Twinkling star

Двадцатое сентября, 1986 год

Неожиданное приглашение Тёрнера прийти на вечеринку не вызывало никаких позитивных эмоций, но желание сбежать и вырваться из нескончаемой рутины хотя бы на пару часов было сильнее. После очередного скандала с отцом я спешно выбежала из дома, не дослушав тираду о моём дрянном характере. Я прекрасно осознавала, что во всех проблемах вокруг меня была виновата только я и никто больше, но выслушивать это изо дня в день становилось невыносимо. Единственное, чего хотелось сейчас — напиться и забыться. И я знала для этого отличное место. Добраться до тусовочного дома оказалось той ещё задачкой! О том, чтобы дражайшие родители довезли меня до вечеринки речи и быть не могло, да и зачем оставлять им координаты? Общественным транспортом добираться не прельщало, да не знала я нужного маршрута — за полгода с лишним ознакомиться с расписанием местных автобусов так и не удалось. Почему нельзя было собраться в черте города? Над этой загадкой пришлось хорошенько поломать мозги, что к лучшему, ведь, проклиная затейников сабантуя, я почти не заметила, как дошла. Убив почти час на дорогу и завидев коттедж, облегчённо выдохнула, ускорившись. Нет, я не торопилась затусить с одноклассниками, — а вот оказаться в помещении, забитом алкоголем до отказа, хотелось побыстрее. Переступив порог отнюдь не скромненького дома, попутно прикидывая, откуда у Тёрнера и Ко взялось столько бабла на аренду, я вдруг осознала, что пришла одной из последних. До тошноты надоело притворяться беззаботной школьницей и мило улыбаться на всех подобных вечеринках для глупых малолеток, думала я, переживая ритуал с приветствиями и фальшивыми улыбками. Но я упрямо продолжала держать марку, чтобы казаться своей. Будто ничем от них всех не отличалась. Честно говоря, в глубине души по-чёрному завидовала одноклассникам, ведь предметы их обсуждения, да и бесконечно обсасываемые «серьёзные» проблемы казались полным бредом и заставляли только тихонько посмеиваться. Похер, главное — влиться в общую атмосферу и хотя бы на пару часов отключить голову. Не думать ни о чём. Музыка уже грохотала на всю катушку, а я, не желая терять времени на сантименты и меланхолию, сразу отправилась на поиски чего-нибудь расслабляющего, что позволило бы забыться хоть ненадолго. Но у Вселенной, кажется, были свои планы. По дороге к горячительному, наверняка припрятанному на кухне, меня перехватила Амелия, чтобы спросить о каких-то тупых заметках для школьной газеты. Это успело так остоебенить за считанные секунды, что практически сразу я начала поглядывать по сторонам, надеясь как можно скорее отвязаться от недоделанной журналистки под каким-нибудь относительно благовидным предлогом. Конечно, можно было послать её нахер прямым текстом, но на кого тогда полагаться, когда понадобится помощь с делами треклятого комитета? Заметив в дверях Роуз и новенькую, идущую к Бейтс бонусом, я выдохнула. Конечно, назвать Рози близкой подругой язык не поворачивался, но с ней было комфортнее всего общаться, а потому я тут же поспешила ретироваться от Амелии к Розалинде, и даже компания блондиночки, чьё имя я не удосужилась запомнить, не смутила. По инициативе девчонок мы ещё некоторое время обсуждали школьные проблемы, а после решили всё-таки «пригубить», как выразилась Бейтс. Наконец-то, на тусовке же! Сколько можно трепаться об учёбе? И интересно же им… Искоса поглядывая на Роуз с новенькой, которую, как я выцепила из диалога, звали Сарой, внутри себя я металась словно загнанный зверь, всё глубже погружаясь в отчаяние. Мне бы такие заботы… К сожалению, я была ярким примером заложницы собственного школьного образа активистки и спортсменки. Таково было основное условие в уговоре с родителями: после всего произошедшего за последний год, в новом городе я обязана вести приличный образ жизни, и ни в коем случае не портить картинку «идеальной семьи». И упаси Господь быть замеченной в компании парней! Видел бы кто выражение лица моего обожаемого папочки, когда он узнал, что я выставила себя лесбиянкой перед всей школой! Как странно, что за всей этой мишурой я не чувствовала счастья. Конечно, у меня оставался главный смысл, который я нежно оберегала, но этот секрет давался тяжким трудом и… болью. Вынырнув из угнетающих мыслей, я наконец-то двинулась к столу с напитками. Выбор был невелик, поэтому начинать решила с пунша мамы О’Нилл, а дальше — уж как пойдёт. Сделав глоток, сморщилась и подняла стакан к свету, чтобы лучше разглядеть содержимое. Поднесла напиток к носу и шумно втянула аромат пойла, демонстративно закатила глаза. — Сара, ты не будешь против, если я в пунш твоей мамы подолью виски? Варево определённо нужно было спасать, потому как алкоголя, если он вообще там был, не чувствовалось совсем. — А ты не будешь против, если я подолью тебе? — кудрявый парень, выплывший невесть откуда, ухмыльнулся, откровенно рассматривая мою грудь. Наглый тон и слишком самоуверенный взгляд. Внешне он выглядел старше всех остальных, да вроде и не был учеником нашей школы. Чёрт, красивый… А вот это могло обернуться чем-то не очень хорошим. — Кто это? — вопросительно посмотрев на Роуз и Сару, я кивнула в сторону нарушителя моего спокойного и вполне себе размеренного вечера. — Причина твоей будущей бессонницы, — долговязый в брендовой рубашке не унимался. Нет, это уже ни в какие рамки не лезет! Ты кто такой и какого хрена себе позволяешь? Мне не нужны проблемы из-за интереса на одну ночь, а этот парень точно сделал на меня ставку, трепыхаясь в жалких попытках привлечь к себе внимание. Всё было против того, чтобы я смогла утопить печали в алкоголе. Со злостью и разочарованием пришлось пожертвовать своим почти идеальным коктейлем, уж очень сильно захотелось стереть самонадеянную улыбочку с лица этого мачо. Я тихо ликовала, пока остатки сладкого и липкого пунша капали с его лица на охренеть какую дорогущую когда-то кипенно-белую рубашку. — Тебе конец… — с улыбкой хищника, не предвещающей ничего хорошего, кудрявый, словно в замедленной съёмке, вышел из-за стола, имитирующего барную стойку. Твою чёртову мать! Буквально считанные мгновения пол ушёл из-под ног, а я оказалась у незнакомца на плече и громко взвизгнула. Передвигаясь быстрым шагом, недоумок тащил меня на улицу. Уж не знаю, кто пригласил сюда этого идиота, но я обязательно выясню это позже. Пытаясь укусить парня хоть за какую-то часть тела, я дёргалась и извивалась в жалкой надежде ускользнуть. — Эй, придурок! Живо поставил меня на землю! — ударив кулаком в широкую спину, заорала я, но вместо ответа получила смачный шлепок по жопе. Охренительная наглость! Парень, словно ничего сверхъестественного не происходило, подошёл к кромке бассейна. Тяжёлые ладони на талии дёрнули меня к лицу незнакомца. — Остынь, — тихо шепнув на ухо, будто случайно разжал руки над водой. В тот момент мне было абсолютно похер на свой внешний вид и косметику, гнев и злость моментально вспыхнули, разжигая пламя внутри. Спасительный выкрик Бейтс заставил нас замереть на долю секунды: — Она не умеет плавать, придурок! — Ннужно будет обязательно отблагодарить Роуз за быстрое реагирование, соображалка у девчонки сработала идеально, в самый подходящий момент. Тут же смекнув и подхватив легенду, притворилась, что тону, то и дело уходя под воду и жадно хватая воздух на поверхности. Что же, видеть реакцию этого кретина было несравненным удовольствием. Сразу весь такой герой, испугался и бросился исправлять ситуацию. Впиваясь ногтями в его запястье, да так, чтобы побольнее, резким движением дёрнула красавчика в воду, не одной же мне плескаться в шмотье в проклятом бассейне! Ещё некоторое время мы боролись не на жизнь, а на смерть, стараясь как можно сильнее обрызгать соперника, а потом и вовсе утопить друг друга на потеху моим одноклассникам, но вода всё же порядочно бодрила. Одного взгляда со жгучей ненавистью хватило, чтобы малышня почти хором ойкнула, и толпа школьников, подгоняемая Тёрнером, потянулась обратно в дом. Посмотрели шоу — и хватит! — Ты всегда такая ненормальная? — откидывая кучеряшки с раскрасневшегося лица спросил парень и тут же ухмыльнулся, позабыв, что совсем недавно мы друг друга чуть не отправили на тот свет, доведя до асфиксии. Нет, точно придурок! Я снова начала визжать и брызгаться водой в самодовольное лицо, в надежде, что он отвалит нахрен. Наверное, сегодня вечером этому кретину абсолютно не повезло с девчонками, потому что как по-другому объяснить дальнейшее? Схватив меня за левую руку, кучерявый резко притянул к себе и попытался поцеловать. Эта самонадеянность дико раздражала, определённо чувак не понимал, с кем связывался. Не думая о последствиях, я изо всей силы хлестнула по его смазливому лицу. Долговязый опешил, и я поняла, что отказов он не получал слишком давно. Немного отойдя от шока и пощёчины и поджав губы, красавчик молча подтолкнул меня к бортику, проследил строгим взглядом, чтобы я крепко держалась за кафель, и, подтянувшись, вылез из воды, а следом, не обращая внимание, что я уже закинула ногу на выступ, вытянул на поверхность и меня. Было немного страшно и чертовски странно, когда его бездонные голубые глаза принялись вглядываться в мои, словно пытались найти хоть что-то внутри запертой на миллион замков души. Несколько минут мы стояли возле бассейна, медленно скользя друг по другу протяжными взглядами. Уж не знаю, где сработал переключатель, но настроение изменилось. Больше не хотелось его убить, ведь будет грустно, если мир лишится такого идиота. Подумав об этом, я начала громко смеяться и, к удивлению, парень подхватил мой смех. Чёрт, по моей коже пробежали крупные мурашки, и ноги подкосились — совсем не из-за осеннего ветра… И вот с этого начались все мои проблемы. С его смеха. С его глубокого, бархатного, обволакивающего, гипнотического чертова смеха. — Куришь? — хлопая по мокрым карманам джинсов, спросил кучерявый. Явив миру насквозь промокшую пачку крепких сигарет и придирчиво рассмотрев добычу, скомкал её в ладони и отправил в урну одним точным движением, после чего развернулся и побрёл в сторону дома. — Буду через минуту, не смей исчезать! — Тогда бухло не забудь! — выпалила я прежде, чем успела подумать. Парень повернул голову в мою сторону и снова ухмыльнулся. Дождавшись, пока его макушка скроется за дверью, я попыталась хоть немного выжать шмотки. Безрезультатно! И чем только думал, паршивый кретин, холодно ведь… Повернув голову, заприметила зеркало и ужаснулась собственному виду, подхватилась, чтобы немного поправить макияж, хотя бы условно, ведь чёрная подводка растеклась абсолютно по всему лицу, и просто необходимо было попробовать это стереть. Блядство! Почему я вечно нахожу неприятности на свою пятую точку? Поёжившись и осмотрев двор, добрела до качелей, неподалёку от которых всё ещё теплился мангал, что хоть как-то согревало. Конечно, я могла вернуться в дом, у кого-нибудь точно нашлось бы что-нибудь сухое, та же футболка у любого из парней, что мне будет как платье… Но падать лицом в грязь и показывать, что хоть в чём-то нуждаюсь, что прошу их о помощи? Увольте. Это означало беспрецедентный проигрыш. А такой вариант был недопустимым. Медленно раскачиваясь и думая о том, что, возможно, в доме нашлась бы хоть какая-то простыня, в которую можно было бы завернуться, я ковыряла остатки маникюра и мечтала о долгожданных сигаретах и о сухой одежде. Попутно в голове крутились мысли о том, что это неожиданное знакомство сейчас максимально не нужно, и лучше бы свалить домой, но абсолютно не было сил и желания двигаться. У меня в запасе ещё пара часов забвения. — О чём задумалась, принцесса? — тихо спросил парень, практически прошелестев над ухом. Я, чёрт, даже не заметила, когда он вернулся. — Не могу понять, тебе больше всех надо? Сигареты принёс? — окинув кудрявого беглым взглядом. — Спрячь иголки, ёжик, — и он протянул пачку, внимательно рассматривая меня. Так, что от этого пристального взгляда становилось не по себе. Я тут же выхватила сигареты и зажигалку и прикурила. Медленно выпуская кольца дыма, тоже принялась изучать собеседника, чтобы не одной чувствовать себя не в своей тарелке. Внешность парня манила с невероятной силой, и я никак не могла понять, кого же он мог мне напоминать. — Стеф. Меня зовут Стеф, — немного вздрогнув от дуновения ветерка, я всё же решила представиться. Уж не знаю, почему, — это вылетело совершенно непроизвольно. Неожиданно на моих плечах появилась кожаная куртка, а незнакомец сел рядом и отпил виски из бутылки. — Красивая, — делая глоток, протянул он. Пристальный взгляд снова вернулся ко мне: сначала медленно скользил по моему лицу, немного задержался на губах, а затем опустился на грудь. Чёрт, он продолжал испытывать меня! Не собираясь сдаваться и играть по его правилам, я расправила плечи, стянула корсет ниже, демонстративно открывая обзор, откинулась на спинку качели и улыбнулась. — Если ты выбрал меня в качестве жертвы на вечер, опережаю: тебе ничего не светит. Не трать время, здесь есть девчонки подоступнее, которые с радостью запрыгнут к тебе в койку, — я повернула голову к кучерявому, внимательно наблюдая за реакцией. — Что-то в тебе есть такое… неуловимое. Этим и зацепила. — Ой, не надо. Давай тогда уж лучше помолчим, если не отвяжешься! — фыркнула я. Виски оказался отличным. Мне немного удалось согреться изнутри, хоть и колотило страшно, даже несмотря на то, что почти сразу же парень уговорил меня застегнуть куртку и стянуть мокрый корсет через ноги, если уж стриптизом я его порадовать не захотела, и с этими словами он поднялся с места, подбросил в остывающий мангал несколько палочек, добавляя туда огонька. Вечер шёл совсем не плану, но от этого не становился хуже. В компании со странным парнем было приятно молчать, ведь, поняв моё настроение, он не пытался залезть мне в душу. Мы медленно раскачивались на качеле, выпивали по очереди пряный напиток и устроили негласный конкурс по выкуриванию сигарет. Немного успокоив душевные раны и осознав, что скоро мне нужно было вернуться, пришла пора искать путь домой. Идея идти во всё ещё мокрой и уже совсем холодной юбке ночью через лес меня не прикалывала совсем. После затяжного молчания, откашлявшись, я спросила: — Не знаешь, как выбраться отсюда обратно в город? — Я отвезу, — безапелляционно отрезал парень, тут же поднимаясь с места. Кажется, он и сам замёрз, а потому воспринял идею скрыться в авто с преогромнейшим энтузиазмом. — Спасибо, конечно, но я с тобой никуда не поеду, — картинно фыркнув, я прикусила язык, ведь рисковала и впрямь почапать на своих двоих. — Это не предложение и не вопрос. Вставай. И кудрявый просто направился к пикапу, припаркованному во дворе, не оставляя мне выбора. Я ещё для виду поколебалась недолго, но, чёрт, согласилась. Ну а чего бы и «да»? В конце концов, если бы не этот бестолковый, моя одежда была бы сухой, да и я и так окончательно задубела, не хватало ещё задницу отморозить, да каких-нибудь проблем со здоровьем заработать! Плавное движение колёс и врубленная на всю печка, закономерный итог: не заметила, как уснула. Последним, что отпечаталось в сознании, был удаляющийся бассейн, в котором мы не так давно искупались. Разбудило лёгкое прикосновение к моей руке. Пальцы парня с какой-то нежностью задержались на запястье, отчего я вздрогнула, ведь уже отвыкла от подобных тактильных ощущений. — Мы на месте, ты тут живёшь? — осматривая местность, спросил новый знакомый. — Благодарю, что подбросил, но не стоит меня трогать, хорошо? — тихо пробубнила я, отодвинувшись. — Кстати, куртку оставлю себе! Моральная компенсация, — кинула на прощание, поспешно ретируясь из авто, и тихо прикрыла дверцу, ведь лишние проблемы были бы совсем некстати. Парень тоже не растерялся, высунул голову из окна тачки и довольно громко протараторил: — Принцесса, сладких снов, пусть тебе приснится Вишня! От неожиданности я замерла на месте, мысленно считая до пяти и глядя на темноту в окнах, но, к величайшему счастью, его звонкий голос не пробудил жителей моего дома. Хренов дебил! Какая ещё Вишня? Бегом добравшись от машины до крыльца, я ещё раз оглянулась назад. Новый знакомый провожал меня задумчивым взглядом и качал головой, как бы намекая, что все угрозы на него не подействовали. Не обращая никакого внимания на самодовольство парня, я повернула ключ в замочной скважине и скрылась в коридоре. Спокойно. Аккуратно закрыв дверь, я облокотилась на неё, рвано вдыхая аромат одеколона, которым была пропитана моя новая вещица. Пряча улыбку в кожаном воротнике, тихонько похрустела пальцами, чтобы успокоить нервы и перевести дух. Оставалось только надеяться, что шум, созданный мной и этой бестолочью, всё же не потревожил мою семью, а то ведь наутро не сносить мне башки! Мысли в голове просто вопили о том, что я не должна была подпускать никого к себе слишком близко. Это было ошибкой. Ни дай Боже моим родителям узнать, во что мне снова повезло вляпаться! Нет… Нет-нет-нет, не бывать этому! Зарывшись пальцами в волосы, я слабо простонала и побрела в ванную. Скинув мокрые шмотки и завернувшись в мягкий махровый халат, смыла остатки макияжа. Увидев отражение в зеркале, на минуту задумалась, какой могла быть моя жизнь без ошибок прошлого. Может, этот вечер не оставлял бы послевкусие безнадёжного завершения. Стараясь шагать как можно тише, я поднялась на второй этаж и нырнула в свою комнату. Выглянув из окна, отметила, что кучерявый облокотился на капот пикапа и курил, о чём-то размышляя. Чёрт, он явно не понял с первого раза! Где-то глубоко во мне жила надежда, что всё произошедшее закончится этим вечером. Или я снова обманывала себя? Похер! Все мои мысли сейчас снова принадлежали другому человеку… И это был не парень с тусовки.