***
Наступил День Святого Валентина, и в Хогвартсе слизеринцы устраивали небольшую вечеринку в честь праздника и дня рождения Пэнси. Селина узнала об этом только накануне из письма девушки, в котором она приглашала её с компанией отметить эти события. Но она совсем не успела приготовить подарок, хотя уже знала, что хочет ей подарить. Поэтому во время обеда, не теряя времени, она позвала Панни и попросила её трансгрессировать на чёрный рынок в Германии, где она покупала для неё ингредиенты для зелья. Она помнила, что на таких рынках можно найти очень много разных интересных и необычных вещей. За время пребывания в больничном крыле Пэнси часто навещала Селину и так же часто писала ей в дневник, всячески поддерживая подругу, за что она была очень благодарна ей, как и остальным друзьям. Если бы не их постоянная поддержка, она бы давно скатилась обратно в непроглядную пучину своей печали. И сейчас медленно, но верно она возвращалась в свой обычный ритм жизни, местами переосмысливая всё. Потратив на поиски и покупку подарка не меньше часа, она вернулась обратно и с опозданием ворвалась на последнее занятие на этой неделе. — Прошу простить моё опоздание, Пётр Григорьевич. Мне нужно было кое-что подготовить к последнему этапу приготовления зелья для второго тура, — солгала она, и глазом не моргнув. — Ничего страшного, мисс Вуст. Я надеюсь, это стоит того. Думаю, вы нас очень удивите на испытании, — спокойно проговорил директор, внимательно следя за девушкой. — О-о, не сомневайтесь, она поразит всех, — ухмыльнулся Алексей, освобождая ей место рядом с собой, переставляя свои вещи. Селина села к нему за парту позади Василисы и Анны. Со второй подругой они так и не разговаривали. Василиса немного придвинулась к ним и тихо спросила через плечо: — А разве ты не всё подготовила для зелья? — Давно уже. Но он-то не знает об этом, — заговорщически прошептала Селина. — Я покупала подарок для Пэнси. Анна хмыкнула, подслушав их. — Вижу, ты практикуешься во вранье. Неплохо получается. И как часто ты теперь лжёшь? — Не часто, — коротко ответила Селина, бросив на неё изучающий взгляд. — Ну да. Уверена в этом. Особенно не врёшь своим друзьям, — снова хмыкнула она. — Мне не о чем врать вам, — огрызнулась Селина. — Ага, ты действительно постоянно занята с зельем и учёбой, что даже не рассказала про то, как посетила поместье. — Не думала, что тебе это интересно. Ты мне ясно дала понять, чтобы я делала всё, что хочу. И тебя это уже не волнует, — язвительно заметила Селина. — Ты бы могла понять, что это было сказано на эмоциях. На самом деле я так не думаю. Мне всегда будет важно знать, что с тобой происходит, — тихо проговорила Анна. — На самом деле? — вскинула она одну бровь. — Девушки, я не мешаю вашей дискуссии? — резко и раздражённо воскликнул директор, хлопнув книгой по своему столу. Все студенты вздрогнули от неожиданности и замолчали. — Позже поговорим, — тихо бросила через плечо Анна. После занятия они собрались в каюте Селины, расположившись на полу. И она рассказала им всё, что узнала в воспоминаниях бабушки. — В общем, ничего очень интересного. Чтобы узнать больше, мне нужно будет отправиться к ней самой, — в конце рассказа заключила Селина. — Как же, ничего интересного? Ты же узнала, что у тебя была тётя. И узнала, какие ещё у тебя есть способности, — заметила Анна. — Ну, про иллюзию я уже знала и даже успешно испробовала. Но вот на счёт того, что я могу ещё и управлять людьми — это, конечно, интересно. Нужно будет поэкспериментировать как-нибудь. Хотя не думаю, что это очень полезно, — пожав плечами, ответила Селина. — Ну, мало ли. Всё равно неплохо знать все свои возможности, — подметил Алексей. — Так и что ты подготовила для Пэнси? — поинтересовалась Василиса, меняя тему. Селина достала красиво упакованный большой свёрток из-под кровати и показала его друзьям. — Сумка с незримым расширением. Она говорила, что мечтает о такой. На вечеринке отдам ей. — Так ты всё-таки решила пойти на вечеринку? — обрадовалась Василиса. — Ненадолго, совсем. В полночь мне нужно будет начать заключительный этап зелья. Но я не могу пропустить её совершеннолетие. — А начало только в одиннадцать. Ты даже не успеешь пообщаться со всеми, — расстроенно проговорила подруга. — Мне хватит времени, чтобы поздравить её. Это главное. Уверена, после завершения второго тура они опять закатят вечеринку. Там вдоволь наобщаемся. — Так что, можно считать, что к нам возвращается прежняя Лина? — изучающе взглянув на подругу, спросила Анна. — Прежней Линой я теперь вряд ли буду. Но я постараюсь не быть такой мрачной. Обещаю, — немного грустно улыбнулась она друзьям. — Ты же помнишь, что можешь обо всём поговорить с нами? Мы всегда тебя поддержим, — Алексей взял её за руку и несильно сжал, поддерживая её. — Спасибо. Это очень ценно для меня, — снова улыбнулась Селина и сжала в ответ его руку. Вечером, собравшись, они все вместе тихо отправились в Хогвартс. Вечеринка проходила в гостиной Слизерина в подземелье. Селину охватила небольшая тревога. Это первая её вечеринка после смерти бабушки, и она с того раза в пабе не была на публике. И то тот раз вышел не из лучших. В холле их встретил Блейз. Как только они тихо зашли через дубовые входные двери, он подозвал их со стороны подземелья. Они прошли по длинным подземным коридорам и, дойдя до тупика с голой стеной, мулат тихо проговорил пароль. Часть стены отъехала, открывая вход в помещение. Факультетская гостиная Слизерина была низким длинным подземельем со стенами из дикого камня. С потолка на цепях свисали зеленоватые лампы. На стенах висели портреты и зелёные знамёна с серебристой змеёй. На дальней стене было тёмное окно, выходящее прямо в озеро, за которым мелькало что-то маленькое и серебряное, отражая свет из гостиной. В камине, украшенном искусной резьбой, потрескивал огонь. Возле него стояло пара чёрных кожаных диванов, а вокруг резные кресла с кожаной обивкой. Везде сидели тёмные фигуры слизеринцев с уже разлитыми напитками. Негромко звучала музыка, немного тянуло прохладой, сыростью, запахом алкоголя и табака. Навстречу к ребятам вышла Пэнси в короткой чёрной кожаной юбке и изумрудной блузе, как обычно, с идеальной укладкой и эффектным макияжем. — С днём твоего совершеннолетия, Пэнси! — воскликнули ребята, обнимая её и поздравляя. — Спасибо! Лина, я уже думала, ты не придёшь! — воскликнула Пэнси, обнимая подругу. — Я так рада, что ты всё же нашла время для моей маленькой вечеринки. Блейз и остальные прошли дальше в гостиную, оставив девушек наедине. — Я не могла такого пропустить, Пэнс, — улыбнулась ей Селина и протянула подарок. — Прямиком из Германии. Надеюсь, тебе понравится. Пэнси с восторгом взяла подарок и, не заботясь об аккуратности, разорвала упаковочную бумагу своими длинными наманикюренными ногтями. В ней была чёрная небольшая кожаная сумка из кожи дракона с ремнём из цепи и маленькой железной змейкой на замке. — Она восхитительна. Спасибо! — прижав к груди сумку, поблагодарила Пэнси. — Ты сначала открой её, — подмигнула Селина, предвкушая реакцию именинницы. Пэнси с интересом оглядела сумку и открыла её, нажав на змейку. Сумка раскрылась, и девушка заглянула внутрь, потеряв дар речи. — Это же сумка с незримым расширением, — с придыханием пробормотала Пэнси, округлив свои зелёные, густо накрашенные глаза. — И облегчающими чарами. Ты можешь туда поместить хоть весь свой гардероб, и она ни на грамм не станет тяжелее. — Я не могу принять такой подарок, Лина. Она же, вероятно, жутко дорогая, — Пэнси протянула сумку обратно подруге. — Не говори глупостей. Я могу себе это позволить. Это твоё совершеннолетие, и ты достойна таких подарков, — Селина аккуратно обняла Пэнси, которая уже шмыгала носом от переизбытка чувств. — Эй, соберись, красотка! Сегодня твой день. Ты только прости меня, я ненадолго. Мне предстоит долгая и напряжённая ночка. Пэнси отпрянула от подруги и смахнула тыльной стороной ладони слезу со щеки. Улыбнувшись, она взяла её под руку и повела к диванам возле камина, где сидели остальные из их компании. Они сели рядом с Джинни, Блейзом и Драко, который сразу приобнял Селину, поздоровавшись. Напротив них сидели Дафна и Тео, к которым уже присоединились Алексей, Анна и Василиса. Дафна ей дружелюбно помахала, довольно улыбаясь, а Тео удостоил её только сдержанным кивком. От этого жеста у Селины больно кольнуло в сердце, и она отвела от него взгляд. Она и не думала, что такое его отношение так сильно заденет её. Пэнси хвасталась своей новой сумкой. Ребята о чём-то оживлённо разговаривали, но Селина никак не могла расслабиться. Она чувствовала на себе чужие косые взгляды и перешёптывание. Ей было дико не комфортно. Она старалась отвлечься, выпивая свою безалкогольную шипучку и вслушиваясь в разговоры друзей. Джинни с Блейзом подшучивали над Дафной о её «тайном» поклоннике, который сегодня подарил ей большой букет цветов и огромную коробку шоколадных котелков. Она не признаётся, кто он, но уже многие давно догадываются, что это Рон. Но специально делают вид, что совершенно не представляют, кто это может быть. — Или это Крэбб? Я давно заметил, как он тебя пожирает своими глазками, — заговорщически шептал Блейз, наклонившись вперёд к подруге и поглядывая на большого парня в углу гостиной. — А что Даф? Завидный жених. Чистокровный. Сильный. Будешь за ним как за каменной стеной. — Правда, тупой, как тролль. И на вид не многим отличается, — хохотнула Джинни. — А по запаху-то и вовсе стопроцентный, — поддакнул Забини. — Да что вы пристали ко мне? Пэнси тоже сегодня подарили шикарный букет. А вы не интересуетесь, кто именно, — раздражённо проговорила Дафна, поджав губы. — Ну, это мы и так знаем. Это был наш Святой Поттер, — фыркнул Драко. — Было очень мило с его стороны поздравить меня с днём рождения. И букет, правда, очень шикарный, — немного смущённо пролепетала Пэнси. Селина слушала их, но всё равно никак не могла расслабиться, чувствуя небольшую дрожь в руках от происходящего. Вдруг она услышала за спиной, как две девушки о чём-то сплетничали. Остальные не обратили на них внимания, что-то так же бурно обсуждая. Но Селина начала вслушиваться в разговор девушек. — О, наша новая скандальная знаменитость. Как они вообще с ней общаются? — шептала одна из старшекурсниц, которая была выше и шире своей приятельницы. — Слышала, что она совсем неуравновешенная. Сбежала на каникулах, а когда вернулась, пыталась утопиться. А недавно вообще устроила скандал в Хогсмиде, набросившись на Крама, — громко шептала вторая, явно надеясь, что Селина её услышит. — М-да, либо совсем крыша поехала, либо уже не знает, как привлечь к себе внимание, — хихикнула первая. Раздался раздражающий смех девушек, похожий на смех гиен. Дрожь в её руках усилилась, и она почувствовала страх и тревогу. Пульс ускорился. Оглядываясь, она снова заметила, как на неё смотрят и показывают пальцем. Селину начала обхватывать паника и участилось дыхание. Ей бросило в жар и стало жутко не хватать воздуха. Было чувство, что ещё немного и она задохнётся. На неё обрушились десятки голосов, смеха, музыки, тошнотворный запах табака и алкоголя. Дрожащей рукой она поставила свой недопитый стакан на стол и медленно встала. Она слышала, что ей что-то говорят, но не могла сконцентрироваться. В голове крутилось только одно: «Нужно выйти. Подальше отсюда. Нужно просто уйти. И всё пройдёт. Велес, как же жарко и не хватает воздуха». Она направилась к выходу из гостиной. Шум в ушах заглушал музыку и голоса. В глазах медленно начало темнеть, а дрожь усилилась, переходя на ноги. На негнущихся дрожащих ногах она дошла до стены и на ощупь вышла в тёмное подземелье. Сделав всего шаг вперёд, она упёрлась руками в холодную влажную стену и попыталась сконцентрироваться на ощущениях, стараясь замедлить дыхание. Этого у неё не получалось. От частого поверхностного дыхания начала кружиться голова. Она всхлипнула и упала на каменный пол, больно ударившись коленями. — Сэл, что с тобой? — услышала она знакомый голос и почувствовала руки на своих плечах. — Салазар, да ты вся дрожишь. — Я…не могу…дышать… Мне нужен воздух, — отрывисто проговорила Селина, пытаясь вдохнуть поглубже. Тео присел на корточки рядом с ней и повернул девушку лицом к себе. Убрав волосы с её лица, он вгляделся в её лицо в полумраке. Глаза испуганные и бегают из стороны в сторону. Губы дрожат, пытаясь вдохнуть. — Дыши, Сэл. Давай же, дыши. Всё будет хорошо, — он обхватил её лицо ладонями, пытаясь привести её в чувство, смотря внимательно широко раскрытыми, почти чёрными глазами. — Не могу… Я не могу…— снова всхлипнула Селина, горячие слёзы стекали по её щекам, теряясь в руках Тео. — Закрой глаза и дыши со мной, — более спокойно проговорил Тео. Он опустил её лицо и взял за руки, медленно начав массажировать каждый палец. — Давай же глубокий вдох и медленный выдох. Почувствуй, что я сейчас делаю. Сконцентрируйся на ощущениях. Отвлекайся от своих мыслей. Когда Тео заметил, что это не сильно ей помогает, он снова обхватил её лицо и, резко подавшись вперёд, прильнул к её губам. Тео был напорист и силой впился в её губы, стараясь отвлечь и переключить её внимание. Она успела только всхлипнуть от неожиданности и тут же замерла. Голова кружилась, а мысли путались, но она смогла зацепиться за ощущение горячего поцелуя. Постепенно сознание стало проясняться, и она, подняв свои ещё дрожащие руки, положила их ему на грудь, сжав мягкую рубашку. Дыхание начало выравниваться, хотя пульс так же сходил с ума. Тео отпустил её губы и отстранился, внимательно вглядываясь в лицо девушки. — Вот так. Умница. Теперь дыши. Я рядом. Дыши вместе со мной и думай о чем-нибудь, что тебя может отвлечь. Но только о хорошем. Например, о том, как ты варишь зелье. Думай о последовательности своих действий во время готовки, — спокойным, уверенным тоном Тео давал ей указания. Они сидели минут десять, пока она мысленно готовила своё зелье. Сидели молча и вместе размеренно и в унисон дышали. — Теперь лучше? — поинтересовался Тео, заправив рыжий локон ей за ухо. — Да. Определённо лучше. Вроде всё прошло, — неуверенно кивнула она головой. — Что это было? И откуда ты знаешь, как помочь с этим? — У тебя была паническая атака. Такое бывает при сильном стрессе. Видимо, ты ещё не оправилась после смерти бабушки. И обстановка вечеринки тебя выбила из колеи. — Тебе знакомо это? — удивилась она. — Знакомо. Они были у меня раньше. Начались после смерти матери. Несколько лет я страдал от них. Я научу тебя справляться с ними. А теперь тебе лучше отправиться обратно в каюту и принять успокаивающее зелье и зелье сна без сновидений. — Я не могу, — устало вздохнула Селина. — Мне в полночь нужно закончить варить зелье для второго тура. Это на всю ночь, — она резко остановилась и расширила глаза в панике. — Сколько сейчас время? Твою мать! Если я не успею, зелье испортится. И всё было зря. Я совершенно не успею сварить новое. — Успокойся, — Тео аккуратно положил ей руки на плечи, пытаясь успокоить. — Время есть. Ещё пятнадцать минут до полуночи. Хочешь, я могу помочь тебе с зельем? Если ты не забыла, я хорошо в них разбираюсь, — предложил он. — Нет, не стоит. Не хочу тебя загружать этим. Это моя работа, — отмахнулась Селина. — Мне не сложно, правда. Это ведь одно из моих любимых занятий, — он встал и протянул ей руку, чтобы помочь подняться с пола. — Я за вещами. Подожди меня тут, пожалуйста. Тео проговорил пароль и вошёл в гостиную. Уже через пару минут он вышел в пальто, держа её мантию в руках. — Я предупредил твоих, что мы ушли, — оповестил он её, помогая надеть мантию и беря её за руку, чтобы провести по подземелью. Бесшумно зайдя на корабль, они пробрались в её каюту и спустились в лабораторию. Тео был там впервые, и она его, как и остальных, восхитила. — Это же лаборатория мечты, — улыбнулся он, оглядывая стеллажи, полки и шкафы с ингредиентами. — У тебя здесь столько всего. Больше, чем на складе у Снейпа. Невероятно. — Надо было раньше тебя сюда привести, — улыбнулась ему в ответ Селина. — Вот рецепт. Сейчас у меня заключительный этап варки, но он не менее лёгкий, чем остальные, — устало вздохнула она, указывая на свиток на столе. Селина доставала свою Русалочью траву — последний и самый важный ингредиент зелья. Поставила котёл на медленный огонь, вытащив его из шкафа и убрав защитные заклинания. — Я даже расстроен от того, что ты раньше меня не пригласила помочь тебе. Это же невозможно сложное и интересное зелье. Где ты его нашла? Как тебе в голову вообще такое пришло? — Его Гарри у вас в закрытой секции библиотеки нашёл для меня. И так-то я тебя и не приглашала, — фыркнула Селина и стыдливо посмотрела на парня. — Но я очень рада, что ты вызвался мне помочь. Они принялись разбирать по частям растение и начали колдовать над ним. Нарезая белые большие лепестки, выжимая сок из длинного стебля и прогревая корень заклинанием, чтобы он высох, и его можно было истолочь в ступке. Стоя бок о бок, она чувствовала спокойствие и умиротворения рядом с Тео. Работа шла слаженно и быстро. Она впервые за долгое время работала с кем-то в паре с такой лёгкостью. Они строго по времени закидывали нужную часть растения в котёл, постоянно сверяясь с рецептом. Хотя Селина уже давно знала его наизусть. Случайные прикосновения с парнем отзывались в ней маленькой волной удовольствия. Селина подумала о том, что скучала по нему всё это время. Она понимала, что это совсем не любовь или даже влюблённость. Скорее всего, это была симпатия, влечение и некое подобие эмоциональной привязанности. Он часто за всё время их знакомства поддерживал её и переживал с ней разные ситуации, как хорошие, так и плохие. И это сказалось на их взаимоотношениях. Через полтора часа упорной работы они свалились на кресла передохнуть, поставив таймер звонить через два часа. — Ну что, ещё не жалеешь, что вызвался мне помогать? — усмехнулась Селина, стирая со лба пот, выступивший от нахождения возле кипящего котла. — Ни капли, — улыбнулся Тео, тоже протирая лоб и взъерошив влажные кудри. — Постоянные подготовки к СОВ мне уже приелись. Классно заняться чем-то ещё, тем более таким интересным. И с такой прекрасной компанией, — он запнулся на последнем предложении и замолчал, взглянув на неё. Взгляд Селины замер на его тёмный бездонных глазах. Невероятно прекрасных и таких привлекающих её. — Прости меня, — грустно проговорила она, закусив губу. — За что? — За всё, что случилось с нами с Нового года. За тот момент, в спальне и в больничном крыле. — Это я должен был извиниться перед тобой, — Тео замолчал ненадолго и тяжело вздохнув, продолжил. — Ты не могла знать, что мне неприятно, когда видят мои шрамы и тем более касаются их. Я сам не знаю, что на меня нашло тогда. Это было неожиданно, и я струсил. После этого я долго не мог уснуть и размышлял. А когда вернулся в спальню, чтобы извиниться, тебя уже там не было. Я подумал, что обидел тебя сильно, и ты не захотела оставаться в поместье из-за меня. — Я готова была провалиться сквозь землю за своё поведение. Никогда не была раньше такой безрассудной в отношениях. Я думала о том, что не смогу спокойно смотреть тебе в глаза после всего. Но судьба распорядилась совсем иначе, — она вздохнула и отвела от него взгляд, рассматривая многочисленные стеллажи, стоящие рядом. — В ту ночь в больничном крыле, — тихо начал Тео, — Я волновался за тебя. У тебя была жуткая лихорадка. Я не хотел мешать и оставаться, но не смог отказать твоей просьбе. И, если честно, я сам этого хотел. Но потом, когда ты начала избегать меня на следующий день, да ещё и извинилась, ссылаясь на то, что была не в себе. Это… — он замолчал, подбирая слово. — Это подкосило меня. Я понял, что ты решила разорвать наши совсем недолгие отношения, так и не дав им шанса, — он снова замолчал, а потом усмехнулся. — Не думал, что когда-то так отреагирую на расставание с девушкой. — А я не думала, что мне будет так сильно не хватать тебя, — призналась Селина, немного покраснев и вернув взгляд на Тео. Тот внимательно изучал её какое-то время молча. Потом улыбнулся, покачав головой и прикрыв глаза. — Так значит, ты всё же что-то испытываешь ко мне. Это обнадёживает. — Но я пока не готова к отношениям. Прости. — Всё хорошо. У тебя сейчас не лучший период в жизни, так что я просто могу быть рядом. Если тебе это нужно. Тео протянул ей руку, и она сжала её, смотря на него с признательностью и нежностью. На душе стало намного легче от того, что они наконец-то нормально поговорили и смогли всё выяснить.24 февраля
На улице было солнечно и морозно. На противоположном берегу озера высились трибуны, те самые, что стояли в ноябре вокруг загона с драконами. Высоко над озером виднелось пять больших полупрозрачных полотен — подобие экранов, нависших над водой. Трибуны были забиты до отказа. Студенты оживлённо переговаривались, указывая на экраны и на Чемпионов. На ближнем берегу, у самой воды, стоял покрытый золотой парчой стол судей. Где уже сидели все директора, Людо Бэгмен и снова тот рыжий парень со Святочного бала вместо мистера Крауча. Чемпионы стояли у судейского стола, дожидаясь начала испытания. — Лина, Тео сегодня снова у тебя ночевал? — вдруг тихо спросил Драко. — Нет. С чего ты это взял? Я его не видела с той ночи, как мы варили зелье. Слишком занята была, отрабатывая пропущенные занятия, — удивлённо ответила Селина. — Странно. Я его не видел со вчерашнего вечера, и он не ночевал в общей спальне, — задумчиво проговорил он. — Очень странно. Потому что я вечером искала Василису, и её тоже не было у себя. — И Рон тоже не ночевал сегодня в спальне, — в недоумении проговорил Гарри, подслушав их. — Джинни утром сказала, что его и Гермиону поздно вечером вызвала к себе Макгонагалл. — Похоже, я догадываюсь, что мы должны найти на дне озера, — не весело ухмыльнулся Драко, уставившись на гладь озера и взъерошив свои волосы. — «Ищи и знай, что мы сумели то забрать. О чём ты будешь очень сильно горевать», — процитировала Селина, теперь окончательно осознав эти строчки. — Они забрали наших близких друзей, — дошло до Гарри, у которого брови поползли на лоб. — Совсем с дуба рухнули! — Уверен, с ними всё будет хорошо. Они бы не подвергли их опасности, — проговорил Драко, но по его лицу было заметно, что он тоже волнуется. — Чемпионы готовы? — вывел их из задумчивости голос Людо Бэгмена. Он расставил участников вдоль берега озера на расстоянии десяти футов друг от друга. Селина стояла между Драко в чёрных купальных плавках и с волшебной палочкой наготове и переминающимся с ноги на ногу Гарри, держащим в кулаке Жабросли и палочку. Она сняла с себя мантию, накинутую на тёмно-зелёный купальник, предварительно вытащив из кармана небольшой флакон с зельем. Если они правильно рассчитали с Тео, то ей хватит всего пару глотков, чтобы превратиться всего на час, а не на полные сутки. Она боялась, что могла что-то напутать и зелье не сработает, но успокоила себя тем, что готовила строго по рецепту и консистенция выглядит именно так, как и описано в нём. — Ну что ж, наши участники готовы ко второму испытанию, — проговорил усиленным голосом Бэгмен. — Начнём по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. А мы сможем видеть все их действия на этих экранах, — он указал на полотна над озером. — Итак, на счёт три: раз… два… три! Холодный неподвижный воздух огласил пронзительный свист. Трибуны взорвались криками и рукоплесканиями, которые доходили до чемпионов на другом берегу. — Удачи, ребята, — проговорила Селина, повернувшись по очереди к Драко и Гарри, те кивнули ей в ответ. Гарри закинул в рот Жабросли, поморщился и побрёл в воду. Драко отсалютовал Селине и быстро пошёл вслед за Гарри, наколдовывая на себе головной пузырь. Она глубоко вдохнула, набравшись воздуха и смелости, и откупорив флакон, сделала три глотка, решив перестраховаться. На вкус зелье было просто отвратительно, жутко горькое, и Селина еле сдержалась, чтобы её сразу же не стошнило. Согнувшись пополам, она прокашлялась и, сделав ещё один глубокий вдох, вступила в ледяную воду. Входя в воду все глубже, она почувствовала, как её тело покрылось гусиной кожей от холода. Вдруг с двух сторон её шеи резануло, будто бритвой. Она приложила руки и почувствовала жабры. Значит, зелье подействовало. С облегчением она нырнула под воду, уже не ощущая дикого холода, а только лёгкую прохладу. Проплывая дальше на глубину, её ноги начали прилипать друг к другу, сливаясь и покрываясь переливающейся изумрудной чешуёй, образуя подобие рыбьего хвоста с огромным плавником. Селина заворожённо следила за изменениями, с лёгкостью держась в воде, и дыша под ней. Наколдовав себе таймер, отсчитывающий час на руке, которая тоже немного покрылась идентичной мелкой чешуёй, она быстро направилась ниже ко дну. Посчитав, что раз здесь живут русалки, значит, у них есть своё поселение, где, скорее всего, и держат пленников. Так же, обращая внимание, где стояли трибуны, значит, именно оттуда они должны будут выплыть наружу. На дне было мутно и темно. Она выпустила рядом с собой пару светящихся сфер, чтобы видеть дорогу. Благодаря хвосту она двигалась плавно и очень быстро. По мере продвижения тут и там мелькали разные пейзажи: густые заросли трепещущих чёрных водорослей, большие валуны и брёвна, покрытые чем-то зелёным и склизким, илистые луга. Из живности она встретила маленькие стайки серебряных рыбок. Никаких существ или других участников она пока не встретила, хотя прошло уже минут десять её пребывания в воде. Тишина давила на уши. Вдали она увидела красные искры и, не успев даже подумать, быстро двинулась в ту сторону. Когда она почти подплыла, то заметила фигуру с белокурыми волосами, удаляющуюся вверх. Похоже, это была Флёр, и она выбыла. Остановившись над зарослями длинной травы, Селина почувствовала, как что-то попыталось схватить её за хвост. Она обернулась и увидела Гриндилоу. Маленькое рогатое водное чудище вылезло из водорослей, царапая длинными пальцами плавник, оскалив свои острые клыки. Поднявшись чуть выше, она заметила ещё несколько существ, выплывавших к ней. Селина, сосредоточившись, жестом руки направила заклинание на длинные хрупкие пальцы водяной нечисти и переломала их в считанные секунды. Завыв и заметавшись от боли, они отступили от неё и быстро поплыли назад в свои заросли. Она поплыла дальше, прикинув, что совсем скоро должна быть примерно на середине озера. Через минут пятнадцать она наконец-то услышала тихое пение, похожее на песню из драконьего яйца. Устремившись на этот звук, она быстро доплыла до громадного камня. На котором был рисунок: тритоны держат в руках копья и гонятся за чудовищем, по виду — гигантским кальмаром. Ухмыльнувшись, она миновала стороной его и помчалась дальше. «Минуло полчаса — спеши! Скорей пропажу забери…» — пели русалочьи голоса. Селина посмотрела на руку. И точно, уже прошло полчаса. Она почти добралась до места и вполне успевает вернуться до истечения данного им часа. Из тьмы показались очертания домов, слепленных прямо из булыжников и поросших водорослями. В тёмных окнах виднелись лица русалок и тритонов, подсвечиваемые сферами Селины. Серая кожа и длинные-длинные тёмно-зелёные волосы, жёлтые глаза, неровные зубы, на шеях — ожерелья из гальки. Они злобно жмурились от яркого внезапного света. Пока Селина проплывала между домов, они с интересом поглядывали на неё. Здесь было намного светлее, и она хорошо видела обстановку, поэтому она убрала свои сферы света, чтобы не раздражать водных жителей. Несколько тритонов и русалок выплыли из своих каменных хижин с копьями в руках и, мощно работая серебристыми хвостами, подплыли взглянуть поближе. Каменные хижины становилось всё больше, вокруг некоторых были разбиты сады водорослей, а у двери одной хижины сидел привязанный к колу Гриндилоу. Отовсюду выплывали новые русалки и тритоны, с любопытством разглядывая гостью, указывая на хвост с плавником и жабры Селины. Они перешёптывались. Она завернула за угол Русалочьей улицы и увидела, как на обрамлённой несколькими домами площади собралась толпа русалок и тритонов. В середине площади высилась статуя тритона, высеченная из цельного куска скалы. Перед статуей выстроился русалочий хор и пел песню участникам Турнира. К хвосту статуи были привязаны пять человека. Василису привязали между Гермионой и Роном. Рядом с ними был Тео и девочка лет восьми с белокурыми волосами, как у Флёр Делакур. Все пять пленников крепко спали, склонив головы на плечи. От них тянулись вверх тоненькие струйки пузырьков. Селина только поспешил к пленникам, как тут же заметила движение с другой стороны площади и увидела выплывшего Гарри с длинными ластами вместо ног и перепонками между пальцев. У него, как и у неё, были жабры. Глаза, которые были будто покрыты мутной плёнкой, расширились от увиденного, и он быстро поспешил к ней. — Мы с тобой пришли первые? — попытался спросить он, выпуская пузыри изо рта. Селина кивнула головой, поняв его вопрос. Гарри улыбнулся и показал кулак с оттопыренным большим пальцем, похвалив её внешний вид, на что она тоже широко улыбнулась ему в ответ. Они начали осматривать верёвки. Толстые, скользкие верёвки, которыми привязали Василису и остальных, были из водорослей и очень крепкие. Селина быстро сотворила серебряный, острый как бритва кинжал и резким движением перерезала верёвку вокруг подруги. Передав Гарри кинжал, он проделал тоже самое с верёвками Рона. Схватив своих друзей, они осмотрели площадь в поисках Крама и Драко. Пока никого не было видно. Они перевели взгляд на оставшихся пленников и озадаченно посмотрели друг на друга. — А что, если остальные не смогут добраться сюда? — проговорил Гарри, снова выпуская большие пузыри. — Я видела, что Флёр выбыла, — ответила Селина, с удивлением осознав, что говорит вполне нормально, будто и не находилась под водой. — Может, стоит забрать её пленницу с собой? — Не думаю, что с ней что-то случится. Судьи бы не допустили этого. Но, возможно, лишним это не будет, — согласилась Селина. — Только я вряд ли смогу её унести. — Я сам, — булькнул Гарри. Тритоны резко повернулись в сторону и, проследив за ними, Гарри и Селина заметили, как к ним подплывал Драко. Рука у него кровоточила, видимо, тоже напоролся на Гриндилоу. Проплывая рядом с Гермионой, он замедлился, нервно осматривая девушку. — «С ней всё нормально, она просто спит. Крам её обязательно заберёт», — мысленно успокоила его Селина, поняв, что тот вероятно волнуется. Проморгавшись, он отвернулся от Гермионы и подплыл к ним. Гарри, не задумываясь передал кинжал ему. Тот с благодарностью поглядел на него и кивнул. Не теряя времени, он подплыл к Тео, чтобы освободить его. — Я наверх. У нас осталось меньше пятнадцати минут. Поторопитесь! — предупредила Селина друзей, уже чувствуя жуткую усталость и посмотрев на свой таймер на руке. Хоть в воде Василиса была и не сильно тяжёлой, но всё ещё неокрепшему организму Селины было сложно её долго удерживать. Поудобнее перехватив подругу, она устремилась вверх, мечтая быстрее закончить это испытание. От тяжести девушки руки больно ломило. Вверху над их головами далеко мелькал свет. Ещё немного и они вынырнут. Но действие зелья ещё не закончилось, и когда закончится, было неизвестно. Сможет ли она дышать вне воды? И сколько ей ещё придётся пробыть в озере после завершения испытания? Чем ей заниматься всё это время? Как скоро выплывут остальные участники? Наконец-то вынырнув, она ртом глотнула свежий воздух. Минус один вопрос — она всё же может дышать с помощью лёгких. Хоть и не так легко, как жабрами. Трибуны радостно завопили и зааплодировали. Вскакивая со своих мест. — А вот и наш первый чемпион, справившийся с испытанием! Селина Вуст! Поздравляем! — прокричал громкий голос Бэгмена. Василиса закашлялась, выплёвывая воду, и зажмурилась от яркого света. Быстро поняв, где находится, она начала двигаться сама, удерживая себя на воде и облегчая работу Селине. — Ты такая мелкая, но жуть какая тяжёлая, Вась, — усмехнулась Селина, помогая ей плыть к берегу. — Да ну тебя. Мы первые? — оглядев берег, переспросила Василиса. — Да, из тех, кто справился. Делакур выбыла, — она заметила нервную девушку укутанную в плед на берегу, та без конца вглядывалась в воду и плакала. — Предупреди их, пожалуйста, что я пока не могу выйти, действие зелья не закончилось. Проводив Василису, она поплыла обратно на глубину, чтобы было удобней управляться с хвостом. Ей всё равно было не комфортно находиться вблизи огромной бушующей толпы на трибунах, поэтому она была даже рада, что эффект зелья ещё не прошёл. Убрав так и не закончившийся таймер с руки, Селина быстро осмотрела трибуны. Там она заметила Игоря и, к её большому удивлению, Дмитрия Александровича. Они о чём-то переговаривались, поглядывая на трибуну с преподавателями из Хогвартса. Почувствовав взгляд девушки, они обратили на неё внимание, весело помахав ей и похлопав, как бы поздравляя. — «Ты молодец, Селина», — раздался голос её наставника внутри головы. — «Встретимся, как всё закончится, на дальнем берегу со стороны деревни. Нам нужно тебе кое-что сообщить». Минус ещё один вопрос. Теперь у неё есть занятие, пока она будет в образе русалки. Селина кивнула ему, дав понять, что услышала, и, развернувшись, быстро поплыла к только что вынырнувшим Драко и Тео. — Гриндилоу тебя задери, Нотт. Тебе пора прекращать налегать на мясные пирожки. Я еле вытянул тебя, — тяжело дыша, ворчал Драко. Тео посмеивался, помогая ему плыть. Рядом с Малфоем расплывалась окровавленная вода. Селина подплыла и подхватила его под вторую руку, чтобы помочь дотащить его до берега. Она обмотала заклинанием его рану, чтобы постараться остановить кровь. Повязка сразу же намокла, но хотя бы кровь уже так сильно не сочилась. — Мадам Помфри тебя быстро подлатает. Так кто тебя ранил? — обеспокоенно спросила она. — Гриндилоу. Их было не меньше десятка. Разъярённые до жути. Со всеми справился, но один всё же успел вцепиться мне в руку. Сукин сын хотел попробовать меня на вкус, — отмахнулся Драко, будто там была не глубокая рана, а всего лишь небольшая царапина. По его бледному лицу и измождённому виду было понятно, что ему на самом деле было больно. Но он, как обычно, не показывал своих истинных чувств на людях. — Бедная нечисть, он там случайно от яда твоего не откинулся сразу? — подколол его Тео. — Сейчас обратно отдам тебя русалкам на растерзание, — фыркнул Драко, бросив на него предупреждающий и пугающий взгляд. Позади них вода пошла рябью, и из воды вынырнула голова акулы, которая почти сразу превратилась в Крама. На плече у него висела Гермиона, которая почти сразу проснулась и выплюнула воду. Проморгавшись, она начала осматриваться и заметила троицу, подплывающую к берегу. — А где Гарри? — донёсся до них вопрос девушки. — Когда я уплывал, он спорил с тритонами. Настаивал забрать с собой ещё и девочку, — хмуро ответил Виктор. — Упёртый Поттер никак не может не выделиться и не геройствовать, — фыркнул Драко, услышав это. — Флёр выбыла, и некому было забрать девочку. Я бы тоже так поступила на его месте, но у меня еле хватило сил вытащить Василису, — пожав плечами, объяснила Селина, доплыв по максимуму к берегу, пока не задела хвостом дно. — Идиот. Её бы все равно не оставили там, — заметил Драко. — Может, ему за это ещё накинул дополнительные баллы. За рыцарский поступок, — усмехнулась Селина. — Ну, если так, то не такой он уж и идиот получается, — улыбнулся Тео. — Сэл, мне остаться с тобой, пока ты не превратишься обратно? — спросил он у девушки. — Не стоит, у меня ещё есть дела. А ты иди, отогревайся поскорее. Не хочу, чтобы ты заболел от переохлаждения, — улыбнулась она ему. Когда Драко и Тео вступили на берег, их сразу же укутали в шерстяные пледы. Мадам Помфри, заметив рану Драко, начала причитать и быстро потащила его в палатку первой помощи, рядом с трибунами. — Мерлин, что с Малфоем? — заметив его руку, встревоженно спросила Гермиона, когда поравнялись с Селиной в воде. — Гриндилоу пытался попробовать его на вкус, — объяснила она и поплыла встречать наконец-то вынырнувших Гарри, Рона и девочку. Гарри уже принял свой первозданный вид и с благодарностью передал девочку в руки Селины. Зелёноволосые тритоны с русалками всплыли следом за ним и улыбались. Они вчетвером последовали к берегу, где уже ждали судьи и остальные чемпионы, сидящие в пледах. Драко тоже был уже там с перевязанной рукой. Двадцать тритонов плыли вместе с ребятами, словно почётный караул, и распевали хриплыми голосами страшные гимны. Дамблдор и Людо Бэгмен радостно заулыбались. Рыжий парень был белее простыни и казался беспомощным подростком. Он не стал дожидаться, пока Рон и Гарри доплывут до берега, и сам пошлёпал по воде им навстречу. Селина подметила, что он был очень похож на Рона, и то, как он подхватил его и потащил к берегу («Да отвяжись ты, Перси! Я и сам дойду!» — отмахивался Рон), она догадалась, что это, вероятно, его старший брат. Флёр Делакур билась в истерике и вырывалась из рук мадам Максим с криком: — Габ’гиэль! Габ’гиэль! Она жива? Скажите мне! Жива? — С ней всё в порядке! — устало крикнул Гарри. Флёр, наконец, вырвалась из крепких рук своего директора, скинув с себя плед и побежав по воде, схватила сестру в охапку. Руки и ноги её были исполосованы глубокими царапинами, сбоку на талии купальник был изодран и пропитан кровью. — Там г’индилоу… они на меня напали… О, моя сест’генка, я уже думала… я думала… — и она разрыдалась, зарывшись в мокрые волосы своей сестры. Бэгмен попытался поддержать Гарри под руки, но тот стоически отказался и пошёл сам прямо к Мадам Помфри, которая уже держала плед и склянку с зельем. — Молодец, Гарри! Мерлин, какой же ты молодец! — Гермиона кинулась к другу на шею, чуть не свалив его обратно в воду. Крам хмуро смотрел на них и, протянув руку к волосам девушки, проговорил, видимо, чтобы привлечь её внимание: — Гермиона, у тебя водный жук на голове. Но Гермиона только нетерпеливо смахнула его с волос и продолжала разговор с Гарри. Селина отвела от них взгляд, обратив своё внимание на то, что Дамблдор склонился у воды, беседуя с самой дикой на вид русалкой. Они и так видели, что происходило в озере, но, видимо, нужно было услышать мнение со стороны. Флёр уже вышла с сестрой на берег и, передав её целительнице, благодарила, обнимая и целуя Гарри и Рона. Селина устроилась ближе к берегу, сев на свой хвост, разглядывая его и окончательно приходя в себя от происходящего. Уже не обращая внимания на голоса и разговоры. Голова нещадно болела, в воде ей дышалось намного легче, чем на суше. И ей безумно хотелось поскорее уплыть отсюда подальше. Но нужно было узнать результаты. Холода девушка почти не чувствовала, поэтому, когда к ней подошла целительница, она отказалась от помощи, сообщив, что пока не нуждается в ней. За спинами участников прозвучал громоподобный, волшебно усиленный голос Людо Бэгмена. Все вздрогнули, а зрители на трибунах притихли. — Дамы и господа! Предводительница русалок и тритонов поведала нам, что в точности произошло на дне озера, так как мы не могли слышать, а только видеть происходящее. И вот наше решение: оценки чемпионам будут выставлены по пятидесятибальной шкале. Итак, … Мисс Флёр Делакур продемонстрировала замечательное владение заклинанием головного пузыря, но на неё напали гриндилоу, и она не сумела спасти своего пленника. Мы решили поставить ей двадцать пять очков. На трибунах захлопали. — Мисс Селина Вуст использовала совершенно неординарный способ, использовав очень сложное в исполнении и невероятно интересное зелье, которое превратило её в один из подвидов русалок. Изумительная работа. Она первая вернулась со своим пленником, уложившись в установленное время. Безоговорочно — это пятьдесят очков. Трибуны захлопали, а Селина только устало улыбнулась. Ещё минута и голова её точно взорвётся от шума, усталости, давления и нехватки кислорода. — Мистер Драко Малфой также использовал заклинание головного пузыря, спас своего пленника и вернулся вторым за минуту до установленного времени. Но был ранен Гриндилоу. Мы вам ставим сорок семь очков. Трибуны Слизерина взорвались аплодисментами. Они затопали и завизжали, поддерживая своего чемпиона. — Мистер Виктор Крам продемонстрировал неполное превращение в акулу, что, впрочем, не помешало ему выполнить задание, и он вернулся третьим. Его оценка — сорок очков. Каркаров надулся от гордости и захлопал громче всех. — Мистер Гарри Поттер с успехом воспользовался жаброслями, — продолжал Людо Бэгмен. — Он вернулся последним и потратил на задание больше установленного времени. Однако предводительница тритонов и русалок сообщила нам, что мистер Поттер нашёл пленников одновременно с мисс Вуст. Что мы и так видели. И задержался на дне только потому, что желал вернуть на сушу не только своего собственного, а ещё непременно пленницу мисс Делакур, так как узнал, что она выбыла из испытания. Почти все судьи посчитали, что такое поведение говорит о высоких моральных качествах и заслуживает высшей оценки. Однако… оценка мистера Поттера — сорок пять очков. Снова оглушительные аплодисменты. Селина повернулась к нему и из последних сил широко улыбнулась, показав кулак с оттопыренным большим пальцем. — Третье испытание состоится утром двадцать четвёртого апреля. Подробности чемпионам Турнира сообщат за неделю до испытания. Благодарю вас всех, что поддержали наших чемпионов. Когда Бэгмен замолчал, и все начали расходиться и поздравлять чемпионов, Селина проскользнула обратно на глубину и скрылась под водой. Освежающий глоток воды наконец-то прекратил давление на её голову, и она смогла расслабиться. Селина, не задумываясь, поплыла к дальнему берегу, помня о просьбе её наставника. Вскоре вынырнув возле берега, она заметила чёрного ворона, сидящего на деревянной пристани, а рядом с ним стояла рысь. Через несколько секунд они обратились в двух мужчин. — Селина, у нас есть для тебя задание. Это касается одного подозрительного преподавателя Хогвартса и Гарри Поттера, — серьёзным тоном проговорил Дмитрий Александрович.