Та, что смотрит из пруда...

      Выйдя из кофейни, Луз вместе с Хантером пошли в сторону парка. Луз шла впереди, решительным шагом прокладывая маршрут через уже сумрачную улицу. Хантер следовал за подругой, не понимая ее настрой и желание. Тот разговор в кафе и слова девушки никак не могли выйти из его головы, и снова и снова прокручивались как заезженная пластинка. «Я хочу тебя с кое-кем познакомить».       А с кем, она решила умолчать. – Слушай Луз, ты не против будешь, если я закурю? – поинтересовался Хантер, уже открывая полупустую пачку внутри кармана и медленно крутя между пальцами сигарету. – Окей, только не отставай.       Парень тут же сунул папиросу в зубы и поднес к ним зажженную спичку, прикрывая ее рукой от небольшого ветерка. Хотя скорее это был просто воздух от их быстрой ходьбы. Курил Хантер еще с детства, сам рассказывает, что начал этим увлекаться в двенадцать лет. Но реальная цифра превышала его слова минимум на четыре. Затягивая очередное облако дыма, парень чуть двигал губами с краю рта, чтобы образовалось небольшое отверстие и выдыхал через него, чтобы весь дым выходил с боку и Луз его не чувствовала. – Это самое. Луз, можешь скажешь, зачем тебе меня отводить в парк? – Сейчас я тебе ничего не скажу, но, когда придем, ты все поймешь.       Он странно посмотрел на свою подругу, но все же продолжил следовать за ней. Проходя мимо своего дома, Хантер повернул к нему свою голову. Сам дом явно был пустым и никого там не было, хоть в нем и живет кроме него его дядя, но сам он чаще спит прям в своем кабинете, а дома очень редко появляется. Это одновременно и плюс и минус для Хантера, максимум свободы и приводи в дом кого и когда хочешь. А в минус шло полное одиночество, которого местами просто убивало его и съедало его внутренности изнутри.       В голове начала возникать идея бросить это дело и просто пойти к себе, в холодильнике как раз еще осталось немного вина и пива, что хоть немного скоротало бы остаток вечера. Но что-то, да и манило его к подруге…       Продолжая идти вперед, Луз даже не заметила, как начала немного прихрамывать на больную ногу. В голове прокручивалось множество сценариев исхода ее идеи познакомить Хантера с Эмити. «Не верит он в мистику, посмотрим, как ты будешь петь после того, как я…»       Подул очередной прохладный ветер и Луз немного задрожала, что откинуло ее внутренний монолог с самой собой. Сама она хоть и было достаточно тепло одета, да и климат был хороший, но ночи у них до сих пор продолжали быть холодными. Хантер чуть подошел к Луз и сняв с себя свою желтую толстовку накинул ее на плечи Луз. – Так теплее будет? – спросил он у подруги. – Да, спасибо, – сказала Луз и продела руки в рукава, застегиваться она не стала. – Держи, пусть будет тебе тепло, – добавил Хантер, немного застеснявшись, но Луз этого не заметила.       Луз улыбнулась ему в ответ, благодарно обхватив себя желтой толстовкой. Они продолжили свой путь к парку, и уже через несколько минут добрались до центральной аллеи. Свет фонарей улицы был слаб, но в парке было еще темнее. Листья шуршали под их ногами, напоминая о наступлении осени. – Так что же, Луз, ты наконец расскажешь, что у тебя на уме? – спросил Хантер. – Не могу… – резко ответила Луз и прижала края толстовки к своему носу.       Запах, исходящий от толстовки, казался Луз необычным, даже приятным. Пусть она и пропахла табаком и перегаром. Она напоминала ей что-то нежное и домашнее, напоминал о тепле и уюте. Она закрыла глаза на мгновение, наслаждаясь этим запахом, прежде чем ответить Хантеру. – Просто доверься мне. Я уверена, тебе понравится это знакомство, – сказала она, и в голосе ее звучала странная уверенность.       Хантер кивнул, не понимая, что это за знакомство такое особенное. Он был готов пойти на все, лишь бы увидеть улыбку на лице Луз. Сменив свое выражение лица, Хантер прижал руку ко рту и прокашлялся в нее, прочищая горло.       Пройдя некоторое расстояние по тихим улицам, Хантер и Луз наконец достигли парка. – Так, вот мы и в парке, – сказал Хантер скрещивая руки, – и что теперь? – Идем в сторону пруда, поспешили.       Луз сорвалась с места, и побежала по траве возле дорожки, чтобы не попадать под лучи фонаря. Хантер несколько секунд стоял в ступоре от действий девушки, но все же поспешил за ней и вскоре догнал. Выйдя на поляну с прудом, ребята остановились возле воды и одновременно посмотрели в небо на луну, отражение которой виднелось на воде. – Ну, вот мы и пришли, – радостно сказала Луз и направилась к причалу. – Луз, ты моя подруга, и я тебе доверяю, – сказал Хантер следуя за ней, – но знаешь, как это выглядит с моей стороны? – А? – вопросительно сказала Луз, поворачиваясь к Хантеру. – Парк, лунный свет, мы с тобой тут только одни. Такое ощущение, что у тебя что-то другое на уме.       Луз замедлила шаг и остановилась у причала, где небольшая лодочка лениво покачивалась на воде. Напряжение наполнило воздух, и Хантер невольно прижал руки к своим бокам. Он хотел услышать искренний ответ от Луз, хотел разгадать тайну, скрывавшуюся в ее глазах. Девушка медленно повернулась к Хантеру и улыбнулась загадочной улыбкой, которую он раньше никогда не видел на ее лице. Это была улыбка, которая одновременно казалась привлекательной и пронизанной загадкой. Он не мог отвести от нее глаз, погруженный в странное смешение любопытства и тревоги. – Хантер, – начала Луз, шепотом пронесся ее голос в ночной тишине– помнишь, ты сказал, что не веришь в мистику? – Верно, – немного неуверенно ответил он. – А в этом пруду живет та, кто полностью сможет развеять твои мысли об этом.       Хантер ничего не ответил, лишь устало выдохнул и посмотрел на Луз. Девушка подошла к краю причала и легла на него так, чтобы голова и руки свисали над водой. Девушка чувствовала небольшую тревогу, сердце забилось немного быстрее, а перед глазами появились детские воспоминания, связанные с водой. Тяжело задышав ртом, Луз начала опускать руку к водной глади и едва задевать ее. Ее кончики пальцев едва намокли и начали медленно раскачиваться. Оставляя небольшие канавки, которые тут же заливались обратно водой.       Хантер подошел к Луз и немного приподнял свою правую бровь, не понимая, что она делает. Луз продолжала медленно погружаться в свои мысли, не обращая внимания на Хантера. Она смотрела на свои пальцы, что легко покачивались в воде. Хантер наблюдал за ней со смешанными чувствами. Он был и взволнован, и насторожен, не зная, к чему все это может привести.       Встав, Луз набрала воздуха в легкие и сделав руки рупором закричала: «Эмити»!       Хантер от неожиданности подскочил и закрыл уши ладонями. – Луз, ты чего? Ты кого зовешь? – Эмити. Она русалка. Поверь мне Хантер, я не вру тебе. Она живет в этом пруду, я видела ее и разговаривала с ней. – Луз, – сказал Хантер взяв подругу за плечи, – я хочу тебе верить, но то, что ты говоришь про… русалку, живущую в этой воде, звучит как бред. Ты точно себя нормально чувствуешь, может та доза на тебя все еще влияет?       Он попытался коснуться лба подруги, когда Луз резко ударила его по руке, парень опешил и взялся за руку. Хантер удивился такой реакции подруги. – Это не бред! Ты должен мне поверить, и не напоминай мне про эту дрянь! Я абсолютно адекватна сейчас!       Луз кричала на друга с такой злостью, что из нее глаз потекли слезы от отчаяния. Она точно была уверенна, что Эмити появиться и Хантер поверит ей, но она этого не сделала. – Луз успокойся, – Хантер прижал девушку к себе и обнял, – я тебе верю, но сейчас поздно. Возможно, твоя Эмити спит, и нам тоже нужно. Давай мы просто пойдем по домам и…       Хантер остановился и начал оглядываться. Где-то неподалеку послышались знакомые для него звуки. Который явно были не доброжелательными для них обоих. Хантер резко отпустил Луз и обернулся, готовый как можно быстрее реагировать на любую опасность. Все его смешанные чувства были заменены острым чувством бдительности. Сердце Луз забилось еще быстрее, когда заметила напряжение в теле Хантера. Она начала всматриваться в ту сторону, откуда исходил шум и заметила два тесных силуэта, незаметно приближающиеся. В этот момент Хантер вновь обернулся к Луз и взял ее за талию. – Прости Луз… спрячься.       Сказал он и толкнул подругу с причала. Луз упала в воду и почти завопила от ужаса. Поднявшись, девушка посмотрела на Хантера и залезла под доски, чтобы ее не видно было в тени. Холодная вода заставила девушку покрыться мурашками, и она начала дрожать от холода. От самого факта, что она в воде Луз была готова завопить и выпрыгнуть из нее, но она сдерживалась. Понимая, что Хантер не просто так это сделал. Вода была абсолютно спокойной, когда девушка почувствовала небольшие волны. В паре метров от нее что-то проплыло, но Луз знала кто это. Чем ближе она была, тем яснее вырисовывался контур приближающегося существа.       Эмити была уже возле Луз и подняла голову. По ее волосам стекала вода, а рыбий хвост медленно раскачивался в воде словно кошачий. – Луз, что случилось? – Привет Эмити, – прошептала Луз дрожа от холода и страха, – я хотела, чтобы ты показалась моему другу, но ты не появилась. – Прости Луз, я слышала тебя, но не рискнула показываться посторонним.       Эмити подплыла поближе к подруге и обвелась руками, желая ее успокоить. – Все хорошо, я рядом. Ты в безопасности…       Хантер тем временем продолжал стоять на причале, периодически смотря за спину на то место, куда он столкнул Луз. Мысленно он уже сказал пока их дружбе, ибо Луз после такого вряд ли с ним решит общаться. Он посмотрел на кусты, откуда вскоре показалась его старая компания. Те два парня, которые хотели использовать беспомощность Луз для собственной выгоды. Парни выглядели бухими, и явно пришли сюда не для того, что проблеваться или справить нужду. – Эй, посмотри, – сказал один из них и указал рукой на Хантера, – златокудрый тут. – Ого. – Че вам тут надо? – спросил Хантер. – Да нам ничего, мы тут просто гуляем. Вот, встретили старого друга. – Ага, но Хектор решил пройтись и забрел сюда. – Заткнись Паркер.       Хантер почувствовал, как напряжение в воздухе возрастает. Он знал, что эти парни не являются простыми гуляками. Они пришли с какой-то целью, и ему нужно было сохранить хладнокровие и защитить Луз. Он тщательно изучал их взгляды и жесты, пытаясь расшифровать их намерения. Один из них немного владел какими-то базовыми навыками бокса, а другой смотрел на Хантера с насмешкой. – Мы не друзья, и вы оба знаете из-за какой причины. – А, да… – сказал Хектор из них и сунул руку за пазуху куртки, – мы хотели бы завершить начатое.       Сказал он и достал нож из кармана, лезвие которого блестело во мраке ночи. Один из его бывших товарищей начал медленно подходить к Хантеру, когда тот резко кинулся в атаку. Нанося удары и парируя движения противника. Ребята бились отчаянно, разрезая воздух резкими движениями ног и рук. Хантер получил несколько ударов в лицо и разбил себе губу. Схватив гада за кулаки, он успешно ударил его коленом по промежности, Паркер тут же схватился руками с криками «Яйца». Хантер нанес еще несколько ударов челюсть и парень свалился на землю, скрючившись в позе эмбриона.       Не успел он насладиться победой, как Хектор, который все это время просто стоял и смотрел, как его товарища мутузят, подошел из-за спины и прислонил нож к горлу Хантера. – Сюрприз, мудила.       Хантер немного поводил глазами и на лезвие. – Ну давай сука режь! Думаешь я тебя боюсь паскуда?!       Хантер почувствовал холодную сталь ножа на своем горле, но не испытывал страха. Вместо этого в его глазах зажглась ярость. – Лучше молчи, а дернешься, прирежу тебя на месте, – ответил Хектор.       Паркер к тому моменту уже немного оклемался и смог встать, хотя боль явно отошла еще не полностью, так он стоял немного сгорбившись. – Слышь Паркер. Давай-ка, вмажь ему как следует. И не вздумай дергаться, а то всю землю покрашу… – Да понял я… – сказал Хантер и минуту стоял не двигаясь, – ну вы бить будете уже? Или я домой пойду? – Так, а ну заткнись… Паркер.       Парень подошел по ближе и со всей силы ударил Хантеру в челюсть, потом еще раз другой рукой. – Бьешь как баба, – ответил Хантер. – По-моему мы тебе сказали, заткнись нахрен, – Хектор чуть убрал нож и ударил Хантера тупым концом по затылку. После чего вернул лезвие на место.       Слова парня явно разозлили Паркера сильнее, и он начал бить еще сильнее, особенно по губам и носу. Бил причем настолько, что из носа парня пошла кровь. – Да ты че, – возмутился Хектор, – ты ему только нос и разбил… – Ошибаешься, – с усмешкой произнес Хантер, – нос у меня уже был разбит. Он мне только рану старую открыл.       Луз тем временем продолжала сидеть в воде в объятиях Эмити, она слышала все, что происходит наверху. Ей хотелось вылезти и хоть как-то помочь Хантеру, но вода будто сковала ее и не позволяла даже шелохнуться. – Эмити, мне надо помочь Хантеру, – прошептала она. – Луз, не думаю, что это хорошая идея. Если ты пойдешь, то они и тебе навредить могут.       Эмити начала своим хвостом рыскать по дну и неглубоко зарывать его в песок. После чего поднимала и стряхивала с него все лишнее, оставляя лишь небольшие камешки, которые она собирала в свою руку. Набрав таким образом небольшую горстку, Эмити отпустила Луз и начала медленно отплывать в сторону. Остановившись в десяти метрах от причала, девушка чуть поднялась над водой, чтобы видеть происходящее. Хектор продолжал держать Хантера, а Паркер не переставал его бить.       Замахнувшись рукой, Эмити метко кинула горсть камней в парней, большая часть из который словно дробь угодила в Хектора, особенно голову и спину. Вскрикнув, Хектор убрал нож от горла и схватился этой рукой за затылок, лишь через мгновение осознав свою ошибку…       Хантер тут же вырвался и начал бить обидчиков с двойной мощью. Эмити наблюдала за этим, одновременно возвращаясь к Луз. Тем временем Хантер схватил Паркера за шкирку и швырнул его в воду, а Хектора добивал ногами, нож парень благополучно выронил и тот валялся в полуметре.       Паркер успел вылезти из воды и вновь побежать на Хантера, но тот одним ударов снова заставил его лечь на землю. Секунда, и оба гада уже бежали обратно, проклиная парня.       Хантер смотрел им вдогонку, что в следующий раз убьет их сам. Посмотрев на нож, парень поднял его и положил себе в карман. Когда они скрылись, он пошел на причал, под которым сидела Луз и Эмити. Эмити сразу начала отплывать в воду, перед этим посмотрев на Луз и мысленно пожелав ей удачи. – Луз? Давай руку, – сказал Хантер заглянув под причал и протянув подруге руку.       Взявшись, он вытащил Луз из воды, и они оба сели. Кровь продолжала стекать по лицу парня, а часть уже успела засохнуть. – Сильно болит? – спросила Луз. – Нет, – ответил парень, – просто жжется и все. Спасибо, что камни кинула… – Это не я была, – Луз сняла куртку и начала выжимать из нее воду, – Эмити пришла…       Парень лишь усмехнулся и посмотрел в сторону. Встав, Хантер подошел в воде, где земля чуть пониже была и начал умывать лицо. – Ну как? – Нормально, – ответила Луз, смотря на распухшие от удара губы и глаз парня, – и это, Хантер…       Луз подошла поближе к другу, положила руку на его щеку и осторожно поцеловала его в другую щеку. Парень немного удивился и покраснел. – Спасибо тебе…