Волшебник Ганс

Снежинки падали с темного неба прямо на непокрытую голову, холодный ветер пронизывал насквозь худое тело маленькой девочки. Босая, она продолжала идти по улице и предлагать пачку серных спичек с надеждой в голубых глазах. Привычный отказ раздался для маленьких ушей. На улице становилось темнее, люди счастливые уходили в теплый кров домашнего уюта огромных каменных зданий с горящими окнами и запахом жареного гуся, разносящийся по улицам. Помимо фонарей, освещавших усыпанную снегом улицу внимание привлекала яркая витрина пекарни. Девочку влекло тепло и мягкий запах выпечки, от одного вида на румяный хлеб становилось отрадно на душе. Ровными рядами на самых верхних деревянных полках уместился пшеничный и зерновой хлеб за ним ниже батон на закваске, нарезанный ровными ломтиками. По бокам пристроились багеты словно рамка для красочных и ароматных булочек. Глаза разбегались от разнообразия, и живот от голода жалобно заурчал. Не желая отходить от иллюзии тепла, она уселась на ступеньку ближе к двери пекарни. Сожаление и вина бурлили в маленькой душе, ведь она оставила матушку одну, потеряла обувь и не заработала ничего. В столь холодную ночь маменька больная и обессиленная находилась дома в одиночестве. Девочка мечтала о кусочке хлеба, чтобы накормить единственного родного человека. Ноги под юбкой и руки в подмышках не желали согреваться, ни капли тепла. Горячие полные горести слезы опалили замершие щеки, больно жаля в морозной тьме. Дверь со скрипом отворилось, в тишине раздался звон колокольчика. Мужчина простой и крепкий на вид имел озорной сверкающий взгляд. Зеленые глаза играли в темноте особым блеском как будто бы волшебные искры вспыхивали и манили в чудесные края, где нет тьмы и холодного ветра. Лишь весна показывала себя во всей красе, хвастаясь цветением и желанным теплом. Девочке почудился звонкий смех, мужчина и в самом деле смеялся. Он наклонился к ней, обдавая запахом свежеиспеченного хлеба, сладкой глазурью и пряностями. Его рыжие кудрявые волосы придавали зеленым глазам таинственности. -Малышка, ты потерялась? Где твои родители? – обеспокоенный голос вывел девочку из легкого беспамятства. Она тяжко вздохнула, последние слезинки прокатились по щекам, и острожное прикосновение пекаря стерло мокрые дорожки. – Заходи ко мне в пекарню, погрейся у печи. Завороженная и уставшая девочка последовала за пекарем в теплое помещение, где запах теста и муки окружил маленькую фигурку. Мужчина заметил босые синие от холода ноги, хмурясь от неприятного осознания и под визг девчушки усадил её на стул. Она неловко мялась, глаза от теплоты печи слипались, и гостья чувствовала болезненное покалывание ног и рук. Под ногами малышки поставили тазик с теплой водой и пододвинули стол, грохоча посудой и выкладывая перед ней скромный ужин. Кружка с ароматным чаем, тарелка супа и корзинка с ломтиками хлеба. Живот от запаха еды повторно заурчал, голова кружилась от манящих запахов и усталость брала свое. -У меня нет денег, - жалобно пробормотала девочка, отстраняясь от еды. -А я и не требую, - он пододвинул кружку чая, запах ромашки и шиповника настиг её. Пекарь подарил девчушке нежную улыбку. – Угощайся, выпей сладкий чай и попробуй суп, а после поговорим. Сегодня ты мой гость, не отказывай мне в возможности обслужить тебя. Он подмигнул ей, и не успела она ответить, как мужчина убежал на второй этаж. Осторожно отпивая маленькими глотками чай, девочка рассматривала рисунки на печи. Лесные звери, выходящие из леса. Трудно различимый лось и большой медведь замыкали цепочку, самая яркая и первая в строю – лиса. Пекарь вернулся обратно с одеялом в руке, бинтами и стеклянной баночкой с засушенными травами. В тазик добавили лекарственные травы, бинты смочили и с присущей ему аккуратностью мужчина забинтовал ноги, опуская их в тазик с теплой водой. -Дяденька, - жалобно протянула девочка, - а почему вода не остывает? -Потому что я волшебник, - ответ слетел так легко и естественно с уст странного пекаря будто это нормальное явление. -Если Вы волшебник, - девочка поспешно достала все пачки спичек, которые она не смогла продать и выложила на стол, - то спички Вам не нужны? Как же мне Вас отблагодарить? -Сказать «спасибо» в первую очередь, - на лице мужчины появилась озорная улыбка, - и потом…пекарям всегда нужны спички, когда они пекут хлеб. -Вы же волшебник! – удивилась она и обхватила руками чашку чая, не чувствуя болезненного покалывания. -Конечно, - он щелкнул пальцами и огонь в печени весело застрекотал, девочка упустила момент, когда из огня стремительно выпрыгнул заяц. Девчушка охнула от испуга и восторга, наблюдая как бросая искры заяц проскочил через окно и поскакал дальше в темноту холодной ночи. -Волшебник! Настоящий волшебник! – выкрикнула девчонка в изумлении. Заяц вернулся обратно в огонь печи. Мужчина довольно сощурился, складывая пару булочек в бумажный сверток. -Как тебя зовут? – спросил волшебник, вручая презент маленькому ребенку. -Белла, - девочка с трепетом прижала к груди подарок от волшебника, сейчас она отчетливо видела искрящий блеск в зеленых глазах. -Отлично! Меня можешь звать Ганс, - мужчина сел на стул закинув одну ногу на колено и наклонив корпус вперед, на его лице отобразилось веселье. – Ты продаешь спички совсем одна? -Матушка болеет, и я надеялась заработать деньги самостоятельно, - тихо проблеяла малышка, и пекарь напряг уши дабы иметь возможность услышать её объяснения. -Почему босая? На улице ужасный холод! – Белла опустила голову в знак стеснения и стыда. – Вот так случай…Малышка, мне нужно отвести тебя домой. Твоя мама определенно волнуется за тебя. Еле видный кивок стал ему ответом, пекарь взял со стола пачки спичек и передал оторопевшей от неожиданности гостье небольшой мешочек с деньгами. Он прихватил небольшой запас монет, который хранил в своей комнате под матрасом. Ганс, присвистывая песенку понятную только ему одному, накинул пальто, повязал шарф и направился к девочке. Сильные руки замотали кроху в одеяло и прижали к груди, где громко билось сердце. Дверь со скрипом отворилась, звякнул колокольчик и холодный ветер обдал их лица хлопьями снега. -Так дело не пойдет, - проворчал пекарь и щелкнул пальцами. Огонь из печи громко затрещал, приветствуя выпрыгивающую лису, волка, парочку зайцев и благородного оленя. – Расчистите и покажите путь, друзья! Девочка не переставала восторгаться увиденному чуду, старые фонари вдоль улицы зажглись разноцветными огнями, освещая каменные дома. В окнах зажегся свет, дети и взрослые с интересом взглянули на необычное явление. Мужчина хмыкнул и повторно щелкнул пальцами, бушующее пламя в отдалении преобразилось в зеленую ёлку с тысячами разноцветных и искрящих огоньков. -Под ёлкой в новогоднюю ночь хорошие дети находят подарки, хочешь посмотреть, Белла? – волшебник подмигнул девочке и усадил на оленя. Лиса и волк играли по пути к ёлке, бросали искры на дорогу, отгоняя от путников холод и тьму. Зайцы весело скакали среди зелени ветвей, заново зажигали старые и создавали новые огоньки. -Господин волшебник, я сплю? – мужчина с полным недоумением взглянул на неё, безмолвно прося объяснений. – В жизни ведь так не бывает…Яркая сверкающая ёлка, огненные звери и добрый пекарь-волшебник. -Сон, да? – с грустью прошептал Ганс и направил оленя к огромной ёлке по середине площади. Он сжал со всей силы кулак, послышалось шипение как от горения бенгальского огня и взмахом руки ёлка покрылась звездами. Море звезд одарило девочку серебристым и золотым сиянием. – Лови звезду, Белла. Волшебник приблизился к ней и прошептал: «Она исполнит любое твое желание». Девочка с волнением вытянула ладонь к медленно падающей звезде, которая интересно искрилась и в соприкосновении с кожей издавала тихий звонкий звук. У неё – простой бедной девчушки – имелось одно самое главное желание. Здоровье матери. Они обе поддерживали друг друга и, когда матушка не смогла встать с кровати, то Белла решила непременно заработать денег. Несмотря на то, что пачки серных спичек не нужны никому. Люди проходили мимо, бросали равнодушные взгляды, туша её надежду заработать хоть что-то. Странный добрый пекарь первый за нелегкий день оказал помощь. Появление мужчины девочка посчитала самым настоящим чудом. Золотая маленькая звездочка искрами растворилась на ладони, издавая звонкий звук точно колокольчик звенел при входе в пекарню. -Господин Ганс, я очень сильно хочу домой, - мужчина кивнул и нырнул под ёлку, доставая ботиночки, которые она по глупости потеряла. Девчушка охнула от неожиданного счастья. Мальчишки-беспризорники отобрали у неё обувь, намереваясь продать. -Спасибо, господин Волшебник! Спасибо! – взволновано воскликнула она, потянувшись к пекарю, цепляясь за него и обнимая со всей своей силой. -Не смущай меня, Белла, - хохотнул он, обнимая в ответ и двигаясь в сторону её дома. Дом стоял на краю города, показывая себя серым и покорёженным. С большого расстояния можно было легко заметить дыру на крыше, которую спрятали доской. Все здание имело кривой вид и Ганс сомневался, что подобное строение безопасно само по себе. В любую минуту этот «сарай», как окрестил его мысленно волшебник, развалится по кирпичикам. Осыплется, сгниет, превратится в кашу. Дом маленькой девочки Беллы – стертое воспоминание. Мужчина прислушался к мирному сопению и чувствовал щекотку у шеи от теплого ветерка. Девчушка уснула. Оно и не удивительно. Сегодня у неё явно непростой день. Под ногами заскрипел снег, хлипкая и старая дверь легким дуновением ветра сама открылась, показывая Гансу темное помещение. В комнате старались сохранить чистоту и порядок, но защититься от холодного ветра и сырости не получилось. Пекарь сразу заметил белую завернутую в тряпки фигуру молодой женщины. Мать Беллы тяжело дышала, кожа настолько бледная, что казалась прозрачной. Призрак. Волшебник, не отпуская малышку из рук, свистнул своим помощникам. Зайцы дружным дуэтом прыгнули прямо в незаметный для глаз камин. Волк и олень остались снаружи, служа охраной для темного незваного гостя. Лиса продолжала играть и раскидываться искрами, согревая дом. На щеках женщины расцвел румянец, черные волосы обрели объем и цвет под действием магии Ганса. Он хмыкнул. А как иначе? Ему хоть и несколько сотен лет, однако он решил сразу преступить к работе доброго волшебника! По меркам старших магов, пекарь-волшебник считался молодым и должен продолжать учиться. Несмотря на свою юность, он вполне способен справляться со сварливыми колдунами, чем и занимался по сей день. Странно, что они все смеялись над ним и не сильно проказничали. -Когда же тебе надоест вмешиваться в чужие дела? – пророкотал приглушенный голос мага, проживающий в лесу. -Решил навестить меня, старый пройдоха? – Ганс улыбнулся темному колдуну, тот стоял за порогом дома, неспособный войти без разрешения пекаря. – Разве я не говорил тебе? Добрый волшебник всегда придет на защиту слабых созданий, особенно когда это затрагивает детские души! Отобрать у малютки сапоги, навеять на город тьму и холод! Готовься выслушать огромную лекцию, иначе моя лиса тебя разогреет, старик! -Ганс Эфрон, - старый темный волшебник вымученно улыбнулся, глаза как два белых фонаря уставились на него, - обычно твои тирады заканчиваются чаепитием и сдобными булками. Подобное времяпровождение не тянет на наказание. -Конечно! – мужчина подмигнул, щелчком пальцем закрывая дыру на крыше. Искры сыпались из-под кудрявых волос. – Я просто обязан тебя накормить моими фирменными булочками, дорогой Лесной Царь! Тогда ты растолстеешь, займешься спортом на целых два сезона, только чтобы похудеть и вернуть себе свою костлявую форму. Идеальный план! -В твоем плане, - колдун пытался скрыть смех за кашлем, - слишком много дырок. Описанный тобой сей процесс не так работает. -Хочешь проверить? Учти, я приготовил не только булки! Пекарь услышал лишь хриплый смех, незаметный жест в темноте Ганс растолковал как согласие. Холодный ветер перестал беспокоить кривой домик, колдун достаточно посмеялся над людьми. Предстояло насладиться приготовленной наградой, а именно времяпровождение с волшебником, который в очередной раз готов предоставить порцию увлекательных историй и мягкого хлеба.

***

Витрина пекарни с первыми лучами солнца растаяла в желтых искрах. Старый дворник видел уже привычную для него картину и усмехнулся. Ганс появлялся только ночью и только если требуется помощь людям в их городке. К сожалению, большинство взрослых со временем мало воспринимали чудо подобное пекарю, который творит чудеса и защищает детей от напасти темных колдунов. Дворник тяжело вздохнул. Ганс не знал или не замечал одну главную особенность, дети вырастали и память светлого волшебника стирала их существование. Ему словно каждые десять лет ударяли по голове, бесполезно пытаться напомнить о себе. Дворник рассказывал о своей истории волшебнику и не раз. Пекарь вежливо улыбался, но так ничего и не вспомнил. Все, что старик мог сделать для необычного друга проследить за темными волшебниками, которые то и дело наведывались к нему. Местная стража с понимающими улыбками верили старому дворнику, вспоминая свои приключения с Волшебником Гансом. Дверь скрипнула, колокольчик прозвенел и золотой пылью развеялся. Зыбкая на свету тень мелькнула перед носом старика, шурша бумажными пакетами. Темный колдун сытый и довольный прижимал к себе хлебобулочные изделия, которые ночью испек Ганс попутно ругая его за плохие поступки. Лесной царь, в свою очередь, называл свои деяния «маленькими проказами». Каждый темный колдун, проживающий в городе, даст этому подтверждение. Дворник, по обыкновению, фыркнул, и темный маг не удержался от ответного жеста. С крыш прямо на голову старику прилетел огромный комок снега. Ворчание и ругань не произвели впечатление на хихикающего мага. Девочка и женщина, проходившие рядом, откопали дворника. Пока мама малышки отряхивала старика, Белла заметила вчерашнего темного колдуна. Она внимательно осмотрела его и помахала ему маленькой ручкой, Лесной Царь по губам прочитал её послание и благосклонно улыбнулся. Колдун остался доволен тем фактом, что за наивным волшебником присматривали не только древние темные колдуны, но и местные жители.