Взгляд с пониманием

Всю следующую неделю Нил продолжал работать над планом. Когда все уезжали на тренировку, он доставал все бумаги и раскладывал их на столах, а затем убирал все в комод под одежду, чтобы его соседи не увидели ничего лишнего. В конце недели Эндрю повез всех в Райские сумерки, потому что Ники, Аарон и Кевин потеряли свое терпение. Поэтому Нилу и Эндрю не удалось остаться наедине на выходных. Остатки летних каникул прошли в тренировках и поездках в Колумбию. Причем Эндрю чередовал походы в Райские сумерки с тихими выходными с Нилом наедине. Нил наладил отношения со всеми старшекурсниками, кроме Сета. Поэтому некоторые вечера он проводил в комнате девушек за просмотром фильмов. Нил начинал привыкать к нормальной жизни. Его устраивало, что у него появилась рутина, которой раньше не было. До Пальметто у него все было спонтанно, он никогда не знал, что будет завтра и будет ли оно вообще. Нил начал привязываться к людям, что тоже раньше не мог себе позволить. Даже постоянное ворчание тренера ему нравилось. Незадолго до начала семестра всей команде необходимо было посетить психолога. Эндрю сразу сказал, что поедет с Нилом, всех остальных тренер тоже разделил на пары. В кабинет первым зашел Эндрю. Нил все время нервничал, потому что не любил, когда лезут к нему в голову. Когда Эндрю вышел из кабинета, Нил встал со стула. - Иди, я предупредил о тебе Би. - Что ты ей сказал? - Чтобы она не верила ни единому твоему слову. – Улыбнулся Эндрю. Нил, проходя мимо Миньярда, толкнул его плечом. - Пошел ты. – Беззлобно прошипел Нил. - Нил, - тихо сказал Эндрю, чтобы его услышал только Джостен. – Я ей доверяю. Бетси встретила Нила у своего кабинета и жестом пригласила его зайти. - Как ты хочешь, чтобы я к тебе обращалась? – спросила психолог, когда она села за стол, а Нил на диван перед ней. - Нил будет удобно. - Ко мне ты можешь обращаться, как тебе удобно. - Би, Эндрю называет Вас так, поэтому я уже привык к этому. Бетси улыбнулась, услышав свое прозвище. - Мне нравится, когда меня так называют. - Что мне надо говорить? - Хм, все, что тебе хочется, это просто знакомство. - Я…я не знаю. - Я могу помочь. Расскажи, как тебе твоя команда. - О, мне нравится. У нас сначала не сложились отношения, потому что они считают Эндрю монстром, но сейчас все налаживается. - Но ты не считаешь его монстром? - Он не монстр. – немного грубо ответил Нил. - Я знаю, просто не все с тобой согласны. Ты в команде меньше всех, но уже успел разглядеть в нем то, что не смогли разглядеть даже его братья. - Мне кажется, что Аарон уже начал ему доверять. - Не без твоей помощи. – Ответила Бетси. - Вы говорили с Эндрю обо мне? – удивился Нил. - Я не рассказываю о сеансах с другими. Но могу сказать, что с твоим приходом в команду многое изменилось. - И моя жизнь тоже. – Тихо хмыкнул Нил. - Надеюсь, что в лучшую? - Вроде да, я наконец-то могу снова кому-то доверять. - И этот кто-то Эндрю. – Психолог не спрашивала. - Я познакомился с ним задолго до Пальметто. Бетси не удивилась тому, что сказал Нил. Это подтверждало то, что Эндрю рассказывал о нем Би. - Я уже могу идти? - Конечно, мне было приятно познакомиться с тобой. - Взаимно, - ответил Нил. В первый учебный день он сильно волновался, но учеба показалась ему интересной. Смущало только количество студентов, Нилу было некомфортно находиться среди толпы. Но, в целом, он считал, что справился. Второй день сильно отличался от первого. Нилу пришлось надеть толстовку, знак причастности к команде Лисов. Когда он ее только надел, то вспомнил тот день, когда впервые увидел Эндрю в школьной столовой. Тогда он с завистью смотрел на толстовку игрока экси, думая, что эта игра никогда не станет частью его жизни. А теперь он может с гордостью носить эту рыжую форму. Из-за яркой формы Нил привлекал к себе внимание, поэтому вчерашняя стратегия не обращать на себя внимание не работала. Под конец учебы Джостен чувствовал себя вымотанным из-за большого количества внимания. Когда Нил заходил в раздевалку перед матчем, он почувствовал, как его толкнули в сторону корта. Кевин схватил его за предплечье и повел по коридору. Уже стоя на стадионе, он понял, как вся усталость сегодняшнего дня отступает. В его душе зародилось чувство, что всю свою жизнь он убегал, терпел побои и потери, готовясь к сегодняшнему дню. Он завороженно смотрел на заполненный стадион и даже не слышал, что Кевин ему что-то говорит. Затем он почувствовал легкий удар в плечо от Дея. - Ты меня понял? - Да, - ответил Нил, так и не поняв, что он понял. Несмотря на поражение, Нил чувствовал себя отлично, он не думал, что забьет хоть один гол, но все же он принес своей команде пару очков. Все еще впереди, сезон только начался, поэтому надежна еще есть, тем более его тренировал Кевин. В час ночи его разбудил будильник. Нил не сразу сообразил, зачем, но потом поплелся переодеваться. В коридоре он встретил Эндрю и улыбнулся ему. - А сонным ты выглядишь очень мило. – Прошептал Нил, чтобы его услышал только один человек. - Заткнись. – равнодушно ответил Эндрю. - Я бы сказал заткни меня, но тут слишком многолюдно. – игриво парировал Джостен, тоже только для ушей Миньярда. Эндрю на секунду остановился. - По тонкому льду ходишь, Джостен. – Грубо и громко ответил Миньярд. Только Нил понял, что значит эта угроза, поэтому шел впереди и улыбался, остальная команда и Ваймак смотрели на них с осторожностью. В автобусе всем удалось немного поспать, поэтому на парковку перед телестудией все вышли значительно бодрее. - Кевин! – Кэти радостно шагнула вперед. – Сколько лет, сколько зим. Я очень рада, что ты сегодня к нам выбрался. - Я тоже рад встрече. – Кевин с улыбкой пожал протянутую ему руку. - Кевин, вчера ты был восхитителен. У тебя настоящий талант. С твоим приходом команда здорово прибавила. - Ребята начали прибавлять еще до меня, – возразил Кевин. - Кевин, ты предупредил своего протеже об интервью? – спросила Кэти, глядя на Нила. - Не успел. - Вы о чем? – Спросил Джостен. - Я хочу взять у тебя сегодня интервью, – объявила Кэти. Нил подумал, что ослышался, и тупо смотрел на телеведущую, ожидая, что она обратит все в шутку. - Болельщики хотят узнать о тебе побольше. – Кэти развела руками. – Ты – темная лошадка, никому не известный новичок из крохотного городка в Аризоне. По словам тренера Эрнандеса, ты научился играть в экси за год, благодаря учебнику и тренировкам. Кевин Дэй утверждает, что после выпуска из университета тебя ждет место в национальной сборной. Такие скромные данные и такие грандиозные планы и амбиции! Самое время заявить о себе. - Нет, – произнес Нил. Теперь пришел черед Кэти смотреть на него с недоумением. – Нет, – покачал он головой, – съемки – это не для меня. Улыбка Кэти Фердинанд едва заметно дрогнула. Она протянула руку, словно хотела коснуться его плеча, но он отстранился. Эбби жестом призвала Нила не забывать о приличиях, но он проигнорировал ее безмолвный укор. - Не надо стесняться, – подбодрила его Кэти. – Если ты выступил перед шестьюдесятью пятью тысячами зрителей на матче, который в прямом эфире транслировал ведущий спортивный канал страны, то уж как-нибудь выдержишь десять минут в моей студии. Это совсем не страшно: я задам несколько вопросов – как ты пришел в игру, чего надеешься достичь, все в таком духе. Вопросы у нас есть в печатном виде, так что можешь заранее продумать ответы. Твои поклонники заслуживают узнать о тебе побольше. - У меня нет поклонников, и знать они ничего не хотят, – упрямо сказал Нил. - Будь умницей, Нил, – произнесла Кэти с видом умудренной жизнью особы, повидавшей гораздо больше какого-то там подростка. Нилу захотелось влепить ей пощечину. – Если играешь в одной команде с Кевином Дэем, весь сезон прятаться от журналистов не получится. - Я сказал – нет. В выражении лица Кэти наконец проступила досада. - Ты не видишь картины в целом. Этот год может стать для тебя судьбоносным. Если хочешь добиться успеха, без нашей поддержки не обойтись. Для тебя все складывается крайне удачно. Не упусти шанс, иначе будешь жалеть об этом до самой смерти. Кевин, ты ведь понимаешь, о чем я, да? - Он даст интервью, – отрезал Кевин. - Это не тебе решать, – яростно выпалил Нил на французском и только сейчас понял, что просчитался, Кевин не знал, что он владеет французским. – Я не буду давать никакого интервью. Кевин сначала смотрел на Нила пораженно, но быстро взял себя в руки и ответил – тоже на французском: - Ты ведешь себя как полный придурок. - Мне нельзя светиться на экране. - Ты там уже засветился. Либо ты это сделаешь, либо я умываю руки. Барахтайся среди посредственностей в одиночку. Вернемся в общагу – сдашь тренеру ключи. Тебе они больше не понадобятся. Это было как удар под дых. - Так нечестно. - Ты обещал мне, что будешь стараться, так ведь? - Но это не… Я не хочу… - Обещал или нет? На этой фразе Нил опустил голову с видом поражения. Эндрю не понимал, что говорят нападающие, но понял, что Кевин использует что-то против Нила и он может сейчас согласиться, но светиться сейчас на экране Джостену нельзя, иначе весь план пойдет коту под хвост, поэтому он притянул Дэя за грудки и ядовито прошептал ему на ухо: - Если ты сейчас заставишь его дать интервью, нашей сделке конец. В глазах Кевина появился страх. - Но я пообещал Кэти. - Ты пообещал, ключевое здесь "ты", не спросив у Нила, хочет он или нет, а теперь заставляешь его пойти. Ты же знаешь, как я не люблю, когда не слышат слово «нет». Выкручивайся сам, но Джостен не пойдет. Кевин стоял, как громом пораженный. - Кэти, извини, но Нил не сможет принять участие. - Кевин, нам придется менять всю концепцию интервью, а времени на это нет. – Кэти говорила с улыбкой, но в глазах была злость. - О, я уверен, что такие скользкие личности, как Вы легко найдут выход из любой жо… - Миньярд. – Перебил Эндрю Ваймак. - Хорошо, мы что-нибудь придумаем. Кэти и Кевин неплохо справлялись с интервью. Но ровно до тех пор, пока не заиграл гимн Воронов и на сцену не вышел Рико Морияма. Реакция была мгновенной. Кевин побледнел и с ужасом посмотрел на Эндрю. Который уже вскочил, чтобы встать между Мориямой и Дэем живым щитом. Но его руку внезапно схватили, он хотел вырвать ее и пригрозить тому, кто посмел коснуться его без разрешения. Но увидев, что это Нил, он успокоился, потому что сам дал ему разрешение касаться до тех пор, пока он не попросит обратное. Нил легонько потянул его, чтобы тот вернулся на место и сказал: - Он не сможет ничего сделать на публике. Эндрю немного расслабился и сел. Нил не отпустил его руку и поглаживал костяшки большим пальцем. Это действовало успокаивающе. Мэтт, Ваймак и Рене, которые вскочили, чтобы удержать Эндрю на месте смотрели на эту сцену с огромным удивлением. А Аарон, сидящий во втором ряду, нагнулся между Эндрю и Нилом и прошептал: - Каблук… Команда наблюдала, как Рико морально уничтожал Кевина, который, несмотря на огромное количество зрителей, остался один. Он иногда брал себя в руки и отвечал уверенно, но после некоторых слов Мориямы, содержащих скрытую угрозу, терял самообладание. Спустя бесконечное количество минут, ведущая объявила перерыв. Нил, который уже закипал от злости, вскочил и полетел в сторону Мориямы. Он догнал его уже за пределами сцены и схватил за грудки. - Отвали от него. Он не твоя собственность. – прошипел Нил в лицо Рико. - Ты, блядь, кто такой. – Спросил Морияма, никто до этого не смел с ним так разговаривать. -Нил, не надо, - Кевин умоляюще смотрел на Джостена. - Ты свалишь из жизни Кевина, иначе я тебя раздавлю. - Кевин, почему ты берешь себе в защиту только полтарашек? – со смехом спросил Рико. – Ты хоть знаешь, кто я? – он уже обращался к Нилу. - Знаю, ты капризный ребенок, который топает ножкой, если ему отказывают в покупке новой игрушки. Морияма попытался ударить Нила, но его руку перехватил Эндрю. - Не трогай мое, Рико. Ты же знаешь, я не люблю делиться. - Одной рукой он держал руку Мориямы, второй подталкивал Нила за свою спину. – Надеюсь, что больше ты не совершишь такую ошибку. Он развернулся и пошел в сторону выхода, следуя за Нилом и Кевином. - Ты можешь успокоить Эндрю, это хорошо, но кто, блядь, успокоит тебя? – Рявкнул Ваймак, когда увидел появившегося Нила. – С сегодняшнего дня мы поняли, что у Миньярда есть кнопка выключения, теперь надо найти твою. - О, тренер, вынужден разочаровать, у него ее нет. Более того, пока он сам не успокоится, мы ничего не сможем сделать. – Смеялся Эндрю. – У его второго Я даже есть имя. Да, Джостен? - Заткнись, - ответил Нил, которому уже было стыдно за его вспышку гнева. - А ты заткни меня, - парировал Эндрю с улыбкой, намекая на утренний разговор в общежитии. Нилу было неловко, что сейчас этот разговор слышат все и он надеялся, что никто не поймет, о чем идет речь. Но тренер посмотрел поочередно на Нила и Эндрю. - Придурки. – Прочистив горло, сказал он. – Все в автобус.