируя просьбу, всё равно показался из-за двери, широко улыбаясь. — АХ ТЫ! — пружиной подскочил Нойз, схватившись за сердце. — Нет уж, пошёл прочь! На сегодня хватит с меня!.. Бруно, несправедливо получивший по шапке, обиженно заурчал и удалился. Брик непонимающе зыркнул на Тео. — А, забей… Сложно объяснить. — махнул он рукой и глубоко вздохнул, постепенно успокаиваясь. И, спустя пару секунд, сконфуженно добавил, — Передашь ему позже мои извинения. Я просто… немного не в себе сегодня. Брик, и до этого смотревший на него с удивлением, теперь с круглыми глазами уставился на него, словно тот прямо перед ним только что свалился с Луны. Нойз ответил таким же непонимающим взглядом. — Я что-то не то сказал? «Ты только что перед ним извинился?! Я точно не ослышался?» — Ну, да. И… что в этом такого? Брик махнул лапкой, мол, неважно, и сел, задумавшись о чём-то. Тео пожал плечами и принялся за уборку. Хотя, Брика понять можно. Разве Нойз способен чувствовать вину за свои проступки?