Одушевленные

Сидя в той самой комнате отдыха санчасти и попивая чай, Тед искренне удивлялся, как пленники до сих пор не отбили космодром обратно. Хотя против киборгов голыми руками много не навоюешь, да и киборги дали понять, что будет с бунтовщиками. Судя по рассказам, еще в самом начале войны тройка пленников попыталась добраться до оружия и снять караульных… Смерть у ребят была хоть и быстрой, но показательной. И это людей, кажется, убедило куда лучше, чем если бы киборги зачинщиков запытали до смерти или живьем в мусоросжигатель отправили… Но пилота и подобные новости не остановили. Поначалу осуществлять свои вылазки было страшновато, но после того, как парень убедился, что киборги, хоть и бесятся, но дальше болевого захвата и невежливого отволакивания обратно к остальным пленным не идут, решил пользоваться ситуацией. Все равно в благополучное разрешение конфликта верилось слабо, а сидеть, сложа руки, было невыносимо. — Дэн, слушай, а чего вы мне все мои выходки с рук спускаете? Неужели ты за весь наш экипаж решил ради Вениамина Игнатьевича заступаться? — пилот шутливо ткнул рыжего локтем в бок. — Не решил, — киборг уклонился одним легким скользящим движением. — А тебе что, очень хочется, чтобы тебя пристрелили? — Не хочется. Но надо ж знать, с чего такая щедрость… — Ты не представляешь опасности для тех, кто находится на базе. И не проявляешь агрессии, — серьезно ответил Дэн. — Поэтому применять к тебе радикальные меры для нас не имеет смысла. Ты пока не сделал ничего такого, за что можно было бы убить. Хотя я и не до конца понимаю, что и зачем ты делаешь… — Например? — за последнюю пару недель пилот обнаглел окончательно и, кажется, вообще забыл, что он в плену. Хотя свою роль сыграло и то, что Дэну с ним общаться было интересно. Теодор был членом экипажа Вениамина Игнатьевича — это послужило своего рода рекомендацией, и с пилотом рыжик общался куда более открыто и искренне, чем с остальными людьми. К тому же, тот охотно делился профессиональными знаниями и даже не думал насмехаться над глупым желанием киборга стать навигатором. — Например — твой интерес к Рианне. Ты ж поначалу на нее злился, а теперь вон бегаешь за ней. О повышенном внимании пилота-человека к пилоту-киборгу знала уже вся база. Но если поначалу киборги зубоскалили между собой на тему «Когда ж она ему, наконец, голову оторвет», то после случая с тренажерами, который скрыть не удалось, да Рианна и не особо старалась, только удивлялись подобным странностям поведения. — Я не бегаю! — оскорбился Теодор. Вот еще, чтобы он да за девчонкой бегал! — Я проявляю знаки внимания! Она замечательный пилот и приятный собеседник. Но я же не виноват, что увидеться с ней можно, только из этого вашего барака сбежав! — Смотри, Тед, добегаешься, — усмехнулся заглянувший за чаем Вениамин, который уже тоже был в курсе авантюр пилота. — Вениамин Игнатьевич! — парень оскорбился пуще прежнего. — Вы меня недооцениваете! Поймите, главное, что Рианна не против нашего с ней общения, а что остальные думают — мне по барабану! Вениамин только кашлянул, показывая, что догадывается, к какому общению Теодор планирует все свести, но промолчал и вышел из комнаты, чтобы не мешать молодежи. Намечающейся дружбе Дэна с Тедом он был рад — и Дэну полезно научиться неформально общаться хоть с кем-то из людей, кроме него, и Теду неплохо будет понять, что разумные киборги от людей мало чем отличаются. А в лучшую или худшую сторону — уже зависит от конкретного человека и конкретного киборга. — Остальные в основном диву даются, чем же ты таким нашу Рианну очаровал. До тебя она не проявляла особой склонности сводить с людьми хоть сколь-либо близкие знакомства. Разве что на языке бластера или плазменной пушки. — Значит, я тем более могу гордиться! Рыжий только обреченно покачал головой. Для него, как и для большинства киборгов, межполовые отношения были темой сложной и не вполне понятной. Теорию он знал, практику видел, но что заставляет людей заигрывать друг с другом, все равно не понимал. А уж тем более не понимал, что заставляет поддаваться на заигрывания. Ведь в большинстве случаев люди друг другу сознательно врали и хотели обмануть. Конечно, у людей детекторов нет, но обладающему ими киборгу все казалось настолько очевидным, что оставляло только недоумение. — Рыжик, не волнуйся ты так, — дружелюбно усмехнулся Тед. — Я прекрасно знаю, что делаю. А если ты волнуешься за Рианну, то тем более не стоит — с моей стороны ей точно ничего не угрожает. — За Рианну я не волнуюсь, — огорошил пилота Дэн и, глядя на его вытянувшееся лицо, с готовностью пояснил. — У тебя, кажется, достаточно мозгов, чтобы никак не вредить боевому киборгу и нашему другу. Ты мог заметить, что между собой мы иногда не ладим, но если ты кому-то из нас попытаешься навредить, то остальные встанут на его защиту. А если ты попробуешь навредить Рианне или еще кому из наших девчонок, то тебе останется только надеяться, что тебя убьют они сами. Теодору на подобную откровенность оставалось только вяло кивнуть. Сначала воображение нарисовала картину, как Рианна его душит, а потом добивает по голове отломанным штурвалом. Потом картинка сменилась на рыжика, все так же добродушно сворачивающего его буквой зю. Хоть врач и существенно проигрывал ему по комплекции, Теодор осознавал, что в ту самую загогулину он его скрутит одним движением руки. Видел уже, как добродушная девочка-подросток лет двенадцати с ясными голубыми глазами легким движением руки завязала в узел металлический прут сантиметра три в диаметре и поинтересовалась, понятно ли пленникам, что рыпаться и нарываться не стоит. — В общем, никому я тут вредить не собираюсь. И себе тоже, — тряхнул головой Тед, отгоняя назойливое видение. — Я ж не дурак. — Я уже понял, — тон киборга явственно свидетельствовал, что с последним утверждением он согласен только отчасти. — Дэн, ну в самом деле! — не выдержал Тед. — Вот ты, окажись на моем месте, что бы делал? Просто сидел, сложа руки? С учетом того, что своим помочь нет возможности? — Не знаю, — после долгого молчания ответил рыжий. Армейская служба приучила ничего не делать без приказа и неплохо натренировала способность ждать. Опыт последних трех лет человеческой жизни подсказывал, что просто так сидеть и ждать неизвестно чего, он тоже бы не стал. — Я тебя просто не очень понимаю. Ты Рианну сначала костерил, потом извинился, потом выпрашивал у меня шоколадки и ей таскал, вызнал, где ее комната… Зачем? Неужели только ради того, чтобы с ней на ВСКшках погонять? Теодор расхохотался, не обращая внимания на непонимающий, даже немного обиженный взгляд приятеля. — Дэн… Ну ты и… А вроде бы давно среди людей живешь и неплохо в них разбираешься… — Разбираюсь! — упрямо подтвердил киборг. — Но тут я тебя не совсем понимаю. В постель же ты ее все равно не затащишь. — Ладно, — отсмеявшись, пилот покачал головой, но все же пояснил. — Не только ради этого. Рианна интересный и приятный собеседник. И мне приятно общаться с ней и находиться рядом, понял? — Понял, — кивнул Дэн. — И вам, как пилотам, интереснее взаимодействовать именно на тренажерах. А можно… можно я как-нибудь с вами попробую? Как навигатор? У меня вроде бы неплохо получается. Все еще хихикающий Тед подавился очередным смешком, закашлялся и сдавленно выдохнул: — На тренажерах с тобой-навигатором я могу и один попрактиковаться, если ты меня туда вытащишь. Но чего ты ту же Рианну не попросишь? Дэн нахмурился, почесал кончик носа, но все же признался: — Понимаешь, отвлекать наших пилотов на мои развлечения как-то… неправильно. Да и они… Те, кто знает, считает все это только блажью. А мне навигаторство и впрямь интересно. И интересно было бы тренироваться не только с программой, но и с живым напарником. Пилот, к удивлению рыжика, серьезно кивнул. А он-то ожидал, что человек съязвит, что незачем программе тренироваться с программой, соревнуясь в выборе усредненного варианта… Он и своим-то о подобных мечтах старался не рассказывать. И не привлекать внимание в зале тренажеров. — Знаешь, а мне тоже было бы интересно попробовать полетать с напарником-киборгом. Не в обиду, но ты с твоими способностям наверное должен такие трассы прокладывать, что люди урыдаются от зависти. — Спасибо, — Дэн смущенно улыбнулся, — но мне еще нужно многому учиться. Теоретическая база теоретической базой, но Вениамин Игнатьевич говорит, что по-настоящему чему-то научиться можно только на практике. — И правильно говорит! Короче, Дэнька, если уговоришься со своим начальством, то мы с тобой полетаем, — пилот ободряюще хлопнул рыжего по плечу. — А вообще — скажи этому своему Рихарду, что в следующий раз я готов рассмотреть в качестве карцера двухместный боевой катер. Какая вам разница, в каком замкнутом пространстве меня держать, если уж приспичит? А там я хотя бы скучать не буду. — Не знаю, получится ли это устроить, но можно попробовать, — усмехнулся в ответ рыжий. На душе у Дэна стало легко и свободно — кажется, действительно не все люди, даже видевшие, на что способны киборги, будут их ненавидеть и бояться. Некоторые готовы их воспринимать как людей и относиться к ним как к людям. А у него — неужели? — появился друг. Человек.