***
Неожиданно в казино стало прохладно, будто подул ветер. В душе появился некий дискомфорт и страх. И странного старика долго не покидало это чувство. Он сидел на красном диване, курил свои сигары и смотрел за остальными гостями. Краем глаза он увидел, как к нему подошла высокая фигура с кубической головой. Кинг Дайс встал рядом, сложив руки за спину, выпрямившись и со своей фирменной улыбкой на лице сказал: — Хорошая была игра, вижу, Вы мастер в этом деле. — старик всё сидел со своим покерным лицом и спокойно курил. Выдохнув клуб дыма он обратился к менеджеру. — Благодарю. Вы правы, я мастер в покере и давно им увлекаюсь. — Если не секрет, то сколько? — старик ухмыльнулся и поднял взгляд на Дайса. — Вам так интересно? Я могу сказать. Больше тридцати лет. А почему Вы спрашиваете? Хотите научиться? — спросил старик, на что Дайс лишь помотал головой. Король улыбнулся шире, больше было похоже на зловещий оскал, так и гласящий: "Я выше этого". На секунду Дайс сверкнул своими изумрудными глазами. По спине прошли мурашки. — Ваш азарт. Вы поставили на кон всё, хотя шанс на выйграш имели лишь 0,1% с учётом того, что у мистера было Каре 0,05% на Ваш Флеш Рояль. — Кинг Дайс расхваливал мужчину, явно в чём-то ему угождая. Манипулировать и контролировать людьми он умел. Особенно красиво говорить, что придавало акцент и делало Дайса интеллигентом среди дурного общества. – И всё таки, Вы н поставили на кон всё и пошли до конца. Удача сегодня на вашей стороне. Вы настолько азартны, что готовы пойти олл-ин, пусть Вас считают странным, и настолько же удачливым. Я предлагаю сыграть Вам на нечто большее. Выиграете – получите всё состояние казино. – Дайс сделал паузу, размахивая руками, окидывая взор на зал, дабы показать масштаб всего состояния. — Но если проиграете, то Ваша душа будет принадлежать нам. Старик молчал, размышлая над предложением менеджера. Неприятное чувство подвоха играло в сердце. Но кому нужно слушать сердце, когда голова всё торохтит о богатстве и азарте, что так бурлит в крови, увеличивая температуру тела. Взвесив все за и против старик поднялся с дивана и посмотрел в глаза Дайса, пытаясь найти какой либо подвох. — Где гарантии на то, что игра будет честной? — Неужто Вы откажитесь? Не беспокойтесь, здесь нет никакого подвоха, лишь азарт и удача. А Вы такое явно не пропустите с вашим то мастерством. — Дайс продолжал лстить и убивал в старике разумное решение, ибо он не хотел отказываться и принимать тот факт, что он боится, ведь могли пойти слухи о его неуверенности. Замыленный предложением менеджера разум быстро сдался, но старик продолжил более сдержанно и как в ни чём не бывало серьёзно. — Я принимаю Ваше предложение, Мистер... — Кинг Дайс. — Конор Стрепхед. — глаза Дайса снова сверкнули ярким зелёным пламенем. Старик протянул руку, но в ответ Дайс достал контракт и ручку. Мужчина с недоумением взглянул на бумагу, но принял её, взял ручку и прочитал договор. Удостоверившись, он оставляет свою кривую роспись. Дайс приглашает того за свободный стол, специально для их игры. Дилером стоял Чипс Беттиган. За игрой тенью наблюдал сам Дьявол. Изредка глаза горели жёлтым пламенем. Он был уверен в своём лакее, тот справиться с поставленной задачей и принесёт новый контракт с душой. Он не подведёт своего любимого Босса.***
— Тот странный старик, что сидел с покерным лицом, прятал точно такие же карты в рукавах своего пиджака. — сказал Дайс, смотря на своего Босса, что лишь наблюдал в окне мучавших душ умерших. Там же была душа и того старика. Больше его лицо не выражало никакой незаинтересованности, он мучился, корчился от боли и извивался. Дьяволу это казалось забавным. — Я сразу это заметил и решил, что вам тоже станет интересно посмотреть на его проигрыш. — Ты отлично поработал, Король. — прошипев, похвалил Дьявол. Дайсу было приятно, когда его хвалил Босс. Столько лет работы в казино, а он всё получал свою дозу кайфа в похвале начальства. Словно наркотик был помешен на нём, на своём Боссе. — Приятно слышать, Босс. — Дайс привычно подошёл к Дьяволу. Большое панорамное окно с видом на Ад, вызывающий ужас и страх того, что мы все окажемся там. Он так близко стоит с Дьяволом. Неожиданно в голове Дайса подкрались мысли, те, о которых он не хотел думать, хотя бы сегодня. Они душили его, но он никак не мог просто поговорить с Боссом. Хоть у них и были хорошие отношения, явно пересекающие черту начальник/подчинённый, Королю было слишком стыдно говорить на эту тему. И всё таки, эмоции внутри себя не скроешь и они, словно червь-паразит, будут разъедать изнутри, медленно убивая его. Нервно сглотнув, Король обратился к Дьяволу. — Между нами может быть что-то? Что-то большее, чем просто начальник и подчинённый? — он не смотрел в сторону Дьявола, точно также как и владыка Ада. Дайс нервничал, но не подавал виду, а Дьявол наблюдал за видом Преисподньи. Шло долгое молчание, никто ничего не говорил. Казалось, время остановилось и ножи медленно со скрипом вхоидили в тело Короля, раня его, не оставляя кровавого следа. Неожиданно Дьявол развернулся и сел за свой трон. Дайс, боясь сделать лишнее движение, всё стоял на месте. — Если хочешь быть ближе ко мне, то тебе нужно сделать нечто бóльшое, Дайс. — Дьявол закурил папиросу и принялся заполнять бумаги, громко чёркая золотым пером. В кабинете у него было светло от яркого пламени из окна. Высокие потолки, белые стены, деревянный стол и золотой трон с красной обивкой. — Прошу прощения, но то что я делаю сейчас для Вас означает ничего? — Дайс сжал руки в кулаки, ожидая реакции, но её не последовало. — А как же деньги, которые я зарабатываю каждый день для казино? А души? — Король повернулся к золотому трону Дьявола, что был повёрнут к нему спиной. Он пытался сдерживать свои эмоции, хотя воздух из него выходил тяжело, а грудь быстро прыгала вверх вниз. Чертовское молчание выбивало из коллеи, хоть Дайс и любил просто посидеть и помолчать в компании Босса. Но в этот раз ему нужен был ответ, непременно здесь и сейчас. А Дьявол всё медлил, специально выводя Короля из равновесия. Через секунду послышался смешок и в голове Дайса представилась картинка, как Дьявол криво улыбнулся свой клыкастой улыбкой, а жёлтые глаза чуть сузились. — Ты думал, что твои поступки это что-то сверхзначимое? — Дьявол засмеялся и в душе у Кинг Дайса стало как то противно. Своими когтистыми лапами он отбивал ритм по тёмному дереву стола. — Ты лишь приносишь процент дохода в казино и понемногу собираешь души этих несчастных людишек. Думаешь это что-то грандиозное? Ты такой же, как и все остальные лакеи в этом казино. А пока твои заслуги не выше твоих обязанностей, что прописаны в контракте. — из-за трона было видно, как демон махнул рукой и его голос стал более серьёзным. Последовало следующее. — А теперь иди и занимайся своими делами. И не разочаровывай меня. Горячо вздохнув, Король быстро выходит из кабинета Дьявола. Непонятное чувство внутри. Будто всё не по-настоящему, совсем не так как раньше. Как такое может произойти? Такая перемена… Пронзило до мозга костей, что аж ноги подкосились. Но надо идти на работу. Мрачные мысли лезли в голову. Какая глупость… Он лишь выполнял свою работу и для Дьявола это было ничто. Столько лет и ничего. Уже наступила ночь и в зале уже не так много людей, а значит можно было полностью отдаться себе на размышления о сказанном в кабинете Дьявола.***
Голова сильно болела, в горле было сухо и в глазах всё мутно-мутно. Из-за болей таковых Кинг Дайс и проснулся. Казалось, будто из желудка выйдет всё, что он употреблял вчера, да и сам орган с удовольствием бы вышел из него. В комнате было довольно темно и что либо он видить не мог. Лишь его белая воздушная простынь ярко выделялась в темноте, и подушки, небрежно расбросанные, мирно лежали рядом. Тёмная тень стула с худой спинкой, на которой висела одна из вещей. Маленький столик с большим зеркалом для макияжа. И большая кровать. Подсознание говорило: «Чёрт, эта постель такая мягкая!» Но всё тело ныло от непонятно откуда возникших болей и Королю казалось, будто он всю ночь спал на деревяшке. Дайс немного привстал на локтях и тут же почувствовал тошноту. Ком солёной слюни в перемешку с оставшимся алкоголем вызывали рвотные позывы, но Дайс достойно сдерживался не блевануть прямо в кровать. Полностью он ещё не проснулся и видел лишь перед собой размытую темноту. Комната была окутана мраком и видеть, где же находился Кинг Дайс не мог. А что было вчера? Король уже не помнил. Лишь короткий отрывок воспоминаний вертелся у него в голове.Flashback
— Наконец-то, этот день закончился... — вздохнув сквозь неестественную улыбку, сказал Дайс. Весь рабочий день он провёл за столом и жутко устал слушать капризы и хохот игроков. Каждый третий за этим столом жульничал и даже не скрывал этого. Хотя, скорее для Дайса было всё очевидно, так как он играл в азартные почти всю свою жизнь и знал каждый ход, каждый блеф. И картёжником он был лучшим в Инквелле. — Мистер Дайс, не хотите выпить? — спросил Уиззи, пододвигаясь чуть ближе к менеджеру. Уиззи стоял за барной стойкой. Облокотившись на серый мраморный барный стол он из под лобья посмотрел на Кинг Дайса. Для Короля он был лишь хорошей фигурой в его игре, а для самого Уиззи Кинг Дайс был ему дорогим и уважаемым менеджером. Иногда тому казалось, что они могли бы стать хорошими приятелями, но Дайс не разделял таких желаний. — Отдохнёшь, расслабишься. — заманчивым тоном убеждал его Уизз. Менеджер лишь посмотрел на того устало раздражённой полуулыбкой. — Я бы с удовольствием расслабился, — медленно проговорил Дайс, делая некую паузу. — но пить с тобой я не собираюсь. — недоумённо на него посмотрел Уиззи. Тот явно не был готов к отказу, даже несмотря на то, что тот его менеджер и вправе отказать, хотя бы по той причине, что его работа ещё не закончилась. Но менеджер продолжил: — Мне хватило и того раза, как ты, уговорив меня выпить с тобой своим необычным образом, — начал активно жестикулировать Король, на фразе «необычным образом», — я чуть не убил парочку идиотов, пытавшихся сыграть моей головой. В ответ лишь пошёл смешок. Уиззи, вспомнив ту историю, забавляло. Он тоже был пьян, но не настолько, поэтому помнит всё отчётливо и даже сильно удивился, когда увидел своего менеджера более открытым. Сигара был барменом не просто так. Может он и сигарета и алкоголем должен заниматься уж точно не он, а как минимум Подвыпивший отряд. Но он был хорош тем, что легко мог заломать посетителя на выпивку в больших количествах, чтобы тот, несоображав, после проиграл все свои деньги в казино, а возможно и пошёл на нечто большее... Король же был более серьёзным. Кинг Дайсу было ой как не до смеха. После того случая его долго наказывал Босс, заставляя каждый рабочий день, после очередного пьяного посетителя, отмывать столики и пол от остатков блевотены. Такая работка Дайсу не по вкусу, буквально в двух смыслах. Убирать всю грязь самостоятельно? Ох, это не его специальность. Он выше всей этой грязи. Король в этом казино был лучшим и не только в игорном доме. Но перечить Боссу он не мог. Не очень-то и хотелось. — Да ладно, Дайс — подталкивал собеседник, закуривая папиросу. — Чего ломаешься? Тебе надо отдохнуть, конец месяца же. — Спасибо, нет. — менеджер уже собирался встать и уйти, как его поймали за руку и с лёгкой улыбкой, держа в зубах очередную сигарету, Уиззи сказал всего одно слово: — Сыграем..? Flashback 2 Разрозился громкий смех, который бил голову. Было шумно, очень шумно. Даже под конец рабочего дня галдёж вокруг, свист и глухой звон фишек не переставал звучать. Посетителей не так уж много и персонал полностью расслабился. — ...А я ему и говорю... — пьяно рассказывал Уиззи, державшись за край барного стола. Громкий мужской голос оглушал вокруг суету и заставил рядом стоящих поморщиться. К пьяным несколько раз подходили кто-то из сотрудников, по внешнему виду похожих на официантов, и спрашивали, всё ли в порядке. Дайс, ещё менее пьяный со своей обыкновенной неестественной улыбкой отвечал им, что всё прекрасно. Те с недоверием в глазах и кислыми рожами уходили работать дальше... Дайс начал складывать всё, что он помнил за тот вечер. Что-ж, он точно помнит, как Уиззи хотел его напоить. И кажется ему это удалось, но как – он уже не помнил. Эта чёртова сигарета знает толк, как заставить кого-либо выпить с ним, да так, что ни как играл, ни о чём был разговор, ни своего имени не вспомнишь. Он был мастером в этом деле и поэтому Дьявол его и нанял сюда барменом. Уж часто тот доставлял проблемы своими навыками. Не только же посетителей спаивать. Внутри Дайса всё пошло кувырком. Не успел он ещё полностью осмыслить всё происходящее в памяти, как тут о себе напомнила нахлынувшей лавиной тошнота. Быстро подорвавшись, уже различая какие-то предметы в темноте, Король бежит к ближайшей ванной комнате. Сплюнув всё он медленно встаёт с колен и включает свет в комнате. Он подходит к зеркалу с краном. Высокое стекло и широной на несколько сантиметров больше расстояния плеч Дайса. Под зеркалом белый чистый краник с блестящим дном. Снизу ящик с полотенцами, кремами и другими гигиеническими предметами. Взглянув на себя, тот ужаснулся. В зеркале был не тот великий Шестигранный Король, а утонувший пару дней назад бездомный, в не пойми откуда взявшейся белой рубашке с наполовину развязанным галстук-бабочкой. Его фиолетовые тени потекли вниз по его небольшим мешкам под глазами, туш тоже, а румянец уже было не видно из-за красного лица. Картина не из лучших и ярким образом демонстрировала «после пьянки». «Ну ты и клоун, Дайс. Скоро будешь похож как на того из Цирка» Смыв своё грязное лицо и нахлынувший жар он ещё раз смотрит на себя в зеркало. В ответ его отражение смотрит на него с отвращением и говорит самому себе: «Ну ты и дерьмово выглядишь конечно». Непривычно когда твоё же отражение морщится и пугается тебя же. Рубашка наполовину растёгнута и галстук свисал с его импровизированной шеи. Сняв полностью верхнюю одежду он убирает её в корзину. От него за километр веяло сильным запахом алкоголя, что-то вроде коньяка или виски, и желчным соком. Лучшим решением было принять быстрый душ, чтобы ещё как-то уложиться во времени и не так сильно опоздать на работу. Напротив раковины висели часы, показывающие без пятнадцати семь. До начала его рабочего дня ещё час и Кинг Дайс надеется, что этого времени ему хватит.***
Если сравнивать ванную комнату лакея с комнатой кого-нибудь из соседних жильцов, то его было самая просторная и светлая. Стены из белой квадратной плитки 10×10 сантиметров, пол из холодной древесины, сверху накинуты махровые коврики с незамысловатым рисунком геометрических фигур. Ванна, в которой умещался Король, тоже была белой с золотыми ножками. Рядом пело старенькое радио. Особого смысла оно не играла, из-за шума воды его было практически не слышно, но Дайс всегда любил оставлять фоном музыку. Остывшее тело больно перенесило жар и Дайсу казалось, будто его кожу терзали плети. Капли горячей воды, только такая находилась в Преисподньи, шумно, словно дождь, бились о стенки штор и быстро скатывались вниз. Это завораживающее зрелище манило и наводило на мысли Кинг Дайса. Надо было думать быстро: либо он пытается вспомнить, что же было вчера, либо ищет менее жалкие оправдания на счёт своей некомпетентности. О первом размышлять сложнее, ибо дальше их ещё трезвого разговора с Уиззи он не помнит. Ну никак, хоть чёрт дери. Даже как играл и во что вообще? В том, что он выиграл – Король никак не сомневался. Даже будучи пьяным он не терял своих навыков. Что о втором варианте думать? «Уж если пить по-страшному, то только с самим Дьяволом» Когда закончилась его любимая песня Дайс вылезает из душной ванны. От него веет свежестью и сладким цитрусом, напоминающий больше шампанское. Вытрев своё тело Король возвращается в комнату и ищет одежду на сегодняшний день. Одевшись в нужную он подходит к журнальному столику и приводит своё лицо в порядок. Обычные тёмно-фиолетовые тени, румянец на щеках, туш. Как только он заканчивает со своей работой, то тут-же смотрит на часы, вспоминая о главной. «Ох ну...» Часы показывали ровно восемь утра.***
Длинные коридоры с высоченым потолком без конца, стены из тёмного дерева, красный ковёр. Языки пламени ярко мигали в высоких факелах алым и золотым светом. Ужасающие дух картины с тёмным существом, величественным и грозным Дьяволом, перевоплащающегося в чёрного предвестника смерти – козла, длиноконечного дракона со змеинным языком и шестиглазого паука из одной только башки. Крики смертных можно было услышать эхом в голове. Дайс уже давно не обращал внимание на них, его не интересовали их проблемы, плачи, боли, всхлипы. Он силён обычных смертных в десятки раз и не позволит дать над собой издеваться. Ни над собой, ни над казино. Под крылом самого Дьявола он мог не чувствовать страх опасности от окружающих. Сильное и могущественное существо Божеского рождения, бессмертного и неуязвимого. Загвоздка лишь в том, что не опасаясь других смертных, он иногда для приличия опасался своего Босса. Эмоциональный, не сдерживающий своего гнева существо, сам правитель Ада, мог сделать больно не только своим подчинённым, подписавшие контракт на душу, но и замучить до смерти или привести к несчастному случаю обычных жителей уж точно. Стук каблуков прекратился, как только Кинг Дайс дошёл до нужной ему двери. Та скрипнула, чуть приоткрылась. Большое подпольное казино ярко горело лампами, приглашая всех посетить это место и полностью отдаться играм. Все были на рабочих местах и занимались своим делом: Уиззи стоял барменом, протирая бокалы, Пирулетта стояла у игральных столов, Фир Лап и Чипс как всегда сидели за одним из столиков, сонно зевая и о чём-то болтая. Лентяи. Первым делом менеджер решил подойти к бармену. Тот уже принялся ставить по полочкам спиртные напитки, как переферическим зрением замечает приближающуюся фигуру. Он полностью оборачивается к менеджеру и смотрит на того сначала уставшим взглядом медных глаз, но после пары секунд его настроение меняется и он смотрит на него более оживлённо. — Доброе утро, Мистер Дайс. — начинает Уиззи, не скрывая лёгкой улыбки. Король, подойдя к барной стойке, заглядывает тому пряма в глаза, не показывая своих эмоций. — Для кого как. — Дайс прячет руки за спину и величественно распрямляется. В ответ на своё «Доброе утро» бармен лишь усмехается. Король изучает сначала эмоции Уиззи, а потом быстро пробигается глазами по стеллажам с алкоголем. — Как самочувствие? — Поинтересовался Уиззи, сложив руки в замок и уперевшись локтями в стол. Он продолжал беззаботно улыбаться, а веки были чуть прикрыты. Полностью расслабленный вид. — Знаешь, Уизз, — Кинг Дайс сделал паузу, прикрыв глаза, — Если, скажем, завтра от меня останется два пальца, и они вместе образуют символ бесконечности – это будет последним, что я буду помнить о сегодняшней жизни. — начал глагольствовать Король, тяжело вздохнув. — Единственное, о чём я сейчас не хочу думать – о том, кто эти пальцы мне оторвёт. — в выражении лица Уиззи было непонимание и раздражение. Он опять начал усложнять свои ответы на такие повседневные вопросы. Теперь сигарете придётся долго стоять в одном положении, смотря на менеджера и размышлять над сказанным своего босса. Пока тот был в замешательстве, Дайс осмотрел полный сервис алкоголя и успел несколько раз проклясть Подвыпивший отряд за нехватку определённого сорта. — Но ты хотя бы можешь ответить на мой вопрос? — всё ещё не унимался Уиззи. Маска заискивающей готовности хорошо читалась на его лице. Кинг Дайс посмотрел на бармена и улыбнулся своей обыденной улыбкой. Он ничего не ответил по этому поводу и решил перевести тему в другое нужное ему русло: — Когда придёт пьяный Отряд, скажи им, что если они не появятся в моём кабинете через пятнадцать минут и не составят отчёт на счёт доставки алкоголя, то весь месяц обойдутся без своих напитков и будут работать заместо уборщиков. — сказал Дайс, указывая пальцем, но не на Уиззи, а куда-то вперёд. Бармен кивнул. Это не было для Уиззи полной неожиданностью – он знал, как работает его босс. Сначала Уиззи принялся рассматривать бутылки на полке. Там было около десятка сортов – как дорогих, так и совсем простых. Среди них стояла початая бутылка дешёвой «Гордон-Дискавери» с огромной царапиной на боку и какие-то похожие на портвейн бутылки из-под «Tawny Reserve». Как ни странно, «Диско» оказалось в самом низу. Уиззи осторожно поднял бутылку и показал её Кинг Дайсу. Взяв бутылку за горлышко, он медленно покачал ею из стороны в сторону, словно управляя её движением. Уиззи отвернулся, убрал бутылку в ящик и обратился к менеджеру. — Кстати, Дайс, а Вы помните, что... — но когда сигара обернулся, Король уже стоял напротив Пирулетты, о чём-то расспрашивая. Бармен вздохнул и пошёл за новыми бокалами, которые хранились на чёрный день.***
— Как продвигаются дела? — спросил менеджер. Она обернулась на голос Кинг Дайса и своими флегматичными глазами посмотрела на него. Неожиданное появление Короля её не смутило. Лишь на миг на её лице появилось какое-то напряженное понимание, но потом она вернулась к прежнему занятию. Кинг задал ей вопрос, которого, казалось, она ждала уже несколько часов. — Что Вы имеете в виду? Про бутылки или про дела вообще? — уточнила она, на всякий случай поднимая на собеседника огромные доверчивые глаза, из-за чего они казались нарисованными карандашом и густо подведёнными сурьмой. — Вы говорите про контракты, мистер Дайс? Контракты идут хорошо. — Её губы расплылись в улыбке. — Что насчёт игральных столов... — Пирулетта замялась, показывая на царапины и один качающийся стол рулетки. Дайс осмотрел разбитую поверхность. Странно, заказали не так давно, даже месяца не прошло с прибытием в казино. А ведь ещё вчера она была полностью впорядке. Не так то просто сделать такую трещину в хорошем дереве из другого острова. Дайс протянул руку к трещине и через перчатки почувствовал неровность. Глубокая, будто что-то то-ли ударилось, то-ли воткнулось. Может кто-то подрался здесь и решил использовать стол в качестве предмета для удара. А он был в делах и не заметил этого. Как бы то ни было придётся убирать поломанную мебель и заказывать новую, а это дополнительные растраты. — Позвони мастеру, чтобы к вечеру новый стол был готов. — Кинг Дайс выпрямляется, сложив руки за спину. Пирулетта кивнула на указания менеджера и подозвала лентяев – Фир Лапа и Чипса – убрать стол. Пока те мялись на месте, что-то недовольно бормоча он продолжил. — В следующий раз, если я не замечу, что кто-то начинает крушить заведение, то выметай их сразу. — Неужели Вы совсем ничего не помните? — неожиданно спросила Рулетка, на что Дайс посмотрел на неё с недоумением. Был задан немой вопрос: «О чём ты?» . Она повернула лишь голову к Дайсу и заглянула тому в глаза. Золотая кожа блестела от света ламп и Пирулетта казалась ожившей картиной. Она задала следующий вопрос. — Вы не помните, как вчера разбили этот стол сами? – Дайс замер от услышанного. Он сломал стол. Когда у Дайса пошло всё наперекосяк? Он начал прокручивать всё, что было у него в памяти того дня. Представлять, как он мог схватить стол и кому-то врезать им, оставляя большую трещину, а потом с силой приземлить обратно и погнуть ножку. Было ужасно неприятно в груди от понимания того, что он врезал посетителю. Он стал вспоминать в подробностях события того вечера...Flashback
Вспышка ярости не давала адекватно думать, что уж говорить про трезвость в алкогольном состоянии. Руки дрожали, зубы скрипели от сильного сжатия челюсти и так и хотелось подойти, не применив никакой умственной сдержанности, и врезать прямо в морду этому козлу. В то время как козёл ещё более в трезвом, но уже бесстрашном состоянии, ухмылялся и строил из себя важную шишку. Глубокая ночь, в это время остался лишь один персонал из уборщиков, Пирулетты, командующей ими, и пьяный друг Уиззи, хохотавший от непойми чего. — Что-ж ты, Король, проблемы какие-то, что так нагло пьёшь? — козёл оскалился и показал свои неприятные жёлтые зубы, что неровно торчали у него в пасти. Он сидел напротив Дайса у стола с рулеткой и понемногу вливал в себя алкоголь. — Что, любимый Босс не дал? — от глупой шутки посмеялся только он. Такая глупая и совсем не к месту взбесила Короля. Уже полностью не контролируя, он набросился на наглово козла. Посетитель от неожиданности уронил стакан и тот разбился, оставляя на красном ковре мокрый след. Дайс схватил козла за грудь и что-то кричал в ответ. От агрессии менеджера протрезвел не только посетитель, но и Уиззи, что бросился спасать ситуацию. — Пидрила, отпусти! — вопил козёл. — Дайс, прекрати! — пытался отодвинуть пьяного и несоображающего Дайса от бедного, хотя так нельзя было сказать, посетителя. К ним подошли ещё сотрудники, пытаясь разнять пару. — Дайс, отпусти, хуже будет! – на эти слова Дайс резко отпустил козла. По инерции козёл со всей силы летит назад и врезается головой в стол, оставляя красный след после себя. Стол валится назад на пол как и тело рогатого. Все резко замолчали. После минуты молчания и бездействий, Дайс успокоился, поправил свой жилет и опустил взгляд. Маленькая красная лужица, которая вибрировала при каждом толчке. Ещё один блестящий от света ламп след приятно подмигивал каким-то блеском. Капли крови были на столе, полу и чуть даже попали на автомат. Кто-то громко кричал и смеялся. Или же нет? Вокруг скопилась толпа рабочего персонала. Кинг Дайс ничего не чувствовал, лишь голоса заставляли его ориентироваться и не упасть в пьяный обморок прямо в игровом зале. Он выглядел безразличным и совершенно спокойным к происходящему вокруг себя. Ему было абсолютно плевать на всё. Дайс лишь восхищался блеском этой прекрасной лужицы крови...***
Вот чёрт... Дайс встал в ступор. Он убил посетителя в пьяном виде. Смерть в казино происходит не впервой и Король уже как-то покушался в пьяном бреду на чью-то жизнь, но тогда всё ведь обошлось. Можно было просто заставить их забыть о том случае, а Дайса просто наказали. Но как справиться с трупом. Его душа не принадлежит Дьяволу. Страшно, ещё как страшно, что скажет Дьявол, что он сделает с менеджером, своей правой рукой. Он разочаруется в менеджере, Дайсу не подобраться к Боссу ближе. А ведь Дьявол говорил ему, чтобы тот его не разочаровывал. — Мистер Дайс? — эхом пронёсся женский голос. Пирулетта придерживалась каких-либо физических контактов и лишь с беспокойством в глазах смотрела на Дайса. Король опустил взгляд на пол. Стол уже успели отнести. Мокрого следа алкоголя не было, ковры простирали так хорошо, что и пятнышка крови не было видно. — Ковры постирали? — решил удостовериться менеджер. — Нет, заменили на новые. — она сложила руки спереди и встала в начальную позу балерины. Только хотел Дайс спросить ещё кое-что, как тут же на его вопрос ответили. — Он знает. — Дайс недрогнул, но внутри всё сжалось. — Но он не был злым. — последнее, что сказала Пирулетта и ушла в другую сторону. От услышанного Дайс немного выпрямился. Несколько подумав на месте, он отправляется к себе в кабинет. Эмоции эмоциями, но работать надо. Отложив все переживания в сторону своего сознания он отправляется в свой кабинет. Надо было ещё порешать с отчётом по доставки алкоголя в этом месяце и новой мебелью, а также прочей волокиты и подготовиться к вечернему представлению.***
Кабинет Кинг Дайса не был столь большим, что его Босса, но тоже имел простор. Всё в тон Короля: фиолетовые стены, белый потолок с большой лампой, что полностью освещала комнату белым светом и пол из тёмного дерева. Его стол был не таким длинным, но имел несколько отделов с выдвижными шкафчиками, в одном из которых на всякий лежал его памятный револьер. Король медленно, словно нечто ценное, взял в руки пистолет. Он покрутил им, внимательно рассматривая каждую деталь огнестрельного оружия. На левой стороне была надпись на испанском (Estrella). Эта вещь была в руках Дайса в тот момент, как он заключил сделку с самим Дьяволом. Тогда стоял вопрос жизни и смерти и время на раздумья не было. Дайс не жалеет о сделанном, да и смысла уже не имело, ибо, что сделано – то сделано. Назад время уже не вернуть. Что Королю не хотелось больше всего, так это возратиться в прошлое. Неприятные обрывки памяти, воспоминания его детства и того времени, как была свободна его душа. Что, наверное, самое неприятное, так это то, что после продажи его души он стал счастлив по-настоящему. В семье Дайс чувствовал себя чужим, не от мира сего. Он не вспоминал о своей семье с тех пор, как начал работать в казино. Но теперь ему всё возвращалось и в память врывались грязные фотографии на стенах комнаты, где он рос. Одна из них так запомнилась ему, когда он в тринадцать лет приехал в гости одному из родственников. Фотография была такой, какой он запомнил ее на всю жизнь. Дядя, в своем мешковатом сером костюме с желтым галстуком, его мать с бледным кубическим лицом и застывшим в маске заботы ртом и двое детей: девочка лет пяти с ромбовой головой, и мальчик, точно похожий на Дайса. Они стояли рядом и смотрели прямо в камеру. Все были счастливы на этой фотографии. Но это была лишь иллюзия. Они так хорошо играли замечательную семью, что никто не мог догадаться, какой ужас творился на самом деле. Снизу фотографии была надпись каким-то кривым шрифтом, что Король тогда не мог прочитать. Дайс хлопнул по столу и кинул пистолет обратно, закрыв ящик на замок. «Чёрт, заткнись!» Король, уперевшись локтями в стол, и, положив голову на руки, вздохнул. На секунду ему показалось, как будто по комнате прошла волна холода. Дышать стало немного легче. Его дыхание было спокойным и размеренным. Стресс прошел, но напряжение осталось. Король вытащил из кармана уже помятую пачку "Мальборо" и, размяв одну сигарету в пальцах, поднес её ко рту. Дайс редко курил, но в этот раз ему посчиталось это нужным. Когда он закурил, вокруг стало чуть светлее. Он улыбнулся. Со стороны могло показаться, будто он совершенно не нервничает и просто расслабился. В эту минуту на него навалилось просто неудержимое желание курить. Сигарета тлела в его пальцах. На часах было без двадцати двенадцать ночи. На улице уже почти стемнело. Неожиданно в дверь постучали. Кинг Дайс затушил сигарету о чистую пепельницу и положил её туда же. Разрешив войти, дверь открылась. В дверном проёме показались Пип и Дот. — Мистер Дайс? — своим низким голос спросила Дот. Два одинаковых лица смотрели на Дайса как-то странно, даже казалось, что они нервничали. — Вас Босс к себе вызывает. Сказал, что серьёзно хочет поговорить с вами. — Ах да? Хорошо, спасибо. — Король поблагодарил близнецов и те закрыли за собой дверь. Дайс улыбнулся им на прощание и когда дверь полностью закрылась улыбка с его лица спала. Его желал видеть Босс и серьёзно с ним поговорить. Дьявол часто вызывал Дайса на серьёзные разговоры, но из-за вчерашнего он переживал. Вдруг разговор будет по этому поводу? И всё таки встав со своего места, накинув и поправив свой фрак, он выходит из кабинета и направляется к Боссу. Да, он так и не придумал какое либо оправдание. Горячий душ не помогал адекватно размышлять, лишь усугблял и подкидывал разные страшные картинки с участием Дьявола. То как он будет на него смотреть. И всё таки, сказать, что это всё из-за их разговора? Слишком низко. Свалить всё на Уиззи? Слишком подло. Просто он устал? Что-ж, в прошлые разы он тоже уставал, даже на столько, что голова трещала хуже после пьянки, и всё равно не шёл напиваться с Уиззи и крошить головы посетителям. Это было всё слишком для Дайса. Для Шестигранного Короля, азаратного и опытного игрока в безумные игры, что согласился на саму сделку с Дьяволом. Но возможно ему следовало быть внимательней и аккуратней? Возможно Дьявол станет ждать от него большего? Так много вопросов, всё так неясно… Один прыжок, одно движение – а что дальше? Ритмичный стук каблуков, что эхом отдавался в голове. Пытаясь сохранять спокойствие, он успокаивал себя и смотрел только прямо. Прямо на кабинет. Дойдя, он стучит пару раз, как бы оповещая свой приход, а потом заходит внутрь. Дьявол сидел на своём троне, облокотившись спиной и прикрыв глаза. По внешнему виду можно было сказать – устал. Когда Дайс вошёл, Дьявол пристально посмотрел на него, но ничего не сказал. Некоторое время Дайсу казалось, будто он слышит шёпот тишины, который отдаётся во всём его существе, хотя на самом деле – это было безмолвное ожидание. Наконец Дьявола видимо заинтересовало выражение лица Короля, потому что он поднял руку и жестом велел сесть. Дайс повиновался и сел на диван. — Вы хотели поговорить, Босс? — прервал тишину Дайс. Он сложил руки в замок и смотрел в лицо Дьявола, ожидая реакции. — Да, хотел. — спокойным тоном отозвался повелитель Ада. Он поднялся со своего трона и медленно шёл к Дайсу. По лицу менеджера можно было понять, он боялся. Бояться своего начальника это ведь нормально, ведь сильнее его нет никого. Так? Дьявол встал напротив Короля, смотря на него сверху вниз. Ощутив холодок, Дайс втянул голову в плечи, словно озябнув от взгляда приближающегося к нему кошмара. Взгляд его начальника был безжалостен и глубок. Жёсткие блестящие глаза смотрели в душу собеседника, отчего ему становилось не по себе. Перед Дайсом появился сам Великий Ангел Преисподней, и теперь страх холодной и твёрдой рукой сковывал ему язык. Титаническая сила демона подавляла его, вынуждая сидеть неподвижно, боясь даже вдохнуть. Он спокойно сказал: — Не думай, что я не помню про вчерашнее. — Дьявольское лицо исказила холодная насмешка. Дьявол сделал ещё один шаг и встал ещё ближе к менеджеру. Теперь он возвышался над ним, как скала над морем. Во взгляде Короля застыло откровенное отчаяние. — Я прошу прощения за свою некомпетентность. Этого больше не повторится, Босс. — промолвил Король, громко зглотнув. Глаза Босса впились в него ещё более пронзительным взглядом. По спине у Дайса пробежал холод, а в горле появился неприятный ком. Глаза Дьявола впились в него ещё более пронзительным взглядом. По спине у Дайса пробежал холод, а в горле появился неприятный ком. От волнения у него свело пальцы рук, которыми он стал барабанить по ноге. Адская музыка зазвучала громче и жалобнее; она пульсировала в его голове, постепенно погружая его в темноту, но только на несколько секунд. — Мне сказали, как ты, в пьяном виде, чуть не убил одного человека. — протянул Дьявол. — Мне притащили тебя, ты был таким пьяным и совсем ничего не соображал. Я бы мог воспользоваться твоим телом... — Дьявол потянул руку к галстук-бабочке и расстегнул его. В следующую секунду галстука на нём не было. Кинг Дайса схватили мощные пальцы с острыми когтями и рванули на себя. Дайс инстинктивно закрыл лицо и зажмурился. На его запястьях сомкнулись пальцы, перед глазами заплясали красные точки, и Дайсу вдруг показалось, что его тело стало мягким и податливым, готовым принять любое количество любого снотворного или одурманивающего зелья. — Мне так нравится, когда ты боишься меня. — прошипел Дьявол, высунув свой змеиный язык, что так близко находился к лицу Дайса. — Но ещё больше мне нравится, когда ты такой смелый со мной.Flashback
— Нет-нет... Босс не должен *ик* видеть меня в-в таком виде!.. Снова голоса, но уже не так уж их и различить. Знакомый голос? Его держат сильные руки и пахнет сильным запахом табака. Кажется он падает лицом и летит своей кубической головой, чувствуя что-то мягкое и пушистое. — ...Эм... и что ты предлагаешь мне с ним сделать?.. — ...Он чуть не убил посетителя. Нам повезло его откачать, но пока он не проснулся... — ...Что за бедолага.. — ...Ваш бывший клиент, сэр... — молчание. Дайса обхватили за талию и он посмотрел на держащего его тушу. Он мило улыбнулся, как делал это, только когда был сильно пьян. — ...Хорошо, а мне ты что предлагаешь с ним делать?.. — пару секунд молчания. — ...О нет, уж за этим убожеством я смотреть не буду. У меня своих дел полно... Было мягко и светло, поэтому он не мог ничего разглядеть. В ушах до сих пор был писк и чьи-то уже мало слышные разговоры. Словно колыбелью казалось Королю чья-то болтовня... Он уснул... Резкое воспоминание вернулось к Дайсу. Огромные клыки, острые когти, языки пламени и жар. Всё что сейчас окружало Кинг Дайса. Хвост Дьявола по-хозяйски обвил ногу Короля. Дайс вжался в диван, пытаясь стать с ним одним целым, а Дьявол всё приближался к лицу своего лакея. Жаркое дыхание обоих смешались, дыхание Дьявольской сущности обжигало, но одновременно и успокаивало. А потом пасть Дьявола сомкнулась на ключице Дайса. Зубы впились в плоть, оставляя после себя след. Кожа треснула, по телу прошла волна боли, как если бы кто-то оголил ему плечо ржавым гвоздём. Но в следующий момент обжигающая боль отпустила, сменившись необычайным наслаждением. Сердце Дайса забилось чаще. Он даже не заметил, когда именно эта боль прошла. Постепенно волны наслаждения стали охватывать его тело, и он стал погружаться в неведомое. Дьявол отстранился от него и довольно посмотрел на Короля. Затуманенный взгляд менеджера, что пытался сосредоточиться на своём Боссе, вызывал волну возбуждения у Дьявола. Он облизнулся и сверкнул своими змеиными глазами. — Но зачем мне пользоваться твоим пьяным телом, когда я могу это сделать и позже. Принести и себе, — Дьявол усмехнулся и протянул руку к щеке кубоголового. — и тебе удовольствия. Владыка Ада вовлёк Дайса в мокрый и жадный поцелуй. Сжимая его в объятиях, не оставляя, однако, никаких сил для следующего вдоха. Дайс с трудом понимал, кто он, сколько времени прошло с тех пор, пока он не дышал. Это было похоже на транс, но при этом в его сознании не было никаких мыслей. Такое состояние называется «трансом без мыслей». Сознание Дайса было доступно Дьяволу, а потому он мог делать с ним всё, чего хотел. По телу Короля прошла сильная судорога, вызванная наслаждением. Дьявол отстранился от Кинг Дайса, оставляя мокрый след. Король и не заметил, когда успел обвить руками шею своего повелителя. Дьявол сладко улыбнулся.Этой ночью Дайс пообещал, что больше не будет бояться своего Босса, дабы удовлетворить его потехи.