Обними меня

Мерлин смотрит в одну точку, сжимает и разжимает кулаки. Он совершенно не готов выйти на улицу, и тем более обниматься с первыми встречными. Но он обещал Лансу ещё два месяца назад, а Хунит с Гаюсом заверяют его, что с отцом всё будет в порядке. Балинор был бы рад, если бы сын хоть иногда покидал больничную палату, и он бы точно сказал ему это сам – если бы уже две недели как не пребывал в коме. Гаюс говорит, что это ещё не долгий срок и надежда, определённо, есть. Мерлин успокаивающе поглаживает руку матери, но, скорее, это ему нужно утешение. Однако он не проявляет никаких эмоций, а делает всё практически машинально. Он не может потерять отца, которого искал столько лет и с которым воссоединился всего полгода назад. Приходит Ланселот и дружески хлопает его по плечу. Сегодня так называемый День свободных объятий. И Ланселот с Мерлином, как и ещё несколько десятков добровольцев, должны выйти на улицы города и предлагать свои объятия прохожим. Предполагалось, что Мерлину, с его вечно милой улыбкой, никто не откажет. А добро вместе с объятиями следует разносить по миру. Они стоят на мосту. Ланселот окликает прохожих – и именно он чаще всего обнимается с ними: девушки хихикая выбирают красавца-Ланса, другие же просто видят в нём надёжность, порядочность. Никто даже не смотрит в сторону угрюмо стоящего позади него Мерлина, который прячет в карманы сжатые в кулаки руки и смотрит только себе под ноги. – Я хочу обнять его. От звука громкого уверенного голоса с бархатными нотками Мерлин вздрагивает и поднимает голову. К нему приближается статный блондин – почти одного роста с ним, с широкой улыбкой на красивом лице. В нём что-то знакомое, но Мерлин не может вспомнить, да он и не успевает – его заключают в крепкие, надёжные объятия. Мерлин же, к своему удивлению, чувствует себя вполне уютно и протягивает руки, чтобы обнять в ответ. Он осторожно вдыхает запах недавно прошедшего дождя, которым пропитаны волосы парня. Тот слегка касается его щеки своей и шепчет на ухо: – Если с тобой что-то случилось, помни, пожалуйста, что всё – всегда – будет хорошо. Главное – верить. Блондин слишком быстро отстраняется, подмигивает ему и продолжает свой путь, а когда Мерлин возвращается домой и раздумывает над его словами, у себя в кармане он обнаруживает листок с наскоро написанным номером. Мерлину требуется ещё три дня, прежде чем он вспоминает. *** Это случилось два года назад – во время его поисков отца в Бристоле. Мерлин пребывал в хорошем настроении: кажется, ему удалось напасть на след Балинора. Он сидел в парке с бумажным стаканчиком кофе и упаковкой пончиков: с удовольствием ел, наблюдал за гуляющими людьми, грелся на солнышке и просто радовался жизни. Неожиданно рядом плюхнулся незнакомец, который в отчаянии вцепился в волосы, а потом громко выругался. Мерлин, привыкший к вежливости, поморщился, но учтиво поинтересовался: – С Вами всё в порядке? Незнакомец сразу не откликнулся, а потом раздражённо повернулся к нему: – Да Вам-то какое дело? Мерлин смутился: и правда, зачем он полез? – Простите, – видимо, заметив, замешательство на лице Мерлина, парень поспешил извиниться. – Ничего страшного. Это я виноват. Хотите пончик? Кстати, меня зовут Мерлин, – зачем-то сообщил он. Парень недоверчиво его оглядел, но кивнул и потянулся за угощением. – Чтобы ни случилось, лучше верить в то, что всё всегда будет хорошо, – задумавшись, произнёс Мерлин. Они некоторое время жевали молча – пока парень не вздохнул: – Проблемы с отцом. Просто… – Но тут у него зазвонил телефон. Он мельком взглянул на номер и оживился: – Простите, мне надо бежать. Спасибо Вам! – и уже на ходу прокричал: – И за пончик – тоже! Мерлин улыбнулся про себя и захлопнул крышку пустой упаковки. *** Когда Мерлин вспоминает об этом случае, то тут же спешит позвонить по номеру. Он не знает, что им движет – возможно, он просто хочет отблагодарить того парня за то, что не забыл его совет; а может быть, его неизбежно тянет к нему. Ему отвечают спустя ровно пять гудков. – Я слушаю, – раздаётся бодрый голос. – Привет, это Мерлин. – Он тянет, ведь даже не знает что говорить. – Парень с пончиками, я помню. Здорово, что перезвонил. Надеюсь, у тебя всё в порядке? – Проблемы с отцом… – И Мерлин не может не улыбнуться, чувствуя повторение ситуации. – Значит, я должен тебе пончик. – В трубке усмехаются. – Кстати, меня зовут Артур.