Морроувинд

Глава 1.2

Оливер Кастер

      Снег. Непроглядная темнота. Из леса выходил таинственный человек. Одет он был в тёмные одеяния, голову покрывал капюшон. На спине его висел меч. Тот человек был действительно со сложной судьбой. Жизнь давно не представляла никакого для него интереса. Бывший имперский легионер, а в настоящем бродяга, бретон по народности, Оливер Кастер, подрабатывал наёмническим, и, бывало, охотничьим ремёслами. В этот раз ему ничего не удалось добыть. Он возвращался с пустыми руками. Сложно сказать, сколько времени он шёл. Но, наконец, на горизонте показался знакомый ему, небольшой, придорожный трактир. В нём он часто проводил время за выпивкой, а ещё чаще ночевал там, за относительно скромную плату. Подойдя к трактиру, он присмотрелся вдаль дороги. Кто-то ехал.       -Кхм, и кого это несёт, чуть ли не на ночь глядя.... - Изумился бретон       Кастер вошёл в трактир. Надо сказать, заведение хоть было и относительно скромным, но довольно уютным. Повсюду нордская резьба, ковры из шерсти животных. Но, всё это в малой степени интересовало бродягу. Сейчас он очень хотел выпить пару стаканчиков сиродильского бренди и лечь на хоть и жёсткую, неубранную, но столь желанную для него кровать, тем самым завершить ещё один день, как он считал, давно бессмысленной для него жизни. -Мне, как всегда, - попросил трактирщицу Кастер. -Как всегда? Хорошо. Так...... - Начала искать напиток под стойкой трактирщица, но ничего не найдя, ответила: - Ой, Оливер, твоего бренди, по-видимому, не осталось. Хотя...подожди, я сейчас посмотрю, может быть, что-то и есть, - сказав онное, убежала куда-то вглубь трактира. Отличнейше, этого только не хватало... - раздосадовался бродяга.       Вдруг дверь в трактир хлопнула, и в проходе появились двое мужчин. Первый из них, уверенно и быстро вошедший в таверну, был пожилого возраста нордом, одетый в меховые, похожие на воинские доспехи севера, одеяния. Второй человек, с виду тоже походивший на норда, был одет в тёплый, и, как показалось Кастеру, довольно дорогой тулуп из какого-то коричневого меха. Этот человек был довольно молод и слегка толстоват, его одежда и походка, гордая, хоть как будто и слегка стеснительная, выдавали в нём явного представителя некоей интеллигенции. Оба они подошли к стойке, и, никого за ней не обнаружив, поинтересовались у сидящего рядышком Кастера, куда же подевался трактирщик -Сударь, где трактирщик? Нам надо договориться, о ночлеге, - спросил пожилой норд -Сейчас подойдёт, не стоит переживать, вам точно предоставят тут на ночь убежище, за определённую плату естественно... - ответил Кастер       Делать было особо нечего, и Оливер решил расспросить ночных путников, как их угораздило в такое время, в такой снегопад оказаться здесь, довольно далеко от ближайшего поселения. -А откуда вы? Что делаете в этих краях? И что забыли в этой глуши столь представительные люди? - Поинтересовался Кастер, переведя взгляд со старого норда на интеллигента. -Мы? Да скумой приторговываем, у нас тут тайничок небольшой есть, сегодня переночуем, а завтра всё добро оттуда заберём и повезём беднякам раздавать, - шутливо ответил старик       Интеллигент, стоявший возле пожилого норда, слегка улыбнулся и ответил: -Мы ехали в Морроувинд, путь нам предстоял не малый, но тут начался снегопад и довольно быстро стемнело... В общем, мы оказались здесь лишь на время, завтра отправимся в путь. - Объяснил Кастеру молодой человек -Хм, Морроувинд... Что ж вы там забыли то... Решили посмотреть, как живут те, кто с головой остался во Второй Эпохе? - Усмехнувшись, вновь спросил Кастер -Общеимперский Консулат послал меня из Скайрима в Морроувинд регулировать жизнь одного городка, - ответил интеллигент Хм, дипломат что ли выходит? - Снова поинтересовался сидящий бродяга -Выходит, что да. - Улыбнувшись, ответил интеллигент       Дипломат... Морроувинд... Служащий Императора, несущий голос его идей и интересов, отправился туда... Сам Кастер ни разу не был в Морроувинде, даже когда он служил в Имперской Армии, ни разу его туда не командировали, но он слышал про эту страну. Про разрешённое там рабство, чуть ли не безнаказанную наркоторговлю и.... нищету. Население там, в большинстве своём, жило крайне бедно. Подавляющим народом в Морроувинде были данмеры, тёмные эльфы, как часто их называли. Кастеру ранее довольно много раз приходилось сталкиваться с тёмными эльфами в Скайриме. Один из них, фактически, похоронил счастливую жизнь Кастера. Около семи лет назад, а может быть и больше, этого Кастер не помнил и не хотел запоминать подобные даты, убили всю его семью, жену и ребёнка-младенца. Жили они в небольшой деревушке, вдали от других домов, на окраине, к северу от городка Вайтран. Кастер, ещё будучи тогда молодым, двадцатидвухлетним парнем, достиг небывалых высот на службе в Имперском Легионе, получив офицерское звание. Ему часто приходилось быть вдали от дома и семьи по этой причине, часто он был в разъездах. В тот роковой день он вернулся домой. Естественно, столь долгожданное возвращение нужно было отметить. Он поехал в Вайтран, чтобы купить всё для этого необходимое, тогда эта чёртова девочка в Вайтране, которая потерялась, что было бы, если он не стал обращать на эту маленькую девчушку внимания, что, если бы он не стал ей помогать, а просто поехал бы назад, домой. Может, всё было бы иначе. Кастер задержался до глубокого вечера и был в деревне почти под ночь. Приехав, он увидел, как.... Горит его дом... Он побежал прямиком к нему, пытался сначала как-то потушить, потом залез в него, прямо в эту палящую смерть и обнаружил, что его маленькая дочка, столь милое и беззащитное создание, лежала на полу, а из головы её торчал нож. Жена лежала рядом с перерезанным горлом. От ужаса и горя Кастер тогда свалился на колени и заплакал, ещё до конца не осознавая того, что произошло. Может, он так бы и сгорел вместе с домом, но из шока его вывел чей-то смешок. Кастер медленно вышел из горящего дома и увидел нескольких данмеров. Все они улыбались, а один из них стоял с окровавленным клинком и неистово смеялся. Сомнений не было никаких, именно он и прикончил всю его семью. Ужасающий гнев окутал Кастера. Обнажив свой палаш, легионер побежал прямо на этого данмера и тут же настала кромешная тьма.... Очнулся офицер уже утром, из плеча его торчала стрела, по-видимому, ядовитая. Долго бы он так не протянул, и, если бы его случайно не нашла заблудшая детвора и не позвала на помощь взрослых, скорее всего, он бы умер в то утро. Как же он искренне и желал бы тогда умереть...Ему оказались медицинскую помощь, отработали рану, вывели убивающий яд. Было расследование, в ходе которого Кастер узнал, что банда это орудует уже далеко не впервые, при том орудует она по всему Тамриэлю. А тот данмер, который вырезал всю его семью, как его описывал сам Кастер, называя жирным, отвратительно выглядевшим тёмным эльфом с длинными волосами, который носил какую-то старую кирасу и ходил в рваных штанинах, оказался лидером этой банды, известным контрабандистом и торговцем скумой, Реламом Аринитом. Эту банду так и не нашли, а ищут ли до сих пор - вопрос. Кастер слышал, что эти данмеры не только грёбанные садисты и бандиты, а ещё и националисты. Ходили слухи, будто бы они часто появляются в Морроувинде. Но Кастер очень хотел забыть то, что пережил, пытался начать жизнь заново, но безуспешно. Постоянно ему во снах являлась его семья, его маленькая дочка и этот... ужасный смех. Этот смех застыл у него в голове, заставляя прокручивать этот страшный момент его жизни снова и снова. Вся его жизнь пошла под откос из-за этих паршивых тварей, он лишился семьи, потерял желание служить в армии и подал в отставку и сейчас скитается по Скайриму, никому не нужный и всеми забытый бродяга... И этот забытый бродяга жаждал мести, жаждал показать Ариниту, что последний не смог добить его, что тот, кого он лишил всего, сделает точно тоже самое с ним. Да, Кастер потерял краски в жизни. Но он не потерял память о том, что когда-то они были и того, кто лишил его этих красок. Решено: он отправится в Морроувинд и из-под земли достанет тех убийц, он сделает то, что не смогла сделать Империя, которой он когда-то столь ревностно служил. -Уважаемый господин дипломат, - обратился уже со всем почтением к интеллигенту Кастер, - Я бы хотел попросить вас о том, чтобы вы взяли меня с собой в Морроувинд... у меня появились там кое-какие важные дела... Конечно же, я готов заплатить за поездку. Любую сумму.       Интеллигент на секунду слегка замешкался, неловко улыбнулся. Кастер был в предвкушении ответа, надеясь, что он будет положительным. Так хорошо подвернулись ему эти двое. Дипломат же, понимая, что сам в Морроувинд едет впервые, что ему всё там чуждо и не знакомо, подумал и решил, что было бы действительно неплохо взять с собой такого же человека в дорогу, осознавать, что ты не один из Скайрима приехал в Морроувинд, а вместе с кем то, для этого интеллигентного человека было очень даже хорошо ввиду его небольшой стеснительности, а может даже и лёгкой боязни. К тому же, Кастер приходился ему примерным ровесником по возрасту, что тоже сыграло далеко не последнюю роль. -А вы, сударь, на материк или на Вварденфелл собираетесь? - поинтересовался у Кастера дипломат       Оливер задумался... Ведь как раз не столь давно была объявлена масштабная война влиянию националистов группировки, названия которой он уже не помнил, и борьбе с наркоторговлей именно на Вварденфелле, об этом трубили все газеты. Кастер решил начать свою, теперь уже священную, миссию, именно с этого острова. -Пожалуй, на Вварденфелл. - С частичной неуверенностью в голосе сказал Кастер. -Просто замечательно, мне как раз туда, до одного неприметного городочка, что на побережье острова, - с улыбкой ответил дипломат, - моё имя - Натаниэль Зигельё -Оливер Кастер. Что ж, завтра, значится, с утра выезжаем? - Задал вопрос Кастер -Как проснётесь, так и поедем, - пробормотал старик, явно обиженный, что его мнения на счёт второго пассажира никто не спросил, - но с вас, молодой человек, я потребую оплату. -Всенепременно, я всё полностью оплачу. - Утвердил своё решение окончательно Кастер       Тут внезапно появилась хозяйка трактира, нёсшая большую бутыль сиродильского бренди. -Оливер, нашла одну бутыль.... Натаниэль?! -Вери?! - изумился Зигельё       Как оказалось, трактирщица была давней подругой, хотя даже в большей степени несбыточной любовью Натаниэля, очень давно, ещё в годы обучения в Дипломатической Академии, нет, ещё даже со скинградской гимназии они очень хорошо дружили, а Зигельё в неё повально влюбился. Но испытывала ли Вери к нему такие же чувства? Навряд ли. Не ответив взаимностью, назвав их отношения очень крепкой, даже чрезмерно крепкой дружбой, она разбила сердце Натаниэля. Он разорвал с ней все отношения, какие только были, полностью перестал с ней общаться. Но ей Зигельё, скорее всего, уже тогда был полностью безразличен. Шло время, Зигельё, закончив учёбу, немного поработав в Сиродиле, был послан в Скайрим. Что было за все эти годы с Вери - он не знал, да и хотел всеми силами забыть её. И вот, совершенно случайно, он её встречает в трактире. Что она тут делала - ему было крайне непонятно. -Вери? Вери Вольфганг? Но как.... Что ты тут делаешь? -Я... хозяйка данного заведения. И давно я уже не Вольфганг. - Довольно нежным, застенчивым женским голосом ответила Вери.       Зигельё сделался на мгновение серьёзным, но тут же сразу серьёзность спала с его лица, он широко улыбнулся. -Вери... сколько лет мы не виделись... семь? Восемь лет? -Не знаю... - с какой-то лёгкой неловкостью начала отвечать Вери на вопрос Зигельё, - но... Натаниэль, что ты тут делаешь? - Начала интересоваться бывшая подруга -Ох...так долго рассказывать...Может быть, поговорим за кружечкой этого замечательного напитка? - Указывая на бутыль, что была в руке Вери, предложил Натаниэль -Хм...Ну даже не знаю...- Улыбаясь и немного подмигивая ответила трактирщица -Вери, мы так давно не виделись, и о Великие Девять Божеств, мы встретились...Сама судьба привела меня сюда, заставила встретиться с тобой... - начал романтично рассуждать Натаниэль       В воздухе повисла пауза, все абсолютно молчали, а для Зигельё остановилось само время, так был он удивлён встрече со своей бывшей пассией, да и она сама явно не ожидала его увидеть... Вдруг нежный и заботливый голос её прервал паузу; -Вы, наверняка, голодны... Сейчас я дам вам поесть... Ах да, Оливер, точно, сейчас я налью тебе бренди, подожди.       Подобное крайне возмутило Зигельё. Вместо того, чтобы принять его предложение, она отвлекается на этого бродягу, с которым ему завтра предстоит ехать... -По-видимому, она ничуть не изменилась с того времени. - Подумал дипломат, немного нахмурившись.       Получив свою чашку бренди, Кастер сразу же её опустошил, встал со стула и направился на верхний этаж в комнату, где ему предстояло заночевать. Вери осталась одна с Зигельё и его кучером. -Я, пожалуй, тоже пойду спать, - обратился извозчик к Вери, протягивая горсть септимов, - выпью тоже только для крепкого сна. -Не нужно, Хельг, я всё оплачу, - схватив норда за руку и тут же опустив её, утвердительно сказал Зигельё. -Но... - Недоумевая хотел было выразить старик своё удивление -Берите своё пойло и идите спать, завтра нам предстоит дальняя дорога. Идите же! - С лёгким недовольством крикнул на Хельга Зигельё -Ну... Хорошо... Налейте мне пожалуйста одну кружечку...- Попросил нордлинг трактирщицу.       Получив бренди и номер комнаты, в которой ему предстояло провести сегодняшнюю ночь, кучер удалился наверх. Снизу остались наедине Зигельё и Вери. -Знаешь, когда ты чем-то недоволен и морщишь своё личико, ты становишься настолько милым... - Улыбаясь, первой начала разговор с Зигельё Вери       Натаниэль невольно вновь сделался хмурым, Вери, в свою очередь, лишь рассмеялась. -Давай присядем, Натаниэль, давай присядем... - Вновь с улыбкой на лице предложила Вери       С лицом без каких-либо выражений, Натаниэль сел за первый свободный столик, закинул одну ногу на другую и гордо подняв голову, ожидал, что ему на этот раз выдаст его бывшая любовь. Вери же, в свою очередь, наложила в небольшую миску какой-то еды, налила чашечку некоего алкогольного напитка и поставила всё это на стол перед Зигельё. Он не прикоснулся к еде. -Хи-хи-хи, тебе, наверное, очень хотелось при всех увидеть, как я соглашаюсь на твоё предложение, а я так тебя подвела, - смеялась Вери, - ещё и не обделила вниманием Кастера... -Знаешь, годы шли-шли, а ты ничуть не изменилась... - С серьёзным выражением лица ответил ей Зигельё -Ну, ты тоже не сильно поменялся, - разве что ещё больше прибавил в весе, - продолжала Вери, - брось ты, Натаниэльчик, давай поговорим друг о друге. Куда это ты собрался ехать? -Консулат направил меня из Скайрима в Морроувинд, - отвечал Зигельё, - теперь я буду работать там -Морроувинд... Интересно... - продолжала улыбаться Вери -А ты, говоришь, уже давно не Вольфганг, - начал задавать вопросы Зигельё Вери, - и что ты тут делаешь, в этой скайримской глуши? -Муж очень хотел открыть трактир, даже не для дохода, а для души, понимаешь ли, он легионер, очень высокопоставленный, в вечных разъездах, - начала рассказывать Вери, - и мы решили открыть на природе, зимней, скайримской, на прохладном свежем воздухе, своё небольшое дело... -Разве военным можно подобное делать? - С недоумением спросил Натаниэль -Военным - нет, а вот их жёнам - вполне. - Вновь улыбаясь отвечала ему Вери       Эта улыбка съедала Зигельё изнутри, она одновременно и раздражала, и возбуждала его, ему всё больше хотелось вновь попробовать эту девчонку на вкус, как когда-то в годы обучения. -Знаешь, вообще то, свободных мест для размещения в трактире больше нет. - Чуть-чуть подмигивая, обратилась к Зигельё трактирщица       Вдруг она встала, наклонилась и, опёршись на стол, сказала; -Третий номер, как только доешь, поднимайся туда.       И тут же удалилась. Зигельё остался один. Он неспешно ел и запивал еду алкоголем. Как же давно у него не было никакой близости, в его то столь молодом возрасте...       -Может быть,Морроувинд сможет подарить мне любовь... - Думал Зигельё.       Доев еду и оставив блюдце с чашкой на столе, он направился на второй этаж, в третью комнату. Открыв дверь и войдя в темное помещение, он поразился. У окна, в свете луны, она, Вери, стояла полностью обнажённой. Натаниэль потряс головой. Нет, ему не казалось. Она была подобно ангелу, сошедшему с небес, столь элегантна и красива. -Долго же вы трапезничаете, господин дипломат. - Произнесла Вери в свете луны       Тело Натаниэля охватил неописуемый жар, огонь, который, как он считал, давно угас в его душе, вспыхнул с новой силой. В одно мгновение они, уже оба полностью оголённые, оказались на мягкой постели. Вот он, обнимает и целует её, утопает в её любви и она, наслаждаясь каждой секундой близости с ним...Вдвоём, в ту ночь, они как будто стали одним целым, не могли существовать без друг друга. Умершая ещё в юности страсть, вновь, подобно фениксу, восстала из пепла. В те безудержные минуты они любили искренне, любили пламенно. Казалось, что эта зимняя, прекрасная скайримская ночь, будет продолжаться вечно. Подобное воспевалось многими великими поэтами Тамриэля. Но в ту прекрасную пору поэтами стали именно они, Натаниэль и Вери. Они писали и делали свою жизнь и очень жаль, что поэме этой было суждено закончиться драматично и жестоко. Но, они не знали об этом. Да и к чему им было это знать? Они наслаждались друг другом, любили так, как только могли любить...