***
Маринет сидела у кабинета врача, в ожидании своей очереди. Сегодня ей должны снять гипс. Наконец-то! Она с нетерпением ожидала этого момента. После слива вчерашней записи в сеть, все как будто с ума посходили! Теперь журналистов, ожидающих её на каждом шагу, стало еще больше. Так мало того! Теперь к ним присоединились зеваки и особо любопытные фанаты Адриана, которые специально приехали с утра к стенам вуза, и караулили, чтобы увидеть ту самую Маринет Дюпен-Чен! Чокнутые…! А она от них даже сбежать не может! И замаскироваться - не вариант. Уж очень у неё очевидная особая примета - девушку на костылях из далека видно, не перепутаешь! Мари глубоко вздохнула, стараясь успокоить свои пальцы, которые теребили краешек кофты. Напротив неё, немного дальше, она заметила двух девушек, рассматривающих «ту самую, которая с моделью мутит» с нескрываемым интересом. Они перешептывались и время от времени хихикали. «Бесят!» Ох, не так она хотела стать знаменитой… — Все в порядке, Милая? — обеспокоено спросила Сабин, сопровождавшая сегодня дочь. — Да, все хорошо, мама… — равнодушно кивнула та, и устало откинула голову назад, оперевшись на стену. Мари закрыла глаза, стараясь абстрагироваться от раздражающих обстоятельств. «Зато пары прошли достаточно спокойно» — подумала она. Сегодня Нино и Маринет решили сесть вместе, потому что их соседи по партам просто не явились на занятия: Алья кажется в этот день конкретно забила на учебу *о чем свидетельствовал её сонный голос в телефонной трубке*, а Адриан, как он сам выразился «был в жопе». Конечно Мари сочувствовала Агресту, девушка прекрасно знала, как парню не хватает общения с друзьями, а сейчас его просто изолировали от них! Со стороны его отца это было жестоко. Но если честно, сегодня она даже облегченно вздохнула, когда до начала пары блондин так и не появился. Впрочем, тоже она могла сказать о госпоже Сезар. Слишком уж тяжело даются разговоры с этими двумя… *Телефон завибрировал* Это была Алья. *Помяни черта…* А: «Привет. Ты дома?» М: «Нет, я в больнице. Сегодня же гипс снимают)» М: «А что?» А: «А, да, точно. Я совсем забыла» А: «Поздравляю)» А: «Напиши, как дома будешь» А: «Я хочу заскочить» Маринет напряглась. М: «Что-то случилось?» А: «Нет. Все в порядке)» А: «Позже спишемся» Ох… Похоже избежать сеанса психоанализа с Альей все-таки не удастся… Дверь кабинета распахнулась, и из него выглянула приятная на вид девушка в белом халате. — Мисс Дюпен-Чен, пройдемте. Доктор готов вас принять. О, это приятное ощущение! Маринет снова чувствовала кожу на своей ноге, она могла к ней прикоснуться, почесать, помыться в конце концов! Наступать ногу было по прежнему больно, но уже в значительно меньшей степени! Девушка заметно хромала, но зато ходила теперь на своих двух! Плюс Мари все еще была вынуждена носить эластичный бинт в месте ушиба, и в течение недели приезжать в больницу на электрастимуляцию, но это были уже мелочи! Она вернулась домой, и первым делом погрузилась в ванную, предварительно размотав бинты. «Кааайф..!» Телефон снова бзыкнул. Мари нехотя потянулась к нему. А: «Ты еще не дома?» «Да ну нееет…» М: «Только вернулась» А: «Я скоро буду»***
Всю прошедшую ночь госпожа Сезар поднимала переписки и видеозаписи, сравнивала время, вспоминала разговоры, сопоставляла факты. Сомнений почти не оставалась. Маринет - это Леди Баг! О, как она гордилась собой! Алья Сезар — гениальная журналистка, первая и единственная, кому удалось раскрыть личность героини Парижа! …Правда та много лет находилась у неё прямо под носом, а рыжая сообразила только сейчас… Но тем не менее! Адреналин в крови захлестывал, уснуть было невозможно! Это открытие просто не укладывалось в голове! Однако под утро физиология все-таки взяла свое, и девушка вырубилась, игнорируя трель будильника и телефонные звонки. Она ответила один раз, кажется тогда звонил Нино. Алья пробубнила что-то невнятное и отключила телефон. Теперь же, когда организм девушки наконец набрался сил, она снова не могла думать не о чем другом. Сейчас ей стоило пойти хотя бы на репетицию танца, раз пары рыжая благополучно проспала, но в данный момент ей это казалось нереальным. Мозг буквально взрывался от информации, которую был вынужден обрабатывать и вынашивать в одиночестве. Ей нужно поговорить с Маринет! Наконец дождавшись, когда подруга окажется дома, Алья отправилась к ней. — Юная Леди, мне нужно с тобой серьезно поговорить! — сходу начала рыжая, откинув крышку люка, и поднимаясь наверх. Маринет, неожидавшая столь резкого появления, подпрыгнула на месте. — И тебе привет… — ошарашено проговорила она. Но подруга, кажется, не обратила на её слова никакого внимания и нервно замаячила по комнате, не зная с чего начать. — В чем дело..? — Мари стало некомфортно, она заметно напряглась. Ответа не последовало. «Да что, черт возьми, случилось!?» — Алья, умоляю, не тяни, ты мне взрываешь мозг! Сезар собралась с духом. — Ты постоянно опаздываешь… и вечно куда-то сбегаешь…! вечно нелепые оправдания…! Ты уехала из бара, потому что думала, что забыла про утюг, а в это время в другом конце Парижа пьяная Леди Баг люлей навешала злодею…! — её речь была экспрессивной, а движения резкими. «О нет…» — Я думала, что просто схожу с ума — продолжала девушка — Ищу там, где ничего нет. Но вот ты травмируешь ногу, и угадайте что? — она всплеснула руками — Леди Баг не выходит на сражение! — рыжая сложила пальцы на переносице, и опустила плечи, долго выдохнув — Мари… Все эти глупые оправдания, когда ты сбегаешь… Они ведь не потому, что ты такая растяпа… — взгляд устремился на брюнетку — Ты просто не можешь мне сказать, куда на самом деле уходишь… Верно…? Мари опустила глаза, и ненадолго замолчав, тихо произнесла: — Верно… Алья застыла. Нет, она догадывалась… Она знала…! Но ответ Мари её все равно ошарашил. Выйдя из ступора, девушка медленно подошла к подруге и села рядом. — Я так горжусь тобой, девочка… Из глаз Мари хлынули слезы. Это было слишком трогательно… Она бросилась на шею этой пытливой юной журналисте, и залилась в рыданиях… *Неужели она наконец сможет рассказать кому-то правду? Неужели появился человек, который разделит с ней бремя этой тайны, которую Маринет столько лет была вынуждена хранить одна..? Неужели она наконец сможет все объяснить..??» Алья тоже рыдала. Они обнимали друг друга и плакали, пока избыточные эмоции наконец не вышли. Потом они много разговаривали. Маринет познакомила подругу с Тикки и рассказала об особенностях жизни героини, Алья же слушала в захлеб. В какой-то момент она спросила: — Маринет, скажи, а Кот Нуар… Какой он..? На щеках брюнетки выступил едва заметный румянец. — Ну… он милый… — улыбнулась она — Добрый… он очень сильный и заботливый. Он всегда рядом, всегда готов защитить… он столько раз спасал меня, закрывал своим телом… Он лучший напарник, которого только можно пожелать… — мечтательно вздохнула Мари. Алья, приложив руку к щеке, внимательно следила за ахами и вздохами брюнетки, и на ее лице просияла улыбка, а в глазах загорелся огонек. — Ооо… подруга, кажется я все поняла… — плавно закачала головой Сезар. — О чем ты? — встрепенулась Маринет. Алья пожала плечами. — Причина по которой ты избегаешь Адриана — это парень с двумя парами ушей? Так ведь? Девушка покраснела, и смущенно отвела взгляд. — Нет-нет, я все понимаю… — продолжала рыжая — Конкурировать с таким экспонатом сложно, даже Адриану Агресту, но ведь… Леди баг всегда отшивала Кота… Что изменилось? Мари улыбнулась, закрыв глаза ладонью, а затем открыла их, приподняв руку ко лбу. — Понимаешь, когда Адриан решил обозначить… нашу дружбу… В тот вечер… В общем получились так, что я разрыдалась прямо перед Котом… Я этого не хотела, но так вышло… — брюнетка увлеклась рассказом, вдаваясь в мельчайшие подробности… Она наконец-то могла ничего не скрывать… — Так, когда ты планируешь встретиться с ним? — дослушав подругу, поинтересовалась Алья. — Патруль завтра… — вздохнула Мари — Надеюсь, что я смогу его увидеть, и нам удастся к чему-нибудь прийти. — Милая, ты же понимаешь, что с Нуаром не будет нормальных отношений? — она стала зажимать пальцы — Свидания, семья, знакомство с родителями… Секс? Мари громко цокнула и, смутившись , закатила глаза. — Что!? А как ты себе это представляешь? — развела руки рыжая — Он же не может при тебе снять трансформацию, верно? И на сколько я осведомлена, молнии на костюме у него нет! — Молнии нет… — подтвердила Маринет — Но сейчас это не важно…! — Оо… Это важно! Это очень важно! Помяни мое слово! Ты еще вспомнишь мамочку, когда не сможешь потрогать его ниже шеи! Подруга шумно выдохнула. — Знаю, будет не просто… Я все понимаю… но ничего не могу с собой поделать…***
В четверг, как и планировали, ребята собрались в зале торжеств, чтобы повесить люстры над сценой. Брис забрался наверх по стремянке, чтобы закрепить огромные металлические каркасы с серебряными нитями к балке, проходящей под потолком. Эрик и Реджи удерживали стремянку внизу. Нино, одну за другой поднимал объемные, но не очень тяжелые люстры на веревке, перекинутой через балку, а затем держал их на высоте, чтобы Брису было удобно крепить эти конструкции. Алья стояла рядом и помогала то там, то тут. Маринет руководила процессом, значительно отдалившись от сцены, чтобы видеть, ровно ли вешаются люстры. Дамиан же понаблюдал за происходящем, и убедившись, что механизм чудно работает и без него, принес еще один стул, и сел рядом с Маринет. Девушка окинула его вопросительным взглядом. — Что? — вскинул брови брюнет — Там и без меня рук хватает. — открытой ладонью он указал на слаженно работающую бригаду студентов. Она хмыкнула и утвердительно кивнула, согласившись. Сначала Дамиан молчал, и просто сидел рядом, а потом осторожно начал разговор. — Как ты Мари…? — он слегка наклонил голову, а взгляд устремился в сторону брюнетки. — Оу… Нормально… Все хорошо — криво улыбнувшись, ответила она, заметно оживившись. А затем её плечи опустились, и девушка вздохнула — Вообще-то не очень… Я так устала от постоянного внимания прессы… От бесконечных вопросов… От того, что приходится молчать, а это, кажется только подогревает их интерес… — Их интерес подогревают новые видео с твоим с Агрестом участием.*С этим сложно было поспорить* И да… Ваше молчание безусловно интригует. — его корпус развернулся в сторону девушки, а взгляд стал лукавым — Это при том, что даже слепой заметит на слитых записях напряжение между Вами. Маринет с недоумением посмотрела на парня, сдвинув брови. — Ваши эмоции. Язык тела. Невербальные сигналы выдают вас с потрохами. — пояснил брюнет. Ее глаза опустились. В воздухе повисло молчание. — …Можно и я задам тебе вопрос, Мари… ? — тихо спросил Дамиан. — Валяй… — она неуверенно пожала плечами. — Ты хочешь быть с Адрианом…? Девушка отрицательно покачала головой. — Хм… *нахмурил брови и задумался* Смею предположить, что я в твоих фантазиях тоже не являюсь… — он многозначительно посмотрел на неё, ожидая ответа. На лице брюнетки появилась еле заметная улыбка, и она повернулась в его сторону, одаривая теплым взглядом. — Я ведь с самого начала говорила, что ты просто теряешь время… — Мари говорила мягко и по доброму, стараясь не обидеть. — Ауч! — театрально скривился он. — Извини… — все так же тепло улыбнулась она уголками губ, и вновь перевела свое внимание на сцену. … — Тогда… Смею предположить, что тут замешан парень с хвостом и ушами. — Дамиан внимательно следил за её реакцией. Лицо девушки изменилось. — Угадал! — улыбнулся он. — О… нет-нет! — засуетилась она — Кот - просто друг, да мы и виделись-то с ним всего пару раз… — отмахнулась брюнетка, стараясь скрыть свое волнение. — Ладно-Ладно — парень выставил руки в примирительном жесте — Я же просто пошутил! — он расслабленно откинулся на стуле — А вообще… жаль, что тебе претит внимание журналистов. Завтра мы снова выступаем. — он опять взглянул на Маринет — После вашего с Агрестом появления и, в частности, после твоего перфоманса, люди заинтересовались нами. Будет куча народу, полный аншлаг. — Дамиан мечтательно улыбнулся — Могла бы заскочить на огонек. — Оу… нет… Спасибо… — смутилась брюнетка, а затем легко толкнула парня плечом в бок — Я рада, что у вас все хорошо. Он улыбнулся, а затем вновь стал серьезным. — Слушай, Мари… Раз у вас с Адрианом не клеится, может ты хотела бы пойти на бал со мной..? — Это плохая идея… *задумчиво покачала головой* Как на это отреагирует пресса? — А как пресса отреагирует, если ты придешь одна…? — вскинул брови Дамиан — Подумай… Я мог бы просто сопроводить тебя, без романтического подтекста. — Как друг что-ли? — лукаво улыбнулась она. — Не произноси это вслух… — буквально пропел он, подняв глаза к потолку. Он выглядел забавно. Мари издала короткий смешок, а затем сникла. — На самом деле, не уверенна, что вообще хочу туда пойти… но я подумаю, спасибо тебе.***
Вечером Маринет заметно нервничала. Она затянула покрепче эластичный бинт на ноге, посмотрела в зеркало, глубоко вздохнула. *А если Кот увидит новое видео и решит, что между ней и Адрианом что-то есть. А если он уже увидел? Что если он решит больше не приходить к Мари!?* Девушка долго выдохнула и размяла плечи. «Тогда тем более нужно действовать!» — Все будет хорошо, девочка — подбодрила её Алья, подойдя сзади и положив руку подруге на плечо. Солнце уже садилось. Рыжая посмотрела в окно. — Кажется мне уже пора. Удачи… — Спасибо, Алья — Мари обняла подругу и закрыла за ней люк, а затем комнату озарила красная вспышка. Героиня осторожно поднялась на балкон, практически прижавшись к полу. Дверь дома на первом этаже отворилась, и из него вышла мисс Сезар, отвлекающая на себя внимание журналистов, которые, судя по всему, караулили то там то тут, в ожидании какой-нибудь сенсации. В этот момент Леди Баг, прижавшись к стене, шмыгнула на другую сторону дома, и оттуда осторожно двинулась вперед, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание. Добравшись до нужного места, героиня села на край крыши, свесив ноги со стороны улицы. Она достала коммуникатор и напечатала. Л: «Встретимся на вершине Монпарнас» Л: «Нужно поговорить»