Круг

Если Башня Круга тюрьма, то её подземелье должно быть карцер. В этом Релонд убедился на собственном опыте. Кончено, доказать, что он не был околдован, не смогли. Симптомы он симулировал отлично, а немногие свидетели в ту ночь видели, как они втроем шли по башне, но не более того. Все, кто знал больше, были мертвы. Каллен ничего не помнил и даже после того, как над ним поработали лучшие лекари Круга, смог назвать лишь пару малозначимых отрывков. Удивительно, но те места, где он убивает своих братьев, храмовник так и не вспомнил. Воля случая или не захотел ломать свою карьеру, как знать? Только рыбак рассказал, как отвез «малефикара» на тот берег, и был уверен, что именно она его и заколдовала. Ну а если они помогали ей не по своей воле, чем Релонд хуже? Ах да, ведь он был близок с ней и, что более важно, был магом. Но это еще не преступление и судили его только за ту часть, что была до того, как их задержали, то есть просто за помощь малефикару без обвинений в использовании магии крови, разрыве Завесы, вызове демонов и убийствах храмовников. К сожалению, это и так уже смертный приговор, а в свете последних событий и подавно. Командор Грегор рвал и метал целую неделю, меры безопасности были усилены, в Башне даже заложили камнем все окна, оставив только небольшие бойницы так высоко, что до них теперь и долезть почти невозможно. Непонятно зачем. Короче говоря, обогатили гномов-каменщиков из Орзаммара и производителей свечей и факелов. Суд был вообще фарсом, расследование тянулось неделями и месяцами, хотя все прекрасно понимали, что это лишь формальность. По крайней мере, так сначала думал Релонд, но после пары слушаний понял, что они превратились в очередное поле боя между Кругом и Церковью. Вопросы, которые задавал ему на редких слушаньях обвинитель, иногда вообще не относились к делу, а прямо или косвенно говорили, что Круг сознательно допускает изучение учениками магии крови, защитник в свою очередь указывал, что во всем произошедшем виноваты храмовники и только они. Доходило до того, что Релонд не понимал, зачем его вообще вызвали. Конечно, храмовники много раз отправляли погоню, в основном в сторону Орлея или моря, что логично: если хочешь чтобы тебя не нашли – покинь Ферелден, кому взбредет в голову ехать в глубь страны? Позже похожую на Миримэ эльфийку видели сначала в деревушке под названием Лотеринг, потом у окраин леса Бреселиан и направление поисков изменили. Релонд поначалу волновался, но время шло, одни поисковые группы сменялись другими, и все неизменно возвращались ни с чем. Это и понятно, они могли послать хоть всех храмовников Ферелдена, и это не дало бы абсолютно ничего – если долийские эльфы приняли её к себе, то скорее утыкают не слишком дипломатичных пришельцев стрелами, но не выдадут одну из своих. К тому же, их кланы постоянно кочуют, среди них много не прошедших обучение в Круге магов, как найти одну из них, не имея филактерии? Однажды, примерно через два месяца, храмовники приволокли Андерса и посадили в соседнюю камеру. Так Релонд познакомился с живой легендой и извинился за того бедного кота. Хотя Андерс потом очень гордился своим отважным Пушистикусом, задравшим трех храмовников в неравном бою. Зная его неприязнь к магам крови, Релонд умолчал о некоторых особо неприглядных моментах этой истории. То есть, почти обо всем и фактически выдумал новую, но это не так неважно. Через неделю камера Андерса опустела. Как он сбежал в восьмой раз никто так и не понял, наверное, он все-таки гений побега. Сидя в темнице можно много чего услышать, тюремщики иногда забывали о его присутствии и говорили слишком громко, а другого занятия кроме как слушать у него не было. Один ученик решил помочь своему другу и почти повторил его план. Конечно, их поймали, друг, который оказался малефикаром, благополучно сбежал, а того ученика спас Серый Страж Дункан, набиравший магов для борьбы с мором. Удивительно, ведь еще полгода назад все считали, что порождения тьмы сгинули четыреста лет назад, и вдруг угроза возникла с новой силой. Но это было лишь первой ласточкой, обстановка продолжала накаляться, и в один прекрасный день достигла точки кипения. Требовалась лишь маленькая искра, чтобы взорвать её, например, известие о том, что король Кайлан погиб в битве при Остагаре, а узурпировавший трон тейрн Логейн обещает независимость Кругу, если маги его поддержат. То, что его учитель Ульдред очень сильный маг крови и, к тому же сумасшедший, Релонд знал всегда, но он не мог предположить, что тот сумеет незаметно сманить на свою сторону чуть ли не треть всего Круга, обещая лишь свободу и магию крови. Его способность манипулировать людьми была поистине огромна и однажды… До сих пор непонятно, что же случилось тогда, но в темницу ворвался Ниалл с кучкой перепуганных, но настроенных решительно магов и предложил Релонду искупить свою вину. В башне царил хаос, сторонники Ульдреда сражались с храмовниками, те, кто были за Ирвинга, бились с «малефикарами», с которыми еще вчера ели за одним столом, и храмовниками, так как тем было абсолютно все равно, на чьей ты стороне, прорвавшиеся сквозь Завесу демоны убивали всех подряд, как и положено демонам. Релонду повезло – на лестнице, ведущей на пятый этаж, одержимый цапнул его когтем по ноге и он всю битву отлеживался под присмотром целительницы Винн. Неправильно будет сказать, что ему просто повезло – он позволил, чтобы его ранили. Потому, что он знал, что за существо ждет его дальше за дверью, ведь он сам фактически открыл ему дорогу сюда. Демон Праздности был слишком силен, только сейчас Релонд понял, какую же сделку он заключил, кажется, целую вечность назад. Не то, чтобы он струсил, он просто знал, что не сможет выиграть эту битву. Никто из магов, которые пошли дальше, не выжил. Серый Страж, бывший ранее учеником здесь, неожиданно вернулся, и смог победить и Праздность и даже Гордыню, вселившуюся в Ульдреда. Круг понес потери, но выжил, Релонду объявили амнистию, учтя его заслуги и, конечно, как мало осталось в Ферелдене магов. Ровно через год на юге озера Каленхад возле замка Редклиф Серый Страж собирал армию. Армию, которой еще не видел мир: тейрны, эрлы и банны привели своих солдат со всего Ферелдена, стальные рати гномов вышли из-под земли, чтобы сразится со своими заклятыми врагами – порождениями тьмы на поверхности, рядом с ними шагали и вовсе диковинные создания – големы – не живые и не мертвые воины из камня, маги потрепанного Круга тоже пошли на войну. Были там и знаменитые лучники долийских кланов. И вот, как и год назад, на рассвете нового дня он вновь встретил её, теперь ученицу Хранителя клана. Круг замкнулся.