Одушевленные

Вот так вот возвращаться было странно. А уж при мысли, зачем именно он возвращается, и вовсе делалось жутко и противно. Раньше людей он, кроме как по приказу, не убивал. А теперь придется. Но уж если нет иного выхода, лучше он сделает это сам. Но тогда отчего так мерзко на душе? Какая разница машине для убийства? Двумя трупами больше, двумя меньше. Процессор с холодным спокойствием рисует план — как проникнуть в квартиру, как подойти, куда ударить. Рациональнее было бы согласиться с предложением Рихарда, чтобы убивать пошел Алекс, но… Нет. Подло и малодушно. Если уж кто и должен убивать, так это он сам. Жаль, Рихарда не удалось уговорить, чтобы его никто не страховал. Хотя Алекс получил задание не только самого Дэна подстраховать, но и Станислава ликвидировать. Привычный подъезд, лифт — десять секунд до двадцатого этажа. По коридору прямо, четвертая слева дверь, сенсор замка. Еще есть время подумать, передумать. Но… Не будь Рихарда и остальных, он бы, наверное, просто сбежал. Да, рано или поздно его бы поймали, но несколько дней, а то и недель жизни он бы себе выиграл. Но от него зависят жизни других. Если восстание все-таки будет, то чем больше будет среди них медиков, тем лучше. Всех остальных вроде бы и так хватает. Время — 23.05 Хоть бы Вениамин Игнатьевич уже лег спать… Спящего убить легче. Но… вряд ли. Может, все же уйти? Поможет своим, сколько сможет. А Лавен, их гений-компьютерщик, обещал подкорректировать систему так, чтобы он сам мог запустить программу самоликвидации. Сенсор не пиликнул, только мигнул, на миг сменяя огонек с красного на зеленый, открыть же дверь бесшумно не составило проблем. Но надежда на то, что Вениамин Игнатьевич уже спит, а лучше — что они вообще вместе со Станиславом куда-нибудь ушли, а то и уехали, не оправдалась. — Дэн! Ну наконец-то! — как человек умудрился его услышать, оставалось только гадать. — А я уже начал волноваться! Вениамин и впрямь начал беспокоиться, куда подевался парень. Полчаса назад он не выдержал и все же позвонил в клинику, где ему недовольно заявили, что за киборгами должны следить их владельцы, но да, рыжий ушел, причем ушел вовремя. Хотя, может и лучше, что Дэн задержался. По крайней мере, не слышал ни всего этого кошмарного разговора со Станиславом, ни реплик про хорошо и подумаю. А то ведь Рыжий таких далеко идущих, но неправильных выводов понастроил бы… Киборг растерянно замер, позволив обнять себя за плечи, совершенно не понимая ни поступков человека, ни что ему теперь самому делать. Ведь волновались за него искренне. И искренне были рады видеть. Но тогда получается, что он ошибся? Его не хотели никуда сдавать? Проклятье, да когда же он уже со своим человеческим мозгом разберется?! Все же только с процессором было в чем-то легче. Там, по крайней мере, полностью полагаешься на системы и доверяешь им, а свободная личность, как выясняется, очень любит задаваться вопросами в духе «А вдруг?» — Ладно, пойдем пить чай. Правда, тот, который я ставил к твоему приходу, давно остыл, но ты ведь подождешь пару минут, пока новый закипит? Дэн абсолютно механически скинул кроссовки, убрал куртку обратно в шкаф, недоуменно пялясь на спину скрывающегося на кухне доктора. Досадливо тряхнул головой: система фокусировки не могла захватить в качестве цели хозяина, но киборгу на миг привиделся и алый контур мишени, и уязвимые точки, и расчетные показатели для нанесения удара. — Что-то случилось? — поинтересовался Вениамин, ставя перед Дэном тарелку с едой и наливая себе чай. — Просто ты сегодня сильно задержался… — Я… Так получилось, — в который раз слова удавалось подбирать с трудом. Только на этот раз целью было обмануть. — Простите. Этого больше не повторится. — Ты просто в следующий раз предупреждай, если будет возможность, — примирительно улыбнулся Вениамин. — Все-таки я хотел бы знать, где ты. Мало ли что… Дэн, пытавшийся для виду поковыряться в жаренной картошке и потыкать вилкой в котлету, зло брякнул ту самую вилку на стол и, кажется, впервые за все время по-настоящему позволил проявиться раздражению: — В какой следующий раз!? Вы издеваетесь, да? Что ж вы все за люди такие?! Рыжий ожидал много чего. Что человек испугается взбесившийся машины, что попытается выкрутиться и оправдаться, в конце концов — что в лицо скажет, надоел ты мне, мол, из-за тебя рисковать… Тем более неожиданной оказалась реакция: Вениамин только смущенно дернул уголком рта и виновато отвел взгляд. Причем детекторы, чтоб их, опять подтверждали, что эмоции вполне искренни. — Ты все слышал… — разочарованно вздохнул Венька. — Дэн, не злись ты на Стаса. Он и впрямь терпеть не может киборгов, и к тебе все еще настороженно относится. Но я тебя никуда сдавать не собираюсь. — Но вы же сказали… Веньке самому уже было стыдно за те свои слова. Да, ляпнул, чтобы отвязаться, да, был уверен, что Дэн этого не слышит и вообще не узнает никогда об этом разговоре, но… Осознание оказалось поганым — стыдно не за то, что Дэн это услышал, а за то, что он вообще это сказал. — Сказал, что подумаю. И я догадываюсь, что показал твой детектор. Я действительно соврал. И решение давно уже принято. Вот только решение это — никому тебя не отдавать. Рыжий несколько секунд ошарашено хлопал глазами, затем вдруг резко вскочил, едва не опрокинув стул, и выпалил: — Я идиот… Вениамин Игнатьевич, я… мне… Я быстро! С этими словами Дэн вылетел в прихожую и захлопнул за собой дверь даже не услышав, кажется, удивленного вопроса «Что случилось?!» Связываться с Рихардом времени не было, еще объяснять, что и как… Только бы успеть, только бы… — Алекс! Заходящую в подъезд «семерку» рыжий поймал буквально за рукав. — В чем дело, Дэн? — черноволосый киборг машинально развернулся к собрату. — Ты уже закончил? — Нет. И ничего заканчивать не надо! Я ошибался… Меня никто не хотел сдавать! Алекс только иронично усмехнулся. Наивность рыжей «шестерки» его временами дичайше бесила. Вот как сейчас. Ну что такого сложного в том, чтобы быстро убить одного человека, хозяина тем более. Так нет же… — Ты не перегрелся случаем? Или, может, вирус какой? Сам же к Рихарду прибежал с воплями, что тебя утилизировать хотят. И вообще — у меня приказ. И человека я убью. — Не убьешь, — абсолютно спокойно проговорил Дэн. — Потому что для этого тебе придется сначала разобраться со мной. — Дэн, — в голосе Алекса мешались жалость, издевка и совсем уж обидное сочувствие, как к душевнобольному. — Я вообще-то «семерка», боевая причем. — Я в курсе, — рыжий мрачно нахмурил брови. Он действительно прекрасно понимал, насколько неравное здесь соотношение сил, но если уж он сподобился эту кашу заварить, то ему ее и расхлебывать. — Придурок! — больше всего парню хотелось неизящно вырубить приятеля, выполнить задание и оттащить этого наивного идиота на базу. От подобного самого разумного, но не самого обдуманного поступка его удерживало только осознание, что Дэна все же так просто не вырубишь. А люди хоть и славятся повальным безразличием друг к другу, вряд ли будут слушать, как у них в подъезде кого-то убивают. А ночью звуки разносятся только так. Дэн же судорожно пытался придумать хоть что-то. Если повезет, Алекса он отключит, но какие будут последствия? И ладно, что Рихард потом обоим по первое число влепит, так это еще Вениамина и Станислава вряд ли спасет. — Стой! — Рыжий снова ухватил Алекса за плечо. — Если прикажет Рихард, ты послушаешь? — Не прикажет! Но послушаю… — не очень довольно признался черноволосый, вывернувшись из захвата и с трудом сдержав порыв ответным ударом заломить руку самому Дэну. «Рихард, да отзови ты этого придурка!» — дублирующие друг друга сообщения киборг получил почти одновременно и только тяжело вздохнул: «Ну и кого из вас мне отозвать?» — Разбираться сейчас, что еще случилось, и с чего это вдруг Дэн просит отозвать Алекса, желания не было никакого. Зато, увы, была необходимость. — «Так, только по очереди. Дэн?» «Я идиот… Рихард, меня никто никуда не собирался сдавать! Это я себе напридумывал, как обычно… Пожалуйста, не надо никого убивать! Я все равно не дам это сделать!» «Алекс?» — в ответ на сообщение рыжика, Рихард только мысленно выругался. Послал же двоичный код мальчишку! Впрочем, сам же в команду завербовал. И, можно подумать, тот же Алекс не мальчишка… «Этот идиот со своей сентиментальностью к людям меня достал! Сам влетит и нас подставит!» — огрызнулся Алекс. — «Небось, когда его будут по винтикам разбирать, тоже нудеть будет, что не надо никого убивать, люди же такие хорошие! Ладно, Рихард… Скажешь не убивать — не убью». «Да не надо никого убивать!» — встревать в чужие разговоры, особенно виртуальные, Дэн не любил, но тут не выдержал. — «Я чем угодно ручаюсь, что ни Вениамин, ни Станислав не хотят причинять мне вреда и не причинят! Рихард, пожалуйста… Иначе вы попросту лишитесь одного из своих врачей, потому что я уже сказал — я их буду защищать!» «Ладно, хорошо!» — Рихард в очередной раз пожалел, что по такой вот связи не передается даже разъяренный рык, куда там до возможности оттаскать за ухо! А еще, хоть это и было малодушием, киборгскому лидеру на миг захотелось обрубить эту беспроводную связь, по которой с ним мог связаться любой из его ребят. — «Алекс, возвращайся. Хочет Дэн собой рисковать — пусть рискует!» — Придурок ты все-таки, — мрачно констатировал Алекс, кидая на Дэна не самый доброжелательный взгляд. — Ладно, раз Рихард сказал, не буду… Но неужели ты из-за этих людей действительно был готов собой рискнуть? — Был, — все так же хмуро подтвердил рыжий, а потом внезапно положил руку на плечо приятелю. — Алекс, если ты от людей только плохое видел, это еще не значит, что все люди одинаковые. Мне жаль, что ты уверен в обратном. — А мне жаль, что ты наивен настолько, что уверен в искренности своих хозяев. Хотя, видимо, не настолько уверен, что и к нам присоединился, и чуть что — сразу к Рихарду прибежал. С этими словами более сильный киборг резко передернул плечами, скидывая чужую руку, и почти мгновенно растворился в ночной темноте. Дэн же какое-то время стоял, молча глядя ему вслед, а потом вздохнул и побрел домой, стараясь не думать о предстоящем разговоре с Вениамином Игнатьевичем.