***
– Та девушка так и не ушла, – равнодушно подметил Юки, поедая свою порцию свежесваренной лапши. – Ох, надо вынести ей хотя бы зонтик! – спохватилась Тору, поднимаясь из-за стола, однако её уверенно остановил хозяин дома, состроив щенячьи глазки. – Тору, ты такая добрая, – протянул певучий голос, а губы растянулись в сладостной улыбке, – однако та девушка там по собственной воле. Её упрямство скоро достигнет предела, и она вернется домой. – Мог бы просто сказать ей, что рукопись не готова, – бросил «принц», подхватывая стакан с яблочным соком, – она вряд ли бы стала устраивать скандал, как твой редактор. – И всё же я вынесу ей зонтик, – взволнованно пролепетала девушка, спешно поднимаясь по лестнице вверх. – Дождь ещё долго будет идти, – заметил Кё, помешивая палочками остывающий рамэн, наблюдая за тем, как медленно в наваристом бульоне бултыхается белое яйцо. На лестнице раздались неловкие шаги. Хонда чуть было не свалилась на последних ступенях, чудом удержав равновесие, ухватившись за перила. В семье Сома уже давно привыкли к её неловкости, и всё же каждый раз волновались, не навернётся ли она такими темпами. – Я скоро вернусь, – тёплые слова подобны бережному обещанию, и все в комнате точно знали, что школьница его обязательно сдержит. Тору распахнула сёдзи, совершенно не подумав о том, что гостья может сидеть прямо под дверью, и, конечно, не ожидала того, что её голова упадет прямо к ее ногам. – Ох, п-простите! Вы в порядке? – Хонда тут же начала кланяться, беспокоясь о том, что могла навредить незнакомке, однако та лишь лениво повела бровью, приоткрывая уставшие глаза. Раздался томный вдох. Её дыхание казалось тяжелым. – Всё в порядке, – по слогам проговорила Шу, с трудом поднимаясь на локтях, чувствуя невероятную ломкость в костях, будто всё в теле переломали и собрали воедино, пока она дремала под звуки дождя. – Я просто... слегка устала... При попытке подняться, она лишь навредила себе, поскользнувшись на собственном рюкзаке, и повалилась на бедную девочку, которая всеми силами старалась её удержать. Шум заставил оборотней покинуть тёплый обеденный зал, направившись в коридор. Даже Сигурэ, ранее не испытывающий никакого интереса к новой знакомой, был в предвкушении встречи со столь упрямой особой. Тонкие нежные пальчики обвили холодную шею, и Тору испуганно ахнула, замечая колоссальные различия с её разгоряченным лбом. – Да у неё же жар! Кё, Юки, помогите мне, пожалуйста! Её нужно занести в дом! Ох, а это... что?***
Проснуться от озноба – не самая худшая из возможностей, и даже Сато это признавала, робко кутаясь в тёплый плед. Ей хотелось сохранить мимолетное ощущение нежного прикосновения, когда ткань касалась обнаженных частей тела, отчего-то вызывая мурашки. Тяжелый вздох раздался позади, и тихое шуршание хаори избавило от возможности погрузиться вновь в столь желанный сон. – Если проснулась, то будь добра, прими лекарство. Шу разомкнула веки, приподнимая голову, и встретилась лицом к лицу с Сигурэ, который уверенно выводил чернильные кандзи на очередном листе бумаги. Ей нравилось наблюдать за тем, как его запястье словно зависало на одном месте, когда же пальцы направляли кисть в нужном направлении, точно выверяя строки. – У вас красивые руки, – слетело с уст вместо приветствия, пока девушка поднималась с футона, принимая более-менее устойчивое положение. Сома молча наблюдал за её действиями, отложив кисть в сторону. – Куда ты идешь? – На улицу, меня ведь не приглашали в дом, – спокойно ответила Сато, проводя пальцами по влажным волосам. – Могу я поблагодарить ту девушку напоследок? – Конечно, – ослепительно улыбнулся мужчина, и улыбка его показалась гостье уж слишком довольной. Только приоткрыв сёдзи, Шу наконец поняла, в чём же дело. От её запястья тянулась тонкая почти незаметная нить цвета хаки, змеей лениво растилаясь по полу, вторым концом впиваясь в запястье писателя. – А теперь нам предстоит долгий разговор, садись, – любезным жестом спешащей покинуть дом гостье указали на футон. – Почему..? – Сато осторожно коснулась линии, соединяющей две судьбы, будто убеждаясь, что она реальна и более чем осязаема для тех, кто ею связан. Однако недоумение никуда не исчезло даже после такого действия. – Никогда не видела такой цвет. – Верно, обычно нити судьбы красные. Они связывают двух людей, которым суждено либо влюбиться, либо отвергнуть друг друга. В первом случае нить сплетает их сердца, в другом же – швы остаются только на сердце одного, и никогда не заживают. Сато опустилась на колени прямо перед собеседником, покорно слушая рассказ, который ей и без того был известен. – Отвергнутые сердца чаще всего гибнут, не доживая и до тридцати. Полагаю, ты уже готова была к такому исходу. Вместо ответа Шу только кивнула, спокойно прикрывая покрытые пеленой из-за жара глаза. – Это не объясняет существование данной связи, – она осторожно потянула нить на себя, словно желала собственными руками её оборвать. Вот только, это невозможно. – Верно. Честно говоря, последующее до недавнего я и сам считал глупой легендой. Сказание о нити хаки, что дарует возможность повторной любви двум отвергнутым серд... – Я ухожу, – холодно оборвала его Шу, уверенно шагая прочь, не желая больше слушать подобные глупости. Ей хватило одного раза разбить сердце, второй раз подобного она не желает переживать. – Прошу прощения за доставленное беспокойство. Я передам Ми-тян, что рукопись ещё не готова, – немного хрипло добавила она, развернувшись в дверях, смерив собеседника, оставленного в полумраке, томным взглядом. – Ох, ты очнулась! Тору прегородила путь, задорно улыбнувшись, и сложила руки за спиной, чувствуя легкую неловкость от напряжения, повисшего в воздухе после разговора с хозяином дома. Шу тут же постаралась смягчиться в лице, однако вышло у неё слабовато, стоит признать, и натянутая улыбка уж больно сильно выделялась на фоне холодных глаз. – Да, спасибо за помощь, мне лучше, – коротко, по делу соврала гостья, замечая ещё два силуэта на лестнице, ловко проскальзывая мимо школьницы к двери. – Ой, осторожно! – Хонда бросилась к ней, однако предупредить не успела. Нить, связывающая две души, натянулась, и Шу не удержалась от падения, больно ударяясь спиной о полы. – Да что за хрень... – забормотала под нос она, потирая ушибленную поясницу. – Почему она не растянулась? – Чтобы убедиться в реальности происходящего, дважды дернула запястьем, и из комнаты устало выбрел Сигурэ, одаривая её самодовольной улыбкой. – Теперь мы связаны, моя милая. – Эта нить странная, – юноша с серебряными волосами прошёл к ним, мягко касаясь связи. – Её могут видеть те, кто не связан с ней. Тору, ты увидела её первой. Она появилась из неоткуда? – Да, просто натянулась, как струна, – кивнула школьница, помогая гостье подняться на ноги. – Так не бывает, – внесла свою лепту Шу, поднимая голову и глядя точно на писателя, – верно? – Увы, судя по происходящему – более чем. Но не бойся, никто не станет держать тебя здесь силой. Если откажешься – никто не сможет удержать. – Сигурэ говорил спокойно, выверяя каждое слово, словно заранее понимал, что после подобного решимость девушки уже не будет прежней. – Вы позволите остаться ненадолго? – Конечно. Располагайся. Тору, поможешь ей обустроиться на новом месте? После такого отказать бы никто не смог, вот только Хонда и так была из тех, кто никогда не откажет в помощи. Шу её даже было жаль – такими людьми легко могут воспользоваться окружающие. И именно это и сделал сейчас мужчина, сладко улыбнувшись. Шу всегда раздражали такие люди, однако сейчас выбора попросту не оставалось. Это единственный шанс на спасение. Мне нужно полюбить Сигурэ Сома и заставить его влюбиться в меня.