4
2 апреля 2023 г. в 11:15
Капитана Пиу Де Бальбоа можно было узнать только по уверенной ураганной походке. Во всём остальном – новый человек. Сложно представить, что когда-то, возможно, он тоже напоминал сладострастную знаменитость с райского мира или гедониста, извращенца и еретика, которых клеймят в церквях и преследуют на планетах, обделённых ресурсами и приемлемыми условиями для жизни. То есть почти везде.
Выше после омоложения он, конечно, не стал и теперь смотрелся рядом с Георгом, как мальчик, живая игрушка какой-нибудь старой богатой жабы.
Выбритые виски, короткая иссиня-чёрная чёлка, серьги в ушах, пара золотых колец в правой брови, тонкая полоска усов над верхней губой, отличный загар. Одежда яркая, кровь и золото, только охотничий нож на поясе выглядел не к месту.
Переживаю за тех людей, кто не поймёт, что же за человек перед ними. В случае с Пиу первые впечатления ещё как обманчивы.
– Лучше бы я тебя не видел, засранец, – проговорил Георг. – Комплексовать теперь начну.
– Amigo, что тебе мешает сделать также? – Пиу заключил Георга в объятья, а потом отступил на пару шагов. – Сами процедуры занимают несколько недель, восстановление ещё пару месяцев. Теперь в моих жилах больше всякого химического дерьма, чем крови, но зато чувствую себя великолепно!
– А выглядишь ещё лучше.
– Честно говоря, – произнёс Пиу, – ребята из клиники немного перестарались. Тридцатилетний я нравится мне куда больше двадцатилетнего. Ну хоть девочки оценили…
– Всё, молчи… Не хочу ничего слышать на эту тему!
Пиу рассмеялся, а потом указал на спутника, с которым прилетел на "Амбицию".
Тот, напротив, совсем не человек-фейерверк, как Пиу. Одежда тёмная, на людях в иных местах наверняка ходил в капюшоне. Русая аккуратная бородка, усы, кривой рубец через нос, внимательный взгляд ореховых глаз.
– Позволь представить тебе моего давнего знакомого, Мигеля Алонсо Де Кироса, капитана "Розы Эвора". У нас есть, что обсудить.
– Император защищает, – сказал Мигель.
– Император защищает. – Георг снова перевёл взгляд на Пиу и поманил за собой. – По дороге расскажешь. И об омоложении, об омоложении поподробнее!
– Что за кипиш, кстати?
Пиу указал на прилетающие и улетающие челноки, курсирующие туда-сюда погрузчики и необычайное оживление на десантной палубе, словно вот-вот начнётся какая-то наступательная операция.
Георг поморщился и отозвался:
– На меня снова вышла инквизиция. – Пиу присвистнул. – Придётся отработать.
– И что поручили?
– Полетать по Промиссум. Посмотреть, есть ли кто живой. Как будто и так не ясно, – за пять лет ни одного сообщения, а те, что приходили раньше, оптимизма не прибавили.
– Какая-то бестолковая работа.
– Да просто поймали на крючок, и отпускать не хотят, – сказал Георг. – В следующем году намечается зверский замес на Хелге.
– Да ладно?!
– Всё по-взрослому. И с той, и с другой стороны десятки кораблей, – будем ломать орбитальные крепости, ПКО, начнём высадку. Что дальше, гадать не берусь, – как бы самим пизды не отхватить. Еретики там лютые.
– А на что инквизиция рассчитывает?
Капитаны добрались до лифта, Георг нажал руну вызова, а потом обернулся к Пиу и ответил:
– Там титаны будут, рыцари, Сёстры Битвы, дохрена всяких разных гвардейских полков. Это полномасштабная война, Пиу. Ты такие ещё не видел.
– И слава Богу-Императору!
– Я, честно говоря, тоже не видел титаны в бою, – сказал Георг. – Интересно, конечно, но страшновато. Думаю, в инквизиции дураков нет, а, значит, там оценили угрозу. И раз уж потащили титаны, то дело серьёзное.
– И не откажешься ведь, – произнёс Пиу и указал на спутника. – Вот Мигель уже на собственном опыте понял, что бежать некуда.
Они вошли в лифт, и Георг спросил Мигеля:
– А вы, значит…
– Работал в Сецессио, – отозвался тот. – Когда началась смута между вами и Генрихом, я перебрался в Магнезию, потом в Автаркию, всё дальше и дальше.
– И что там?
– Тяжело. Работа рискованная, а награда… – Он махнул рукой.
– Здесь вообще поджарить могут, – проговорил Георг. – Спросите Пиу.
– Уже, – отозвался Мигель. – Но всё-таки именно случай со "Стервятником" и убедил меня, что я был не прав, когда не присоединился к вам несколько лет назад.
– Ну, – начал Георг, – на партнёрских условиях я уже никого не возьму, но если вас устроит плата за работу, то можем и договориться.
Мигель кивнул.
– Что у вас есть? – спросил Георг.
– "Огненный шторм" и хороший экипаж почти в двадцать тысяч человек.
– Возьму разведчиком, застрельщиком. Будете двигаться на передке или флангах. Но не волнуйтесь, – я не имею в виду, погибнуть за меня на передке или флангах. Заметите угрозу, доложите и отступите. Ваш фрегат отлично с этим справится.
Лифт остановился. Охрана на входе на офицерскую палубу вытянулась по струнке, Георг кивнул в ответ.
– Вас устроят такие условия? – спросил Георг.
– Нужно больше конкретики, – отозвался Мигель. – Тогда и буду думать.
– Конечно, конечно. Сейчас всё обсудим. – Георг обратился к Пиу: – А у тебя какая напасть?
– Деньги нужны.
– Всё на омоложение спустил? – Георг усмехнулся и вошёл в кабинет, направившись к шкафчику, где хранились его любимые напитки.
– Типа того.
– И сколько нужно?
– Около пяти миллиардов.
Георг до шкафчика не добрался, застыл как вкопанный. И только спустя пару мгновений он развернулся и переспросил:
– Сколько?!
Пиу, улыбаясь, сам подошёл, взял бутылку с амасеком и только после ответил:
– Что-то вроде четырёх миллиардов девятисот тридцати миллионов. Точную цифру тебе мои бухгалтера передадут вместе с квитанциями.
– А, конечно, без проблем, у меня как раз столько в заднем кармане завалялось. – Георг потянулся рукой, как будто у него вообще был задний карман на кюлотах. – Что так много-то?!
– Я хочу поскорее вернуться в игру. Заказал запчасти с других верфей. Кое-что из Магнезии летит, например, – Пиу наполнил бокалы себе, Мигелю и Георгу. – Так удастся сократить сроки вдвое. Если всё получится, то уже концу года я снова у руля.
Георг промолчал. Пиу спросил:
– Тебе крейсер нужен?
– Ещё как нужен. Но… блядь! – Георг уселся за стол и залпом выпил дорогой амасек, ни секунды не подержав во рту.
Пиу и Мигель, в свою очередь, растягивали удовольствие.
– Как так вышло? – спросил Георг.
– Ну, с чего бы начать… – Пиу развёл руками. – У меня сложные отношения с шестерёнками. Они были не очень довольны делёжкой трофеев после разборки с Эвери. Считай, потеряли дохера, а получили… не сказать, что нихера, но только "Висельную шутку". С тех пор работу работают, но, похоже, хотят меня разорить. И я подумал, почему бы не повесить эти проблемы на тебя? По-моему, отличная идея.
– Ага, спасибо, удружил.
– Во-первых, я беру в долг. Всё до последнего трона отдам. Во-вторых, на Дитрит больше ни ногой. Буду обслуживаться где-нибудь ещё.
Георг молчал, барабанил пальцами по столешнице и смотрел в сторону. Пиу воскликнул:
– Только заикнись, что всё проебал!
– Да нет, деньги есть. В крайнем случае… займу. Сейчас много кто хочет дать мне в долг.
– Уф… успокоил. Я бы не попёрся сюда с Нагары, если бы не знал, что ты достанешь деньги.
– Чёрт! Только недавно всем говорил, что дела идут хорошо, и тут нате – опять крутить-вертеть, сводить баланс.
– Относись к этому по-философски. – Пиу ухмыльнулся.
– Да пошёл ты, умник, – беззлобно отозвался Георг. – На Нагару вместе вернёмся. Я там спонсоров поищу. Хотя нет! Совсем ты меня с мысли сбил своей хуйнёй!
– А?
– Короче, есть для тебя работа. Хватит уже на пляже валяться!
– Слушаю.
– На то время, пока я летаю туда-сюда, конвоем командует Камала. Я хочу, чтобы ты проследил за ней. Нагонишь конвой на Глации на фрегате нашего нового друга Мигеля. – Георг салютовал новому другу. – Тебе, Пиу, я доверяю, ей – нет. Может быть, и паранойя, но…
– А если не паранойя?
Георг провёл большим пальцем по горлу, Пиу оскалился.
– Договорились, – сказал он.
Георг перевёл взгляд на Мигеля и сказал:
– Вот мы и подошли к конкретным деталям. Что бы вы хотели за свои услуги?