Я вижу свет, он далеко

Прошло уже несколько дней с того самого разговора между младшим братом и Белой Звездой. За это время атмосфера в новой комнате Кейла изменилась до неузнаваемости. Свет свободно лился сквозь окна, которые раньше были наглухо задёрнуты или заколочены. Комната перестала напоминать клетку — здесь появилась удобная мебель, аккуратные стеллажи, заваленные книгами, и даже канцелярские мелочи, о которых он раньше мог только мечтать. Наблюдение, впрочем, не ослабло — за Кейлом всё ещё следили двадцать четыре часа в сутки, но он ни разу не попытался сбежать. И не потому что смирился, а потому что... Старший брат принёс ему множество книг. Настоящую библиотеку — алхимия, ботаника, анатомия, биология, всё, чего только могла бы жаждать пытливая душа. Эти книги не были пустыми подарками. Это был ключ, может быть даже — приглашение. И Кейл, вопреки самому себе, с головой ушёл в изучение. Кто бы мог подумать, что ему действительно будет интересно? Вита, в своей человеческой форме — видимой лишь Кейлу, сидел рядом, устроившись с ногами на кресле, и читал книгу по анатомии зверей. Кейл предусмотрительно держал её для него — ведь даже невидимым друзьям нужно что-то читать. Они молча переворачивали страницы — каждый свою, но в одном темпе. Уютная тишина, наполненная шелестом бумаги, ничем не хуже разговоров. Но всё изменилось в одно мгновение. Ручка провернулась в замке, и дверь открылась. На пороге стоял Белая Звезда, а рядом с ним — девочка лет пятнадцати, с яростно сжатыми губами и глазами, впертыми в пол. Он держал её за руку, но это была не поддержка, а контроль. — Знакомься, это Мирьям. Мирьям, это Кейл. Вы теперь друзья. — Голос Белой Звезды был лишён эмоций, как всегда. — И лучше бы вам сидеть ровно здесь, как минимум до того момента, как я найду вам няньку. Поняли? Кейл молча кивнул. Мирьям, не поднимая взгляда, будто только что подписала контракт с дьяволом. Белая Звезда, убедившись в послушании, скрылся за дверью. Вита бросил на Кейла выразительный взгляд. Слов без слов: "Иди, разговаривай". Кейл лишь глубоко вздохнул и нехотя развернулся к девочке. — Привет... — выдохнул он, и сам удивился, насколько тяжело далось это простое слово. Он почувствовал, как что-то сдавливает горло. Мирьям не отвечала. Ни взглядом, ни жестом. Её внимание будто приклеилось к полу. Кейл мельком глянул на Виту: "Я попытался". И сдался. — Садись куда хочешь, — сказал он, и вернулся к своей книге, медленно перелистывая страницы, чтобы Вита успевал следить. --- Прошло какое-то время. Книга подошла к концу, Вита дочитал последнюю страницу, и Кейл аккуратно закрыл том, поставив его на полку. Он почувствовал на себе взгляд — Мирьям, устроившаяся на полу у входной двери, наблюдала за ним. — Ты хочешь что-то сказать? — спросил он спокойно. — Почему ты читал про анатомию животных? — её голос был неуверенным, но прямым. — Просто интересно, — пожал плечами Кейл. — Ты же не собираешься их убивать? Вопрос был настолько неожиданным, что Вита подавился воздухом — несмотря на то, что он не дышит. Кейл в изумлении уставился на неё. — Нет, конечно! Что за вопросы? — Откуда мне знать, что у вас в голове? — бросила она, словно яд. — У вашей... треклятой семейки. — Я не он, знаешь ли, — сказал Кейл, и в голосе его зазвенела горечь. Мирьям только закатила глаза и замолкла. А в голове Кейла… было странно тихо. Слишком тихо. Те, кто раньше говорили, комментировали, смеялись или нашёптывали, — исчезли. Кейл попытался мысленно к ним обратиться, но в ответ пришла острая боль. Будто само пространство в голове стало острым, как лезвие. Он стиснул зубы. Что-то пошло не так. Он решил отвлечься. Подошёл к алхимическому столу — недавно оборудованному рабочему месту. Аккуратно достал нож, травы и воду из Мёртвого озера — редкий, опасный ингредиент. Но не успел начать работу, как… — Положи нож на место! — пронзительный крик разрезал тишину. Руки дрогнули. Нож выскользнул. Острое лезвие полоснуло по ладони Кейла, а затем — отлетев, задел руку Виты. Мирьям, с невероятной для неё скоростью, схватила нож в воздухе. — Ты идиот?! — крикнула она. — Что ты хотел сделать?! — Порезать траву... — Кейл сжал раненую ладонь, наблюдая, как из пореза медленно выступает золотистая капля. — Для чего, по-твоему, я здесь? Меня специально отправили, чтобы ты ничего не натворил! — Я думал, чтобы шпионить. И "дружить". — Он посмотрел ей прямо в глаза. — По тебе видно, как ты рада этой роли. Перед тем как она успела ответить, дверь вновь открылась — стражник позвал Мирьям, и она, бросив нож, ушла с ним, не обернувшись. Кейл остался один. Почти. На земле, где капнула его кровь, распустился цветок. Золотой, как солнце. Сложный, как формула. Его лепестки были крупнее обычных, а на них — алые полосы, похожие на шрамы, но прекрасные. — Вита?.. — Кейл повернулся. Тот сидел, сжимая руку, и с шоком смотрел на цветок. — Всё в порядке? ~Я... я не понимаю, как мог порезаться, — прошептал Вита. — Меня... никто не должен ранить. Что-то защемило в сердце Кейла. — Ты в последнее время молчаливый. Я думал — настроение, но... Ты хочешь что-то рассказать? Вита посмотрел вниз. Его плечи дрожали. ~Я первый житель того леса, куда ты попадаешь во сне. С меня всё началось. Души, звери... ассоциации. — Туда попадают не все? ~Нет. Только потомки... таких как я. — Значит... и ты их отец? ~У меня не было потомков. Я... умер слишком рано. — В смысле?.. ~Я умер в том лесу. Потому и остался. Первый. Один. После этих слов он замолчал, а потом — исчез. Превратился в бабочку и скрылся среди теней потолка, так, чтобы Кейл его не видел.

***

Когда-то давным давно, было несколько невероятно красивых, и зачарованных королевств. Совсем рядом с ними, была маленькая деревушка, куда отправлялись жить те, кому ни одно из королевств не нравилось. Эту деревню тогда называли кратко и просто - Долиной. В Долине было совсем уж маленькое население, что и неудивительно, ведь о ней знал только самый простой люд, только те, кто уже с трудом пил воду и ел зерна гречневой каши. В Долине эти люди находили ту самую счастливую жизнь, о которой все тогда мечтали. В этой деревне царил покой и умиротворение до момента, когда человека настигла очень неприятная болезнь, после которой многие испускали свой последний вздох, особенно, если шла речь о маленьких детях. Вот так и шли года в Долине, пока к ним не пришла беловолосая, как её тогда называли, мессия. Пришла она одна и не одна одновременно, все видели только её, хотя совсем скоро, должен был появиться новый человек. Женщина очень много спала. Для нее день и ночь были как один, и это очень беспокоило местных жителей. Даже шли слухи, что малыш, который совсем скоро должен появиться, родится с той самой болезнью. К сожалению, так и случилось. За неделю до нужного срока, родился мальчик с такими же белыми волосами как и его мать. Он был невероятно слаб и худ, у него торчали кости, и он с трудом открывал глаза. Буквально через сутки, его кожа начала покрываться черными сгустками чего - то, чего ещё никто не видел ранее, и из-за этого, было принято решение- срезать всю чернуху. На теле младенца было очень мало места, и потому задача оказалась непростой для выполнения. Но всё же, через всего неделю- чернуха отступила. Тело мальчика было покрыто необъятным количеством царапин и ссадин, которые совсем скоро зажили, не оставив и малейшего следа. Некоторые даже говорили, что видели как у мальчика, из его слабых и тонких рук, вырастали золотые цветы, которые сразу же гасли, а после них все его раны рядом исчезали. Из- за этих слухов, мальчика прозвали “Золотой цветок ”, что вполне ожидаемо. Мама мальчика всё так же спала почти всё время, хотя она и прилогала много усилий, чтобы как можно больше времени провести с своим сыном, она засыпала на ходу. Время шло, и хоть здоровье мальчика оставляло желать лучшего, и хоть ему и пророчили смерть в каждый момент, он продолжал жить, и за это его имя сменили на “Вита”, что означало жизнь. У Виты не было множества друзей, у него была всего одна хорошая подруга, которая то и дело терялась в стоящем рядом лесу, после чего Вита шел её выручать, несмотря на слепоту, которая медленно, но верно его достигала. Ещё у Виты была его мама, которая заботилась о нём как только могла. Ещё через время, Вита увлекся искусством врачевания, а потому начал ходить за подругой в лес, и собирал различные травы, чтобы после создать лекарства для жителей деревни. Жители Долины даже начали считать Виту неким подобием ангела за его успехи. Но длилось это недолго. примерно через год после начала изучения его нового увлечения, пойдя в очередной раз в лес, обратно домой не вернулись ни Вита, ни его подруга.