1
13 апреля 2023 г., 10:51
2020 март 14 суббота
Кайл, не глядя, ткнул в пищащий телефон, но желанной тишины не наступило. — Малыш, где ты? — в уши врезался взволнованный голос отца и заставил окончательно проснуться. — Вчера ты сказал, что выписываешься из своего дурацкого отеля. Мы думали, что ты приедешь к нам. Весь день ждали. Фло приготовила… Ты что ночевал в машине? Телефон до этого лежал на панели и демонстрировал в камеру синее небо, но проморгавшись, Кайл решил воткнуть его в держатель. О чём сразу и пожалел. — Если это из-за того, что сказала Саманта… — продолжил отец. Где-то на заднем плане раздался девичий голос. Слов Кайл не разобрал, но и без них узнал младшую сестру. Через несколько секунд её лицо появилось в кадре. — Привет, малявка, — поприветствовал её Кайл с широкой улыбкой. Он уселся поудобнее, всем видом стараясь выразить бодрость. — Привет, старикашка, — не осталась в долгу Саманта. — Ты, правда, спал в машине? Скажи, что решил отправиться в кругосветку на раздолбанном пикапе, без денег и с… — Сэми! — прикрикнул на неё папа. — Я, короче, должна извиниться, — понурилась девушка. — Я в общем, неправильно тебе всякое наговорила. Ты — мой самый настоящий брат, хоть и старикашка. — Сэми! — Я не держу на тебя зла, — Кайл попытался сделать серьёзный вид, но эта мелкая зараза, всегда заставляла его улыбаться. — И я не поехал в кругосветку, извини. — Фу, — притворная надулась девушка и хотела уже уйти. — Я купил дом с привидениями, — поспешил её порадовать Кайл. — Вау! — завопила Саманта, так что немного заложило уши. — Круто! Папа, мы поедем смотреть? Поехали! Да? — Да погоди ты, — отец попытался её отодвинуть. — Какой дом? — в кадре появилась отцовская жена. — Привет, малыш. — Привет, Фло, — в первую секунду Кайл как обычно подумал, что она совсем не такая красивая, как мама. И не такая умная. И вообще. Но Флоранс всегда была к нему очень добра, и он не имел права отвечать ей неблагодарностью. — Помните, дядя Джейк застраховал свою жизнь с выплатой на моё имя. — Ты долго судился со страховой, конечно, помним, — кивнул отец. — Когда они всё же отдали мне эти деньги, я купил участок земли в округе Пикенс, — объяснил Кайл. — Пять акров заброшенного виноградника с домом. Ну, он тоже не в лучшем состоянии. Я планирую всё починить. — Сам? — удивился отец. В его виде сквозил скепсис, но к счастью, он не стал напоминать, что Кайл в жизни ничего не чинил, только ломал. — Покажи-покажи! — снова вмешалась Сэми. У неё было больше всего оптимизма в отношении способностей брата. Всегда. — Хоть умыться бы дали, — возмутился Кайл, но покорно вышел из машины и переключился на основную камеру. — Виноград рос на террасах. Там сейчас не очень видно, но я тогда думал, что можно поставить маленькие домики, барбекю, всё такое и открыть что-то вроде отеля. Тут заповедник недалеко. Может получиться неплохой бизнес. Или пансионат построить. Для пожилых. Террасы спускаются к реке. Она мелкая, но всё равно должно быть красиво. И технически это вроде как в черте города. — Скучно, — вмешалась Сэми. — А ты что предлагаешь? Лагерь для гëрлскаутов? — Покажи дом. Кайл послушно повернулся к дому. — На вид не очень пугающий, — усмехнулся он. — Внутри свалка. Часть вообще развалилась. Но, специально для Сэми, есть подвал. Там пыльные бутылки с вином и всякие штуки для его производства. И мне показалось, что он более старый. Возможно дом построили позже на фундаменте колониальных времён. — Круто! Папа, поехали смотреть! — Давай не сегодня, — вмешался Кайл. — Я вчера не нашёл, где тут вода включается. И света нет. Вот немного разберусь, и позову. — А если тебя к тому времени привидение сожрëт? — скуксилась Саманта. — Тебе бы, конечно, хотелось посмотреть, как меня жрёт привидение, — усмехнулся Кайл. — Я бы тебя спасла! — Сэми! Иди… займись чем-нибудь, — Фло вытолкала дочь из кадра. — Ты серьёзно собрался всё это делать? — Сам? — Всё сам я, наверное, не смогу, — всё же сдался Кайл. — Но надо начать. А там, как получится. — Хороший план, — улыбнулась Фло. — Если что, звони нам, — добавил папа. — Мы обязательно поможем. Кайл был искренне благодарен за это предложение. Хотя и отец, и Флоранс опыта в ремонте имели немногим больше, чем он сам. — Твоя мать будет в шоке, — добавил отец, прежде чем отключиться. — Всем привет. Аудитория «Smashing renovation» за сутки выросла до семи человек. Кайл ощущал, что успех уже близок. Во всяком случае, он старался смотреть на это оптимистично. Всё остальное с утра выглядело совсем не так приятно. Хорошо, что он хотя бы купил достаточно воды: было чем умыться и почистить зубы. Но не более того. — Сегодня я хотел показать территорию. Думаю, тут должно быть очень круто, если всё убрать, — поделился Кайл с «многочисленными» зрителями, вещая из подвала. — Но обнаружилась более насущная проблема. Единственная ванная здесь развалилась, но есть хотя бы краны на кухне и туалет. Однако в них нет воды. Вполне логично, что, уезжая надолго, её где-то перекрыли. Вот только… Кайл повернул камеру в нужную сторону. Заходить под разрушенную часть он не рискнул, но нужное место было и так хорошо видно. — Вон там трубы идут к бывшей ванной, — канализационная труба была достаточно толстой, чтобы её можно было легко разглядеть под слоем пыли. Свет фонарика высветил место, где она уходит в потолок. — Вот здесь поднимаются к кухне. Тут к туалету. Потом идут… идут… идут… и уходят в стену. Никаких перекрывающих кранов тут нет. Я знаю, что иногда делают помещение с отдельным входом, куда ставят бойлер и все прочие приборы. На плане дома я такого не нашёл. Кайл поспешил выйти из подвала обратно на свежий воздух. Он осматривал все эти трубы ещё вчера, и уже немного освоился. Но в подвале всё так же было не по себе. — Вон там есть какие-то сараи, — Кайл вытянул палец перед камерой. На экране это смотрелось как-то убого, он поспешил убрать руку. Строения в общем-то и так было хорошо видно. Они возвышались над травой примерно в сотне футов от конца вымощенной плиткой дорожки. Кайл честно попытался пройти туда, но запутался в каком-то вьюнке и чуть не упал. — Похоже, мне придётся прорубать дорогу, — резюмировал он. Впрочем, после пары пересмотров, Кайл передумал выкладывать этот вариант видео. Хоть он и сочинил накануне «сценарий», на деле получилось совсем не то. Пришлось начинать всё с начала. Он снова спустился в подвал, но не стал заново всё рассказывать, а только сделал пару фото. Что-то возле труб привлекло внимание, но он не смог понять, что именно. В любом случае, это не был кран. Кайл вернулся на улицу. — Привет всем! Это Смэш, — помахал он в камеру, щурясь на ярком солнце. Картинка тут точно получалась лучше, чем в темноте подвала. — Я хотел сегодня показать вам территорию, но есть более насущный вопрос. Вода — основа жизни. По документам она поступает сюда из городского водопровода и нагревается в электрическом бойлере. В подвале его нет. Думаю, все эти технические штуки находятся в одном из тех двух сараев. Вот только, — он опустил камеру к траве. — мне придётся победить эти заросли, чтобы туда добраться. Кайл снова перевёл камеру на себя и постарался изобразить озорную улыбку. — Смэш готов сокрушить эту траву! В зарослях прошмыгнуло что-то небольшое. Кайлу показалось, что он успел разглядеть рыжий кошачий бок. Или лисий. А может и суслика. Оставалось порадоваться, что это не крыса. Кайл улыбнулся своему незаметному соседу, кем бы он ни был, и вернулся к видео. Второй вариант он счёл достойным. Наверное, можно было сказать как-то лучше и интереснее, но больше никаких идей в голове не было. Да и вопрос с водой, действительно надо было решать как можно быстрее. Так что он собрал пост из того, что было, и выложил его. Пристраивая телефон как-нибудь так, чтобы заснять героическую борьбу с травой, Кайл подумал, что надо купить камеру и штатив, если он в самом деле собирается снимать весь процесс, как обычно делают в подобных блогах. Да и в целом, он плоховато подготовился. В кузове пикапа теснились коробки с вещами: вчера Кайл закрыл договор со складом, куда три с половиной года назад спешно вывез всё из съёмной квартиры дяди Джейка. При переезде в новый дом, он закинул туда же часть своего хлама, а после развода добавил всё, что было глупо тащить в гостиничный номер, который снимал. Всё думал, что на днях начнёт искать новое жильё, но навалились всякие проблемы, было не до того. А потом он вспомнил про это место. Кайл даже не знал точно, что в этих коробках лежит. Пара деловых костюмов, которые здесь точно не понадобятся. Школьный фотоальбом. Сувениры. Какая-то эзотерическая белиберда, которую любит дарить мама. Что-то ещё в том же духе. А о вещах дяди и говорить нечего. Арендодатели, которые два месяца наблюдали на двери полицейскую печать и не получали свой законный доход, коршунами нависали над Кайлом, требуя освободить квартиру немедленно. Он скидывал вещи в коробки, не глядя, и до сих пор не нашёл времени их разобрать. Шуроповерта, который Кайл упомянул в прошлом ролике, там не было. Да и в борьбе с травой, он помог бы не больше, чем топор и фонарик, которые Кайл купил по дороге. Он натянул перчатки (хоть они пригодились) и бодро ринулся в бой. Трава колыхалась перед Кайлом тёмным морем, но вблизи, он уже мог различить ростки свежей зелени в её мрачных глубинах. Весна сменяет зиму, травы вырастают снова. Таков неизменный круговорот природы. Во всяком случае, так говорят. Выросший в городской квартире Кайл раньше не обращал на это внимания. В Атланте, газоны зеленеют круглый год. Может быть сохнет только большая трава? Или это просто другой сорт? Довольно скоро Кайл понял, что заросли на пути к сараю, ещё не такие страшные, как могли бы быть. Прежде там была выложенная крупными булыжниками дорожка. Трава захватила пространство между камнями, но сами они, к счастью, никуда не делись. Наверное, прежде это место было даже красивым. Кусты возле дома разрослись, и за ними теперь было не видно окон. Но чуть позже, когда проклюнется листва, они перестанут казаться мрачными захватчиками этого места. Под кустами были клумбы. Кайл наткнулся на остатки их бордюра и даже какие-то мелкие цветочки на тонких ножках. Чуть дальше за углом росло несколько больших деревьев, на которые удобно было бы вешать качели, как было на заднем дворе в доме одного из школьных приятелей Кайла. Возможно, когда-то их в самом деле так использовали, но сейчас деревья выглядели жутковато. Как и всё остальное. Сухая трава поддавалась легко, но всё же в таких количествах убирать её руками было мучительно. Через полчаса Кайл понял, что у него получился один долгий подход с парой сотен наклонов. С точки зрения спортивной тренировки это было недопустимо. Пришлось сделать несколько других упражнений, чтобы разгрузить перенапряженные мышцы спины. Вообще-то, у Кайла были вполне неплохие отношения со спортом. Серьёзный волейбол он бросил ещё в колледже, решив сосредоточиться на образовании, но до недавнего времени продолжал хотя бы раз в неделю играть с группой таких же любителей. Одно время регулярно бегал по утрам, и до недавних пор старался не забывать хотя бы о небольшой разминке каждый день. Так было до развода… Мысли сами собой опять вернулись к Ребекке. Могла ли она знать? Могла ли она как-то всё это подстроить? И если да, то зачем? Из какой-то нелогичной женской мести за предполагаемую измену? Всё же её юрист оказался слишком ушлым типом для честного человека. Кайл мог бы с ним пободаться: попытаться доказать, что чек из отеля, даже если в него включён ужин в номер на две персоны, ничего не доказывает. Но этот проклятый адвокат был слишком хорош. Мало ли что ещё он мог найти? Впрочем, скорее всего, в том и состояла стратегия — слегка припугнуть и заставить пойти на их условия. Да и их вариант раздела имущества на тот момент казался даже выгодным. К сожалению, только казался. За этими размышлениями Кайл даже не сразу сообразил, что стоит перед дверью навроде тех, что использовали для загрузки угля в подвал. Невысокие наклонные стенки пристроились у дальней стены дома и до поры были незаметны за разросшимся кустом. Сама дверь была металлической и ржавой. И конечно, изрядно заросла. Кайл соскрёб гнилые листья и мох прежде чем попытаться её открыть. — Я что-то нашёл! — завопил он, подбегая к телефону. Ему казалось, будто невидимые зрители в самом деле здесь и смотрят на него в прямом эфире. Кайл почти ощущал их присутствие. Он схватил телефон и помчался обратно к двери. — Вот! Тут лестница вниз, — Кайл остановился на верхней ступеньке. — Выглядит, конечно, как спуск в чёрную дыру. А уж как оттуда несёт плесенью! Этого вы, к счастью для вас, почувствовать не сможете. Кайл развернул камеру к себе и помахал в неё, сам не зная, зачем. Вернув вид вперёд, он решительно спустился вниз. Луч фонарика выхватил из темноты небольшую комнату более целую и менее захламленную, чем остальной дом. Двухъярусная кровать у дальней стены сразу навела на мысли о тёмной подвальной камере и несчастных пленниках, но небольшой диван делал атмосферу не такой пугающей. На одной из стен висели полки, заставленные пыльными банками консервов. Это отметало идеи из фильмов ужасов и заставляло подумать о более приземлëнных вещах. Похоже, это небольшое помещение без окон пытались сделать хоть немного уютным. На столе, который стоял под полками, лежала какая-то не то клеёнка, не то скатерть. Под слоем пыли не разобрать. Старый металлический чайник и плитка с одной конфоркой. Всё необходимое. — Генератор! — воскликнул Кайл, присмотревшись к тьме под столом. — Здесь есть генератор! Уже почти можно жить. А то щиток я вчера нашёл, но там ничего не работает. Кайл прошёл дальше до проёма в дальней стене. За ним оказалась маленькая каморка с простым умывальником и ведром, изображающим туалет. — Круто, — решил Кайл, выбравшись обратно на воздух. — Продавец не говорил мне, что тут есть бункер на случай торнадо. А это большой плюс. К тому же, он почти не пострадал, я смогу быстро привести его в порядок. Быстрее, чем любое другое помещение в этом доме. — Жаль, что вода всё же включается где-то дальше, — посетовал Кайл, пристраивая телефон на прежнее место. До сараев оставалась ещё половина пути, и казалось, она займёт вечность. Жутко хотелось всё это бросить. Дурная затея. И почему он вообще решил в это ввязаться? Ведь можно было поискать нормальное жильё. Погостить у отца в конце концов. Фло отлично готовит, а Сэми обожает старшего брата. Но стоило подумать, как он сидит там на кухне и ощущает себя приживалкой, гостем в чужой семье, аж передергивало. Кайл больше не мог выносить ощущение, что находится не на своём месте. Ему более чем хватило этого в их с Ребеккой доме. Да и в их браке в целом. Во всём, что происходило последние три года. Кайл любил отца, но жить у него не хотел. Была, конечно, мысль поехать к матери. Она всегда звала к себе и была бы рада видеть сына. Да и с её мужем иногда можно весьма приятно поболтать. Фрэнк — неплохой человек и, что немаловажно, никогда не лезет к пасынку с навязчивой заботой, общением или воспитанием. У них Кайлу было легче находиться, чем у отца. Но всё равно это было бы не то. Кайл хотел чего-то другого, хотя сам не мог толком объяснить, чего именно. Однако торчать из-за этого на свалке всё же было несколько слишком. А этот дом оказался гораздо менее пригодным для жизни, чем Кайлу виделось в фантазиях. Вообще непригодным, если объективно. Трава оказалась всё же не бесконечной, и вскоре Кайл с телефоном в руке уже отпирал дверь ближайшего сарая. Там обнаружился маленький ржавый трактор со спущенными колёсами. Кайл осторожно двинулся в обход. Приглядываясь к валяющимся по углам ржавым вёдрам, рассохшимся деревянным ящикам и непонятным железякам. — Газонокосилка! — радостно оповестил он своих почти воображаемых зрителей. Кажется, за время борьбы с травой, прибавился ещё подписчик, но пришлось бы прервать съёмку, чтобы проверить. — Если она ещё работает, я спасён! По крайней мере от травы. Кайл повертел в руках грабли и какие-то ещё инструменты, назначение которых оставалось для него загадкой. Всё было довольно старым. Если в дом никто не заходил три года, то сюда, наверное, не заглядывали лет пятнадцать. С телефоном в одной руке и граблями в другой Кайл быстро одолел последние пару футов зарослей на пути ко второму сараю. Где наконец-то нашлись заветные краны и бойлер. Кайл осторожно повернул вентиль, трубы отозвались воем и грохотом. — Ура! Вода есть! — Кайл остановил запись и устало уселся прямо на пол. Было около полудня, а он уже полностью вымотался. Да уж, привычки к физическому труду у него совершенно не было. Он посмотрел довольно много блогов про ремонты. Там работа выглядела довольно симпатично и весело. Иногда герои даже пританцовывали с какими-нибудь молотками или мастерками. Но Кайл всё больше думал, что не создан для такого. А для чего создан, он сказать не мог. Он хотел сделать пост, но заряда телефона осталось совсем мало. Да и пытаться вырезать из такой длинной записи какие-то куски для публикации в инстаграме на маленьком экране было бы сложно. А ноут сел ещё вечером. Кайл вышел из сарая с мыслью о том, что воду он нашёл, но проблемы не решил. И тут его внимание привлёк странный звук со стороны дома. Что-то подозрительно шипело, а птицы, которых он раньше почти не замечал, разгалделись как болельщики на трибунах. Он устремился к дому и, двигаясь на странный шелест, взбежал на гору мусора в разрушенной части дома. Из пола бил настоящий фонтан. — Твою мать! — Кайл рванул было обратно, но вернулся и сделал пару фото. Перекрыв воду, он снова сел на пол и прислушался к стихающему птичьему гомону. — Привет всем, это Смэш, — грустно помахал он в камеру через пять минут. — Смотрите, сколько травы я выдрал на пути к этому сараю. Это было нелегко, но я смог. Кайл немного помолчал и усмехнулся: — Есть такой приём в сценаристике, герой идёт к цели, идёт, идёт, преодолевает трудности, но достигнув её, понимает, что это было не то. Так вот, вода тут есть. Но там, где была ванная, при обрушении крыши очевидно сломалась какая-то труба. Так что там теперь красивый фонтан. Если он где-то и перекрывается, то вентили под завалом. Честно говоря, я пока не знаю, что делать дальше.
