***
Когда Аква пришла в себя, всё болело. Единственным её утешением был знакомый аромат, который мог исходить только от строго определённого спортивного костюма, хотя его быстро нейтрализовал застывший в воздухе густой запах крови. Она знала, что то, что она увидит, когда откроет глаза, красивым явно не будет. И даже подготовившись к этому, зрелище лучше не стало. Единственное слово, которое могло точно описать его тогда, было «труп», и всё же то, что пришло ей в голову, было «Герой». – Казума? – Её вопрос был встречен молчанием. Глупый вопрос, но если уж она очень хотела надеяться, то пускай так – она была дурой. Ей просто очень не хотелось, чтобы он умер. Это было больно. Хотя он лежал в алой луже, его лицо выглядело необычайно умиротворённым. Она только сейчас заметила, насколько он молод, и что лицо у него было вовсе не противное. И что он её спас. Крепко взялся за неё и развернул их таким образом, чтобы принять на себя основную силу удара. Почему-то она чувствовала себя в безопасности, даже когда падала навстречу смерти. Эти откровения влекли за собой множество заключений, к которым она не хотела притрагиваться и длинной палкой. Поэтому вместо этого она потрясла его за лацкан. Его голова безвольно качнулась набок. Он действительно был мёртв. Она приступила к работе над воскрешением. Даже с её божественными способностями, всё же было лучше вообще никогда не умирать, и её выводил из себя тот факт, что сам по себе процесс воскрешения уже означал, что Казума умер. Ради неё. Когда святой свет заклинания померк, ей ничего не оставалось, кроме как сидеть и думать. Она почувствовала лёгкое дуновение ветерка. Его волосы пощекотали её бедро. Она ощутила тепло. Он до сих пор не проснулся. Она одна. В лесу сумрачно, единственный свет исходит из прорехи в кроне дерева, сквозь которую они пронеслись. Голоса зверей эхом раздаются издалека. Казума не возвращается, и она одна. Как долго она была без сознания? Может, он уже решил перевоплотиться? – Казума-а-а-а… – Она удивила сама себя тем, с каким отчаянием она прохныкала его имя. Её слёзы капали на его лицо, и там, где они встречались с кровью, они окрашивали его в розовый цвет. Она соприкасается их лбами и продолжает тихо завывать, снова и снова произнося его имя, пока горячие слёзы сбегали по её щекам. Когда она поднимается и делает глубокий вдох, то замечает, что Казума смотрит на неё. Она оттолкнула его голову, как раскалённую тарелку, и закричала. Её рука прижалась к сердцу, которое колотилось с частотой кроличьего. Слёзы, которые повисли в уголках её глаз, теперь шли от испуга. – Уф-ф! Эй, поосторожнее с недавно помершими, а?! – Как давно ты очнулся? – Э? Не так уж и давно… – Почему ты ничего не сказал?! – Я только проснулся! Чё ты пристала, а? Далее повисло неловкое молчание. С отсутствующим взглядом Аква положила его голову к себе на колени и погладила его по волосам. Шея Казумы напряглась, но вскоре он расслабился. Было приятно побаловать себя, даже если это была Аква. Действительно, если он закроет глаза, то сможет представить, что на её месте была Виз. Это было бы прекрасно. Но сладостные мечты были прерваны. – Почему ты так долго не возвращался? Действительно, почему? Ах да, он потерял счет времени, когда Эрис дразнила его за спасение Аквы. И он определённо не собирался ей это рассказывать. — Это не имеет к тебе никакого отношения. – Он повернул голову на бок и хмыкнул. Тем не менее, она прекрасно видела, что он покраснел. О. Это потому, что он тогда веселился с Эрис. Аква почувствовала, словно где-то в груди закололо шипами. Она уже собиралась вырвать пучок его волос, как подтянулись остальные сопартийцы. – Нашла их! – крикнула Даркнесс, хотя Мегумин нигде не было видно. О, она была на спине Даркнесс. – Ух, хорошо, мне было интересно, в порядке ли вы, ребят. Так как вы выбрались оттуда? И как долго мы вообще были в отключке..? – Хм? Думаю, мы потратили около часа, добираясь до вас, когда вы свалились. Что же насчёт тролля… – Даркнесс замерла. Она старалась тщательно подбирать слова, но не хотела лгать. Озорная девчонка на её спине вскрикнула прежде, чем та смогла продолжить. – Даркнесс проткнула ему башку! Это было что-то с чем-то… – О-о? Это реально впечатляет. – Казума посмотрел на Даркнесс в ожидании подтверждения. Но тут же скривился в отвращении, потому что её лицо стало походить на спелую красную свеклу, а её губы задрожали. Он уже понял, что при раскрытии деталей реальность окажется более разочаровывающей, и заранее занизил свои ожидания. – Меч Даркнесс выпал из её рук прямо троллю на голову. Даркнесс почувствовала взгляды остальных на себе, и хотела провалиться сквозь землю. Казума вздохнул, встал и отряхнулся. – Ну, думаю, мы закончили. И раз уж у нас есть маг, который знает настоящие заклинания, я верну нас домой. – Ась?! А это ещё что было? Даркнесс, подойди к этому кретину поближе, чтобы я смогла преподать ему урок! – Её короткая рука метнулась вперёд и начала бешено хвататься за то, что под неё только попадало. – Почему ты дёргаешь МЕНЯ за волосы? – взвизгнула Даркнесс, и во вспышке света группа исчезла.***
Этой ночью Казума долго принимал ванну. Он опустился в воду настолько, чтобы над водой не остались только его глаза. Исцеление Аквы было на высшем уровне, но даже с ним у него всё ещё оставались фантомные боли. Горячая вода и впрямь творила чудеса с телом. Когда он вышел, то обнаружил, что собственное отражение его нервировало. Оно было идеально чистым, без следов и шрамов. Если судить только лишь по внешнему облику, нельзя было сказать, сколько раз он умирал. Лишь он и Аква знали всю историю. Казума пошёл спать один. Он чувствовал себя довольно напряжённо и планировал завтра посетить Кафе суккубов. Проснулся он уже в компании. Это перепугало его до чёртиков. Аква крепко спала в его постели, беззаботно пуская слюни. – Какого чёрта ты здесь делаешь?! – заорал он ей в лицо, грубо тряся за воротник. Её голова наклонилась вперёд. Было видно, что она не собиралась просыпаться, пока пузырь соплей, который она надувала носом, не лопнул. Её затуманенные глаза неторопливо открылись, и она обнаружила себя в объятиях Казумы. Его глаза высекали искры, а из ноздрей будто исходил дым. — Д'брое 'тро, Каз'ма. – пробормотала она, а затем зевнула и сделала вид, что снова собирается заснуть. Он встряхнул её ещё раз, посильнее. – Доброе утро, блин! Какого хрена ты в моей комнате? Аква зажмурилась и слабо хлопнула его по рукам. – Чего ты кричишь на меня? – пожаловалась она. – Это так ты благодаришь меня за то, что я за тобой присматриваю? – В моей постели?! – Я устала! Или ты думал, что Богиня будет спать на полу? Это было похоже на разговор со стенкой. Раздражённый, Казума наконец-то отпустил её воротник. – Ну, как видишь, я в порядке. – М-м. Я рада. – Она искренне улыбнулась. Это убило всё его желание остроумно ей ответить. – Ам-м… ага, ладно. – Ярость сменилась смущением. Казума мог лишь неловко елозить одеждой по полу, пока одевался. – Казума… Он повернул к ней голову. Она не посмотрела на него в ответ. Он решил не обращать внимания на то, как она мяла его простынь, сжимая её в кулачках. Она прятала глаза. – Спасибо. Казума моргнул. Он чувствовал это и раньше, но в последнее время всё это перестало напоминать их обычные пошутейки. Он не понимал, что и как именно, но что-то изменилось. И это его пугало. Он отвернулся и махнул рукой, словно всё было в порядке. – Да всё норм. Не парься. Реально. – Последнюю часть он пробормотал себе под нос. – Казума. – Ну что? – Прости… Чё. За. Нах? Дела были плохи, если она извинялась. Очень. Тем более, что на этот раз её вины здесь не было. Он не знал, что сказать. – Пойду позавтракаю. Итак, он побежал. Надеясь, что прогулка прочистит его голову, но не тут-то было. Он уловил звук шагов позади себя. Они остановились, когда он остановился. И возобновились, когда он ступал вперёд. Смыть, повторить. Через некоторое время он резко повернулся к ней. Это была Аква. Ну конечно... – Тебе помочь? Она наклонила голову на бок и уставилась на него взглядом таким же пустым, как и содержимое её черепушки. – А? Н-нет. – Ну, тогда ладно. Он снова начал идти. Это продолжалось весь завтрак и даже после, когда он пошёл в город. Да почему она просто не оставит его в покое? Он никак не мог назначить встречу в Кафе, когда она к нему так прицепилась. Казума вздохнул и пошёл живописным маршрутом, надеясь, что её отвлечет что-то блестящее. Это не сработало. Именно сегодня, когда она как никогда раньше могла бы это сделать, Аква решила не обращать внимания на то, как лавочники продают свои товары. Казума внезапно бросился наутёк. – Ах! – Он услышал её удивлённый вздох позади себя и ускорил темп. Аква погналась за ним в переулок, который разветвлялся ещё на три, не считая того, по которому она пришла. Когда она перевела взгляд с одной дорожки на другую в поисках хоть какой-то подсказки, её начала охватывать паника. На самом деле Казума не прошел ни по одной из них. Вместо этого он наблюдал за происходящим из-за мусорного бака. Со «Скрытностью» обнаружить его было невозможно, и всё, что ему нужно было делать, это ждать, пока она выберет любое направление и вернуться тем же путем, которым они пришли. Она прикрыла рот полузажатой в кулак ладонью. В этот момент она была живым воплощением сошедшего с иллюстраций образа трепещущущей от страха девицы. Внезапно её дыхание участилось, и паника охватила её целиком. Она всхлипнула. Все её тело дрожало, пока она не упала на колени и не зарыдала посреди грязного переулка. Она звала его по имени. – Казума! Где ты? Казума… не оставляй меня. – Её ладони были прижаты к покрасневшим глазам. С каждым всхлипом, её мольбы всё больше переходили в еле слышный шёпот. Казалось, она никогда не перестанет плакать. Казуме было стыдно признаться, что он уже давно прирос к месту. Он не мог оставить её в таком состоянии, он чувствовал необходимость что-то сделать... но он также надеялся, что она просто возьмёт себя в руки и уйдёт. Она продолжала плакать. Чем дольше он ждал, тем более неловко было бы раскрыть себя. Аква схватила себя за плечи и вцепилась в них ногтями. Она замкнулась в себе. Ещё немного, и казалось, она взорвётся и перестанет существовать. Наконец, Казума вздохнул и вышел к ней в переулок. Подойдя ближе, он смог разобрать, что она всё ещё что-то бормотала себе под нос совершенно подавленным голосом. Слова, вроде: – Казума. – Пожалуйста… – Останься со мной. – Прошу, вернись… Казума заговорил. – Э-эй. – Он прочистил горло, чтобы скрыть, что его голос срывался. Она подняла голову – её уши навострились, словно у собаки. Она посмотрела на него так, словно очнулась от долгого сна. Она продолжала смотреть, как будто он был иллюзией, которая вот-вот исчезнет. Её глаза снова наполнились слезами, и она вцепилась в его ногу. Ему пришлось подавить желание оттолкнуть её от себя. Она не заслуживала этого сейчас. Но только потому, что была такой жалкой... Сколько ещё она будет это делать? Над его коленом образовалось мокрое пятно. Аква, которая не клянчила у него деньги, не выставляла его крайним и не оскорбляла его, выбивала его из колеи. Он не знал, как вести себя с Аквой, которая, казалось, действительно заботилась о нём. Сильно. Он уже хотел, чтобы она вернулась в нормальное состояние. Казума поднял её на ноги. Похоже, ему придётся поговорить с суккубами в другой раз – ему нужно было вернуть Акву домой. Он надёжно взялся рукой за её плечо, а её руку положил на своё. Она тяжело опиралась на него. Похоже, он будет вести их всю дорогу обратно. Он держал её как товарищ, а не как парень. Ей это не нравилось. Она не знала, почему, но ей это не нравилось, поэтому она взяла его руку и крепко обхватила ей свою талию, и положила свою ладонь на его. Он пытался не обращать внимания на то, насколько мягкой была её рука, и на то, как заколотилось его сердце. Она не собиралась его отпускать.