***
Лань Сичэнь стоял на вершине горы. Воздух разряженный, дышать тяжело. Кругом снег и лёд, холод проникал всё глубже, а вокруг ни души. Мужчина зашагал вниз. Ноги не увязали в снегу, он шёл по нему так, словно это обычная земляная дорога. Спустя продолжительное количество времени он всё-таки добрался до более тёплой части высокой горы. Здесь всё ещё тяжело дышать, однако вокруг зелёный лес, редкие звери бегали меж кустов, не замечая медленно шагающего призрака. Солнце медленно закатывалось за горизонт, окрашивая всё вокруг в алые оттенки. Розовые облака неспешно проплывали по разукрашенному в тёплые оттенки небу. В голову безостановочно лезли мысли. В чём же заключается его задание? Он помог Вэй Усяню, однако не переродился, а попал в незнакомое место, очевидно, всё ещё в облике призрака. Его задание не завершено. Краем глаза Лань Сичэнь уловил нечто выделяющееся на общем фоне. Мужчина в белых одеяниях сидел на краю небольшого горного выступа и смотрел на заходящее солнце. Прямые волосы легко колыхались от любого дуновения тёплого ветра. Он обладал изящными чертами лица, прямыми, словно начерченными умелым художником, руки которого никогда не дрожали. В его янтарных глазах читалась лишь пустота и безграничное одиночество. Лань Сичэнь, не подумав и секунды, зашагал в его сторону. Что-то внутри перевернулось. Ощущение, будто руки по-прежнему не были отмыты от крови. Оно усиливалось по мере приближения к мужчине. Он никак не отреагировал на появление Лань Сичэня. Сидел неподвижно, глядя далеко в закат. - Как тебя зовут? - поинтересовался осторожно Лань Сичэнь, усаживаясь рядом с незнакомцем. Позы, которые они занимали, были уж слишком похожи. А точнее полностью идентичны. Лань Сичэнь не обратил на это внимание, ведь всего лишь занял удобную и привычную для себя позу. - Лань Ванцзи, - ответил безэмоционально мужчина. Лань Сичэнь чувствовал себя рядом с ним так спокойно и правильно. Будто нашёл давно потерянного родственника. Лань Ванцзи бросил на него быстрый взгляд. Лицо было непроницаемо, но Лань Сичэнь почему-то почувствовал, словно у мужчины в голове те же мысли. - В чём заключается твоё задание? - продолжил спрашивать Лань Сичэнь. - Я должен посмотреть этот закат, - ответил он, не шевельнувшись. - Неужели? - Лань Сичэнь был так удивлён, что чуть не выдал что-то неприлично по типу:"Тебя совсем никто не любил при жизни?". Лань Ванцзи лишь молча протянул письмо, видимо, не желая больше нарушать тишину. Бумага слабо сияла белизной. Лань Сичэнь пропустил часть с объяснением, от чего зависит длительность задания, сразу переходя к сути:"... Задание: Проводить закат. Доступные воспоминания: Родные мертвы, возлюбленный мёртв, ученик мёртв, дом уничтожен. Причина смерти: Самоубийство."
Лань Сичэнь в ужасе оглянулся на предельно спокойного снаружи мужчину. Лицо словно заледенело, покрылось толстым слоем иния, он не выдавал совсем ничего. Но сколько же эмоций было в этих глубоких глазах. Словно он помнил всё, что с ним происходило до смерти. Видел, как рушился дом, умирали близкие. - Сколько же тебе пришлось пережить, - тяжело выдохнул Лань Сичэнь, сжимая в руках письмо. Перед глазами плыли кровавые картины. В ушах звучало тихое "Убирайся", в руках ощущалась тяжесть меча, которым необходимо было отбиваться от огромного количества врагов. Звуки криков, среди которых особенно выделялся один единственный. Тихий хрип, бульканье крови, скрежет металла. Он ощущал эту боль, как свою собственную. Потеря того единственного, что держало в этом мире. Смысла существования. Лань Ванцзи резко вырвал из рук письмо, аккуратно сложил и прижал к груди, как самое дорогое, что существует в этом мире. Так трепетно и аккуратно. Он понимал, что только что смог почувствовать таинственный незнакомец, не хотел пускать ещё дальше в душу, сохраняя те драгоценные частички лишь для себя. Слова были излишни. Лани молчали, наблюдая за солнцем, которое уже почти полностью спряталось за горизонтом. Идиллия воцарилась меж ними. Так спокойно и хорошо. Лань Сичэнь лишь провожал его в последний путь, находился рядом, не оставляя в последние минуты. - Прощай, - произнес Лань Сичэнь, заметив, как мир светлеет. - Мы встретимся вновь, - вдруг выдал Лань Ванцзи, - обязательно встретимся. Лань Сичэнь перевёл на него удивлённый взгляд. По каменному лицу из ледяных глаз пролилась одинокая слеза, тут же спрятавшаяся за линию челюсти. - Хорошо, - лишь успел ответить он, мягко улыбнувшись прежде чем раствориться в ярком сиянии.***
Лань Сичэнь вновь переместился в неизвестное место. Морской бриз мягко щекотал уши, чистый свежий воздух, мягкий песок под ногами. Где-то сверху летало несколько белых чаек, пикирующих вниз за рыбой. Перистые облака медленно проплывали мимо по голубому ясному небу. Лань Сичэнь задумался. Он продолжает перемещаться после того, как выполняется задание человека, к которому он попал. Быть может его заданием является помощь умершим переместиться на другую сторону? Сколько же тогда человек он должен переправить на другую сторону? Или это должен быть один конкретный человек, которого нужно отыскать? Мужчина аккуратно стянул с себя тонкую белую ленту. Она так привычно сидела на лбу, что он до этого даже не замечал ткань. Волосы подлетали в разные стороны от морского ветра, лезли в глаза, поэтому мужчина быстро принял решение перевязать их длинной лентой. Он не знал, какое у неё значение - не помнил. Ткань приятно грела руку, такая нежная и невесомая. Сердце сжалось, когда он принялся убирать от глаз длинные чёрные пряди. Он зашагал по берегу. Белые морашеские одеяния легко подлетали. Тёплые карие глаза осматривали красоты большого острова, в длинных ресницах застревал песок. Лань Сичэнь и не подозревал насколько красив, да и для него сейчас это совсем не имело значения(как и всегда). Вскоре на горизонте появилась фигура. Мужчина сидел на берегу, практически у самой воды, оперев подбородок о колени. Он скучающе смотрел на волны и на изредка выпрыгивающих рыб. Лишь подобравшись поближе Лань Сичэнь смог увидеть стоящее рядом с ним ведро. Без слов Лань Сичэнь ровно сел рядом с ним на песок, также обращая взор далеко за горизонт. Молчание не угнетало, вновь атмосфера лёгкая и приятная. Будто они уже с десяток лет были неразлучны и, наговорившись, просто решили насладиться молчаливым обществом друг друга. От мужчины исходило приятное тепло, вызывающее в сердце какое-то странное трепетное чувство. Лань Сичэнь с самого момента пробуждения не был способен объяснить чувства и эмоции, возникающие, казалось бы, совершенно беспочвенно. Сейчас ему хотелось просто молчать и краем глаза разглядывать прекрасного мужчину. Черты лица он имел грубые, но по-своему притягательные. Большие серые глаза, принимающие необыкновенный пурпурный отблеск из-за одеяний, широкие чуть изогнутые к концу брови, чистая белая кожа, в трех местах окрашенная мелкими, совсем еле заметными, родинками. - Тоже умер? - поинтересовался вдруг резким голосом мужчина, от чего Лань Сичэнь вздрогнул, возвращаясь в реальный мир. - Да. Моё задание - помощь тебе, - проговорил он дрогнувшим на мгновение голосом. Мужчина то ли грустно, то ли с насмешкой хмыкнул. - Значит ты попал также, как и я. Лань Сичэнь удивлённо изогнул бровь, взглянув на мужчину. Тот оперся руками назад, подставляя лицо солнечным лучам, улыбаясь как-то слишком измученно и отчаянно. - Меня зовут Цзян Чэн. Мы с тобой здесь очень надолго, не помешает представиться, - произнес он, тряхнув головой, чтобы стряхнуть непослушную прядку, что упала на глаз. Лань Сичэнь протянул руку, аккуратно, не касаясь кожи, убрал волосы от лица Цзян Чэна. Внутри что-то переворачивалось каждый раз, когда он как-либо взаимодействовал с ним. Их определённо что-то связывало, потому что предыдущие умершие не вызывали в нем таких чувств. - Я Лань Сичэнь, - он ненадолго замялся, а затем продолжил. - Какое у тебя задание? - Я должен вычерпать этот океан ведром, - выдал Цзян Чэн, усмехнувшись, - как планируешь помогать? Лань Сичэнь взглянул на нескончаемую водную гладь, а затем на остров, который казался совсем крохой в сравнении с величественным океаном. Даже если бы Цзян Чэн взялся за это, куда выливать воду? На этом маленьком островке явно не хватит места... - Даже если у нас в запасе целая вечность, выполнить это будет невозможно, - произнес задумчиво Лань Сичэнь. - Значит ли это, что кто-то из твоих близких бессмертен и будет помнить о тебе всегда? Цзян Чэн лишь пожал плечами, затем, будто неожиданно вспомнив о чем-то, протянул письмо. - У тебя такое было? - спросил мужчина с некоторым любопытством. - Нет, мне о себе совсем ничего не известно, - с нескрываемой тоской произнес Лань Сичэнь. Он аккуратно взял письмо в руки, сразу же ощутив неожиданную волну сначала адского холода, а затем медленное потепление. Письмо становилось всё горячее, пока не начало жечь руки. Но Лань Сичэнь не желал выпускать его из рук. Осторожно развернул, вновь пропуская вводную информацию стал читать:"... Задание: Вычерпать ведром океан. Доступные воспоминания: Потеря любимого, сестры и брата. Причина смерти: Несчастный случай"
Короткая холодная выжимка из трудной жизни казалась такой жестокой. Жизнь в том мире тяжела, возможно, поэтому их лишали воспоминаний. Чтобы боль и любовь не преследовала после смерти и можно было спокойно продолжать выполнять задание. Смог бы Вэй Усянь пройти своё испытание, если бы помнил человека, который упорно ждал и любил с десяток лет? Смог бы пожелать перехода в новую жизнь, расставшись на веки с предыдущей? Медленно плыли перед глазами туманные картинки. Смех и радость резко сменялись отчаянием и дикой болью. Долгие годы обиды и вины, черно-белые виды окраплялись лишь алой кровью. Серый мир полный злобы и ненависти резко прервался. Это чувство такое тонкое, изящное и неописуемое, вернувшее в жизнь привычные краски. Безумно тёплое и приятное, что со временем стало жечься. Только вот Лань Сичэнь не желал расставаться с этим теплом. Оно было похоже на его собственное, смешанное с чем-то ещё. А затем всё резко прерывается. Обрывается, будто никогда и не существовало, а дальше лишь пустота. - Вроде написано, что я не должен совсем ничего помнить, однако сейчас мне кажется, будто я смутно припоминаю неясный образ, - заговорил Цзян Чэн, привлекая внимание. Лань Сичэнь не спешил возвращать письмо хозяину. - Я не хочу вновь забывать этот образ. Хочу сохранить навсегда. Взгляд Цзян Чэна упал на ленту, которой мужчина ранее повязал себе волосы. - Подожди! У меня такая же лента на запястье повязана! - удивлённо произнес он, резко подскочив. Он быстро стянул рукав, однако ничего там не обнаружил. Он с непонимаем уставился на собственную конечность, будто произошло что-то совершенно необъяснимое. - Куда же я её дел?.. - недоуменно хлопал он глазами. - Я не мог её потерять! Мужчина выглядел действительно до ужаса напуганным и расстроенным данным происшествием. Взгляд упёрся в кожу, будто в надежде всё-таки разглядеть заветную ленту. Но она не возвращалась. - Раз эта вещь была так важна для тебя, можешь взять мою ленту. Она мне не слишком нужна. Конечно, твою уже не вернуть, но так хотя бы станет легче, - улыбнулся мягко Лань Сичэнь, медленно стягивая ленту. Цзян Чэн с подозрением осмотрел шёлк, протянул нерешительно руку, лишь на секунду соприкоснувшись с кожей Лань Сичэня, забрал её себе. Оба ощутили приятную волну мурашек. Цзян Чэн погладил ленту большим пальцем, так аккуратно, словно боялся повредить неосторжным движением. - Тот образ в моей голове. Почему он сохранился? Я так рад, что он всё-таки со мной. На местах воспоминаний об остальных людях зияют дыры. В них лишь болезненная пустота, но среди этой тьмы сияет этот образ. Я словно могу разглядеть это лицо на пару секунд, а затем оно расплывается и забывается. И эта лента похожа на ту, что подарил он мне, - рассказывал Цзян Чэн, продолжая рассматривать ткань с безумными любовью и восторгом. Лань Сичэнь вдруг понял, как много упустил Вэй Усянь. Он забыл про того человека, возненавидел, погружаясь в пучины злобы. Эти чувства совершенно потиворечили тому, что было сейчас внутри Цзян Чэна. Что-то по-настоящему большое, теплое и светлое. То, что сможет заполнить полностью, подарить способность дышать, видеть, слышать. Будто до этого мир был тёмным и тихим и обрел смысл лишь с обретением этого человека. Вэй Усянь не должен был забывать его, сохранить образ в сердце навсегда и стремиться к перерождению, думая о том, как хорошо было бы встретиться с его душой спустя века в новой жизни. - Я... Тоже что-то помню, - произнес неловко Лань Сичэнь. Цзян Чэн поднял взгляд, полный любопытства. Но Лань Сичэнь не мог продолжить, будто набрал в рот воды. Если первый мог уловить и собрать по крупицам утопающий во тьме образ, то второй безуспешно пытался разглядеть мелькающий беспорядочно яркими, но мимолетными искрами, силуэт. -Ещё успеешь поведать мне об этом, - произнес, усмехнувшись, Цзян Чэн, - у нас впереди целая вечность.