Неверный выбор

      Старый отец сидел в кресле поправляя плед, его дочь стояла рядом, они созерцали вечернее небо, что начинало сверкать миллионом звёзд над двором их небольшого дома. В глазах старика отражалась бесконечная гамма эмоций, от ностальгии и мудрости до неподдельного восхищения. Он вспоминал свои молодые годы, когда небо казалось не таким ярким лишь постепенно набирая силу.        - Видишь вот эту звезду? - Леви указал рукой к небу, - самая яркая и мерцает будто танцует.        - Да, - Изабель улыбнулась, всматриваясь в самое яркое светило на небе.        - Однажды, когда твоей маме было пятнадцать, она сказала: что выйдет за меня замуж, нарожает кучу детей и потом станет одной из звёзд на этом небе. Я уверен, что эта мерцающая звезда - она. И она танцует радуясь, что достигла того, чего хотела. А вот эти две звезды рядом: Фарлан и Изабель, они весело улыбаются, смотря на Хедель, а вот стоит Эрвин, он закатывает глаза, хоть и постукивает ногой в такт музыки. Вот Ханджи, сейчас она допьёт свой перебродивший сидр и присоединится к Хедель в танце. Моя мама стоит вон там, чуть поодаль, она хочет к ним подойти, но пока немного стесняется. Я скоро присоединюсь к ним, я знаю, они меня ждут.        - Отец…        - Я прожил долгую жизнь, возможно даже слишком. У меня было много и падений и взлётов и потерь, но сказать, что я был несчастным, я не смогу. У меня четверо детей, восемь внуков и даже три правнука, многие из моего бывшего окружения не смогли бы таким похвастать. Когда-то я думал, что буду одиноким всю жизнь, но сейчас моя семья такая большая, что я завидую сам себе. Не знаю, чем я это заслужил, но спасибо вам. Я счастлив был узнать вас, воспитывать и быть рядом. Надеюсь, я был сносным отцом.        - Это тебе спасибо, пап, ты был и будешь самый лучший, - Изабель обняла отца, его тёплые руки погладили спину, и она снова улыбнулась. По щеке стекла слеза, она знала, что он говорит это не просто так, его речь - прощание.       Звонок в дверь отвлёк от единения отца с дочерью и Изабель тяжело вздохнула, уходя в дом: - Это должно быть остальные.       Леви смотрел на небо, его синева не отдавала холодом, лишь тёплым и уютным притяжением. Голоса его семьи заполнили дом и морщинки на его лице стали отчётливее, он улыбался, предвкушая встречу. Все собираются, чтобы отпраздновать завтра очередной год, что он прожил. Ни один член семьи не пропускал это событие и ему казалось, что он является важным связующим звеном для семьи. Это скорее вызывало грусть, он хотел бы видеть их сплочёнными и после его смерти.       Изабель обхватила ручки коляски и повела отца ко всем в дом, каждый по очереди подошёл его обнять. Леви приветствовал своих детей и его взгляд скользнул к двум старикам, вошедшим последними.        - А вы свои старые кости как собрали? Каждый год одно и то же, еле ползаете, но всё равно припираетесь, - осмотрев Фалько с Габи он покачал головой, но всё же улыбнулся.        - Чьи бы старые кости скрипели, - смеясь, Габи обняла Аккермана и вручила ему маленькую коробочку.        - Ещё рано, день рождения завтра.        - Вот завтра и откроешь, - подмигнув, Фалько потрепал старого друга по плечу и отправился во двор, - ну что? Сегодня готовлю я! - радостно подметил мужчина и уверенно отправился к грилю, указывая остальным принести мясо.       Суета в доме увеличилась, кто-то сидел разговаривал на кухне, остальные сидели во дворе наслаждаясь теплотой и уютом вечера. Леви не успел двинуться сам, как его младший сын Адам подхватил и толкнул коляску к остальным, двигая виновника встречи ближе к остальной семье.        - Спасибо, - Аккерман старший погладил ладонь сына и вытянул руки, чтобы получить чашку чая у внучки Лолы, подошедшей с подносом.        - Дедуль, расскажи про звёзды, - девочка лет тринадцати присела рядом, уперёв подбородок в руки и с горящими глазами наблюдая за стариком.       - Ты так любишь звёзды, если люди покорят дальнее небо, чувствую ты будешь в первых рядах.        - Я найду звезду, которую назову твоим именем в таком случае, - Лола широко улыбнулась и подняла глаза к тёмному небу.        - Слишком много для моего имени, и внук Леви, и звезда, балуете старика, - возмутился бывший капитан, наблюдая за внучкой.        - Не начинай свои бурчания, радуйся, что память о тебе хотят продлить на века, - возмутилась Лола в ответ и придвинулась ближе, поглаживая старую морщинистую руку.        - Ладно, неси малыша Леви, расскажу вам легенду о звёздах.       Отпустив руки деда, Лола вскочила с места и побежала в дом к маме, забрать брата.        - Ура! Дедуля расскажет нам историю! - стоило девочке оповестить членов семьи об этом, как двор заполнился людьми.       Окружённый своими детьми, Леви принял недавно вошедшего в этот мир члена семьи и поправил пелёночку. Малыш поймал взгляд старика, и его губы раскрылись в улыбке издавая довольный звук. Нетерпеливая Лола тыкнула в дедушку пальцем как бы напоминая о его обещании и Леви погладив девочку по рыжей голове, посмотрел на небо освежая в своей памяти историю. Они с Хедель придумали её для Эрлана, кто же знал, что эта сказка станет их семейной историей о вечной жизни и любви.       Начал старик ровно и негромко, тогда, всё вокруг объяло тишиной.        - В мире, где жизнь и смерть сплетены вечным танцем, существует маленькая легенда о том, что каждый человек становится звездой после смерти...       Изабель улыбнулась отцу вспоминая их разговор. Эрлан приобнял жену, стоявшую рядом и поглаживая плечо своего внука с другой стороны. Фалько отложил мясо, не желая пропустить ни минуты любимой истории, сжимая ладонь своей супруги.       Леви продолжил, осматривая окруживших его людей: - Когда человек уходит из этого мира, его душа начинает свой путь в небеса, направляясь к самым высоким далям. Там, в глубинах бесконечного космоса, находится особое место, где собираются души ушедших.        - А как это место выглядит? - решил уточнить десятилетний Рони придвинувшись ближе.        - Оно для всех разное, для каждого свой уют и поэтому оно меняется в зависимости от человека и его ожиданий, - уточнил Леви чуть наклонившись к внуку.        - Продолжай, - скомандовала Лола и сидящий рядом отец Абрам, одёрнул девочку.        - В это место собираются миллионы душ, которые освещают ночное небо своим блеском. Они становятся звездами, вечными светилами, которые напоминают о жизни, о любви и о пути, который каждый из нас проходит. Каждая звезда имеет свою уникальность и свою историю. У некоторых звезд свет яркий и сияющий, они были людьми, чьи жизни светились любовью и добротой. У других звезд свет тусклый и скромный, но их жизнь была наполнена мудростью и смирением.        - В таком случае, наша бабуля стала луной, - заметил юноша сидевший напротив и все засмеялись, но смех сменился грустью, и все посмотрели на звёздное небо ища яркие звёзды.        - Не перебивай, Тим, - одёрнула сына Изабель сидевшая рядом.        - Так вот, ночное небо, усеянное этими звездами, становится хранилищем историй, которые каждый из нас оставляет после себя. Там, где когда-то было пусто, теперь светятся наши родные и близкие, друзья и знакомые, и те, кто оставил свой след в наших сердцах. Эти звезды напоминают нам, что смерть не является концом, а лишь началом нового пути. Они светят, чтобы напомнить нам о вечности, о том, что души наших близких всегда будут рядом, наблюдая за нами и поддерживая нас, - Леви замолк, его глаза поднялись к небу замирая на яркой мерцающей звезде.       Эрлан уловил замешательство отца и продолжил историю за него:        - Так, согласно этой маленькой легенде, каждый человек становится частью великого космоса, вечно светящейся звездой, оставляя свой след в сердцах тех, кто остался на земле. И когда мы взглянем на звездное небо, мы сможем увидеть их свет, который будет напоминать нам о любви, памяти и бесконечности.       Леви кивнул и улыбнулся в знак благодарности и после посмотрел на малыша в своих руках. Маленький Леви уже сопел, пуская слюнки, он не дослушал историю, но Аккерман старший знал: его дети поведают эту легенду, и она будет переходить из уст в уста. Его потомки смогут посмотреть на небо, и он им улыбнётся, озаряя своим светом.       Следующим вечером, по окончанию торжественного ужина, Леви ещё раз окинул свою семью взглядом. Морщинки на его лице проступили ещё сильнее, как только он окончательно осознал, что его семья счастлива. Всё что он делал в этой жизни, оказалось не напрасно. Люди снова живут спокойно и свободно, люди смеются и любят, дружат и могут быть рядом с близкими.       Мужчина привлёк внимание своего сына Эрлана и попросив отвести во двор, они остановились недалеко от дверей. Некоторое время они стояли молча. Эрлан стоял, скрестив руки, посмотрев на отца он улыбнулся.        - Изабель сказала, что ты показывал ей маму, покажи и мне, хочу с ней поздороваться.        - Ты как был болваном, так и остался, - Леви покачал головой, - вон же, самая яркая, даже она смеётся с твоей невнимательности.        - А ты всё бурчишь как старый дед, - закатив глаза Эрлан взял плед с ближайшего кресла и накрыл им отца.        - Я и есть старый дед, - Леви недовольно поёрзал в кресле и поправив плед, погладил сына по спине, - найдёшь меня там же.        - Надеюсь не скоро.        - Мне давно пора, Хедель должна была меня пережить, но сложилось как сложилось. Она мне истерику устроит, что ждать долго пришлось, не дай Имир это затянется на вечность, - Леви тихо посмеялся. Он похоронил супругу три года назад, эти три года он чувствовал, что живёт слишком долго.        - Это же мама, она злиться долго не может, - успокоил Эрлан.        - Оставь меня, я хочу побыть один, - Леви проводил уходящего в дом сына взглядом и улыбнулся звёздам, - Я скоро буду, дорогие...       Суета в доме нарастала, все обсуждали бытовые проблемы. Изабель нагоняла своего сына за неубранные крошки на столе и что дедушка раздаст всем подзатыльники за такое. На кухне грелся чайник, и Лола наблюдала за нарастающим паром, пока Эрлан отчитывал Рони за злые шутки над старым Фалько, что непонимающе искал свои очки. Габи рассказывала Абраму историю из детства, которую он благополучно забыл. Адам показывал своей жене фото и восхищал её историями из детства.       Изабель остановилась, из окна подул холодный ветер и она, прикрыв створку, посмотрела на отца, наблюдающего за звёздами. Выйдя во двор, она возмутилась, что все забыли про деда оставив его на прохладном воздухе, Эрлан крикнул, что закутал его в плед, но Изабель его не слушала. Она смотрела на прикрытые глаза застывшего отца и не могла к нему притронуться. Рука просто не тянулась к нему, тело непослушно застыло, по щеке стекли слёзы.       Спустя минуту, она всё же прикоснулась к его плечу и тихо спросила:        - Папуль, ты же меня слышишь? Мы сделали чай с ромашкой, по маминому рецепту, - она знала, что он не ответит, но верить в это не хотелось. Она лишь повернулась к небу и взглянув на кучку звёзд, приметила, что на одну звезду стало больше, она загорелась рядом с самой яркой и Изабель сквозь слёзы прошептала: - мама, папа, я люблю вас...       Так ушёл из жизни великий воин человечества. Окружённый дорогими и близкими, с улыбкой на лице и безмятежным. Он стал частью россыпи звёзд, как и хотел. Сплетаясь в танце с Хедель, он теперь мог отпустить все земные невзгоды и просто быть рядом с теми, кого любил при жизни. Его нет больше здесь, но он не менее счастлив по другую сторону.