Что в имени тебе моем?

      Луче, нервно разгладив на платье невидимую складочку, еще раз оглядела всех присутствующих — будущие Аркобалено сидели перед ней на специально подготовленных для них креслах, подозрительно оглядывая друг друга и окружающую их обстановку. Возможно, они думали, что хорошо скрывают собственное напряжение — но атмосфера недоверия, подкрепляемая косыми взглядами, была настолько явной и острой, что Луче казалось, что эти самые взгляды могут разрезать ее не хуже ножа. Ей срочно требовалось что-то сделать, чтоб новые члены I Prescelti Sette не поубивали друг друга в первую же встречу.       Она вздохнула, собираясь с мыслями, и встала со стула, привлекая к себе внимание — шесть пар глаз тут же обратились к ней, внимательно изучая, словно анализируя каждую крохотную деталь, каждое инстинктивное движение рук и подергивание губ.       — Благодарю вас за то, что откликнулись на предложение, — начала Луче, ласково всем улыбаясь, и на всякий случай окутывая себя пламенем неба, — Я Луче, глава семьи Джилио Неро и пророк, и я рада приветствовать вас всех на первой встрече сильнейшей семерки.       Взгляды, направленные на нее, ни на йоту не утратили остроту — и Луче пришлось подавить желание выплеснуть еще больше пламени, потому как, очевидно, Небеса в этом мире способны были выжить только одним способом — залить все огнем и удрать, пока окружающие либо расслабились, либо обратились в каменные статуи.       Она сомневалась, что ей хватит сил превратить всех присутствующих в камень — все-таки будущие Аркобалено были весьма сильны, и, наверное, могли справится с ее напором, — но рисковать ей не хотелось. Во-первых, превращать людей в камень даже на время было очень невежливо. Во-вторых, Аркобалено из них сделать тогда вряд ли получится, а значит случится Апокалипсис, и реальность развалиться на части, чего Луче очень не хотелось. Она любила мир — вряд ли в аду делали ее любимое абрикосовое повидло.       — Я была бы очень признательна, если бы вы все представились друг другу, — произнесла она с самой ласковой улыбкой, которую только могла выдавить из себя, — все-таки, я надеюсь, что мы все будем работать вместе, и нам стоит для начала узнать друг друга получше.       Она села обратно в кресло, уставившись на всех ожидающим взглядом, отчаянно стараясь не опустить взгляд на тарелку с печеньями. Луче так нервничала с утра, что не смогла заставить себя проглотить ни крошки — а потому сейчас внезапно осознала насколько она голодна.       Сильнейшие неловко переглянулись, словно школьники, которым задали вопрос, кто пойдет отвечать домашнюю работу — во взглядах их читалась явное нежелание, и каждый из них, видимо, очень надеялся, что кто-то другой встанет сейчас и пойдет отвечать, дав им время на размышление.       Наконец Скалл поднялся, качнулся с пятки на носок, привлекая к себе внимание — и улыбнулся яркой, голливудской улыбкой, демонстрируя выбеленные, сверкающие зубы.       — Я великий Скалл-сама, каскадер, которого ненавидит сама смерть! — он радостно им всем подмигнул, поднял вверх два пальца, словно демонстрируя латинскую букву V, «Victory», победа, — Очень рад встретиться со своими фанатами! Надеюсь, мы все с вами станем друзьями и круто поработаем вместе!       Голос его звучал очень счастливо, речь была звонкой, но в тоже время четкой и ясной, и Луче стало ясно, что наверняка это было далеко не первым разом, когда Скалл представлялся вот таким вот образом, — он явно отрепетировал ее, и, возможно, такое приветствие написали ему заранее менеджеры по пиару.       Реборн речь Скалла не оценил, фыркнул, лениво откинувшись на спинку стула.       — Я не твой фанат, гражданский, — произнес он насмешливым, снисходительным тоном, — не говори чуши.       Скалл даже не моргнул — он улыбнулся еще радостнее, словно ждал этой реплики.       — Ну что же, тогда Великий Скалл-сама надеется, что у него еще будет возможность произвести на вас впечатление! — и будущее Облако Аркобалено игриво подмигнуло Реборну, прежде чем шумно плюхнуться на свой стул.       Ага, он точно это репетировал. Благослови боже медийных личностей.       Киллер, видимо, воспринял сие действо как вызов, — он нахмурился… Вроде бы он нахмурился, потому как за федорой лоб его практически не было видно, и встал.       — Не думаю, что мне стоит объяснять, кто я, — начал он медленным, бархатным тоном, царственно приподняв подбородок. Скалл тут же подал голос, очевидно попадаясь в ловушку.       — Скалл-сама без понятия, кто ты, чел! — протараторил он радостно, качнувшись на стуле. Реборн усмехнулся, доставая пистолет из-под полы пиджака так быстро, что, казалось, он просто материализовался в его руках.       — Тогда я убью тебя первым, — объявил он довольно, заставив Скалла испуганно взвизгнуть, — Я — Реборн, величайший Киллер. Мои услуги стоят десять тысяч девять долларов минимум. Девять за пулю — и десять тысяч за то, что я знаю, куда именно стрелять.       Повисла благоговейная тишина — кажется, столь броская фраза привела всех в трепет, заставив восторженно замолчать. Луче мысленно заливалась слезами — у нее такой замечательной фразы не было, и как бы она ни старалась произвести впечатление, ее уже наверняка все забыли, пораженные величием сильнейшего киллера.       Следующим решил представится Туман.       — Вайпер, информационный брокер, туман, — сообщил им голос из-под капюшона, — у вас недостаточно денег, чтоб узнать остальное.       И так же быстро и незаинтересованно, как и представлялся, этот загадочный человек сел назад.       Ну, это было быстро.       Верде поднялся следующим — он встал, возвышаясь своим почти двухметровым ростом над остальными, сердито блеснул очками, рассматривая всех вокруг чрезвычайно презрительным взглядом. А еще он молчал. Луче посмотрела на него. Он посмотрел на Луче.       — Можете говорить? — предложила она вопросительным тоном, чувствуя, как на лбу у нее от паники начал выступать пот. Верде снова чрезвычайно презрительно блеснул очками.       — Разве не организатор должен представлять всех участвующих в конференции? — подозрительно поинтересовался он, недовольно нахмурив высокий лоб. Луче снова моргнула — а что ей еще оставалось?       — Но у нас тут не конференция? — уже несколько истерически произнесла она, потому как все шло явно не так, как она ожидала. Чертовы пророчества говорили ей, что будет в далеком будущем — но они никогда не показывали ей, как нужно общаться с кучей немного чокнутых пламенников, каждый из которых мог убить ее секунд так за двадцать.       — А, — произнес Верде, — ну да.       Он снял очки, нервно протер их краем своего белого халата — и за очками оказались настолько растерянные глаза, что изумленно смотрели на мир, что Луче даже устыдилась за то, что секунду назад подумала, что этот человек может быть хоть немного злым или высокомерным.       — Я Верде, доктор физико-математических и технических наук, — начал он, и голос его был настолько монотонным, что Луче тут же почувствовала, как ее глаза начинают слипаться, — аккредитованный инженер, читаю лекции по квантовой физике в Университете имени Пьера и Марии Кюри, так же являюсь дипломированным специалистом в области… — Луче отчаянно старалась не засыпать, но голос Верде, казалось, отдельно от своего обладателя имел Пламя дождя, а потому вгонял просто в моментальную скуку. Она, казалось, только моргнула, но когда вновь открыла глаза, обнаружила, что Скалл уже успел уткнуться в локоть, положив голову на стол, Фонг отчаянно пытался подавить зевок, а Лар раздраженно ковырялась под ногтем большим военным ножом, который она вытащила непонятно откуда, — … и сейчас я имею честь представить вам данный доклад…       Внезапно Верде замер — повисшая тишина наступила настолько резко, что разбудила всех не хуже выстрела из пистолета, все напряглись, внимательно уставились на Грозу. Верде замолчал — он неловко шевелил губами, словно пытаясь что-то сказать, но изо рта его не выходило не слова.       — Что случилось? — встревоженно спросила Луче, — Что-то не так?       — У меня… — произнес Верде, и голос его звучал настолько расстроенно, что Луче показалось, что он сейчас заплачет, — у меня же нет никакого доклада…       Луче замерла, пытаясь переварить услышанное, очень неловко улыбнулось.       — Не волнуйтесь, вам не нужно представлять доклад, — произнесла она ласково. Затем, чуть подумав, добавила, осторожно добавила, — у нас же не конференция, верно? — и немного плеснула пламенем Неба, потому что пламени Неба никогда не бывает много.       Верде очень печально посмотрел на нее — кажется, он хотел что-то сказать, но Лар осторожно потянула его за рукав, заставляя его сесть на место, и ласково похлопала его по плечу. Верде перевел свой очень печальный взгляд уже на нее, грустно заморгал.       Луче вздохнула.       — Спасибо большое, было очень интересно вас послушать, синьор Верде, — произнесла она вежливо, надеясь успокоить ученого, и перевела взгляд на остальных, выбирая из двух оставшихся людей наиболее адекватного, — синьор Фонг, может, сейчас представьтесь вы?       Фонг поднял глаза — и улыбка, что всю встречу не сходила с его лица, будто бы была приклеена, вдруг стала очень-очень отчаянной. Он медленно встал — тяжелый стул сдвинулся, со скрипом проехавшись по лакированному полу, и Ураган стал выглядеть еще более напуганным.       — Этот ничтожный Фонг, он… Я мастер боевых искусств! — в конце его голос дернулся и дал петуха, Фонг прервался, испуганно глядя на них, сцепил руки вместе, словно отчаянно пытаясь понять, куда себя деть. И вдруг Ураган закричал, — Очень приятно познакомится с вами! — произнес он очень громко, заставив всех вздрогнуть от неожиданности, и резко поклонился, остановив лоб в миллиметре от поверхности стола.       Все смотрели на него — Фонг простоял в поклоне чуть больше времени, чем всем было комфортно, затем, не разгибая спину, бросил на них испуганный взгляд из-под упавшей на глаза челки. Заметив, как все смотрят на него, он Ураган послал им еще одну улыбку, в которой явно читалась просьба о помощи, и сполз обратно в кресло, спрятав лицо за широкими рукавами ципао. Уши, как показалось Луче, у него покраснели.       Сидевший рядом Скалл наклонился к мастеру боевых искусств, успокаивающе похлопал того по плечу, прошептал что-то одобрительное, — Фонг вроде бы немного расслабился, но рук так и не опустил, продолжая прятаться от всего мира. По крайней мере, разносить от испуга он комнату им вроде бы не собирался, так что Луче успокоилась, переведя взгляд на последнего своего гостя. Точнее, гостью       Лар, поняв, что настало ее время, встала.       Она поднялась, расставила руки на ширину плеч, сцепила руки за спиной — и, широко открыв рот, набрала воздуха в грудь.       — Здравствуйте! — произнесла она оглушительно, — Я тренер и бывший командир Специального отряда КОМСУБИН, генерал-майор Лар Милч. Вопросы есть?!       Луче вздрогнула, отчаянно пытаясь понять, как Лар сумела произнести большие буквы, — голос военной был настолько подавляюще-командирским, что ей пришлось подавить желание вытянуться по струнке. Но ничего ответить она не успела, потому как из открытого окна внезапно раздался звонкий мужской голос.       — Никак нет, мэм, кора! — произнес он громко, заставив всех сильнейших тут же дернуться. Реборн тут же снова достал пистолет, Фонг встал, прикрывая собой испуганно оглядывающегося Скалла, вокруг Вайпер заплясали туманные щупальца. Верде… Ладно, Верде все еще сидел и пытался пережить тот факт, что их встреча не была конференцией.       Лар тем временем тихо матюгнулась себе под нос, ласточкой нырнула в окно, и спустя секунду вытянула за ухо на свет божий испуганно охающего блондина. Тот не сопротивлялся, лишь виновато причитал что-то, периодически охая от боли, когда Лар тянула его особенно сильно.       — Полковник специального отряда КОМСУБИН и действующий снайпер ВМС Италии, Колонелло, — сердито представила она своего подчиненного, наконец-то отпустив его. Колонелло моргнул, уставился на всех большими, невинными голубыми глазами. Лар сердито толкнула его в бок, тот снова ойкнул, испуганно салютнул Луче.       — Честь имею! — произнес он быстро. Лар фыркнула, явно недовольная появлением на собрании своего подчиненного.       Луче улыбнулась — а что ей еще оставалось делать?       — Ну что же, мне приятно познакомиться со всеми вами, — произнесла она осторожно, оглядывая получившуюся компанию, — надеюсь, у нас будет прекрасное сотрудничество.       Скалл уже успел пристать к Реборну, который приставил к его виску пистолет, заставив Облако испуганно пищать, Верде, видимо, заинтересовавшись пламенем Вайпер, наседал на Туман с вопросами, от которых те старались отбиться, Лар громким, на всю комнату, шепотом, песочила Колонелло, матеря всех его предков до пятого колена, а Фонг вновь спрятался в своем ципао, продолжая, видимо, умирать от смущения.       Луче вздохнула — по крайней мере, от той напряженной атмосферы, что была вначале, не осталось и следа.       Господи, помоги ей.