(Бес)смертный

Солнце неприятно опаляет кожу. Волосами неприветливо играет легкий ветерок. Где-то рядом назойливой мухой журчит ручей. Сознание постепенно возвращается, однако окутано беспросветным туманом. В памяти мелькают отрывки воспоминаний, но в полноценную картину никак не складываются. Сил на то, чтобы открыть глаза или пошевелить какой-либо из конечностей нет. Следом за осознанием плачевного состояния своего тела приходит не новое, но такое сильное чувство. Жажда. Да, было бы неплохо подняться, дойти до прохладного ручья и напиться. Только вот жажда эта связана не с водой, так жизненно необходимой всему живому на этой планете. Чонгук резко распахивает глаза, несмотря на отсутствие сил. От странного, никогда не испытываемого желания во рту копиться слюна. Он начинает тяжело и подолгу вдыхать и выдыхать воздух, отчего его грудную клетку пронизывает колющая боль. Ломота во всем теле уже не мешает при движениях. Чонгук садится, осматривает место вокруг себя. Он сидит на выгоревшей неплодородной земле посреди глубокого и обширного оврага, чем то напоминающем пещеру, разве что нет «крыши». Почти со всех сторон высокие, почти отвесные склоны. С последней стороны выход на небольшую поляну, за которой протянулся лес. По поляне змейкой растекается тот самый ручей. Наконец мелькающие в голове обрывки воспоминаний складываются в одну картину. Чонгук грустно усмехается.

Flashback

— Чимин, куда мы идем? — Чонгук осматривает лес, в котором, кажется, никогда не был. — Успокойся, Чонгук-а, тебе же нравятся такие места. — В голосе Чимина слышны нотки страха и волнения. — Последнее время ты ведешь себя странно, да и солнце садится, не время по лесу гулять. — Мы почти пришли, все в порядке… будет… Перед Чонгуком открылся изумительный вид. Небольшая поляна с речкой и полевыми цветами, а за ней огромный овраг с поляной диапенсий. Цветы раскинулись по дну оврага точно ковер. — Ох, Чимин, ты был прав, это прекрасно! Как ты нашел это место? В ответ Чонгук слышит только громкие хрипы и кашель. Обернувшись на друга, он видит бледное и перекошенное болью лицо. — Чимин?.. — Послушай, Чонгук. — Чимин пытается говорить сквозь хрипы, поэтому на фоне уже почти севшего солнца картина выглядит дико жуткой. — Я не хочу тебя пугать, но другого выбора у меня нет. Ты же знаешь про недавние исчезновения, об историях о страшных монстрах, что разрывают людей на части. Это, конечно, не совсем правда… Черт… В общем, я… На этих словах Чимина окутывает новый приступ кашля. Чонгука же не особо волнуют слова, он их почти не слышит, его пугает состояние друга, но так же одолевает какой-то страх, поэтому он прирос ногами в том месте, где и стоял. — Мне нужно спасти тебя, Чонгук. Но то, что я собираюсь сделать — это большой риск. Но знаешь, это правда, лучше, чем ты умрешь от его клыков. До сознания Чонгука доходит слово «умрешь». Стоп, но он не собирается умирать, тем более от чьих то клыков. Или же Чимин видел и знает чудовище, что держит в страхе уже полгода местное население? И что за риск? Что собирается делать Чимин? Как только Чонгук открывает рот, чтобы спросить обо всем, Чимин резко хватает его за плечи, притягивает к себе и с тихим «я найду тебя, Гуки» кусает его чуть выше ключицы. От раздирающего горло крика с деревьев порхнули птицы, а от брызнувших слез щеки неприятно обожгло. Чимин отстранился, продолжая держать Чонгука за плечи. На губах блестела алая жидкость, и она же медленными каплями пропадала внизу, в полевых цветах. Чимин еще несколько секунд смотрел в полные непонимания глаза, потом подхватил Чонгука двумя руками и поднял над головой, будто тот вовсе не подтянутый, крепкий юноша. Все происходило настолько быстро и стремительно, что Чонгук, находясь в полном шоке, даже не пытался сопротивляется. Но то что, случилось в следующую секунду, выходило за рамки шока на многие тысячи километров. Чимин немного присел и швырнул Чонгука через часть поляны, речку в самый центр оврага, покрытого ковром диапенсий. После жесткого приземления, единственной мыслью было то, что примерное расстояние, которое он преодолел в полете — 15-20 метров, и что Чимин, будучи менее хорошо сложен физически (да и любой другой человек!) не способен на такое. После этих мыслей, так и оставшись неподвижным Чонгук отключился. End flashback Проанализировав воспоминания, Чонгук уже не удивлён боли во всем теле. Осмотрев плечо, он видит два шрама в виде полумесяцев. «У Чимина помутнение рассудка? Почему он укусил меня? Почему он оставил меня здесь? И как долго я здесь нахожусь?» Витающие в голове вопросы развеивает легкий треск веток. Чонгук смотрит вперед. Из леса к ручью вышла небольшая косуля. Не обнаружив опасности, она наклоняется к ручью, чтобы утолить жажду. Жажда. Чонгук не отрываясь, разглядывает колеблющуюся от каждого глотка шею животного. Ему кажется, что он слышит, как вода прокатывается по горлу, охлаждая его. Он вдруг осознает, что желает того же. Только того ли? Одна секунда — и его охватывает какой-то, ранее не имевшийся инстинкт. Разум отключается, а тело за несколько секунд преодолевает немаленькое расстояние. С прыжком он впивается пальцами в шкуру животного, вгрызается зубами в плоть с пульсирующей артерией. Кровь. Кровь, что течет по венам. Прекрасная рубиновая жидкость, которая пульсациями вытекает из места укуса и медленно стекает по горлу, даря неповторимое насыщение. *** Тэхен никогда не парился насчет успеваемости. Он считал, что главное понимать суть, уметь решать поставленные задачи, докапываться до сути, а не зубрить материал из учебников ради оценки. Именно поэтому он решился на ботаническую экспедицию, в которой планировал добыть материал для своей выпускной работы об экологических проблемах. По данным из нескольких источников он знал, что где то в этой местности есть исчезающие виды растений. Ему нужны были красочные фотографии, чтобы обратить внимание преподавателей (а потом, может быть, и всего мира) на то, о чем люди не думают, развивая свою индустриализацию. Тэхен оставляет свою машину в начале небольшой заброшенной деревни и идет осматривать местность. Вдали он видит стену из деревьев и решает направиться туда. Прогуливаясь по лесу, Тэхен очень много думал о том, что никто его не понимает. Никто не видит красоту, что прямо под ногами. Даже его сокурсники мечтают лишь о хорошей должности на каких-нибудь плантациях. Тэхену хочется найти человека, с которым бы он поделился этой прелестью, а тот в свою очередь не крутил бы пальцем у виска. Долго бродив по лесу в своих мыслях, Тэхен видит свозь редеющие деревья небольшую поляну и овраг, напоминающий пещеру. Улыбнувшись мыслям о том, что наверняка найдет там то, что ему нужно, он ускоряет шаг. Остановившись на самом краю леса, его взору открылась картина, от которой ноги налились свинцом, а по телу пробежался разряд тока. На берегу небольшого ручья сидит мужчина, крепко стискивающий в руках небольшую косулю, а зубами впившись в шею животного. По его подбородку и шее струится несвернувшаяся кровь, которая окрашивает его белую рубаху в ярко алый. — Какого хера? Пусть в голове и крутятся наивные мысли, но Тэхен быстро отметает их, ведь для съемок фильма/сериала или проведения какого-то пранка местность уж очень заброшенная и далека от цивилизации. Он точно знает, что это какая-то чертовщина и лучше бы ему уносить ноги. Он собирает всю волю в кулак и начинает осторожно пятиться назад. Он даже не успевает продумать дальнейший план, как под его ногой предательски ломается ветка, треск от которой разносится небольшим эхом. Тэхен останавливается и смотрит на мужчину, который медленно отрывается от своей жертвы, облизывая кровь с губ. Немного помедлив, он понимает, что не привлек к себе внимания, продолжает двигаться задом наперед на ватных ногах, ускоряя шаг. Через пару минут по окрестности раздается вопль, который действует как ракетное топливо. На ходу Тэхен разворачивается и бежит по лесным дебрям так быстро, как только может. Тэхен мчится меж съеденных временем построек и заставляет себя ни в коем случае не оборачиваться. Так же, на бегу он достает ключи и снимает блокировку, открывает водительскую дверь, буквально в прыжке закрывает ее за собой и снова блокирует машину. В лобовом стекле панорамой открывается вид на забытое людьми поселение. Никаких намеков на признаки жизни. Тэхен, убедившись, что он в безопасности, дает себе пару минут на то, чтобы перевести дух. Однако, ни о каком спокойствии и речи быть не может, поэтому он заводит машину, разворачивается и выезжает на автомагистраль, ведущую в город.