Зеркало

Сегодня на обед сосиски с макаронами. Снова. Руби пересчитывала деньги, но их не становится больше, сколько ни надейся. Ладно, до зарплаты осталось недолго. Платили Руби достаточно много, к тому же она подрабатывала написанием стихов для песен, рисованием портретов, преподаванием биологии для поступающих в вузы. Да, ей уже двадцать четыре и у неё из родных только младшая сестра Айлин. Она слишком маленькая чтобы работать, но у неё уже есть парень. А, может, и не один. Руби вздыхала, её улыбка становилась чуть более укоризненной, хотя и по-прежнему ласковой. Айлин росла и хорошела, отлично училась в школе, её любили все окружающие. Так что плохого, если она более живой подросток, чем Руби в её годы? Всё бы хорошо… только Руби не нравилось что Айлин водит знакомство с магами. Да не просто водит, а читает их прессу, даже пыталась прорваться на вечеринку при университете Гёттлиш. Магам вечно не сидится на месте, всё норовят сунуть нос в дела обычных людей. Строят из себя не пойми кого, построили в столице огромный дворец Парадиз, которым невероятно кичатся. Руби когда-то хотела поступить в Гёттлиш. Напрасно — не помогла золотая медаль, справка о физической подготовке и чистота перед законом. Она тогда на них злилась, но сейчас поняла что напрасно. Ни для кого не секрет что интересы магов лоббируются на высшем уровне. К счастью, магия мало где используется. Может, кому-то из них придет в голову жарить яичницу на раскаленной ладони, но только если нет нормальной плиты. Вообще они производят больше бытовой техники чем простые люди. «Они» — потому что каждая фракция сбивается в кучи, в районы «одарённых» и «пустых». Магия это, несомненно, болезнь, проклятие. Каждый третий из них имеет свежие раны или переломы, которые сам себе нанёс. Каждый десятый сходит с ума, бормочет что-то про эссенции, пророчества, врагов народа. Помешательство не лечится — их мозг повреждается, причём стихийно. Очаги поражения могут возникать в любой части тела. Или в душе. Магия это не дар. Это живая и жестокая материя, к которой многие чувствительны. Обычно такая особенность проявляется в школьном возрасте. Редко — до двадцати лет. Но вообще по ребенку можно сразу увидеть есть ли у него защита от магии, то есть «пустой» он или нет. Например, Перси, одноклассник Руби, всегда был нервным, эгоцентричным, зависимым от мнения окружающих. Его настроение летало со скоростью йо-йо. Сейчас он учится в Гёттлише. Катрисия рассказывала что слышит голоса в своей голове, которые приказывают ей убивать. Кольт перенёс четыре операции на суставах, Меган вышла замуж за «непризнанного гения», Дэ Хюн покорил несколько горных пиков и затерялся где-то за морем. По сравнению с ними Руби могла сказать что ей повезло. Они с Айлин живут в двухкомнатной квартире с видом на парк, денег достаточно для более-менее нормального питания, приличной одежды, ухода за собой. Конечно, их не хватит на поездку в сады Парадиза, о которых так мечтает Айлин. «Это лишь временно. Скоро всё наладится. Меня скоро повысят». И всё же Айлин связалась с плохой компанией. Для некоторых мир серый, для Руби он делился на чёрное и белое, особенно когда дело касалось младшей сестры. Маги считают себя исключительными… где-то они правы. Многие люди совершенно теряли голову, пытаюсь получить магию. Дружба на века раскалывалась, если кому-то не достался «дар». Маги — зачинщики конфликтов. Они презирают здоровых людей. Они воплощение хаоса. Айлин получит от них только презрение, которое должна испытывать сама. Они закончили плохо, то же грозит и сестрёнке. Руби забывала что многие маги преуспевают, им незримо поклоняются. Среди них могли быть и хорошие люди. Искать сахар в мешке соли как-то бесполезно. «Я думал что ты тоже получишь дар. У тебя слишком тривиальная внешность», — сказал Перси. Руби только пожала плечами. Когда-то ей хотелось любви, но сейчас она больше всего ценила спокойствие. Всё когда-то встанет на свои места. Когда Айлин вырастет и переедет в свой дом, тогда… Руби привычно кивнула продавцам свежих овощей — их с Айлин меню было чётко расписано. Цены в городе отличались — в магазине были уж очень запредельными. Уличные торговцы выставляли свои, пониже. Да и качество продуктов, надо сказать, у них было лучше. — Как работа? — окликнул её дядя Стивен. — Давно ты ко мне не захаживала. Всё дела и дела. — Они никогда не заканчиваются, — улыбнулась Руби. — У меня всё хорошо. Как ваша жена? Как её нога? — Ох, не напоминай… Там была такая история… В общем, ей всё же понадобился искусственный сустав. Морин, значит, поехала в клинику, мы уж как-то наскребли ей на операцию. И что ты думаешь? Местные выдумали какой-то паспортный контроль, но с помощью магического идентификатора. Руби почувствовала что тоже скривилась. Их не устраивает стандартная процедура? — Короче проверяли не маг ли она, — подытожил Стивен. — О боги… Ну и зачем? Морин внесена в базу данных как обычный человек. Что могло поменяться? — Не знаю. В общем, ладно. Приехала, сделали ей сустав, идёт на поправку. — И то хорошо. Передавайте ей привет. — И Айлин привет. Как учится? — Не жалуюсь. Очень старательная. — Далеко пойдет. Вся в тебя. Тогда всего вам хорошего. — Спасибо, вам тоже. До встречи. Руби свернула в переулок. До дома было совсем недалеко. И вдруг её улыбка одеревенела. Магический контроль…можно ли получить магию? Помнится, вчера за ужином Айлин сказала что-то про это. Мол, судьба несправедлива, но это можно исправить. Тогда зашла речь про магию. Ну и что это значит? Изобрели средство? Руби почувствовала что устала. В конце концов, Айлин взрослый человек…ну мало ли что она…ах черт, почему так терзает паранойя? Надо просто выяснить что она имела ввиду.